Поверх старого контура

Индианаполис совершенно другой. Он уже почти год здесь, а если быть точнее, с прошлого сентября, и всё же иногда накатывают ощущения, что находишься не на своем месте. Сначала вставал за полчаса до пары, заваривал кофе, садился за стол и начинал рисовать, и ощущение пропадало. Поступление в колледж в Лос-Анджелесе, который он заприметил ещё в десятом классе, листая их сайт в три ночи не вышло. Он подал документы, даже прошёл, но полный грант он не выиграл, а стоимость была такой, что Уилл даже не стал говорить маме цифру вслух. Сказал что просто не прошёл. Джойс, конечно, сразу предложила кредит, а Уилл подумав ответил нет. Конечно он хотел согласиться, и он ответил отрицательно не из гордости, просто просчитав расходы он понял, что они не потянут. Мама работала много, брат тоже помогал как мог, и брать кредит на учебу, считая что и Джонатан не смог поехать из-за такой причины в Нью-Йорк, было бы бесчеловечно. Тем более что отдавать потом пришлось бы ему, а он не знал смог бы он заработать такую сумму. В итоге он подал документы в университет в Индианаполисе, тоже большой город, к тому же близко к семье. Подав документы на менеджмент он смог получить полное покрытие стоимости образования. Хоть раз в жизни помог пустой счет и три года волонтерства. Джойс плакала когда он сообщил, скорее от облегчения, чем как она сказала что от гордости. Первый семестр давался тяжело, особенно экономика. Он сидел на лекциях и чуть не плакал разбирая графики. Конечно, с временем свыкся, но все равно желал побыстрее закончить университет, чтобы полностью перейти в творчество. Страницу в инстаграме он завёл по совету брата ещё в старшей школе, и к поступлению у него там уже было несколько тысяч подписчиков. Он занимался в основном обложками и иллюстрациями, однажды даже пришёл заказ от небольшого издательства на серию иллюстраций к детской книге. Уилл неделю не мог нормально спать, слишком хотел сделать хорошо. Он сделал всё как мог, и получилось отлично. В итоге издательство вернулось к нему снова и со временем стало постоянным клиентом. Его близкая подруга Робин жила в соседнем корпусе, достаточно близко, чтобы заявляться без предупреждения, чем она постоянно и пользовалась. Они могли сидеть у него часами: она развалившись на кровати, он же за столом с карандашом в руках. Такая близость сформировалась очень быстро и настолько вошла в привычку, что казалось без этого уже невозможно. — Ладно, — сказала Робин, пожав плечами. — Ты хочешь с ним поговорить? — Нет. — Почему? — Потому что не хочу. — Уилл. — Робин. — Это не ответ. — Это ответ, который тебе не нравится. Они просто сидели на кровати, жевали чипсы и смотрели друг на друга. Вставать совершенно не хотелось, хотя пара у Уилла была через полчаса, и пропустить её он не мог, преподаватель всегда отмечал. — Ты на него смотришь год, — сказала она. — Год, Уилл. Мы университет раньше закончим, чем ты сам подойдёшь. — Ты преувеличиваешь, какой год? — Хорошо, одиннадцать месяцев, — без колебаний сказала она. Уилл вздохнул. — И вот теперь представь, — сказала она, наклонившись, чтобы Уилл её слышал. — Ты просто начинаешь общаться с Майком. Ничего особенного, просто общаться. И угадай, кто это первым заметит? — Лукас, — сказал Уилл. — Конечно, Лукас, — кивнула она. — Парень общительный, он всё передаст нашему знакомому. — Зачем вообще Ченса упоминать? — пробормотал Уилл. — Просто мне не нравится, что он как-то расслабился, — добавила Робин. — Да, он пишет иногда, но уже не как раньше. Я даже скучаю по его каждодневным сообщением. — Прекрати, — сказал Уилл. — Он