Методы воспитания

-1-

Они вошли в Большой зал, продолжая отряхивать подтаявший снег с плеч и головы, немного красные и запыхавшиеся. Путь до замка, казалось, занял в половину меньше времени, чем обычно. Возможно на это повлиял их откровенный разговор, который наконец навел спокойствие в душах обоих. Гарри остановился в проходе и огляделся: до ужина было еще долго, но зал был полон тех немногочисленных студентов, что остались на Рождество. За длинными столами на разных концах сидели кучки компаний: кто-то сидел, уткнувшись в пергаменты, кто-то лениво перебрасывался картами. Небольшая группа Пуфендуйцев склонилась над горой конфет «Берти Боттс», и один из мальчиков только что выкрикнул: «Фу, ушная сера!» и скорчил жуткую гримасу под общий хохот. Гарри огляделся и указал на дальний край стола Гриффиндора. — Может, партию в шахматы? — предложил он, взглянув на Драко. — Чтобы убить время, все равно больше заняться нечем. Малфой кивнул и стянул с себя уличное пальто. — Ты умеешь играть в шахматы, Поттер? Я удивлен, — Драко недоверчиво покосился на Гарри, но предложение принял. Когда они подошли к столу, он извлек палочку, и после легкого взмаха из воздуха на столе материализовалась шахматная доска с фигурками, которые тут же начали шевелиться, будто готовясь к бою. — Только давай договоримся сразу, — Драко сел напротив Поттера, небрежно откинув пальто рядом с собой. Его серые глаза лукаво сузились. — Мы играем не просто так. Мы играем на желание. Идет? — На желание? Ты уверен, Малфой? Я могу загадать что-то очень… ужасное. — Сначала обыграй меня, — усмехнулся Драко, переводя все внимание на свои фигурки. — Я хожу первым. Первая пешка сделала свой ход, затем очередь Гарри, затем в бой пошли всадники на лошадях. Он вдруг хмыкнул очередному ходу Малфоя и поднял глаза с доски на Драко. — Слушай, ты не договорил историю про свою тетку и Сириуса. На что они поспорили? Драко сложил руки на столе перед собой и поднял голову. Там, в «Трех метлах», он начал рассказывать Гарри, как Беллатриса вызвала брата на дуэль, потому что Нарцисса хотела отдать кому-то из них вазу с гербом Блэков. И они не смогли договориться, кто именно ее заберет. — Тетя выловила в подвале двух огромных крыс. Я помню, как Сириус ржал как сумасшедший, пока они строили из коробок и пустых бутылок из-под вина самодельный лабиринт прямо на ковре. Драко опустил глаза и, после недолгой паузы, сделал ход слоном. — Они поставили на кон право собственности на эту вазу. Мама стояла в стороне, бледная как смерть, боясь, что они разнесут её любимую мебель. — Не сложно поверить, что Сириус мог на это пойти, но твоя тетя… — Гарри сделал ответный ход и забрал пешку Драко. — А мне как раз-таки наоборот — они постоянно собачатся, сколько я помню себя… И вот они выпустили крыс. Беллатриса шипела на свою крысу, подгоняя её искрами из палочки, а Сириус подбадривал свою какими-то непристойными шутками, обещая сыр и что-то еще, не помню. — И кто выиграл? — уже смеясь спросил Гарри. — Сириус, — вдруг улыбнулся Драко. — Его крыса оказалась сообразительнее и просто перепрыгнула через стену лабиринта, вместо того чтобы бежать по коридорам. Белла тогда так взбесилась, что превратила свою крысу в пепельницу, она, кажется, даже забрала ее себе. Но вазу Сириус не забрал и отдал обратно маме. Сказал, что ему «не нужен этот пыльный хлам», и он просто хотел поиздеваться над сестрой. Гарри вдруг громко расхохотался, хватаясь за живот. А Драко снова сделал ход слоном и забрал всадника Гарри. Он поднял глаза на него и на его лице расплылась несдерживаемая улыбка. Смех Поттера очень заразителен и, уже в который раз, заставляет Драко наслаждаться этим. Он глубоким вздохом подавил наплыв гула сердца, потому что ему нужна холодная голова, чтобы заполучить свое заветное желание. — Я просто обязан рассказать это отцу! Можно? — Гарри будто вообще перестал обращать внимания на исход партии, потому что он уже успел потерять двух лошадей, четыре пешки, и сейчас поставил слона так, что было очевидным, что ферзь Драко заберет его следующим ходом. — Почему нет? — Ну, это же семейные истории. Ты не хотел мне ничего рассказывать раньше. Я считаю правильным, уточнить у тебя. Драко закусил губу и набрал воздуха, чтобы ответить, как вдруг громкий и восторженный голос Колина прервал их разговор. — Гарри! Гарри, привет! — Мальчишка оказался рядом с Поттером так внезапно, что тот дернулся, отсаживаясь чуть в сторону. — Колин? — Гарри вздрогнул, и магия их момента рассыпалась как пыль. Он метнул быстрый взгляд с Драко на Криви и неловко улыбнулся. — Как дела? Я сделал потрясающие кадры заснеженного двора! Хочешь взглянуть? Я уже в обед отослал фотографии с совой папе и вот показываю тебе тоже! Драко словно почувствовал это физически — резкий, болезненный укол где-то под ребрами. Только что всё внимание Поттера, весь этот теплый, понимающий взгляд принадлежал ему одному, эти зеленые горящие глаза смотрели на него, а теперь… теперь его словно вычеркнули из уравнения. У него будто забрали что-то невероятно важное, что он только-только начал обретать. Улыбка мгновенно сползла с его лица. Он стиснул зубы, чувствуя себя глупо со своей историей про ругающихся родственников из-за вазы. Драко коротко кашлянул, скрывая неловкость, и как-то весь съежился, невольно приобняв себя за плечи, словно в зале внезапно похолодало. Он опустил взгляд, изучая оставшиеся на доске фигурки, и его пальцы нервно сжались в кулаки. Но Гарри будто тоже что-то почувствовал и посмотрел на Драко — на его опущенные плечи и снова нахмуренные брови. Он все понял. — Колин, — Гарри перебил мальчика, даже