The perfect pair

На следующее утро всё ощущалось слишком обычным для двух девушек, которые провели прошлую ночь, обнявшись во сне. Джульетта шла рядом с Алисой так же, как всегда — достаточно близко, чтобы их плечи время от времени касались друг друга, когда они выходили из здания Олимпийской деревни. Ремень её сумки свободно свисал с одного плеча, и она всё время поправляла его, пока они шли по тротуару. Алиса держала руки в карманах куртки и смотрела вперёд, изо всех сил стараясь вести себя так, будто ничего не произошло. Будто Джульетта не прижалась к ней прошлой ночью и не устроилась так естественно, что Алиса на мгновение перестала дышать. Будто она не проснулась среди ночи и не обнаружила Джульетту всё ещё спящей у неё на груди, сжимая пальцами ткань её худи. Непринуждённо. Друзья ведь так делают, правда?  Алиса не имела ни малейшего представления. — Рамен? — спросила Джульетта, когда они дошли до угла, бросив на неё взгляд. Алиса заставила свой голос звучать ровно: — Да. Почему бы и нет? Через несколько кварталов они нашли небольшое заведение, спрятанное между двумя узкими витринами. Окна запотели от тепла внутри, а сквозь стекло мягко светился тёплый жёлтый свет. Запах бульона и чеснока ударил им в нос, как только они вошли. Плечи Джульетты почти сразу расслабились. Ей нравились такие места — маленькие рестораны, где столики стоят близко друг к другу, а шум остаётся тихим и ровным. Хостес проводила их к небольшому столику у окна. Когда они сели, их колени почти соприкоснулись под столом. Алиса заметила, как Джульетта убрала прядь волос за ухо, когда поблагодарила хостес. Она заметила, как та разглядывает каждое украшение в помещении, словно в музее, и то, как она… «Хватит», сказала себе Алиса. «Это была всего лишь прошлой ночью. Было холодно. И всё.» Официантка подошла через мгновение. Она выглядела примерно их ровесницей: рыжие волосы, собранные в небрежный пучок, фартук, завязанный на талии. — Привет, добро пожаловать, — бодро сказала она, задержав взгляд на Джульетте. — Милая футболка, — добавила она с улыбкой. — Обожаю The Smiths. Джульетта моргнула от удивления, затем вежливо улыбнулась: — О, спасибо. Я никогда не встречала кого-то, кто бы их слушал. «Я буду их слушать, Джулс», Алиса уставилась в меню перед собой. Официантка тихо засмеялась: — Да, в последнее время я ими прямо одержима. — она на секунду задержалась, затем отступила назад. — Я дам вам время выбрать. — её взгляд ещё раз скользнул к Джульетте, прежде чем она ушла. Алиса смотрела на заламинированное меню, но не прочитала ни слова. — Что будешь брать? — спросила Джульетта. — Острое мисо, — автоматически ответила Алиса. Джульетта подняла на неё взгляд: — Ты всегда берёшь острое мисо. — И что? — Тебе стоит попробовать что-нибудь новое. — Мне нравится то, что мне нравится. Джульетта задумчиво промычала, снова уткнувшись в меню. Алиса наблюдала за ней дольше, чем собиралась. Прошлой ночью голос Джульетты стал тихим, когда она говорила. Она смотрела на Алису так, что это совсем не было похоже на шутку, и Алиса притянула её ближе, даже не задумываясь. Через несколько минут официантка вернулась. — Готовы сделать заказ? Джульетта кивнула первой: — Мне шою-рамен. — Отличный выбор, — быстро сказала официантка. — Это у нас самое популярное. Алиса почувствовала, как что-то сжалось у неё в груди. — Мне острое мисо, — сказала она. Официантка записала заказ, затем снова посмотрела на Джульетту. — И, кстати, у тебя очень красивое ожерелье. Джульетта машинально коснулась его. — О, спасибо. На самом деле я.. Алиса положила меню на стол чуть резче, чем хотела. Официантка на мгновение взглянула на неё, затем снова улыбнулась. — Я принесу вам напитки. Когда она ушла, Джульетта посмотрела на Алису. — Что это было? Алиса разблокировала телефон и уткнулась в него. — Она пялилась. Джульетта слегка наклонила голову.  — Как пялилась? Алиса замялась. Предложение, которое она хотела сказать, уже было на кончике языка. «Как будто ты ей нравишься», но вместо этого она пробурчала: — Слишком долго. Джульетта смотрела на неё мгновение, затем уголки её губ приподнялись. — О боже. — Что? — Ты ревнуешь. Алиса тут же фыркнула. — Нет. — Ещё как ревнуешь. — Джульетта опёрлась подбородком на руку и внимательно посмотрела на неё. Алиса почувствовала, как жар поднимается по шее. — Хорошо спала? — тихо спросила Джульетта. Воздух между ними изменился. — Нормально, — сказала Алиса. — Нормально? — Джульетта приподняла бровь. — Было холодно. Голос Джульетты стал мягче. — И? Алиса посмотрела в окно. Дело было не только