The perfect pair

Фары прорезают ночную темноту, пока автобус везёт команду США к церемонии закрытия. В салоне тише, чем должно быть — энергия у всех всё ещё держится на остатках адреналина. Алиса сгорбилась над столиком у прохода, почти уткнувшись лицом в веером разложенные карты Уно. — Ты выглядишь как горгулья, — говорит Эмбер, даже не отрывая взгляда от своих карт. Мэдисон тянется к ней и тычет её в руку. — Проверь осанку. Алиса медленно моргает, будто у неё зависло изображение. — Я думаю, — бормочет она. — Ты не думаешь, — отвечает Эмбер. — Ты спишь с открытыми глазами. Джульетта бросает на неё взгляд со своего места рядом, уголки её губ едва заметно подрагивают. Алиса слегка выпрямляется, пытаясь сесть ровнее, но хватает её буквально на пару секунд. Она снова сутулится, уставившись на свои карты так, будто они лично её предали. — Твой позвоночник страдает, — добавляет Элли. Алиса ещё сильнее щурится на свои карты. — Вы меня нервируете. — Мы ничего не делаем, — смеётся Мэдисон. — Ты на них смотришь уже… минут пять. — Это игра с высокими ставками, — бормочет Алиса. Джульетта качает головой и тянется вперёд, мягко опуская верх её карт вниз. — Сядь прямо. Алиса тихо стонет, но откидывается на спинку сиденья, несколько раз моргая, словно действительно только что проснулась. — Спасибо, — говорит Джульетта. Алиса чуть поворачивает голову, прислоняясь к сиденью, но взгляд всё равно возвращается к картам. — Я собиралась положить «реверс». — Сейчас вообще не твой ход, — замечает Элли. Прежде чем Алиса успевает возразить, Мэдисон бросает карту в центр. — А вот теперь твой ход. Возьми две. Алиса смотрит на карту. — Ты жестокая. — Спасибо, — улыбается Мэдисон. Алиса вздыхает и тянет две карты из колоды. С нескольких рядов позади Илья наклоняется вперёд через спинку сиденья, опираясь подбородком на сложенные руки. — Вы всё ещё в ту же самую игру играете? — Да, — отвечает Эмбер. — Потому что кое-кто, — Элли неопределённо машет рукой в сторону Алисы, — не может принять решение. Эван тихо усмехается с другой стороны прохода, отрываясь от телефона. — Она бережёт силы для своего великого момента. — Какого ещё момента? — бормочет Алиса. — Для выхода на церемонию, — говорит с задних рядов Дэнни, даже не поднимая глаз от экрана. — Очень напряжённый момент. Алиса закатывает глаза и наклоняет голову, опираясь на плечо Джульетты. Джульетта тихо выдыхает и чуть сдвигается ближе, так что её колено касается колена Алисы. Эмбер смеётся, бросая ещё одну карту. — Это невозможно смотреть. — Тогда не смотри, — бормочет Алиса, пряча лицо в плечо Джульетты. Элли откидывается назад, качая головой. — Невероятно. Мэдисон оглядывается по сторонам. — А Изабо вообще сказала, почему она не поехала? Эмбер тут же достаёт телефон. — Ну, она кое-что прислала. Все чуть наклоняются вперёд, когда Эмбер открывает видео. На нём Изабо смеётся, мчась по слабо освещённой парковке на гольф-каре; камера трясётся на поворотах. — Да ладно, — смеётся Элли. — Она серьёзно пропустила церемонию закрытия ради этого? — говорит Мэдисон. На очередном повороте Изабо выкрикивает что-то неразборчивое. Алиса приподнимает голову ровно настолько, чтобы прищуриться на экран. — Честно говоря, — говорит она хриплым со сна голосом, — я её уважаю. Джульетта тихо фыркает от смеха. — Ей влетит. — Похоже, оно того стоит, — бормочет Алиса, уже снова проваливаясь в сиденье. Илья качает головой и исчезает обратно в своём ряду. — Вы странные. — Сам такой, — бросает ему вслед Эмбер. — Огни вспыхивают по всему стадиону, когда спортсмены начинают стекаться внутрь, каждый с маленьким флагом в руках. Команда США держится вместе, естественным образом собираясь в свою тесную группу. Пока они продвигаются вперёд, Алиса слегка опирается на Джульетту — сонная, но улыбающаяся. Эмбер с энтузиазмом машет всем подряд, кто проходит мимо, а Дэнни плетётся позади их троицы, пока у него на спине висит Элли. Впереди появляются два знакомых лица — Харви и Лайла Эдвардс, две хоккеистки. Харви широко улыбается, направляясь к ним, а Лайла чуть подпрыгивает рядом с ней, её голос звучит громко и весело, легко пробиваясь сквозь шум. — Эй! Эмбер, да? — окликает Лайла, обращаясь к Эмбер, которая идёт впереди Джульетты и Алисы. — Это я. А ты — та самая Лайла, — улыбается Эмбер, мягко пожимая ей руку. Она слегка поворачивается, указывая между Алисой и Джульеттой. — А это Алиса и Джульетта. Харви, стоя рядом с Лайлой, машет им рукой. — О, мы знаем, кто вы. Олимпийские медалистки. Алиса неловко смеётся. — Я всё ещё привыкаю к этому званию. Джульетта мягко улыбается. — Приятно с вами познакомиться. Харви кивает, наклоняется к Джульетте и понижает голос: — Извини, что интернет постоянно «сводит» меня с твоей девушкой. Джульетта замирает. — Эм… мы не.. — начинает она, нахмурившись. Харви приподнимает идеально изогнутую бровь — игриво, но без сарказма. Плечи Алисы вздрагивают — у неё вырывается тихий смешок, прежде чем она успевает себя остановить. — Не волнуйся, — тихо говорит Лайла, наклоняясь ближе и тоже понижая голос, как Харви — Мы знаем. Эмбер хлопает в ладоши, сияя от уха до уха. — Ну конечно, это же олимпийские влюблённые. Лайла пожимает плечами, усмехаясь. — Нет, серьёзно, вы такие милые. Прямо… невероятно милые. Алиса переводит взгляд на Джульетту, замечая лёгкий румянец на её лице. — Ну, она ничего такая. Джульетта закатывает глаза, но скрыть улыбку не может. — Замолчи. Харви снова наклоняется вперёд. — Слушайте, надо снять тикток. Олимпийские воспоминания и всё такое. Лайла мгновенно достаёт телефон. — Я сделаю, — говорит она, уже оглядываясь в поисках кого-нибудь, кто сможет снять. — Подождите, а что мы вообще делаем? — спрашивает Джульетта, хотя уже смеётся. — Просто повторяй за мной, — говорит Лайла, передавая телефон какому-то случайному спортсмену. Лайла, Харви, Джульетта, Алиса и Эмбер выстраиваются в линию. Джульетта копирует их «дайверскую» позу, смеясь так сильно, что едва держится на ногах. Харви, Лайла и Эмбер синхронно повторяют движения с точностью, с серьёзными лицами, а Алиса пытается соответствовать настроению с полуулыбкой. Спортсмен снимает всё это, с трудом сдерживая смех, когда рука Джульетты задевает руку Алисы. Когда всё заканчивается, Харви хлопает в ладоши. — Идеально. Вот это фанатам и нужно. Джульетта смеётся. — Почему все выглядят такими серьёзными, а я одна как идиотка? Алиса усмехается, слегка толкая её плечом. — Потому что так и есть. Эмбер сияет. — Не могу дождаться, когда это увижу. Мир к такому не готов. Девушки продолжают идти вперёд, всё ещё держась вместе, переплетённые в своей компании, пока вокруг них гудит арена. — Харви и Лайла едва успевают попрощаться, как кто-то через весь стадион кричит им: — Эй, идите сюда! Командное фото! Лайла стонет: — Нас зовут. Харви указывает между Эмбер, Алисой и Джульеттой. — Мы с вами троими ещё не закончили. Эмбер ухмыляется. — О, мы никуда не денемся. — Хорошо, — говорит Лайла, уже отходя назад. — Оставайтесь в «дайверском» настроении. И в тот же момент их уводят в плотную группу хоккеисток, которую невозможно не заметить. Пространство, которое они оставляют, становится тише ровно на полсекунды. — Боже мой, подождите.. — Эмбер уже достаёт телефон. — Это же идеально для Инстаграма. — Ты так говоришь буквально про всё, — бормочет Джульетта, глядя на выстроенные факелы. Эмбер переворачивает камеру на фронтальную и тут же направляет её на них, пока они продолжают идти сквозь толпу спортсменов. — Джульетта, сделай что-нибудь. Джульетта даже не смотрит на неё. — Что именно? — Ну… покрутись или что-нибудь. Джульетта закатывает глаза. — Я не буду крутиться. Алиса рядом тихо фыркает от смеха. Эмбер приближает изображение. — Ну дай хоть что-нибудь. Джульетта качает головой, несмотря на улыбку. — Ничего ты не получишь. Я слишком устала. — Ладно, — вдруг говорит Алиса. Прежде чем Джульетта успевает отреагировать, Алиса делает шаг вперёд