не взглянув на снимки. — Послушай, давай я посмотрю на твои фото в другой раз? Сейчас нам с Малфоем нужно кое-что обсудить… Это важно. Колин моргнул, почувствовав исходящее от Поттера напряжение. — А, извини, Гарри, конечно. Тогда я подойду попозже к тебе. Драко удивленно поднял глаза, проследив за уходящим мальчиком. — Опять о чем-то поговорить? — хрипло спросил он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ты не договорил со мной там в Хогсмиде? — Нет, — Гарри тепло усмехнулся, возвращая Драко всё свое внимание. — Просто из двух компаний — ребенка и капризного ребенка — я решил выбрать второго. Драко поднял одну бровь, не понимая смысла его дилеммы, а потом расслабился и хмыкнул. — Ты сейчас назвал меня капризным ребенком? — он гордо вздернул подбородок, вновь возвращая себе смелость. — Именно, — Гарри под столом слегка коснулся своим ботинком обуви Малфоя и тут же почувствовал ответный толчок, но ногу никто из них так и не убрал. Они продолжили играть. Шахматные фигурки Гарри, те, что остались еще на доске, едва держали оборону, охраняя короля, в то время как ферзь Драко нещадно наступал. Пара ходов, и Драко торжественно провозгласил: — Шах и мат, Поттер! Гарри со стоном уронил голову на сложенные на столе руки, прямо перед своим поверженным королем. — Не-е-ет, — его голос прозвучал глухо из-под локтей. — Рон будет в ярости, если узнает, что его многочасовые уроки прошли даром! Я ни за что ему не расскажу об этом! Драко победоносно скрестил руки на груди, пока его глаза сияли неподдельным азартом, а на губах играла та самая самодовольная ухмылка, которая, как ни странно, больше не вызывала у Гарри желания применить какое-нибудь противоулыбочное заклятие. — Скажи мне, каково это чувствовать себя проигравшим? — Малфой наклонился чуть ближе, понизив голос до шепота. — Ты мне скажи: так ты, наверное, себя чувствуешь, когда я ловлю снитч, — Гарри приподнял голову и метнул издевательский взгляд на Драко. — Хм, — Драко это вовсе не задело. — В любом случае, Поттер, желание мое! — И чего же ты хочешь? — спросил он, прищурившись. — Только не говори, что я должен буду прислуживать тебе. Или… подожди, ты заставишь меня делать тебе массаж ступней? — Поттер, поверь, когда я придумаю достойное желание, оно будет покруче того, что ты перечислил. Хотя перспектива иметь тебя в слугах… Вдруг двери Большого зала распахнулись с таким грохотом, что Драко невольно подпрыгнул на месте. Все присутствующие — и те, кто ел конфеты, и те, кто читал, — синхронно обернулись. В зал вошла процессия учителей во главе с директором Дамблдором. Он шел неспешно и с таким довольным выражением лица, что казалось, будто он под заклятием вечного блаженства. Проходя мимо их стола, Дамблдор на секунду задержался. Его глаза лукаво блеснули, когда он посмотрел на сверкающую нить, соединяющую запястья парней. — Приличное расстояние… Вижу, вы достигли завидного взаимопонимания, молодые люди, — негромко заметил директор, и в его бороде спряталась улыбка. — Вам не тесно в одной кровати? Драко тут же покраснел до корней волос, а Гарри нервно кашлянул. Дамблдор, довольный своим замечанием, прошел дальше и вышел на середину зала, и всё пространство вокруг него словно осветилось мягким, золотистым светом. Профессор Макгонагалл замерла по правую руку от него, а взгляд с предвкушением скользил по лицам студентов, задерживаясь на каждом, кто остался в замке. Снейп же, как и всегда, представлял собой полную противоположность праздничному настрою: он стоял, скрестив руки на груди. По его лицу вообще невозможно было предугадать что-либо. Директор поднял руки, призывая к вниманию на себя. — Друзья мои! — его голос прозвучал громко, усиленный магией. — Сегодня особенный вечер. Мы решили в кругу учителей, что обычный ужин в Сочельник — это слишком скучно для такого необычного года. Поэтому сегодня в Большом зале будет устроен настоящий праздник! Вас ждут танцы, лучшие угощения и, конечно, искреннее рождественское веселье. В зале на мгновение повисла тишина, а затем Дамблдор добавил, лукаво подмигнув: — А теперь, дамы и господа, я полагаю, вам стоит поторопиться, чтобы выбрать наряды и парадные мантии. Можете начинать сейчас. Едва последние слова сорвались с его губ, как Большой зал взорвался восторженными криками. Девчонки-третьекурсницы заверещали так громко, что Драко поморщился, а младшекурсники повскакивали со своих мест, едва не опрокидывая скамейки, и гурьбой бросились к дверям, спеша в свои спальни. Драко медленно развернулся к Гарри. — Праздник? — фыркнул он, поправляя воротник свитера. — Это что, бал? — Не как святочный бал по масштабу, конечно, но думаю, да, директор решил устроить для нас Рождественский праздник, Малфой! Драко тут же принялся ворчать, что такие вечеринки не устраиваются за несколько часов. И что это за вечеринка из пары десятков человек? Из пьющих втихаря профессоров и детской беготни первокурсников? Гарри, вопреки ворчанию, почувствовал странный подъем. Он посмотрел на Драко и с абсолютно серьезным, даже взволнованным лицом произнес: — Послушай, я пойму, если тебе нужно больше времени на подготовку. Ну, там… спа-процедуры, долгая горячая ванна с пеной, маникюр. Я все понимаю, не волнуйся ты так… Драко на секунду лишился дара речи. Его глаза расширились, а щеки мгновенно залило румянцем. — Поттер! — прошипел он и, не сдержавшись, с силой пнул Гарри под столом в голень. — Заткнись! — Ау! — Гарри поморщился и театрально надул губы. — Значит, на маникюр мы всё-таки не идем? Малфой лишь громко выдохнул, вставая со скамьи и дергая за собой золотую нить, потащил Гарри прочь из зала.

