Слан

Я обнаружила себя посреди коридора, меня куда-то несли. Мой бок чувствовал тепло, а сильные и уверенные руки гарантировали, что донесут меня куда-то в целости. Мои глаза были полу прикрыты, я пропустила поворот, дверь в комнату и в ванную и пискнула от неожиданности, когда моё тело положили в горячую воду.   Раны, синяки, всё защипало и на коже ощущалось жжение, но продолжалось это пару минут, вскоре всё стихло. Я облегчённо выдохнула, когда боль отступила.   Через несколько минут ко мне будто начали возвращаться силы. Я открыла глаза, поняв, что… «Слан принесла меня сюда»? – не могла поверить я.   Она сидела по ту стороны ванны, пила вино и брала кусочки сыра из хрустальной посудины. Демонесса взглянула на меня поверх бокала, уголок её губ растянулся в хищной улыбке. - Понравилось ли тебе, моя рабыня? - Да, госпожа, - сглотнула я, признавшись в этом и самой себе. Я ощупала шею. – Госпожа… ошейник?.. - Пока не нужен, - безразлично отмахнулась она.   Я вдруг вспомнила, как она однажды подошла ко мне абсолютно бесшумно. А в тот момент, когда я не вытерпела и окликнула её, я отчётливо слышала её удаляющиеся шаги. Меня осенило. - Госпожа, - позвала я, посмотрев на неё. – Ты сделала всё для того, чтобы я позвала тебя.   Она улыбнулась, глядя на меня. -  Конечно, ты позвала, моя девочка, - она подманила меня, а послушно подползла.   Она развернула меня, чтобы я села между её ног и рукой обняла, прижимая к себе. Моих губ коснулся край бокала. Ошарашенно вздохнув, я выпила. Чувствуя, как алкоголь обжигает язык и горло, я ухнула и отдалась этим ощущениям и суккубе. Я повернула голову вправо, положив её на плечо хозяйки.   - Ты пошла на это, зная, что последует наказание? - Да, хозяйка, - прошептала я.   Она ничего не ответила, водя когтями по моему плечу. - Госпожа, позволь спросить? - Спрашивай, - разрешила она, нежно сжимая мою шею правой рукой, массируя. - Убила бы ты меня там?.. - Мой гнев не был наигранным, если ты об этом. Убила бы и далеко не сразу. - И теперь у меня нет поблажки?.. Следующая моя ошибка станет последней? - Тебя слишком много волнуют будущие ошибки.   Она поцеловала меня, а я с радостью ответила. Суккуба оторвалась, искусав мои губы, улыбаясь и облизывая клыки. - Не ты ли просила владеть тобой? - Госпожа… - я серьёзно посмотрела на неё. – Я хочу просить тебя. Пусть это будет дерзостью. Я хочу озвучить своё желание. Если ты разозлишься, я не буду просить пощады, я приму твой гнев… - Ещё как будешь, - усмехнулась она. - Для храбрости, - она лукаво улыбнулась и дала мне выпить ещё вина. – Проси, рабыня. - Назови меня, хозяйка, - попросила я, утыкаясь носом в её шею. – Я хочу быть не безымянной игрушкой, а твоей личной, - я чуть отстранилась, посмотрев на неё. - Какая интересная просьба, - признала она, проводя пальцами по моей шее. – Вернуть тебе имя? - Не старое, госпожа, - взяла я её руку, поцеловав. – Какое ты выберешь. Любое имя, которое ты мне дашь, я буду носить с любовью.   Она опять посмеялась.  - Я подумаю над твоей дерзкой просьбой, - решила она и поднялась из воды. – Можешь насладиться, - махнула она рукой в сторону вина и сыра. - Спасибо, хозяйка! – воскликнула я, оказавшись у края ванной.   Она ступила на каменный пол и покинула меня.   Я вздохнула, оказавшись в одиночестве. Её подарок я растягивала, как могла, смакуя вино и сыр. Чувствовать на языке пищу было не привычно, но так приятно.