в холоде. Дело было в том, как Джульетта прижалась к ней, словно это самое естественное в мире. В том, как её рука чуть сильнее сжалась, когда Алиса положила ладонь ей на талию. Это ощущалось… правильно. Это ощущалось правильно для Алисы. И теперь какая-то случайная официантка смотрела на Джульетту так же, как Алиса смотрела на неё все эти годы. — Это было не пустяком, — тихо сказала Джульетта. Алиса снова посмотрела на неё. — Что? — Прошлая ночь. — Джульетта не отводила взгляда. — Для меня это было не просто так. Сердце Алисы сбилось с ритма. Официантка вернулась с напитками и поставила их на стол: — Вот, пожалуйста. — её пальцы слегка коснулись пальцев Джульетты, когда она передавала стакан. Джульетта снова поблагодарила её, и официантка улыбнулась, прежде чем уйти. Алиса медленно выдохнула. Джульетта наклонилась вперёд через стол. — Ты собираешься сказать мне, почему тебя это задевает? Потому что, когда она смотрела на Джульетту, это больше не ощущалось как просто дружба. Потому что она не знала, как снова притворяться, будто это так. Вместо этого Алиса пробормотала. — Мне просто это не нравится. Джульетта долго внимательно смотрела на неё. — Прошлой ночью ты смотрела на меня не так, — мягко сказала она. Алиса сглотнула. — Как не так? — Как будто я просто… кто-то. Прежде чем Алиса успела ответить, принесли миски с раменом, и пар закрутился в воздухе между ними. Официантка аккуратно поставила их на стол. — Дайте знать, если вам понадобится что-то ещё. Алиса подождала, пока та уйдёт. — Ты не просто кто-то. Слова сорвались раньше, чем она успела их остановить. Голос Джульетты был тихим на фоне негромкого шума ресторана. — Тогда кто я для тебя, Алиса? У Алисы пока не было слов. И смелости тоже. Но одно она знала точно: когда официантка посмотрела на Джульетту, что-то внутри неё болезненно сжалось. И что бы это ни было между ними, это совсем не было чем-то непринуждённым. — Событие ко Дню святого Валентина формально считалось необязательным, что, разумеется, означало, что оно вовсе не было необязательным. Двор Олимпийской деревни уже преобразился. Между зданиями висели красные бумажные фонарики, мягко покачиваясь на зимнем воздухе. В центре собирали небольшую сцену, а кто-то проверял колонки, включая тихую инструментальную музыку, которая неловко разносилась по бетонному пространству. Джульетта шла на несколько шагов впереди Алисы, буквально излучая энергию. — Будет весело, — сказала она, оглянувшись через плечо. — Будет шумно, — ответила Алиса. — Сегодня День святого Валентина. — Именно. Джульетта закатила глаза, но улыбка с её лица не исчезла. Алисе никогда особо не нравился этот праздник. Он всегда казался ей чрезмерным. Слишком много розового, слишком громко, слишком всего. Но сейчас она шла рядом с Джульеттой, которая продолжала говорить про атмосферу, фотографии и о том, как фонарики, наверное, будут красиво выглядеть вечером. И почему-то всё это ощущалось иначе. Они остановились у небольшого бутика сразу за пределами деревни. В витрине были выставлены атласные платья, изящные туфли и тонкие украшения, аккуратно разложенные под тёплым светом. Алиса сразу пожалела, что пошла за ней сюда. — Тебе нужно что-то более нарядное, — сказала Джульетта, уже открывая дверь. Над входом тихо звякнул колокольчик, когда они вошли. Тёплый воздух окутал их, с лёгким ароматом ванили. Алиса засунула руки глубже в карманы. — У меня есть нормальная одежда. — Ты взяла с собой одну юбку. — Это всё равно считается. — Не считается. — Джульетта уже направилась к вешалке в глубине магазина, быстро и решительно перебирая плечики. Алиса осталась у входа, словно всё ещё могла передумать и уйти. В магазине было тихо и мягко освещено. Всё выглядело дорогим и хрупким. Джульетта достала первое платье. Оно было цвета шампанского, из шёлка, на тонких бретелях, простого кроя. Она приложила его к Алисе. Алиса скривилась: — Оно очень… блестящее. Джульетта медленно моргнула. — Это шёлк. В этом и смысл. Алиса скрестила руки. С тихим вздохом Джульетта повесила платье обратно и взяла другое. Это было тёмно-красное, приталенное, с открытыми плечами. Она показала его. Алиса снова поморщилась. Она правда не хотела так реагировать. Но каждый раз, когда Джульетта поднимала очередное платье, мысли Алисы уносились вперёд. Она представляла, как они вместе приходят на это мероприятие. Как товарищи по команде оборачиваются, кто-то делает комплимент Джульетте, вспышки камер, и Джульетта стоит рядом с ней, в чём-то мягком и элегантном, под взглядами всех. От этой мысли что-то сжималось у неё в