-2-

Драко стоял у двери ванной, уперевшись о косяк и нетерпеливо постукивая пальцами. Он выглядел, к слову, безупречно: черный костюм сидел на нем так, словно был второй кожей, идеально повязанный галстук, а волосы как всегда были уложены волосок к волоску. Если бы аристократизм имел физическую форму, он выглядел бы именно так. — Поттер! — крикнул он в закрытую дверь. — Уж вот точно не думал, что из нас двоих дольше всех собираться будешь именно ты! Выходи сейчас же! По ту стороны послышалось шуршание, и дверь наконец открылась. Гарри вышел, поправляя очки и приглаживая волосы, которые торчали аккуратными завитками. Драко окинул его взглядом с головы до ног, и его брови медленно поползли вверх. — Это… — Драко запнулся, указывая пальцем на наряд Гарри. — Это самое нарядное, что у тебя есть? Черная водолазка и брюки? — А что не так? — Гарри поправил ремень на поясе. — Водолазка кстати новая. Я вообще не особо люблю наряжаться… Зато ты вон как хорошо выглядишь. — Поттер, это ужасно! — Драко всплеснул руками. — Праздник в честь Рождества, а ты оделся как на похороны… У тебя есть рубашка? Подойдет даже школьная… — Последняя была запачкана в чернилах, если помнишь… — буркнул Гарри, отводя взгляд. — А постирать? Очищающее заклинание? — Драко начал перечислять методы стирки так, будто читал лекцию первокурснику по правилам поведения. — Поздно, я её выкинул… — признался Гарри. — Ты… что?! — Драко на мгновение лишился дара речи. — Ты вообще вещами не дорожишь, да? Так… надо подумать… Я не позволю тебе позорить меня своим видом. Гарри устало вздохнул. Его забавляла эта суета Малфоя по поводу его наряда, но терпение в процессе нелюбимого дела подходило к концу. — Знаешь что, Малфой? — Гарри вдруг хитро прищурился. — Раз тебе так не нравится моя водолазка, я могу вообще ее снять и пойти без верха. Как тебе идея? Драко насмешливо фыркнул, скрестив руки на груди. — Я бы посмотрел на это, Поттер. Давай, рискни предстать перед Макгонагалл полуголым. Нам же мало их шуточек по поводу… Он не успел договорить, потому что Гарри, не теряя ни секунды, ухватился за края одежды и одним быстрым движением стянул ее через голову. Драко тут же открыл рот. Весь его напускной скепсис испарился в мгновение ока. Он замер, глядя на обнаженные плечи Гарри, на его подтянутый торс и на то, как бегали мышцы на груди от движений рук. Драко густо покраснел, его горло перехватило, и он почувствовал, что в комнате внезапно стало очень жарко. Гарри намеренно сделал шаг ближе, широко разводя руки в стороны. — Ну что? Так лучше? Теперь я выгляжу достаточно празднично для тебя? — Придурок! — вскрикнул Драко, зажмурившись и закрывая лицо ладонями. — Оденься, извращенец! — А что? Ты сам сказал, что хотел бы на это посмотреть! — Гарри весело рассмеялся, видя, как спокойствие Малфоя рассыпается в прах. — Оденься, я сказал! — прошипел Драко сквозь пальцы, чувствуя, как горят щеки. Гарри еще немного посмеялся, любуясь его смущением, а затем всё-таки натянул свитер обратно. — Ладно, ладно. Я готов. Но у тебя два варианта, — Драко раздвинул пальцы, и между ними показался один глаз, — либо в свитере, либо без него. Выбирай. — Свитер, — отрезал Драко и опустил руки, хмурясь. — Ты чертов манипулятор! Он обошел Гарри и первым вышел из спальни, натягивая ленту и заставляя того идти следом. Когда они вошли в двери Большого зала, то синхронно замерли и раскрыли рты: профессора постарались знатно. Привычное им звездное небо исчезло, и вместо него под потолком плыли фонарики, отражаясь друг от друга и создавая эффект северного сияния. Холодные каменные стены были укрыты серебряной тканью и гирляндами, погружая в атмосферу зимы и падающего снега. Длинные факультетские столы были убраны, и вместо них по краям стояли круглые столики, украшенные белыми скатертями и сервированные серебром. А по углам зала располагались небольшие островки с закусками и огромной чашей пунша. — Ого, — протянул Гарри, замечая, как профессора свободно смеются, стоя в небольших группках, как нарядные студенты вертятся у столов, напихивая рты волшебными пирожными. Гарри выцепил из толпы профессора Макгонаггал: она стояла у камина в компании профессора Флитвика и так заразительно смеялась, что Поттер невольно подумал: «Она точно бахнула пару стаканчиков огневиски еще до начала праздника». Едва они успели сделать несколько шагов вглубь зала, как мимо них, грациозно покачивая бедрами, прошли близняшки Патил. Они были младше Гарри на два года, и шли под руку, одетые в яркие шелковые сари, а, поравнявшись с парнями, хором произнесли: — Привет, Гарри! Привет, Драко! Их голоса прозвучали в унисон, и девушки, хитро переглянувшись, скрылись в толпе. Гарри замер на месте, невольно оборачиваясь им вслед и глупо улыбаясь. Драко, заметив этот гипнотический взгляд, тут же бесцеремонно ткнул Гарри локтем в бок. — Что, Поттер, впервые с девушками заговорил? — ядовито, но с явной издевкой в голосе прошептал он. — Ты так на них уставился, что у тебя сейчас очки запотеют. Смотри, если тебе нужно уединиться в туалете, чтобы переварить этот шокирующий опыт общения с прекрасным полом, я могу постоять на шухере у входа. — Малфой, нет… — Гарри поморщился, потирая бок. — А что? — Драко вздернул бровь, хватая со стола бокал с лимонадом. — Твои бегающие глазки говорят мне о том, что ты на грани обморока от женского внимания. — К твоему сведению, я уже разговаривал с девушками, — сказал Гарри, поправляя воротник своего свитера, который начал немного душить. — Грейнджер не в счет, Поттер, — Драко отпил из стакана и поморщился от кислоты. — Она — представитель другого биологического вида. В этот момент оркестр на возвышении, где обычно стоял учительский стол, сменил с веселой быстрой мелодии на спокойную, но ритмичную музыку для вальса. Огни в зале притухли, а в центре начали кружиться первые пары. Парни сразу замолчали и посмотрели на танцующую толпу. Дамблдор с удивительной для его возраста легкостью вел Минерву в классическом вальсе. Минерва двигалась с кошачьей грацией, а ее изумрудное платье металось по полу