1
22 февраля 2026 г., 10:27
Хлоя поняла, что немного запыхалась. Пробираться на территорию универа, бегать от охранников: для такого дерьма она уже старовата.
В её почти тридцать лет подобные выходки начинали утомлять, даже если во всём этом и сквозила какая-то странно знакомая ностальгия. Как будто она уже проделывала всё это раньше, но не одна. Впрочем, она так и не могла понять, был ли это сон или воспоминание.
Она тихо хихикнула про себя, заходя в заведение, похожее на студенческий бар. Путь из Невады, где она бросила «Drugstore Makeup», выдался очень и очень долгим, так что выпить ей бы сейчас не помешало. Хотя, наверное, всего стаканчик.
А потом, как только она узнает, где Макс, её здесь уже не будет.
Могла ли она просто написать Макс и спросить её адрес в кампусе? Возможно. Но что-то внутри подсказывало, что это единственный верный путь. Просто завалиться обратно в её жизнь и плясать уже от этого.
Хлоя всё равно надеялась немного затаиться. Та охранница наверняка выследит её здесь, но, будем надеяться, она успеет расслабиться, выпить и добыть нужную информацию до того, как та её найдет. Она уже один раз вышвырнула её с территории, несмотря на безупречные попытки Хлои навешать ей лапши на уши, чтобы остаться.
В следующий раз всё наверняка будет куда жестче, особенно учитывая её мускулы. Хлою не лапала крепкая бучиха со времён Чикаго, да и та женщина хотя бы угостила её сначала пивом.
Будем реалистами, она могла бы просто подождать до утра, когда появится персонал и её пустят в кампус как посетительницу, но она знала, что не уснёт сегодня, пока снова не увидит Макс. Это должно было случиться сегодня, как бы больно ни было.
Хлоя стряхнула снег с волос и оглядела небольшое заведение. Миленько, не чета тем дешевым забегаловкам, к которым она привыкла. В нём чувствовался шарм школы искусств, о котором Блэк-хэлл с его высасывающими душу коридорами не мог даже мечтать.
В такой час здесь было практически пусто. Для будничного вечера уже довольно поздно, решила она. Хлоя подошла и пробежалась глазами по флаерам на доске объявлений у сцены, прежде чем направиться к стойке и плюхнуться на барный стул.
Барменом оказалась милая крошка с двумя пучками на голове. Она оторвала взгляд от протираемого стакана и улыбнулась.
— Приветик. Холодно на улице?
Девушка склонила голову, и Хлое показалось, что в её глазах мелькнул мимолетный проблеск узнавания.
— Погоди-ка, мы ведь не знакомы? …Ты тут новенькая?
— Я- эээ. Дааа-да! Я-эээ… — заикаясь, выдавила Хлоя. Раньше у неё получалось лучше, ну или, по крайней мере, с тупыми мужиками всегда было проще.
Очаровательные, симпатичные девушки были её слабостью.
Барменша хихикнула.
— Эй, полегче, не слови аневризму! Мне насрать. Главное, чтобы ты, ну знаешь, была совершеннолетней… И судя по всему…
Хлоя тут же отшатнулась.
— Эй! Ты назвала меня старой? У меня тут паспорт, если хочешь проверить документы. Выглядит весьма убедительно! — Её рука нырнула в карман за бумажником.
Девушка улыбнулась, покачала головой и невинно подняла руки.
— Эй, без обид! Слушай, я просто к слову. — Она наклонилась ближе через стойку.
— Понимаешь, мне не разрешают обслуживать тех, кто, ну знаешь, просто забредает сюда из-за пределов кампуса. Но… — Она мельком оглядела пустой зал за спиной Хлои и подмигнула. — Сегодня тихий вечерок. Что будешь?
Хлоя прочитала бейдж девушки. Она откинулась на спинку стула и ухмыльнулась.
— Что ж… Аманда… плесни мне… местного пива. Что там у вас на разлив. На твой выбор!
Аманда подмигнула и стрельнула в Хлою из пальцев. Затем она достала снизу бокал, неторопливо наполнила его до краев из одного из кранов и пустила скользить по стойке к Хлое. Хлоя быстро выставила руку и остановила его.