груди. Джульетта достала третье платье — чёрное, с длинными рукавами. Алиса выдохнула ещё до того, как посмотрела. — Нет. — Ты даже не посмотрела. — Оно слишком… мрачное. Джульетта вернула вешалку на место, затем подошла ближе, скрестив руки: — Ладно, что на самом деле не так? — Всё нормально. — Ты возненавидела каждое платье, которое я тебе показала. Алиса покачала головой: — Не правда. Джульетта подняла бровь, явно не веря в то, что сказала Лью. — Ты каждый раз корчила лицо. Алиса чуть приподняла подбородок. — У меня просто выразительная мимика. Уголки губ Джульетты дёрнулись, несмотря на всё. — Ты не обязана это делать, если не хочешь. Алиса тут же подняла взгляд. — Я хочу. — Тогда почему у тебя вид, будто я тащу тебя на казнь? — Я просто не люблю платья, — пробормотала Алиса. Джульетта ещё мгновение изучала её, затем снова повернулась к стойкам. Теперь её пальцы двигались медленнее по тканям, будто она искала что-то конкретное. Алиса старалась не пялиться, но не смогла. — Ладно, — сказала Джульетта через некоторое время, снимая платье с вешалки. — Примерю вот это. — Она оглянулась на Алису. — И без гримас. Алиса выпрямилась. — Я не корчила лицо. Джульетта тихо усмехнулась и направилась к примерочной. — Веди себя нормально, — бросила она через плечо, скрываясь за занавеской. Ткань мягко зашуршала. И вдруг Алиса осталась наедине со своими мыслями. Она уставилась на стену напротив и попыталась не возвращаться к прошлой ночи — к тому, как лоб Джульетты почти касался её, как её рука без колебаний легла ей на талию, и как это ощущалось естественно, словно не должно было исчезнуть утром. Занавеска примерочной дрогнула, и Алиса невольно выпрямилась. Когда Джульетта вышла, Алиса перестала дышать. Платье было цвета слоновой кости, ткань мягкая и тёплая. Тонкие бретели лежали на плечах Джульетты, а само платье ровно ложилось по фигуре. Спина была открыта, открывая линию позвоночника. Оно было простым, и от этого только хуже. Джульетта один раз провела руками по ткани, внезапно осознав тишину. — Ну? Алиса провела рукой по лицу, преувеличенно. — Боже мой. — Что? Алиса медленно подошла ближе. — Повернись, — сказала она. Джульетта моргнула. — Зачем? — Просто… повернись. Пожалуйста. — в голосе Алисы прозвучала просьба. Джульетта нерешительно повернулась. Теперь открытая спина была полностью перед ней. Алиса резко вдохнула, её руки дёрнулись по бокам. Она представила, как они приходят на мероприятие вместе, и как другие смотрят на Джульетту так же, как она смотрит сейчас. Джульетта снова повернулась к ней. — Ты опять это делаешь. — Что именно? Джульетта попыталась скрыть улыбку. — Уходишь в свои мысли. Алиса подошла ещё ближе. С этого расстояния она видела лёгкое мерцание ткани и быстрый пульс на шее Джульетты. — Я умоляю тебя купить это платье, — тихо сказала Алиса. Джульетта замерла. — Ты что? — Я серьёзно прошу. В её голосе не было ни тени шутки. Джульетта внимательно посмотрела на неё. — Почему? Алиса чуть покачала головой, будто её мысли отказывались складываться. — Потому что если ты придёшь на это мероприятие в этом, — сказала она, неопределённо указав на платье, — мне конец. Губы Джульетты приоткрылись. — Конец? — Да. Джульетта слегка наклонила голову. — В каком смысле? Алиса выдохнула, раздражённая самой собой. — Потому что ты выглядишь нереально. Улыбка Джульетты стала мягче. Алиса подошла ещё ближе, между ними осталось всего несколько сантиметров. — Я ненавидела все платья, которые ты выбирала для меня, — тихо призналась она. — Потому что не хотела, чтобы выглядело, будто я стараюсь. Джульетта не перебивала. — А это… — продолжила Алиса уже тише, — ты даже не стараешься. Ты просто такая. Джульетта сделала шаг ближе. — То есть ты умоляешь меня купить это платье… потому что? — Потому что я хочу быть той, кто будет стоять рядом с тобой в нём. Джульетта внимательно всмотрелась в её лицо, но не нашла там ни тени сомнения. Она медленно улыбнулась. — Скажи это ещё раз. Алиса нахмурилась. — Что именно? — Что ты меня умоляешь. Алиса тихо выдохнула, не веря. — Ты раздражаешь. Джульетта снова шагнула ближе, и ткань цвета слоновой кости коснулась футболки Алисы. — Скажи это, Алиса. Алиса слегка наклонилась. — Я умоляю тебя, Джулс, — тихо сказала она. — Ладно, я куплю его. — улыбка Джульетты стала мягкой. — Но не потому, что ты сказала. Я и так собиралась. Алиса выдохнула так, будто задерживала дыхание несколько минут. — Ну да, конечно. Алиса смотрела, как Джульетта возвращается в примерочную. Впервые за весь день ей не хотелось сбежать. Она чувствовала уверенность.