кругами. Студенты, вдохновленные их примером, пытались подражать движениям, но выходило это по большей части неуклюже: кто-то наступал партнеру на ноги, кто-то путался в собственных ногах. Гарри некоторое время наблюдал за ними, а потом развернулся к Драко. — Может… потанцуем? — предложил Гарри, кивнув на пары. Драко, который в этот момент как раз прихлебывал лимонад, едва не поперхнулся. Он медленно опустил бокал и посмотрел на Поттера так, будто тот предложил ему прыгнуть с башни без метлы. — Поттер, танец танцуют либо партнеры, либо пара, — ледяным тоном произнес он. — Мы с тобой ни под одну категорию не подходим. — Ну почему же? Можно просто… как друзья! — Гарри сделал шаг к нему, протягивая руку. — Ага! С Уизли ты бы тоже танцевал? — Драко скептически выгнул бровь. — Ну… нет, — замялся Гарри, представляя себе эту картину. — Это же Рон… — Вот видишь! — Да ладно тебе, Малфой! Давай, — Гарри не сдавался. Он видел, как Драко пятится назад. — Что тут такого? Это же просто танцы… — Это глупо! — Драко поставил стакан на ближайший стол и недовольно скрестил руки на груди. — Я не девушка, чтобы ты сейчас танцевал со мной. Это будет выглядеть нелепо. — При чем здесь это? — Гарри уже почти смеялся, глядя на его серьезность. — Если я отдавлю ноги тебе — это будет не так позорно, чем перед незнакомой девушкой. Гарри смотрел как Драко мнется, поэтому решительно шагнул в личное пространство Малфоя и схватил его за руку и потащил в центр зала. Драко вздрогнул, когда ладонь Гарри уверенно легла ему на талию. — Убери руку! — прошипел Драко, и его лицо уже начало стремительно краснеть. — Так держат партнершу. — Тогда и ты положи свою мне на талию, — шептал уверенно Гарри, не отпуская его. — На плече держать неудобно… — Неудобно — это всё это! — Малфой обвел пока еще свободной рукой зал. — Хватит бурчать! — Гарри перехватил руку Драко и крепко положил ее к себе на талию. Второй рукой он сжал его ладонь и сделал первый шаг назад, уводя его в танец. — Весь замок на нас смотрит, Поттер… Гарри хмыкнул и внезапно отстранился, закручивая Драко вокруг своей оси, как это только что делал Дамблдор. Драко охнул и, потеряв равновесие от неожиданности, снова оказался прижатым к Гарри. — Ты! — выдохнул Малфой, хватаясь за его плечи, чтобы не упасть. Глаза его метали молнии. — А у нас неплохо выходит! — Гарри широко улыбнулся, глядя прямо в серые, полные возмущения и смятения глаза. — Просто расслабься, Малфой. Драко казалось, что пол под ногами превращается в зыбучие пески. Он всегда гордился своим воспитанием и выученным этикетом, но сейчас его колени едва не подгибались. Он упорно не мог поднять глаза на Гарри, сосредоточившись на вороте его черного свитера. Лицо Малфоя пылало так ярко, и он до смерти стеснялся этого нелепого положения, этой близости, этого внимания… Но где-то в глубине души, там, куда он боялся заглядывать, он был этому до безумия рад. Драко мертвой хваткой вцепился в плечо Гарри, и, к его удивлению, Поттер вел танец на редкость смело. В его движениях не было этой свойственной ему неуклюжести: он направлял их пару уверенно и легко, будто всю жизнь только и делал, что танцевал вальс. В этот момент мимо них, плавно кружась, прошла директорская пара. Минерва, заметившая краем глаза знакомые фигуры, едва не сбилась с шага. Она закрутила головой, не веря собственным глазам. — Альбус… — выдохнула она, не переставая двигаться, но голос её дрогнул от изумления. — Это… я вижу это наяву? Мистер Поттер и мистер Малфой… танцуют? Дамблдор даже не обернулся, его губы растянулись в понимающей, лучистой улыбке. Он вел Минерву так же невозмутимо, как и Гарри Драко. — О, моя дорогая Минерва, — пропел он, и его голос был полон теплого смеха. — Не стоит так удивляться. Рождество всегда имело привычку объединять самые, казалось бы, несовместимые элементы. — Но они же… они же юноши! — шепнула она, снова бросая взгляд на то, как Гарри что-то негромко шепчет покрасневшему Драко. — Взгляните на них внимательнее, Минерва, — Дамблдор на мгновение притормозил, позволяя Гарри и Драко проплыть мимо. — Теперь это самая сияющая пара этого вечера. Золотая нить — лишь предлог, но посмотрите, как крепко они держатся друг за друга. Порой магии нужно лишь немного помочь тому, что и так неизбежно. Минерва лишь покачала головой: — Откуда Вы все знаете, Альбус… — и в её глазах промелькнуло несвойственное ей умиление. В какой-то момент Драко, чьи мысли окончательно спутались, неловко споткнулся о выступающий камень в полу. Гарри среагировал мгновенно: он перехватил его за талию, прижимая к себе почти вплотную, чтобы не дать упасть. Драко не отстранился. Напротив, он бессильно уткнулся лбом в плечо Гарри, пряча лицо. Он чувствовал, как грудная клетка ходит ходуном, а дыхание становится рваным и тяжелым. Это была вовсе не одышка от танца — это было нечто гораздо более пугающее. Чувства внутри него нарастали стремительно, словно в панической атаке: сердце колотилось в самые уши, ладони стали влажными, а близость Гарри — его запах, тепло его тела и уверенные руки — внезапно стала невыносимой. Казалось, если он пробудет в этом кольце еще хоть одну секунду, он просто упадет в обморок. Резким, почти судорожным движением Драко оттолкнул Гарри. — Хватит! — выдохнул он. — Достаточно. Не глядя на Поттера, он развернулся и быстрым, ломаным шагом направился к столу с напитками. Золотая нить, натянувшись, заставила Гарри последовать за ним. Поттер нагнал его у стола с пуншем: Драко стоял спиной к залу, вцепившись в кубок так, словно он смог подарить ему нужное спокойствие. — Тебе настолько было неловко? — тихо спросил Гарри, останавливаясь за его спиной. В его голосе слышалась искренняя вина. — Извини, я думал, тебе… ну, понравится. Это ведь всего лишь танец, Малфой. — Нет, Поттер, все нормально, — Драко не оборачивался, отчаянно пытаясь усмирить пылающий румянец и дрожь в руках. — Просто я… я хочу пить. Здесь слишком душно. Гарри видел только его напряженную спину и подрагивающие плечи. Он нерешительно протянул руку, желая коснуться его плеча, чтобы