— Ого, я думала, напитки так швыряют по стойке только в кино! Ловко ты!
Аманда поклонилась.
— Что тут скажешь? Легко тренироваться, когда в такие вечера полно свободного времени.
Хлоя улыбнулась, разглядывая кружку с тёмным пивом.
— Это местное, как ты и просила. Сама я такое не пью, но тут оно популярно.
Хлоя вопросительно подняла взгляд на Аманду. Барменша усмехнулась и подняла руки.
— Я его не отравила, если ты об этом... но я туда плюнула! — пошутила она.
Хлоя рассмеялась.
— О, ништяк, будет вкуснее! — заявила она, прежде чем быстро сделать глоток.
А ничего так...
Аманда схватилась за живот и хихикнула.
— Вы странная, мисс. Но мне это нравится! И я рада, что ты не восприняла эту шутку всерьез!
Хлоя хихикнула в ответ.
Пока Хлоя потягивала пиво, барменша посмотрела на один из столиков, где в одиночестве сидела девушка в чём-то похожем на рыбацкую панаму и с украшениями в волосах. Она задумчиво пялилась в ноутбук. Затем Аманда снова повернулась к Хлое.
— Эй, я буду тут, если что-то понадобится. Или если вдруг решишь, что у тебя есть имя и ты захочешь мне его назвать, или если у тебя есть причина торчать именно здесь, в кампусе, и ты захочешь об этом поболтать, да или о чём угодно. Смело зови! Идёт?
Хлоя проглотила очередную порцию пива и призадумалась, глядя на неё.
Может, мне просто... спросить, знает ли она, где найти Макс? Или...
Не, пожалуй, просто посижу тут и потяну время. У меня вся ночь впереди, чтобы сорвать этот пластырь. К тому же это пиво мне начинает нравиться.
— Эээ, ага! Звучит неплохо!
Аманда улыбнулась и пожала плечами.
— Ладно! Как скажешь, загадочная девушка!
Она отошла от стойки и направилась к той другой девушке.
— Эй, Даймонд, как у нас тут дела? Будешь что-нибудь заказывать? Мы, возможно, скоро выключим печи.
Хлоя понаблюдала за ней несколько секунд, прежде чем отвернуться. Она сидела и задумчиво потягивала пиво.
И тут тишину нарушил знакомый голос.
— Вау, какая милашка! Может, тебе стоит пригласить её на свидание и на этом закончить вечер?
Хлоя резко обернулась вправо.
Там, на соседнем, крайнем стуле у стойки, так же обхватив руками кружку с пивом... сидел кто-то, кому здесь было не место. Больше не место.
Хлоя фыркнула в её сторону.
— Да что ты понимаешь? И эй, разве ты не слишком молода для выпивки?
Девушка сделала большой глоток и поставила кружку на стойку.
— Уф, жёстко, Хлоя Прайс! Я вообще-то уверена, что мне двадцать девять, как и тебе! Разве что... погоди, уже наступил март? — Она нахально подалась вперёд. — Тебе уже тридцать? Знаешь, я люблю женщин постарше... — Слова соскользнули с её губ, нахально и похотливо. При этом её серёжка-пёрышко скользнула по плечу и свободно повисла.
Хлоя вздохнула. Она не хотела снова играть в эту игру.
Только не с «призраком» Рэйчел Эмбер.
Хлоя знала, что на самом деле она всего лишь галлюцинация, и появлялась она уже не в первый раз.
— Ты умерла в восемнадцать, тупица. А теперь исчезни. Отъебись!
Рэйчел откинулась назад и прижала руку к сердцу в притворной обиде.
— Грубиянка! А я-то думала, ты захочешь снова меня увидеть, Хлоя Прайс.
Она сделала еще один глоток своего воображаемого пива, а затем скрестила руки на груди и изящно переплела лодыжки.
Хлоя вздохнула. Она огляделась, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и снова заговорила.
— Почему... почему ты снова мне мерещишься? Я... я думала, что покончила со всем этим... дерьмом! — прошептала она.
Рэйчел прищурилась и склонила голову. Даже так Хлоя на секунду почти поверила, что она действительно здесь.