и поднимает свои медали вверх обеими руками, широко и беззастенчиво улыбаясь. Свет ловит металл, и он блестит, пока она оглядывается вокруг; её пирсинг сверкает, когда она улыбается. Эмбер за камерой ахает. — Вот! Вот о чём я говорю. Джульетта смеётся рядом, качая головой. — Вы такие нелепые. Алиса поворачивается к ней, всё ещё улыбаясь, а затем без предупреждения хватает медали Джульетты и поднимает их к камере так же, как только что делала сама. — Эй, — смеётся Джульетта, пытаясь вернуть их. — Посмотрите на неё, — говорит Алиса, будто Джульетты здесь нет. — Перфекционистка. Эмбер смеётся так сильно, что видео трясётся. — О боже. Подождите, стойте.. — она вдруг суёт телефон Джульетте. — Держи. Джульетта щурится. — Что? Зачем? Эмбер уже копается в своём белом пуховике. — Нет, — медленно говорит Алиса, теперь уже из-за камеры. — Только не это. Эмбер вытаскивает маленькую пачку карт Magic: The Gathering и победно поднимает её вверх. Джульетта смеётся, выдыхая. — Эмбер… — У тебя зависимость, — говорит Алиса. — Первый человек, — с гордостью объявляет Эмбер, — который открывает карты Magic: The Gathering на церемонии закрытия Олимпиады. — И последний, — добавляет Джульетта вполголоса, едва сдерживая улыбку. Эмбер с чрезмерно серьёзным видом разрывает упаковку и начинает просматривать карты одну за другой, тихо напевая. — Так… — кивает она сама себе. — Неплохо. Алиса скрещивает руки, наблюдая. — Оно того стоило? Эмбер выхватывает телефон обратно. — Очевидно. Они продолжают двигаться вместе с толпой, пока шум стадиона нарастает вокруг них. — В конце концов они начинают расходиться к местам — трибуны, заполненные спортсменами со всего мира, постепенно заполняются. Эмбер первой опускается на сиденье, Джульетта садится рядом с ней, а Алиса устраивается с другой стороны Джульетты — слишком близко. Джульетта смотрит на неё. — У тебя есть своё место. — Нет у меня его, — бормочет Алиса, уже устраиваясь поудобнее. Через секунду она зевает и кладёт голову на плечо Джульетты. — Я вырублюсь сразу, как доберусь домой, — тихо говорит она. — Ты уже вырубаешься, — выдыхает Джульетта, но не отодвигается. Вместо этого она слегка наклоняет голову и осторожно кладёт её поверх головы Алисы. Эмбер рядом уже открывает ещё одну пачку карт Magic: The Gathering. — Ну давай, — бормочет она. — Пусть здесь будет что-нибудь хорошее. Они слишком заняты, чтобы заметить камеру высоко над ними, наблюдающую за происходящим. Первой поднимает взгляд Эмбер. Её глаза ловят огромный экран — джамботрон, на котором мелькают кадры с толпой. — Эм… ребята? Джульетта инстинктивно поднимает голову, следуя за её взглядом. И вот они — прямо в центре. Алиса, полуспящая у неё на плече, с закрытыми глазами. Джульетта, наклонившаяся к ней, с головой, мягко прислонённой к её голове. Лицо Джульетты мгновенно краснеет. Она резко отдёргивается, словно экран её обжёг, поднимая руку, чтобы прикрыть часть лица. — О боже. Алиса шевелится, просыпаясь. Медленно выпрямляется, слегка потягивается, ещё один зевок вырывается сам собой, и она ничего не понимает, пока не замечает, как на неё смотрит Эмбер. — Что? Джульетта указывает вверх. Алиса смотрит, видит их и улыбается, ни капли не смущаясь. Если уж на то пошло, она улыбается так, будто только что выиграла ещё одну медаль. Камера переключается через секунду, но уже слишком поздно. Джульетта закрывает лицо руками. — Нам конец. Алиса снова наклоняется к ней, совершенно невозмутимая, обнимает Джульетту за талию и притягивает ближе. — Нам уже давно конец, милая. Джульетта стонет, но на этот раз не отстраняется. Где-то над ними камеры всё ещё продолжают работать. Они всегда работают, и от них невозможно укрыться. Каждый взгляд, каждое движение и каждое тихое слово — всё фиксируется, пересматривается и разбирается на части, будто в этом скрыт какой-то более глубокий смысл, чем есть на самом деле. — Ночь не заканчивается вместе с церемонией. По крайней мере, должна была, но