успокоить или просто дать понять, что он рядом, как вдруг пространство между ними прорезал ледяной, мерцающий всплеск света. — О-о-о, какие нежные страсти в разгар праздника! — прямо между ними, вынырнув из-под пола, возникла Плакса Миртл. Она зависла в воздухе, сложив прозрачные ладони у подбородка, и её очки блеснули мертвенным светом. — Гарри, ты опять его обижаешь? — пропела она, переводя взгляд с растерянного Поттера на в испуге обернувшегося Малфоя. — Или вы просто выбираете место, где можно поплакать вместе? В моем туалете сегодня как раз очень уединенно… — Миртл, н-нет, у нас все хорошо! Твой туалет, то есть… Нам и здесь неплохо… Миртл всплыла выше и закружилась вокруг Гарри, то и дело пытаясь коснуться его лица своими полупрозрачными пальцами. — Ты такой милый, когда путаешься в словах, Гарри… — пропищала она, хихикая. — Но не переживай. Если этот заносчивый Малфой в итоге откажет тебе в любви, я всегда буду ждать тебя в своем туалете. У нас там так тихо, и мы сможем вместе смотреть, как течет вода в бачках… Драко, который в этот момент делал большой глоток пунша, резко поперхнулся. Он зашелся в кашле и, пока пытался вернуть себе дар речи, к столу подошли близняшки Патил. Они тихо переговаривались между собой, бросая любопытные взгляды на Миртл и двух парней. — Гарри, это было невероятно! — Парвати протянула ему кубок с пуншем, сияя улыбкой. — Где ты так научился танцевать? Мы с Падмой просто засмотрелись. Гарри растерянно переводил взгляд с откашливающегося Драко на девочек и на мелькающую Миртл, которая сквозь Гарри протягивала руки, словно касаясь его в неприличных местах. И пока он пытался от нее отодвинуться, даже не заметил, как принял бокал из рук Парвати. — Эм, спасибо. Но не уверен, что сейчас подходящее время для… — За Рождество! — хором сказали близняшки, поднимая свои кубки и грубо перебивая его. Гарри, чувствуя необъяснимую нервозность от оборванного разговора с Драко, от пристающей Миртл и этими двумя, сделал большой глоток. Столько ярких и шумных событий в один момент… И секунду спустя мир вокруг него качнулся. Пол под ногами стал ватным, голова закружилась так резко, что кубок выпал из его пальцев, со звоном ударившись о каменный пол. Драко, который только-только перестал кашлять, мгновенно среагировал. Он перехватил Гарри за локоть, удерживая его от падения. — Поттер? Что с тобой? Миртл взвизгнула и взлетела под потолок. Гарри медленно поднял голову. Когда его взгляд сфокусировался на лице Драко, зрачки расширились, и секундная дезориентация сменилась странным, блаженным выражением. Он вдруг расплылся в такой широченной улыбке, от чего Малфой только поморщился. — Драко… — выдохнул Гарри, и его голос звучал так, будто он только что увидел самое прекрасное чудо в мире. — Ты такой… красивый сегодня. Почему ты такой безупречный? Драко замер, чувствуя, как его сердце пропускает удар. — Поттер, ало, ты че несешь? — он отпихнул его от себя и отошел на пару шагов, вытаращив глаза. — Драко… — снова прошептал Гарри с какой-то нежной интонацией и шагнул к нему навстречу. Близняшки за столом дружно охнули и начали медленно отступать назад, пытаясь как можно быстрее скрыться в небольшой толпе. — Поттер, приди в себя! — Драко схватил его за плечи, пытаясь остановить надвигающийся на него тайфун. — Ты такой привлекательный, когда злишься, — выдохнул Гарри прямо ему лицо. — Твои глаза… такие глубокие, что в них можно утонуть, Малфой. Драко почувствовал, как его собственные щеки начинают гореть: Поттер смотрел на Малфоя с такой широченной, блаженной и абсолютно пьяной улыбкой, что Драко стало по-настоящему жутко. В этом взгляде за линзами очков плескалось не просто восхищение — там была целая океанская впадина нежности и обожания. Драко начал яростно думать: начал сопоставлять факты и события, после чего Поттер стал вести себя как влюбленный идиот, словно был поражен в зад стрелой купидона… И тут до него дошло! — Стоять! — рявкнул Драко. Он среагировал мгновенно. Рывком он вытащил палочку из рукава и сделал уверенный жест рукой — Снейп делал так на занятиях постоянно. Девчонок буквально пригвоздило к ближайшей стене. Они охнули и вжались в серебристую ткань декораций. — Что это было? — процедил Драко, грозно нависая над близняшками. — Что вы ему подлили? Если это яд, то я клянусь… — Нет… это не яд, — испуганно пискнула Парвати. — Мы просто… Она не договорила, потому что Драко внезапно дернулся и вскрикнул. Гарри подошел к нему сзади и запустил свои теплые и нагловатые пальцы в его волосы. Он начал наматывать светлую прядь на палец, чуть ли не мурлыча под нос. — Драко-о… — пробормотал Гарри, наклоняясь к самому его уху. — Знаешь, я всегда хотел узнать, такие ли они мягкие, как кажутся. Оказалось — лучше. Намного лучше… — Поттер, во имя всего святого, что осталось в тебе, убери свои культяпки! — Драко вскрикнул и резко отпихнул Гарри локтем. Он пошатнулся, отступил на шаг, но на его лице не отразилось ни капли обиды. Напротив, он расплылся в еще более лучезарной улыбке, словно этот толчок был высшим проявлением ласки. Стоило Драко снова повернуться к девчонкам, чтобы продолжить допрос, как Гарри, словно притянутый магнитом, подошел снова. На этот раз он не просто трогал волосы — он почти уткнулся носом в затылок Драко, продолжая перебирать пряди и что-то несвязно бубнить. — Поттер! — прошипел Драко, снова пихаясь и чувствуя, как краснеет еще сильнее. — Отвали от меня! — Ты такой властный… — мечтательно вздохнул Гарри, игнорируя приказ и пытаясь теперь обнять Драко за плечи. — Тебе так идет этот гневный тон… Прикажи мне еще что-нибудь… Драко понял, что угомонить Поттера не получится. Он быстро осмотрел толпу и выловил преподавателей, которые продолжали танцевать, не замечая эту сцену. — Выкладывайте! — Драко снова переключился на девчонок, стараясь игнорировать то, что Гарри теперь не просто трогал его волосы, а начал легонько водить пальцами по его шее. — Зачем?! Какая из двух ваших пустых голов додумалась до этого? — О, не переживай так сильно, Малфой, — Миртл спикировала вниз и нависла