Возможно, крошечная её часть, запрятанная глубоко внутри, всё ещё хотела в это верить. Если бы всё это не было такой очевидной хернёй, в отличие от её кошмаров.
И так как она знала, что это фальшивка, ей просто хотелось, чтобы та исчезла. Раз её здесь нет на самом деле, это было всё равно что снова сыпать соль на рану.
— Да, почему ты снова видишь призраков? Ты всегда была чертовски странной, но это дерьмо с шестым чувством на тебя совсем не похоже, скажи, Хлоя?
Хлоя вздохнула и внимательно посмотрела на неё. На ней была всё та же одежда, что и всегда: рваная клетчатая рубашка, та же серёжка-пёрышко.
Та самая серёжка, которую они с Макс нашли закопанной...
Хлоя быстро отогнала это воспоминание. Как и многие другие её воспоминания за последние несколько месяцев, всё так перемешалось.
Казалось, будто её было две. Воспоминания о той неделе, когда она воссоединилась с Макс, а затем уехала с ней из Аркадии-Бэй...
(По крайней мере, из того, что от неё осталось.)
Они казались снами, хотя она знала, что провела годы в дороге вместе с Макс. Уж эта часть была неоспоримой.
Но словно в разбитом пазле, где кто-то случайным образом украл половину кусочков, а затем выбросил их, Хлоя могла попытаться собрать то, что осталось, но в лучшем случае это была бы лишь половина картины.
Но, с другой стороны: самый яркий сон из всех... кошмар, который ей постоянно снился...
Тот, где Нейтан Прескотт застрелил её в туалете Блэквелла и бросил умирать.
Он казался... слишком реальным, хоть это и было невозможно. Но он всё равно продолжал ей сниться.
— О чём задумалась, Прайс? Эге-ге-ей?! Хло-о-оя, ты тут?
Хлоя выпала из реальности. Она отогнала мысли и посмотрела на Рэйчел.
— Да, прости. Мне... мне просто снятся эти... кошмары, Р-Рэйчел. Я... я уже с трудом понимаю, что реально... Между тем дерьмом, которое точно произошло, и... полагаю, тем дерьмом, которого не было.
Рэйчел откинулась на спинку стула, потёрла подбородок и задумалась.
— Хех. Полагаю, это касается и меня тоже. Но если серьёзно... что за дела? Думаешь, Макс снова творит... какую-то странную херню со временем? Помню, ты всё мне об этом рассказала в прошлый раз, тогда, когда ты, ну знаешь...
Рассталась с ней? Да уж, как я могу забыть, когда ты привиделась мне в первый раз. После этого я сразу бросила травку.
Я надеялась, что это был первый и последний раз, но, видимо, я всё ещё схожу с ума...
Хлоя покачала головой.
— Я… я не знаю. Этот… шторм. Он тоже был в моих снах. Но он… не случился. По крайней мере, дома. Но… самый худший кошмар из всех, что мне снятся, тот, что кажется таким, таким реальным…
Хлоя отвернулась, сделала большой глоток пива и сглотнула. Казалось, будто по горлу прокатился камень. Затем она снова повернулась к Рэйчел.
— …Это тот, где я… умираю. Грёбаный Нейтан Прескотт стреляет в меня в туалете Блэквелла, а потом я унизительно истекаю кровью на кафеле. Он паникует, а потом всё меркнет, и я просыпаюсь в агонии, судорожно ощупывая грудь в поисках пулевого ранения, а простыни — в поисках крови…
Рэйчел коротко рассмеялась и ухмыльнулась.
— Значит, этот мудак добрался и до тебя, а? Добро пожаловать в клуб. — Она сопроводила это большим глотком своего воображаемого пива.
Хлоя хмуро посмотрела на неё.
— Это не смешно, Рэйч. Такое чувство, будто в меня, блядь, продолжают стрелять! Снова, и снова, и снова…
Рэйчел залпом допила остатки своего воображаемого пива и внимательно посмотрела на Хлою.
— Ох, моя дорогая Хлоя. Быть мёртвой не так уж и плохо, знаешь ли! Если бы ты тоже была мертва, мы могли бы, *кхм*, тусоваться вместе, как в старые добрые…
Хлоя закатила глаза.
