Тени на холмах

Когда король Томас Риддл XVI приблизился, Лорд Джеймс первым опустился на одно колено. За ним и его семья и рыцари, слуги, вассалы. Король поднял руку. — Встаньте. Голос был твёрдым. Джеймс поднялся — и уже через секунду формальность исчезла. Король шагнул ближе и крепко хлопнул его по плечу. — Старый упрямец, — усмехнулся он. — Ваше Величество, — ответил Джеймс с улыбкой и они коротко обнялись Сзади мягко приблизилась королева. Меропа протянула руку. Лорд Поттер склонился и поцеловал её пальцы. — Ваше Величество. — Лорд Поттер, — ответила она ровно. Король оглядел двор. — Я не видел этих холмов слишком долго. Пойдём, Джеймс, покажешь мне новые пастбища? В его голосе звучало искреннее желание уйти от этого всего. Но королева мягко положила ладонь на его рукав. — Мы были в дороге несколько недель, мой король. Вам следует отдохнуть. Томас бросил на неё короткий взгляд. — Разумеется, — сказал он уже без той теплой улыбки и даже раздраженно. ⸻ Днём Гарри не любил, когда внутри кипело. Тренировочный двор был пуст. Солнце стояло высоко, воздух был сухим. Манекен из соломы дрогнул под очередным ударом. Гарри бил сильно. Слишком сильно. Каждый взмах меча отдавался в плечах. Союз. Зрелость. Будущий брак. Удар. Солома разлетелась. — Если ты так продолжишь, — раздался голос сзади, — то даже манекен попросит о пощаде. Гарри резко обернулся. И тут же улыбнулся. — Сириус! Сириус Блэк шагнул ближе высокий, с тёмными волосами, чуть растрёпанными ветром. Он был тем редким взрослым, рядом с которым Гарри не нужно было держать идеальную осанку или всегда следить за всеми своими действиями. Сириус притянул его к себе и крепко обнял. — Ты вырос, — сказал он, отстраняясь и осматривая его. — И злишься. — Немного, — признался Гарри. Они сели на край тренировочного круга. — Боишься столицы? — спросил Сириус. — Не знаю, — честно ответил Гарри. — Просто… всё решают за меня. Сириус хмыкнул. — Это королевства, Гарри. Здесь всё решают заранее. Гарри покрутил меч в руках. — А если я не хочу быть просто пешкой ? Сириус посмотрел на него серьёзно. — Тогда стань той частью где ты будешь управлять всей доской. Гарри усмехнулся. — Это ты сейчас поддержал меня или усложнил задачу? — И то, и другое. И впервые за день злость отступила. ———— Вечером Зал был полон музыки и смеха. Вино лилось свободно. Лорды спорили, дамы смеялись, слуги сновали между столами. Гарри сидел среди молодых лордов и дам, и пытался держать светский разговор. Но мыслю он мечтал сейча оказаться в саду где его никто бы не видел и не нужно было все время улыбаться.  На возвышенности сидели Леди Лили и королева Меропа. Их разговор выглядел спокойным, почти дружеским. — Должна признать, — произнесла она негромко, — я не привыкла к такой… атмосфере. Здесь слишком свободно. Слишком мягко. Лили улыбнулась. — Я тоже была в шоке, когда впервые приехала сюда, Ваше Величество. – Юноше будет лучше в столице. Там он научится держать двор. Лили ничего не сказала и просто улыбнулась отпив чуть вина. Король и Лорд Поттер ходили между столами, останавливались у вассалов, смеялись, поднимали кубки. Принц сидел чуть в стороне. И пристально наблюдал за Гарри. Гарри сперва пытался игнориравать но его взгляд, тяжелый и сосредоточенный, очень сильно отвлекал. Он поднял глаза.Том смотрел прямо на него. Гарри почувствовал, как внутри что-то сжалось. Он не отвёл взгляд. Слегка поднял бровь. Том едва заметно усмехнулся , будто отметил про себя что-то, и повернул голову, когда его окликнули справа. Гарри медленно выдохнул. — Лорд Гарри, — тихо раздалось сзади. Он обернулся. Слуга склонился ближе. — Королева желает видеть вас. Вот и настал момент которого он так хотел отсрочить. Но если сейчас не пойдет, то это ударит по репутации их дома. Поэтому Гарри встал, разгладил рукав и направился к возвышенности. Он поклонился. — Ваше Величество. Королева улыбнулась. — Подойди ближе. Он подошёл. — Вы красивый юноша, лорд Гарри. И я слышала что вы очень умело обращаетесь с мечом. Это очень похвально. — Благодарю, Ваше Величество. — Лорд Гарри, — произнесла она мягко, так, — Скажите, ваши циклы уже начались? Вопрос был задан спокойно. Почти небрежно. Гарри почувствовал, как пальцы матери едва заметно замерли на кубке. Он знал, что большинство омег начинают течки к одиннацати. А ему было тринадцать. Гарри поднял взгляд. Его голос остался ровным. — Нет, Ваше Величество. Королева чуть склонила голову, словно обдумывая услышанное. — Разумеется, развитие у всех разное, — сказала она легко. — Уверена, это произойдёт скоро. Союзы требуют терпения. Слова были сказаны мягко. Почти заботливо. Но все же Гарри почувствовал фальш в заботливости. Он выпрямился чуть сильнее. Если его собирались рассматривать как будущую супругу принца, он покажет им не только природу омеги но и силу дома Поттеров. Свечи горели ярко. Пир продолжался. И чей-то взгляд всё ещё время от времени находил его через шум и свет.