мне не особо нравился. — Ну, — улыбнулась Робин. — Не ты же сначала пытался язык в глотку сунуть, а потом смотался… К тому же Майк тебе всегда больше нравился. — Зачем ты это делаешь? — сказал Уилл. — Ты же его видела. Я для него слишком обычный. И за год он так на меня и не посмотрел. — Ты опять с этой фигнёй! — Робин внезапно ударила его кулаком по плечу. — Ауч… — Уилл скривился. — Больно, вообще-то. — Меньше ерунды говори, — ответила она. — И перестань придумывать причины, ты ведь даже не попробовал. Давай, я тебя провожу. А то опоздаешь. — Ладно, — пробормотал он, потирая плечо. — Спасибо. — Я могу еще раз ударить, если тебе так легче. Робин проводила его до университета, как и обещала. Они быстро попрощались, даже толком не обнялись и Уилл поспешил в аудиторию, уже опаздывая на пару минут. К сожалению, пару не отменили, и в целом она прошла нормально. Преподаватель объяснил материал, и хотя пара немного задержалась, потому что несколько человек не поняли вопросы . Уилл уже отодвигал стул, собираясь сесть, как кто-то придержал его сзади и не дал отъехать дальше. Почти сразу рядом плюхнулись, и швырнули рюкзак практически под ноги. Правда не успевши развернуться он закашлял от запаха табака. Рядом сел Майк Уиллер. Майка Уиллера он заметил ещё в октябре прошлого года. И раздражало именно то, что внимание к нему возникло само по себе. Он просто сидел за столом в столовой, смотрел в телефон, и вдруг поднял глаза… Высокий парень у окна, с копной тёмных волос, все пальцы украшены кольцами, обёрнутые вокруг кружки, а на поясе патронташный ремень, над бровью красовалось тонкое колечко пирсинга. Потом видел его ещё несколько раз в коридорах, на лестнице, один раз в библиотеке, в дальнем углу с ноутбуком и наушниками. Случайно узнал, что зовут Майк Уиллер, что он с того же курса и иногда общается с Дастином Хендерсоном, а Дастин был другом Уилла ещё со школы в Хоукинсе, откуда они вместе и переехали. Конечно они общаются уже не так часто как раньше, но всегда могут друг на друга положиться. Вблизи он был немного другим, чем из коридора. Те же тёмные короткие с боков и чуть длиннее сверху и сзади, слегка взлохмаченные волосы, на лице очки, и все тот же пояс. — Ты Уилл Байерс? Майк смотрел ему прямо в глаза, и Уилл начал бегать глазами по кабинету, пытаясь отвлечься. — Да, — сказал он. — Дастин Хендерсон тебя порекомендовал. Мы с ним в одной группе на программировании. Я Майк Уиллер. — Я знаю, — сказал Уилл — и сразу подумал, что это прозвучало странно. Черт, что он только что ляпнул? Какое первое впечатление он о себе произвел? Майк чуть приподнял бровь и Уилл быстро добавил, запинаясь: — Ну то есть видел тебя в коридорах, — добавил Уилл быстро. — Мы на одном курсе, к тому же Дастин мой хороший друг. Ты знаешь что мы с одного города? Вот. И так непроизвольно замечаешь людей. В общем ты понял. И казалось всё равно висело неприятное ощущение, будто теперь Майк считает, что он какой-нибудь фрик. — Ты с Дастином дружишь? Я вас что-то особо не видел вместе. Ты вроде в основном с девушками тусуешься. Майк на секунду замялся, потом поправил очки, снял их и начал протирать стёкла, будто давая этому моменту просто пройти. — Я не в том смысле, ты понял, — сказал он. — Я понял, — сказал Уилл. — Ладно, переводим тему, — сказал Майк. — Ты рисуешь на заказ? — Да. — Можешь показать что-нибудь? Уилл достал телефон без лишних слов, открыл инстаграм и протянул. Он давно перестал нервничать, показывая работы. Просто наблюдал, как человек смотрит, и по взгляду обычно понимал, стоит ли говорить что-то дальше. Майк листал медленно, иногда