— Я так рада, что снова вообразила свою мёртвую бывшую, только чтобы она предложила мне прыгнуть в небытие. Как романтично.
Рэйчел хихикнула.
— О-о, бывшая? Вот кто я теперь? — Она сцепила руки возле головы и притворно сомлела. Хлоя лишь посмотрела на неё и вздохнула. — Слушай, мы обе не можем точно знать, что бы я сказала на самом деле, Хлоя. Я ведь… всего лишь плод твоего воображения. Очень… живой, заметь. Но всё же. Я могу говорить только то, что ты ожидаешь от меня услышать. В остальном ты, технически, сама по себе.
Хлоя вздохнула.
— Верно… И всё-таки я бы пиздец как хотела, чтобы ты правда была здесь.
На это Рэйчел лишь тепло улыбнулась.
— Ну-ну… зачем ты здесь? — Она оглядела бар. — Это… миленькое местечко. Ты… приехала сюда найти Макс, верно?
Хлоя кивнула.
— И всё же ты тратишь время на болтовню с мёртвой девчонкой… Ты всё такая же идиотка, Хлоя.
Хлоя рассмеялась и покачала головой.
Вскоре улыбка сошла с лица Рэйчел.
— Так, погодь… всё это дерьмо с твоими… кошмарами. Это они в итоге дали тебе пинка под зад? Ты просто… напугана и запуталась?
Хлоя покачала головой.
— Н-нет. Дело не… Ну, по крайней мере, это не вся история. Есть… и другие кошмары. Которые тоже кажутся реальными. Те, что, эээ, с огнём.
Рэйчел фыркнула.
— О как? Вспоминаешь наше первое свидание? — поддразнила она.
Хлоя полуухмыльнулась, но затем покачала головой.
— Нет, нет, прекрати. Эти… Я нутром чую, что это может быть будущее. Там был… какой-то незнакомый парень, он нёс меня на руках. Я была без сознания, но каким-то образом всё равно слышала его голос. Он был настолько реальным, что я бы узнала его мгновенно, окажись он сейчас в этом баре. Хоть я и знаю, что мы никогда не встречались. И… я полагаю, это было здесь, в кампусе. Я поискала фотки этого места, и они точь-в-точь совпали с тем, что я смогла вспомнить.
Рэйчел задумчиво кивнула.
— И… ты хочешь, чтобы твоя… живая бывшая, с акцентом на «живая»… снова использовала свои… силы. Даже если ты не можешь толком отличить реальность от вымысла во всех этих воспоминаниях?
Хлоя одним махом допила остатки пива и пожала плечами, глядя на Рэйчел.
— Ага. Пиздец как тупо, да?
Рэйчел коротко рассмеялась и покачала головой.
— Ну, если хочешь знать моё мнение?... Думаю, ты скучаешь по ней в любом случае... Ты не просто боишься этих... сценариев, которые видишь в своей тупой, хорошенькой башке... ты ещё и боишься, что она не примет тебя обратно после того, что ты сделала.
Хлоя отшатнулась.
— Что?! С чего бы мне бояться?!
Рэйчел вскинула брови.
— Потому что это куда реалистичнее! Ты послала ей записку после всего, через что вы вдвоём прошли, а потом выставила её за дверь! И всё потому, что боялась, что она... пристрастилась к своим силам, совершенно не понимая, что твоя собственная грёбаная паранойя мешала тебе увидеть, что она остановилась! И... несмотря на всё то блядство, что она для тебя сделала, включая все те вещи, которые ты, блядь, даже не можешь вспомнить, ты позволила этому победить! Ты позволила этому победить, это заставило тебя перестать ей доверять, и это разрушило то, что между вами было.
Хлоя вжалась в стул и недоверчиво уставилась на неё.
— Это не... Это...
— Пиздёж?! Скажи, что я не права, Хлоя Прайс. Давай! — Рэйчел снова скрестила руки на груди.
После нескольких секунд молчания Рэйчел подалась к ней.
