Глава 3: Восточные Тренировки
22 февраля 2026 г., 23:25
Утро следующего дня встретило Золотой берег ярким солнцем и лёгким бризом с океана.
Шэнь вышел на пустынный пляж раньше всех. На нём была традиционная китайская одежда для тренировок — широкие чёрные штаны, лёгкая белая рубаха с широкими рукавами, перехваченная поясом. Волосы, обычно слегка растрёпанные, сегодня были аккуратно убраны.
В руках он держал два веера. Китайские, боевые — не те, что используют для танцев, а те, что могут стать оружием.
Он встал на песке, лицом к океану, закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Из портативной колонки полилась азиатская музыка — тягучая, мелодичная, с переливами традиционных инструментов.
Шэнь начал двигаться.
Медленно, плавно, как вода. Веера раскрывались и закрывались, рассекая воздух. Каждое движение было точным, выверенным годами тренировок в горах Китая. Он кружился, делал выпады, замирал в стойках, напоминающих то ли танец, то ли бой.
— Красиво, — сказал бы кто-то, если бы видел.
Но пляж был пуст. Только чайки да волны.
— Пока пуст.
Из-за дюн показались пятеро.
Те самые коты из вчерашнего кафе. Четыре кошки и один кот. Европейской внешности, элегантные, с лёгкой улыбкой на губах.
— Неплохо, — сказал один из них, подходя ближе. — Для начала.
Шэнь даже не остановился. Продолжал движение, будто их не существовало.
— Мы ищем сирен, — сказала одна из кошек, та, что казалась главной. — Ты знаешь таких?
— А я тут при чём? — спокойно ответил Шэнь, не прекращая тренировки.
— Ты тритон. Мы чувствуем.
— Ну чувствуйте.
— И ты можешь знать, где они.
Шэнь наконец остановился. Сложил веера, повернулся к ним.
— Слушайте сюда, — сказал он ровно. — Я не люблю воду. Мне плевать, что я тритон. Я вырос в племени обезьян как приёмный сын.
— Обезьян?
— Да. Король обезьян — мой приёмный отец. Так что я скорее обезьяна, чем рыба.
— Но у тебя есть хвост...
— И что? Хвост есть, а душа — нет. Мне нравится жить обычным человеком. И моя сестра — Лили. Она тоже обезьяна. Ясно?
— Ясно, — кивнул кот. — Но мы всё равно будем искать.
— Ищите. Не здесь.
— Мы вернёмся.
— Это угроза?
— Предупреждение.
Шэнь шагнул вперёд. Веера в его руках снова раскрылись, но теперь в них читалась не красота, а опасность.
— Тогда я применю силу.
Он рванул вперёд быстрее, чем они успели среагировать.
Веера замелькали в воздухе. Удары, блоки, захваты. Шэнь двигался как вода — текуче, непредсказуемо, смертоносно.
Через минуту все пятеро лежали на песке, оглушённые, но живые.
— Чувствую себя Китаной, — сказал Шэнь, убирая веера.
Кот, поднимаясь с песка, потирая ушибленное плечо, спросил:
— Кто такая Китана?
Шэнь посмотрел на него с лёгкой усмешкой.
— Принцесса Эденции. Из мира Смертельной битвы. Приёмная дочь императора Шао Кана. Воспитывалась как убийца, но сохранила доброе сердце.
— И что?
— Её стиль боя — веера. Точные, смертоносные, красивые. Как у меня.
— Ты себя с ней сравниваешь?
— Учусь у неё.
— А почему она тебе нравится?
— Потому что она сильная, красивая и верная. И потому что она тоже приёмная дочь.
Кот хмыкнул.
— Странный ты.
— Я знаю.
Шэнь подошёл ближе, наклонился к коту.
— И запомните, — сказал он тихо, но так, что мурашки побежали. — В следующий раз я буду не в этой одежде. И не с веерами.
— А в чём?
— В розовом или фиолетовом. А в руках будут сайи.
— Кем ты будешь?
Шэнь выпрямился. Улыбнулся. Редко, но страшно.
— Милиной.
— Кем?!
— Милина. Из Смертельной битвы. Принцесса Эденции, сестра Китаны. Тоже воин. Тоже опасна. Только она использует сайи.
— И чем она знаменита?
— Тем, что её нельзя победить, если она настроена серьёзно. И тем, что она всегда защищает тех, кого любит.
— Как ты?
— Как я.
Кот сглотнул.
— Мы поняли, — сказал он. — Больше не придём.
— Приходите, — ответил Шэнь. — Только если готовы к последствиям.
Он развернулся и пошёл обратно к своим вещам.
Коты поднялись и, прихрамывая, покинули пляж.
— Кто он такой? — спросила одна из кошек.
— Не знаю, — ответил кот. — Но с ним лучше не связываться.
— А сирены?
— Будем искать в другом месте.
— А если он всё-таки...
— Он сказал — не здесь. Значит, не здесь.
Они ушли.
А Шэнь сел на песок, включил музыку и продолжил тренировку. Спокойный. Удовлетворённый. Почти счастливый.
Ближе к вечеру учителя сидели в своём временном жилье — небольшой квартире, снятой на окраине города. За окном темнело, а они, уставшие после неудачного дня, просто листали ТикТок, пытаясь отвлечься от мыслей о странном парне на пляже.
— Смотрите, — сказал один из котов, ткнув лапой в экран телефона.
На видео был геймплей Mortal Kombat 1. Все персонажи, все стили, все приёмы.
— Листай дальше, — лениво бросила кошка.
— Стой.
Видео дошло до Китаны.
На экране принцесса Эденции кружилась в смертельном танце, веера сверкали в её руках, разрезая воздух быстрее, чем можно было уследить.
— Это же... — выдохнул кот, потирая ушибленное плечо.
— Её стиль, — закончила за него главная кошка. — Тот самый парень на пляже. Он двигался так же.
— Не может быть.
— Может. Смотри.
Китана делала выпад, блок, кувырок — и каждое движение повторяло то, что они видели сегодня утром.
— Он учился у неё, — тихо сказала одна из кошек. — Или у кого-то, кто учил так же.
— Это просто игра.
— Игра, основанная на реальных боевых искусствах. Он явно владеет ими в совершенстве.
Видео пошло дальше.
Милина.
Розовое платье, сайи в руках, оскал острых зубов.
— А это кто? — спросил кот.
— Сестра Китаны. Тоже принцесса. Тоже воин. Только...
— Что?
— Она родилась с мутацией. Сайи и зубы.
На экране Милина делала выпады, сайи сверкали, зубы щёлкали.
— И он сказал, что в следующий раз будет в розовом, — вспомнила главная кошка. — И с саями.
— И назвал себя Милиной.
— Он что, псих?
— Или просто фанат.
— Или и то, и другое.
— Но он опасен.
— Очень.
— Что будем делать?
— Пока — ничего. Наблюдать. И не лезть.
— А если он сам полезет?
— Тогда будем готовиться.
— К чему?
— К тому, что этот парень знает больше, чем говорит. И у него есть чему поучиться.
Они смотрели на экран, где Милина и Китана сражались бок о бок, и думали об одном и том же.
Кто же ты такой, Шэнь?