Эмбер ей этого не позволяет. Она утаскивает Алису и Джульетту в «Макдоналдс» на быструю встречу с Харви и Лайлой. К тому моменту, как они заходят внутрь, на них всё ещё форма сборной США, а медали аккуратно спрятаны. Почти полночь, но внутри почему-то всё ещё кипит жизнь. Эмбер уже стоит у стойки, размышляя, какой размер картошки ей взять, пока работник смотрит на неё с пустым выражением лица. Джульетта опирается на стойку — усталая, но с улыбкой, а Алиса стоит слишком близко рядом с ней, едва держась с открытыми глазами. — Я закажу за тебя, — говорит ей Джульетта. Алиса мычит. — Возьми мне… всё. Джульетта фыркает. — Это не помогает. — Удиви меня, — отвечает Алиса. Прежде чем Джульетта успевает что-то сказать, сквозь шум раздаётся голос: — Харви, они здесь, иди сюда, глупая. Когда все трое оборачиваются, они видят, как Харви и Лайла направляются к стойке. Лайла несёт поднос, нагруженный так, что он вот-вот опрокинется, а Харви смеётся позади неё, будто уже знает, что сейчас случится что-то хаотичное. — Выжили, значит, — с усмешкой говорит Харви. — Еле-еле, — откликается Эмбер от кассы. Лайла с драматичным вздохом ставит поднос на ближайший стол. — Мы за эту картошку сражались. — Сражались? — Алиса слегка оживляется. — Эмоционально, — кивает Лайла. — Ментально. Духовно. Харви садится на край стола. — Она чуть не снесла какого-то итальянца за последний МакФлурри. — Он странно на меня посмотрел, — пожимает плечами Лайла. Джульетта тихо смеётся, садясь рядом с Алисой, пока Эмбер наконец подходит к ним с напитками. — Почему мы вообще решили встретиться именно здесь? — говорит Эмбер, расставляя всё на столе. — Потому что это единственное место, которое открыто, — отвечает Харви — И ещё потому, что мне всю неделю хотелось фастфуда. Алиса наклоняется вперёд, щурясь на поднос Лайлы. — Ты взяла… кажется, всё меню. — Ага, — просто отвечает Лайла. Эмбер смеётся. — Уважаю. Они устраиваются за столом, который быстро превращается в хаос из обёрток и картошки, которую все таскают друг у друга без разрешения. Алиса тянется за картошкой Джульетты. Джульетта легко шлёпает её по руке. — У тебя есть своя. — У тебя вкуснее, — Алиса засовывает ещё одну картошку в рот. Джульетта щурится. — Это та же самая картошка. Алиса качает головой. — Для меня — нет. Харви наблюдает за этим, ухмыляясь. — Вы такие невозможные. — Нам это уже говорили, — отвечает Эмбер. — Миллион раз. Лайла слегка наклоняется вперёд, понижая голос, будто собирается сказать что-то серьёзное. — Ладно, но серьёзный вопрос: кто плакал? Джульетта моргает. — Что? — На церемонии, — уточняет Лайла. — Кто-нибудь всегда плачет. — Никто не плакал, — быстро говорит Алиса. Эмбер фыркает. — Ты половину времени спала. — Я отдыхала, — поправляет Алиса. — У неё на плече, — добавляет Харви с ухмылкой. Джульетта тихо стонет, проводя рукой по лицу. — Не надо. — О, мы это видели на джамботроне, — тут же говорит Лайла. — Каноничный момент. Алиса оживляется. — Вот! Каноничный. — Я хотела исчезнуть, — бормочет Джульетта. Харви смеётся. — Уже поздно. Эмбер указывает на них. — Завтра вы будете везде. — Мы уже везде, — спокойно говорит Алиса, тянется за ещё одной картошкой. Джульетта бросает на неё взгляд с лёгкой улыбкой. Лайла откидывается на спинку стула, оглядывая всех за столом. — Вообще это безумие. — Да, — кивает Эмбер. — Типа… мы правда здесь. После всего. — Едим Макдоналдс, — добавляет Харви. — В Италии, — говорит Алиса. — С людьми, которых только что встретили, — тихо заканчивает Джульетта. — Эй, — Лайла указывает на неё. — Не «какими-то людьми». Мы теперь связаны. — Чем? — спрашивает Эмбер. — Картошкой, — с лёгкой улыбкой отвечает Лайла. Джульетта качает головой, всё равно улыбаясь. Алиса снова слегка наклоняется к Джульетте, толкая её плечом, и Джульетта не отстраняется. Харви наблюдает за ними, переглядываясь с Лайлой. — Да, — тихо говорит она. — Олимпийские влюблённые. Лайла кивает, беря ещё одну картошку. — Я же говорила.