над Гарри. — Это всего лишь «Влюбленный порошок»! Даже до меня в канализации дошел слух, какая вы несчастная пара. Драко почувствовал, как внутри всё похолодело. — «Влюбленный порошок»? — переспросил он, борясь с желанием и стряхнуть Поттера с себя, и позволять дальше трогать себя. — Вы заставили его влюбиться в меня, зачем? — Он не создает любовь из ничего, глупенький! — Миртл хихикнула, подлетев к самому уху Малфоя. — Он дарит эйфорию только к тому человеку, к которому уже есть чувства. Видишь, как он к тебе липнет? Драко развернулся и посмотрел на Гарри. Тот тихонько мурлыкал что-то невнятное, теперь перебирая пальцами ткань пиджака Малфоя, и выглядел абсолютно пугающе счастливым. — Это пройдет через сутки! — крикнула Миртл напоследок, кувыркнувшись в воздухе. — Наслаждайся, Малфой! Завтра он снова станет толстокожим и неотесанным простофилей! Но сегодня он весь твой! Она с громким хохотом исчезла в ближайшей чаше с пуншем, обдав девчонок призрачными брызгами. Драко стоял и пытался принять всю ситуацию… — Драко-о… — прошептал Гарри, и от этого звука у Малфоя пошли мурашки по коже. — Ты такой красивый… — Поттер, — Драко попытался придать голосу строгость, хотя его сердце колотилось где-то в горле. — Ты под действием порошка. Ты не соображаешь, что несешь. — Соображаю… — Гарри поднял голову, и его зеленые глаза сияли такой честностью, что Драко стало больно. — Сейчас — соображаю. Ты мне нравишься. Очень… Драко сглотнул. Двадцать четыре часа? Целые сутки «терпеть» любовные нападки Поттера? Малфой громко и протяжно выдохнул и бросил последний испепеляющий взгляд на девочек: — Это было глупо… И тупо… Кто дает вам право играть с чувствами других людей? Решили приворожить Поттера ко мне? И дальше что? — Просто… — голос Падмы дрогнул, и она, казалось, вот-вот заплачет. — Мы подумали, вас нужно подтолкнуть! Всем и так понятно, что ваши споры — это лишь способ привлечь внимание друг друга! — Кому всем?! — Драко устало потер переносицу, снова чувствуя на своей шее дыхание Поттера. — Идите, — он взмахнул палочкой, освобождая их из невидимых тисков. — Я не скажу профессорам об этом. Но у вас есть ровно секунда, чтобы убраться с моих глаз! Девочки тут же подорвались и убежали. Драко судорожно огляделся. Праздник был в самом разгаре: музыка вальса снова сменилась на веселый рождественский репертуар, Дамблдор о чем-то переговаривался со Снейпом, а Макгонагалл кружила вокруг стола с закусками. Он понимал: если он сейчас же не уберет Поттера с глаз долой, завтра об этом будет трубить каждая горгулья в замке. Да и просить помощи у Снейпа сейчас казалось самым последним вариантом. Хватит с него этих открытых подначек и двусмысленных взглядов. Все! Конец праздничному ужину! Драко схватил Гарри за руку и, словно нашкодившего щенка, потащил к выходу из зала. — Идем, Поттер! — прошипел он, не оборачиваясь. — Сейчас мы дойдем до больничного крыла, и мадам Помфри вытравит эту розовую гадость из твоего организма, а заодно и любовные фразочки из твоей головы. Они успели только завернуть в первый поворот, как Гарри внезапно уперся ногами в пол и затормозил так резко, что Драко, не ожидавший этого, запнулся и выпустил его руку. — Чего встал?! — Малфой обернулся, его лицо горело от раздражения и, в большей степени, смущения. Гарри стоял перед ним, обиженно скрестив руки на груди. Вид у него был по-детски надутый: волосы торчали во все стороны, а в глазах была такая искренняя грусть, будто у него навсегда отобрали его любимую «Молнию». — Почему ты думаешь, что меня отравили? — обиженно спросил Гарри. — Издеваешься? Только слепой и глухой этого не поймёт, Поттер! — Драко всплеснул рукам. — Ты там нес несусветную чушь о моих глазах, ты лапал мои волосы и нюхал мою одежду, пускал слюни на меня при всех! Ты под любовным зельем, идиот! — Так ты не веришь моим словам, да? — Гарри сделал шаг вперед, сокращая расстояние. — Ты правда думаешь, что мои чувства к тебе не могут быть настоящими? Малфой аж подавился воздухом. Он открыл рот, закрыл его, и снова открыл, чувствуя, как сердце совершает кульбит где-то в районе горла. — Поттер, я не собираюсь… я не собираюсь воспринимать твои слова всерьез, особенно, когда ты в таком состоянии, — выдохнул он, выставляя руки вперед, будто они смогли бы остановить надвигающегося на него Поттера. — Завтра ты проснешься и будешь умолять меня о заклятии Забвения. — А если не буду? — Гарри сделал резкий выпад вперед, и Драко от неожиданности попятился назад и уперся ногами в скамью, буквально падая и садясь на нее. Неожиданный удар спиной в стену выбил из него последние крупицы смелости. Поттер навис над ним, уперев руки по бокам от его головы, и тяжело дышал, пока взгляд блестел в вынужденном любовном опьянении. Он смотрел прямо в глаза — жадно, открыто нежно, не скрывая той бури, что бушевала в его душе. — Поттер… Драко почувствовал, как и его собственное дыхание сбивается. Он невольно опустил взгляд на губы Гарри, которые были чуть приоткрыты. «Если Поттер так выглядит, когда влюблен…» — мелькнула в голове обжигающая мысль. Малфой горячо и судорожно выдохнул, чувствуя, как его воля тает: Гарри медленно приложил руку к его лицу и почти невесомо коснулся кончиками пальцев его щеки, очерчивая линию скулы, почти касаясь губ. Его пальцы были горячие, почти обжигающие из-за зелья. Он приблизился совсем близко и нагло и вызывающе провел кончиком носа по носу Драко. Гарри не отводил с него своих зеленых глаз… Ни на секунду, почти не моргая… Драко замер, забыв, как дышать, но вовремя спохватился. — Нет, — прошептал он, и этот шепот стоил ему огромных усилий. — Это не ты, Поттер. Только не так… Собрав остатки воли, Драко резко оттолкнул его от себя и вскочил со скамьи, на ходу перехватывая его руку. — В медкрыло, срочно, — бросил он, не давая Гарри опомниться. — И попробуй только еще раз остановиться — я тебя парализую и дотащу волоком. Гарри лишь тихо хмыкнул, послушно следуя за ним, но, если бы у Драко были глаза на затылке, он бы видел взгляд, который с невыносимой нежностью и желанием смотрел на него.