— Я знаю тебя, Хлоя Прайс. И не только потому, что я — версия Рэйчел, которую ты сама выдумала. Я. Знаю. Тебя. И я знаю вину и страх, которые сжирают тебя изнутри.
Хлоя нахмурилась и посмотрела на свой пустой бокал с пивом. На долю секунды она задалась вопросом, куда подевалась барменша, а затем снова повернулась к Рэйчел.
— Ладно, блядь! Хочешь, чтобы я это сказала?! ОТЛИЧНО! Я боюсь, что Макс не примет меня обратно. Довольна?! Я... боюсь, что с нами случится ещё какое-нибудь дерьмо! С НЕЙ!... Я...
Слова застряли у неё в горле, она замолчала, а затем сглотнула.
— Я боюсь...
Она опустила взгляд на свои ботинки, стоящие на перекладине стула.
— ...Я боюсь, что я... не заслуживаю её. Может, я, блядь, никогда и не заслуживала...
Она медленно подняла глаза и заговорила тихо и неспешно.
— Но, несмотря ни на что... я должна попытаться. И если она в опасности, и я ей нужна... — Хлоя шмыгнула носом. — ...Тогда она может вышвырнуть меня, когда всё закончится, чем бы всё это ни было, если захочет. Мне плевать. Я... заслужила это. Но мне просто... мне просто нужно знать, что она в безопасности... — Она вытерла глаза и улыбнулась.
Рэйчел сидела тихо и дала ей выговориться.
— У судьбы на всех нас свои планы... — Хлоя улыбнулась и потёрла затуманенные слезами глаза. — ...И если нам не суждено быть вместе, потому что я всё испортила, то это просто ещё одна грёбаная вещь, которую я, блядь, разрушила, и я приму это. Лишь бы она была в грёбаной безопасности.
Рэйчел серьёзно кивнула.
— Судьба... кому как не мне знать. Мне понадобится ещё пиво, если мы начнём говорить об этом дерьме.
— Не-а. Повторяю, ты несовершеннолетняя. Та горячая барменша тебе не нальёт, как только я ей скажу, — пошутила Хлоя, снова потирая глаза.
— Пошла на хуй, Хлоя Прайс! — быстро огрызнулась Рэйчел.
Обе рассмеялись.
Когда смех утих, Рэйчел снова заговорила.
— Она примет тебя обратно, Хлоя. Я чувствую это.
Хлоя недоверчиво прищурилась.
— О, да? С чего ты взяла?!
Рэйчел улыбнулась и подняла свой пустой бокал.
— Вы — Макс и Хлоя! Хочешь поговорить о судьбе? Что ж, в истории не было пары, которой бы больше было суждено быть вместе! Я болею за тебя. За вас обеих. И, возможно, так было всегда. Так что... за вас! — Она сделала вид, что пьёт из пустой кружки, а затем со стуком опустила её на стойку.
Хлоя тепло улыбнулась и хихикнула, поднимая свой собственный пустой бокал.
— Эй, хочешь ещё одно?
Хлоя резко повернулась к барменше.
Затем она быстро перевела взгляд туда, где сидела Рэйчел.
Но она исчезла.
Угх, эта сучка всегда знала, когда вовремя свалить...
Это расстраивало так же сильно, как и забавляло. Так всегда и было, когда дело касалось воспоминаний о Рэйчел Эмбер.
Она постаралась, чтобы на этот раз это не выбило её из колеи.
— Эээ, загадочная девушка? Там никто не сидит. Сейчас за моей барной стойкой только ты и этот парень. — Она указала на какого-то мужика постарше слева от неё. Хлоя даже не слышала, как он вошёл и сел. — Разве что ты видишь призрака, который сидит прямо там, или типа того.
Хлоя рассмеялась и поставила пустую кружку.
— Эээ, я что... разговаривала сама с собой?
Аманда удивлённо вскинула бровь.
— Эээ, нет? Ты, похоже, подняла бокал за пустоту, что было немного странно, но... К чему ты спрашиваешь? Ты что, эээ... ты так делаешь? — Она снова перегнулась через стойку и прошептала:
— Потому что, если да, то это абсолютно нормально. Я тоже так делаю! Просто, ну знаешь, предупреждай меня, чтобы я не думала, что ты разговариваешь со мной. Понимаешь?