перелистывая обратно к просмотренным рисункам. Остановился на одной иллюстрации, на той, которая была сделана для детской книги. Уилл заметил, что он начал её очень детально рассматривать. — Это для книги? — спросил Майк, не поднимая взгляда. — Да. Детской. — Так и не скажешь, — сказал Майк серьёзно. — Ты хорошо работаешь. Он отдал телефон, и Уилл снова взял его в руки. — У меня есть проект, — сказал Майк. — Пишу книгу. Большую, около шестисот страниц, и буду еще дописывать. Мне нужны иллюстрации. Детальные, штук семь-восемь. Не маленькие вставки, а полноценные работы, которые будут частью текста. — Под какой жанр? — Фэнтези. Но там все запутано, нужно объяснять. — Тогда мне нужно понимать, что именно, прежде чем говорить о работе. Майк посмотрел на него, и казалось, что он расслабился. — Именно, — сказал он. — Поэтому предлагаю поговорить нормально. У меня сейчас пара, потом буду свободен. Зайдёшь ко мне вечером? Я покажу, что есть, и хочу, чтобы ты принёс свои работы. Мне надо еще посмотреть. — В шесть нормально? — Да, нормально. Майк кивнул. — Жду тебя в 112-й комнате, — сказал он и направился к выходу. Уиллу не верилось что он заговорил с Уиллом, пусть просто и не делу. — Спокойно, — прошептал про себе Уилл, закрывая руками покрасневшие уши. Как только выходил из аудитории, Уилл сразу написал Робин, чтобы она подошла через часик. И вот в начале пятого она уже стучала в дверь комнаты, с двумя стаканчиками кофе из автомата в руках. — Рассказывай, — сказала она, поставив один стаканчик перед ним. — Откуда ты знаешь что есть что рассказывать? — Ты написал мне три сообщения подряд с интервалом в минуту и потом замолчал. Ты так обычно не делаешь. Уилл начал рассказывать. Она поставила кофе на стол и внимательно слушала, глядя на него. — Значит так. Парень, которому ты несколько месяцев тайком следил и думал, что он никогда на тебя не посмотрит… подошёл к тебе. Еще и первым. — Это чисто рабочая встреча. — А одновременно парень, который тебе нравится, пригласил тебя к себе. И готовится показать тебе что-то. Просто оба факта существуют одновременно.— На секунду замолчала она. — Ты взял альбом с примерами? — Уже собрал. — Правильно. — Она допила кофе. — И если сегодня вечером ты подумаешь про себя, что ты для него слишком обычный, я буду очень недовольна. Пока они сидели вместе, прошло больше получаса. Они обсуждали однокурсников, делились новостями, и Робин рассказала, что подаёт заявку на работу на радио. Время пролетело незаметно, и уже было без пяти шесть. Пора было выбираться. Они вдвоём вышли из комнаты. Робин пошла в супермаркет, а Уилл быстро побежал на этаж выше к Майку, чуть не забыв папку с работами в своей комнате. — Давай, Уилл, удачи. Комната Майка была на третьем этаже этого же корпуса. Уилл постоял у двери секунду и постучал. — Открыто. Комната была чуть больше его собственной, или, по крайней мере, казалась такой из-за того, как расставлены вещи. Кровать стояла у стены, стол у окна, заваленный распечатками и двумя ноутбуками. На полке книги лежали как попало. На стене висели постеры и большая карта, нарисованная от руки, с названиями мест, которых не существует, и с прорисованными береговыми линиями. В углу, прислонённая к стене, стояла акустическая гитара с видимыми следами частого использования и небольшой царапиной на корпусе. Майк стоял у плиты, рубашка закатана до локтей, а на сковородке что-то шкварчало. — Садись. Карбонара будет готова через пару минут. Есть будешь? — Буду, спасибо. Уилл сел. Взгляд зацепился за карту на стене. — Это из книги? Майк оглянулся через плечо. — Да. Рисовал сам. Я