-3-

Драко затащил Гарри в пустое больничное крыло, едва не споткнувшись на пороге из-за того, что Поттер упорно пытался идти след в след, буквально наступая ему на пятки. — Сядь! — скомандовал Драко, с усилием усаживая Гарри на ближайшую койку. — Сиди на жопе ровно и не смей шевелиться, пока я ищу Помфри. Он резко развернулся, собираясь броситься к кабинету целительницы, но не успел сделать и шага. Сильные пальцы Гарри сомкнулись на его запястье, и одним рывком Поттер притянул его к себе. Драко, охнув, оказался зажат между коленями сидящего Гарри. А он, не теряя ни секунды, крепко обхватил его за талию и с блаженным вздохом уткнулся лбом прямо ему в живот. — Поттер, пусти! Возьми себя уже в руки! — Драко вспыхнул и начал отчаянно вырываться, упираясь ладонями в плечи Гарри. — Ты ведешь себя как последний… — Что здесь происходит?! — громовой голос мадам Помфри заставил обоих вздрогнуть. Женщина стояла в дверях своего кабинета, сжимая в руках поднос с какими-то склянками. Её чепец опасно накренился, а глаза расширились от праведного гнева. — Какое безобразие! Мистер Поттер! Мистер Малфой! Чтобы вы… в моем отделении… занимались такими вещами! Это лечебное учреждение, а не темный закоулок для свиданий! — она возмущенно запричитала, ставя поднос на стол с таким грохотом, что склянки должны были разбиться. — Это теперь моя участь повторять одно и то же? Мадам Помфри, это не то, что вы думаете! — выкрикнул Драко, наконец сумев высвободиться из хватки Гарри, который теперь смотрел на колдомедика с абсолютно счастливой и отсутствующей улыбкой. — Ему подсыпали влюбленный порошок! Посмотрите на него, он же невменяем! Она еще раз окинула взглядом обоих и мгновенно сменила гнев на профессиональный интерес и, стремительно подходя к койке, бесцеремонно взяла Гарри за подбородок, заставляя его посмотреть на себя. — Так-так… зрачки расширены, пульс учащенный, — бормотала она, прикладывая пальцы к его запястью. — Ну-ка, мистер Поттер, как Вы себя чувствуете? — Замечательно, — пропел Гарри, не сводя восторженного взгляда с Драко, который старался спрятаться за спиной мадам Помфри. — Драко такой красивый, правда? Мы сегодня с ним даже танцевали! Малфой закрыл лицо рукой, мечтая провалиться сквозь землю прямо сейчас. — Так, что за зелье Вы, говорите, ему дали? — Да не я ему дал! А две противные девчонки! Они сказали, что это «Влюбленный порошок» и действие закончится через сутки! Что оно работает только если… Драко вовремя замолчал. Не скажет же он, что этот порошок работает только на тех, кто уже… влюблен… — Что «если»? — Мадам Помфри продолжала осматривать Гарри. — Просто дайте ему что-нибудь! Я не выдержу его признаний в любви больше ни минуты! Мадам Помфри лишь хмыкнула и отошла к шкафу с зельями. — Могу лишь сказать, что по Вашему описанию это типичный случай. Повезло, что это всего лишь порошок, а не концентрированная Амортенция. Она извлекла из шкафа флакон с мутной сероватой жидкостью и перелила его в стакан. — Вот, пусть выпьет эту настойку. Она очистит желудок и нейтрализует остатки магических примесей. Эффект спадет сразу, хотя после наступит легкая сонливость. Женщина приблизилась к Гарри со стаканом, но Поттер, чье сознание было затуманено розовым туманом, вдруг отчаянно заартачился. Он начал отпихивать руки медика. — Уберите это! — вскрикнул Гарри. — Вы меня отравить пытаетесь? Женщина уже было открыла рот, чтобы возмутиться, но Драко решительно перехватил стакан. Его пальцы дрожали, а лицо всё еще пылало от смущения. — Поттер, посмотри на меня, — твердо произнес Драко. Гарри мгновенно затих и послушно сфокусировал взгляд на Малфое. — Ты мне доверяешь? — спросил он, поднося стакан к его губам. — Конечно, я же люблю тебя! — восторженно отозвался Гарри, и этот возглас заставил Помфри издать негромкое «Ох». — Идиот… — выдохнул Драко, чувствуя, как сердце в очередной раз пропускает удар. — Пей тогда. Живо. Гарри, не раздумывая ни секунды, послушно открыл рот и в несколько глотков выпил зелье. Помфри тут же вытащила из-под койки медную тару и всунула ее прямо в руки Поттеру. — Зачем это?.. — только и успел спросить Драко, недоуменно глядя на медика. Но ответ пришел мгновенно. Стеклянный и пьяный блеск в глазах Гарри исчез, сменившись коротким моментом трезвой ясности. Он нахмурился, медленно осознавая, где находится и что только что нес, а затем его лицо приобрело зеленоватый оттенок. Антидот действовал радикально. Гарри согнулся пополам, и в следующее мгновение всё содержимое его желудка — вместе с злосчастным пуншем — оказалось в тазу. Драко с поразительной грацией отскочил назад. — Очаровательно, — процедил он, глядя на тяжело дышащего, содрогающегося Поттера. Помфри подошла к Гарри и осторожно положила руку ему на плечо. — Да, любая шутка имеет последствия, молодые люди. Гарри сидел, низко склонившись над медным тазом, и его плечи всё еще вздрагивали от рвотных позывов. Драко, бледный как полотно, смотрел на его затылок с каким-то странным, болезненным