Хлоя покачала головой и рассмеялась.
— Не, я в порядке. У меня, может, и есть... свои загоны, но я стараюсь держать их все вот здесь. — Она указала на свою голову.
Аманда выпрямилась и улыбнулась.
— Яяясно... Итак, загадочная девушка... имя? С чем пожаловала? Ещё пива? Воды? Что-нибудь? Хех.
Она взяла бокал Хлои и принялась его протирать.
Хлоя положила руки на стойку и кивнула.
— Меня зовут Хлоя. И... мне не нужно ещё пиво. По крайней мере, не сейчас. Я вроде как просто хочу... подумать секундочку, если можно?
Аманда задумчиво прищурилась, глядя на неё, а затем кивнула.
— Ну, правил против этого нет, Хлоя! Опять же, я буду рядом, если понадоблюсь! Мне просто, эээ...
Она снова наклонилась и секретно прикрыла рот тыльной стороной ладони.
— Мне нужно пописать. Сори, если это лишняя инфа! В общем, я мигом!
И вот так Хлоя снова осталась одна. Ну, не считая того случайного парня, который казался отстранённым и подавленным, и той другой девушки за столиком, которая без остановки стучала по клавиатуре своего компьютера.
Рэйчел Эмбер... спустя столько лет ты всё ещё находишь способы залезть мне в голову. Вот же засранка. Даже если ты, блядь, права.
Хлоя отвернулась, улыбнулась и покачала головой своим воспоминаниям.
Полминуты спустя та самая охранница, что вышвырнула её до этого, внезапно ворвалась через заднюю дверь.
— Эй! Разве я не вышвырнула твою задницу отсюда?!
Блядь! Да вы издеваетесь.
Она пулей обогнула стойку и быстро приблизилась к Хлое.
Господи, откуда она, блядь, взялась?!
— Ты отправляешься в чёрный список! Ты студентка?!
Хлоя на секунду тревожно отвела взгляд, а затем посмотрела обратно.
— ...Нет?
Охранница, которую, как теперь могла видеть Хлоя по её бейджу, звали Ноэль, стояла с самодовольным видом.
Интересно, она первая?
— Отлично! Тогда я запрещаю тебе появляться ещё и в кампусе! Имя?! — потребовала она.
Дерьмо! Надо быстро что-то придумать...
Если она не чувствовала себя здесь уверенно, то могла хотя бы притвориться. Прямо как в старые добрые времена. Наверняка тогда это тоже срабатывало безотказно, верно?
— Дело в том… — она поправила позу и повернулась к Ноэль. — Я вообще-то потенциальная аспирантка. Я здесь, чтобы осмотреть кампус.
Ноэль и бровью не повела.
— Какая программа? — спросила она, не моргнув и глазом.
Хлоя на секунду задумалась.
Я могла бы сделать по-умному... или могла бы поебать ей мозги...
Но если так, то надо действовать тоньше.
Знаете, это, наверное, пиздец как тупо, но... а, похуй!
— Я занимаюсь- А... Астрологией! И всё такое! — саркастично ответила она, добавив в конце излишне язвительную интонацию.
Ноэль, похоже, не уловила намеренного каламбура, но опять же осталась непоколебима.
— Угу. — Ноэль мельком огляделась, а затем снова уставилась на неё немигающим взглядом. — И откуда вы переводитесь?
Уф, какое сложное словечко для кампусной охраны, которая только что на это купилась! Или... не купилась? Угх, хрен поймёшь...
Знаешь, она была бы даже горячей без этого блядского значка. Но... бля, что теперь сказать?
Чёрт возьми, почему я не могу вспомнить название ни одного другого колледжа-
— Ноэль, я беру её на себя! Я уже проверила Хлою. С ней всё ок! — быстро вернувшись за стойку, объявила Аманда.
Ноэль странно на неё посмотрела, а затем самодовольно повернулась к Хлое.
— Хм. Хлоя, да? — Она наклонилась с дьявольской усмешкой, достаточно близко, чтобы прошептать:
— Я слежу за тобой. Считай это моим знаком.
Дерьмо...