не умею особо, так что не суди строго. Уилл посмотрел на карту ещё раз. Сказать что она нарисована хорошо было бы неправдой. Линии местами шли очень криво. Линии в одном месте явно переделывалась, под верхним слоем проступал старый контур и новый лёг поверх не совсем ровно. Видно было что карту переделывали, и далеко не один раз. Причем каждый раз прямо поверх. — На самом деле неплохо. Майк поставил на стол две тарелки, и сел напротив. — Расскажи про книгу, — сказал Уилл. — Прежде чем перейти к делу. Мне важно понять, о чём она. Он начал рассказывать, и Уилл сразу заметил, как сильно Майк горит этим проектом. Он активно жестикулировал руками, что пару раз скинул вилку со стола, потом бежал на кухню помыть её и тут же вернулся к рассказу. Из кухни иногда раздавался его лёгкий крик, когда он объяснял особенно важные детали, а улыбка с его лица не исчезала ни на секунду. Уилл слушал, параллельно уплетая пасту, которая была очень хороша. Он съел почти сразу и сам не заметил как примерно на середине рассказа окончательно развалился на стуле, полностью расслабившись. История была про город на границе двух миров. Одного видимого и другого, скрытого от глаз обычных людей. Главный герой с детства видел обе стороны, и всё менялось в момент, когда притворяться уже нельзя. — А иллюстрации будут внутри текста или отдельно? — спросил он, когда Майк сделал паузу и вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Внутри, — ответил Майк, улыбнувшись. — И на конкретных сценах. — Понятно, — кивнул Уилл. — Значит, мне придётся читать текст полностью, чтобы правильно понять атмосферу. — Да, — сказал Майк. — Я скину файл. Там я отметил места, где вижу иллюстрации. Но если вдруг у тебя возникнут другие идеи смело предлагай. Я не пришёл с каким-то жёстким планом, так что это на тебе. — Хорошо, — улыбнулся Уилл. — Тогда я буду читать и придумывать варианты. Но могу сразу предупредить, что, скорее всего, у меня будут свои мысли, может, совсем другие. — Отлично! — оживился Майк. — Именно это и нужно. Уилл кивнул, почувствовав, что напряжение спало, и работа действительно может быть совместным процессом, а не просто следованием указаниям. Уилл потянулся вилкой к блюду, но лишь издал легкий скрежет. Они так заговорились, что он и не заметил как все съел. — Подложить ещё? — спросил он, бросив взгляд на тарелку. — Нет, спасибо. Правда, хватило. Майк посмотрел на него и просто встал, взял сковородку и положил дополнительную порцию. — Майк, я же сказал… — начал Уилл. — Я слышал, — спокойно ответил Майк и вернулся на своё место. Они обсудили все подробности: формат, сроки первого эскиза, и Майк сказал, когда выплатит аванс. Уилл встал с кресла и снова окинул взглядом карту на стене. — Долго рисовал? — Дня три. Переделывал, потому что логика не сходилась. Если второй мир накладывается на первый — их география должна соотноситься. Нельзя просто нарисовать красиво. Уилл смотрел на карту и подметил себе, как мило что он так сильно Майк погружен в свое дело. Майк встал, подошёл чуть ближе и встал рядом, тоже внимательно глядя на карту. — Вот этот район я до конца не решил. Майк потянулся за уже пустой тарелкой. — Спасибо что накормил. — Да не за что. Они не стали сидеть допоздна. Обсудили еще пару рабочих моментов и Уилл довольно быстро вернулся к себе. Уже в комнате он открыл файл, просто чтобы пробежаться глазами по началу, без особых ожиданий. Планировал быстро просмотреть и закрыть через пятнадцать минут, но как-то увлёкся. Было уже почти час ночи, когда Уилл поднял глаза на часы, и он сам не понял, как дошёл примерно до четверти книги.