любопытством. Ему нужно было удостовериться, что магия порошка отпустила это человеческое недоразумение, но сердце всё еще продолжало колотиться о ребра, напоминая о словах, сказанных минуту назад. — Ну и как ты? — негромко спросил Драко, осторожно делая шаг ближе и морщась. — Всё еще… любишь меня? Гарри замер. Его мозг всё еще плыл, картинка перед глазами двоилась, а во рту остался противный привкус от настойки. Он медленно поднял голову, его очки запотели, а лицо было белее мела. — Да… — тихо пробубнил он, глядя куда-то в пространство остекленевшим взором, и тут же снова содрогнулся всем телом, снова опуская голову над тазом. Кровь отлила от лица Драко, и он почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Неужели антидот не сработал? Неужели это… Но Гарри, вытерев губы платком, протянутым Помфри и сделав глубокий, судорожный вдох, наконец сфокусировал взгляд на Малфое. В его глазах медленно прояснялось осознание реальности, а вместе с ним — ужас. — Да че ты… че ты несешь, Малфой? — прохрипел он, еле ворочая языком. — Какая еще любовь? Ты мне в сок рвотное подмешал, что ли? У меня всё нутро наизнанку… Драко почувствовал, как с его плеч свалилась огромная, неподъемная гора. Он шумно, облегченно выдохнул, и на его губах появилась первая за этот вечер слабая, привычно-язвительная ухмылка. — Слава Мерлину, — прошептал он так тихо, что услышал только он сам. Мадам Помфри, убедившись, что Поттер больше не влюблен до помутнения сознания, резким взмахом палочки очистила таз и отправила его снова под койку. — Можете идти, молодые люди. Праздник для вас на сегодня окончен. Гарри, пошатываясь, поднялся с кровати. Он бросил быстрый, полный подозрения взгляд на Драко, но тот лишь демонстративно закатил глаза. — Ему точно не нужно остаться здесь? — он с сомнением покосился на Гарри, который в этот момент запнулся о свои ноги. Медик мягко, но решительно качнула головой, поправляя складки своего передника. — Нет, мистер Малфой. Антидот действует быстро. Сейчас ему нужен только крепкий сон, и к утру он будет как новенький. — Она сделала паузу, выразительно глядя на Драко. — Пожалуйста, помогите мистеру Поттеру добраться до спальни. Драко обреченно вздохнул и, сделав шаг к Гарри, подхватил его под руку. Поттер был тяжелым, пах кислым антидотом и всё еще слегка пошатывался. — Завтра тебе будет очень стыдно за себя, Поттер. У меня впереди целая ночь, чтобы решить, какое желание лучше подойдет тебе в наказание.

-4-

Путь до седьмого этажа казался бесконечным. Когда они наконец достигли нужного участка стены, Драко выпустил Гарри, позволяя тому сползти по стене на пол, а сам принялся наматывать круги, чтобы Выручай-комната послушно явила им свою дверь. Драко едва ли не затащил Гарри внутрь. Комната как всегда встретила их теплом камина, мягкой кроватью и уютным полумраком. Стоило им переступить порог, как Гарри рухнул поперек матраса. — Поттер, это же моя половина… — начал было Малфой, но, увидев, что Гарри уже уткнулся лицом в покрывало и мгновенно отключился, только махнул рукой. Драко вздохнул и устало опустился на край матраса рядом с Гарри. Сил на то, чтобы перетаскивать это спящее недоразумение на его половину кровати, просто не осталось. Он прислонился спиной к мягкому изголовью и посмотрел на свою руку, связанную лентой, а в голове всё еще эхом отдавалось: «Я же люблю тебя…» — Чертов ты идиот, Поттер, — шепнул Драко в пустоту. Он перевел взгляд на Гарри и протянул руку, помедлив секунду, осторожно убрал его челку с глаз. — Завтра ты проснешься и даже не вспомнишь, какую откровенную чушь нес, смотря мне в глаза… Гарри лежал на животе, его голова была повернута на бок, а очки съехали куда-то на лоб, впиваясь дужкой в висок. Драко нахмурился — это выглядело неудобно. Он медленно, стараясь почти не дышать, аккуратно потянул за дужки очков. Драко затаил дыхание, когда Гарри вдруг вздрогнул и вздохнул во сне. Сняв их, Малфой бережно сложил очки и, чуть приподняв край подушки, спрятал их в самое безопасное, в этот момент, место. В комнате воцарилась абсолютная тишина, а Драко продолжал смотреть. Без очков он мог хорошо разглядеть его лицо. Он смотрел и чувствовал, как внутри него что-то дрожит. Весь этот день, начиная с прогулки и заканчивая любовным зельем, — всё это навалилось разом. Он снова потянулся к Гарри. На этот раз он коснулся кончиком пальца его лба и почти невесомо провел линию вниз: по виску к выступающей скуле. Кожа Поттера была всё еще немного горячей, но уже без лихорадочного блеска. В какой-то момент Гарри чуть дернулся. Его губы разомкнулись, он невнятно промычал что-то — возможно, даже чье-то имя — и пошевелил плечом. Драко испуганно, словно от удара током, отдернул руку. Сердце снова зашлось в бешеном ритме. Он быстро отвернулся, глядя на танцующие тени на стене, и почувствовал, как горят кончики его ушей. — Спи уже, Поттер, — прошептал он в пустоту, обнимая себя за плечи. — Просто спи и, пожалуйста, забудь обо всем, что наговорил мне сегодня…