Хлоя отшатнулась и нахмурилась, но ничего не сказала. Затем Ноэль отстранилась и, уставившись на Аманду, попятилась к входной двери, указывая пальцем на Хлою.
— Если она что-нибудь выкинет, это будет на твоей совести, Томас! — Затем она развернулась и зашагала за дверь, махнув рукой на прощание.
— Хорошего вечера! — крикнула она уходя.
Сука.
Неважно, что Дэвида вышвырнули на обочину несколько лет назад, и он всё ещё жил как псевдохиппи в импровизированном трейлерном парке, она всё равно ненавидела школьных охранников всеми фибрами души.
Хлоя повернулась к Аманде.
— Знаешь... тебе не обязательно было за меня заступаться. Ты даже не знаешь, кто я.
Аманда улыбнулась и пожала плечами.
— Разве? Ты Хлоя. Это всё, что мне нужно было знать.
Хлоя вопросительно вскинула бровь. Прежде чем она успела спросить, Аманда положила перед ней небольшой листок бумаги лицевой стороной вниз.
Хлоя посмотрела на него, а затем подняла глаза.
— Это что, твой номер?
Аманда хихикнула.
— Не-не-не, я... Это очень льстит! — Она быстро взяла себя в руки. — Но, эээ, нет.
Она потянулась и перевернула бумажку. Хлоя опустила взгляд и прочитала.
На ней от руки было написано имя Макс. Вместе с её адресом. А ниже был небольшой рисунок со стрелочками и отметкой крестиком.
— Нет, думаю, мисс Колфилд будет куда интереснее увидеть тебя, Хлоя Прайс.
Хлоя потрясенно подняла глаза.
— К… как?!
Аманда лишь ухмыльнулась.
— Бармен никогда не раскрывает своих секретов... Но если серьёзно, раз уж тебе так нужно знать, я в курсе, что она носит твою фотку в бумажнике. Сафи рассказала.
Хлоя непонимающе посмотрела на неё.
— Сафи? Это кто?
— Прошу прощения. — Мужчина рядом с Хлоей внезапно встрял в разговор и поднял палец.
Аманда забрала у него пустую кружку и спросила, не хочет ли он ещё. Тот кивнул, и она быстро выполнила заказ, после чего вернулась к Хлое и снова облокотилась на стойку, теперь уже вооружившись тряпкой.
— Так вот, прости… Сафи. Она подруга Макс…
Хлоя пожала плечами.
— В общем, я подумала, что ты, возможно, не знаешь, где найти Макс, или просто тянешь время, но в любом случае, вот номер квартиры, — сказала она, коснувшись бумаги пальцем. — И, как видишь, я нарисовала тебе небольшую карту, на всякий случай.
Хлоя изучила её, а затем подняла глаза и застенчиво поморщилась.
— Вау, ну, в смысле, я… виновна и в том, и в другом, п-полагаю…
Аманда улыбнулась и махнула тряпкой в сторону двери.
— Ладно, а теперь давай, дуй отсюда! Давай! Иди к ней! И не парься насчёт выпивки, потому что я в долгу перед Макс за… кое-что. Неважно. Но давай, иди!
Она принялась протирать стойку, пока Хлоя вставала.
— О-о, и берегись Ноэль. Я не смогу снова за тебя вступиться, как только ты покинешь «Черепаху». Ты будешь вне моих владений, — сказала она, подмигнув.
Хлоя снова подумала о Рэйчел и о том, что, возможно, она бы и правда за них болела, будь это действительно её призрак.
Эта девчонка так точно болела.
Как бы Хлое ни было страшно, пришло время встретиться с неизбежным.
Хлоя поправила куртку и взяла листок бумаги.
— Спасибо, Аманда. Пять звёзд на Yelp.
Она стрельнула в Аманду из пальцев и подмигнула, заставив барменшу снова хихикнуть и помахать на прощание, когда Хлоя развернулась к выходу.
Она пялилась в карту, пока шла по улице к своему пикапу.
Полпути по главной дороге, налево у тех кампусных домиков, а потом направо.
Ладно… *вздох*
Ну, была… не была, полагаю.
Она сунула записку в карман и завела пикап.