***

У меня всегда был довольно чуткий сон. Когда вы живёте в повозке, перебираясь из города в город, обычно пользуясь дорогами, проходящими через леса, а бывает и горы, то необходимо постоянно быть на чеку, ведь могут напасть дикие звери или даже разбойники. Поэтому я проснулась почти сразу, как дверь скрипнула, открываясь.   Я услышала какой-то странный шум, а после комнату проникли… щупальца. Вернее отростки, которые вызвали в моей памяти отвратительные воспоминания. «Цветочный монстр?!» – воскликнула я про себя. Пошевелившись, я аккуратно приподнялась на локтях, но меня Выдал всплеск воды. Замерла я, замерли и корни. «Нужно позвать Слан, но, если я начну шуметь, он тут же обнаружит меня. Это не Натан. Это отец». Корни продолжили своё движение. Они неслышимо двигались, тщательно ощупывая всё вокруг. Живот замутило, когда я вспомнила, что подобные же корни сотворили с Рози и почти что сделали со мной. Я вспомнила про мечи, что висели на стене. «Нужно добраться до меча», - подумала я, аккуратно вставая на корточки. Внезапно всё движение прекратилось. Щупальца собрались в силуэт, будто они полностью оплетали человека. Однако ниже пояса я не увидела ног, лишь тянущиеся вниз и ползущие по лестнице вверх червеобразные отростки.   Сердце сильно забилось от страха. Я поднялась на бортик, прижимая к стене. Я уже вспомнила про лаз под потолком. - Госпожа… - Посмотри на себя, - презрительно прервал меня искажённый голос Влада. – Жалкая пародия на человека. - Кто бы говорил, - нашлась я и хотела позвать. – Сл… Меня ударила корнеобразная удлинившаяся рука. Пощёчина пришлась на левую скулу, задев щёку. Голову резко вывернуло, мне показалось, что меня атаковали деревянной дубиной. Спустя секунду в левом ухе послышался звон, а во рту закровило. Боль накрыла меня. Глаза заслезились. Более я не пыталась. - Где она держит свой бехелит? – спросил монстр. Корни сдавили и оплели моё тело, выдавливая из меня воздух. – Отвечай. - Не знаю… - выдохнула я последнее. Когда лёгкие уже начали агонизировать, отростки ослабили хватку. Я жадно глотала воздух. - Не лги мне, - презрительно ответил напавший. – Где бехелит? - Я не знаю! – воскликнула я. Меня ударили ещё раз по правой стороне лица, попав по нижней челюсти. - Ты врёшь мне! Ты не можешь не знать. Изо рта потекла струйка крови. Я безвольно опустила голову, чувствуя головокружение и крошку на зубах, от того, что во время удара нижняя и верхние челюсти скрипнули друг о друга. - Прошу, не бей, - тихо попросила я. – Я правда не знаю… - Ах, …, - обратился он ко мне, произнеся моё имя, от которого я расширила глаза.   Я его естественно тут же забыла, в груди осталась пустота, а потом я ощутила облегчение. - Она ведь даже имя у тебя забрала. Ты теперь просто игрушка, вещь. - Госпожа даст мне новое имя, - уверенно сказала я.    У меня сбилось дыхание от того, что я ощутила острую боль в животе, а затем меня с остервенением бросили на пол.  Рыча, монстр поднялся наверх. - Он здесь, я чувствую это… - прошептал он. Я опустила глаза вниз. Из меня текла кровь, заливая пол. Ноги ощутили внезапный холод, тело забило в мелкой лихорадке. «Он проткнул меня??.. – всхлипнула я. – Кровь… много крови… – мой затуманенный взор поднялся на каменный бортик ванной. – Вода! Нужно…» - я хотела подтянуть себя, но захрипела от боли и с силой сжала зубы. Наверху переворачивали комнату. Цепляясь за каменный пол, почти теряя сознание от боли, я подтянула себя. «Встать. Нужно встать». Я понимала это, но тело ослабело. Пересилив себя, я попыталась, ползя рукой по стене. Кончики пальцев зацепились за край, но я быстро поняла, что у меня не получится. «Чёрт… нет сил… не могу… - мысли стали сливаться друг с другом. – Где ты, госпожа?..» - я прошептала. – Слан… В глазах начало темнеть. Я сжала зубы, приготовившись к боли и в попытке свершить невозможное, вцепилась пальцами в бортик, уже не чувствуя руки. Подтягивая себя, помогая ногой, опираясь на колено, я почувствовала, как из живота что-то вывалилось. Отгоняя эти мысли, я сумела перекинуть локоть. Несколько капель пота стекло по лицу, вода уже была близко. Вытянув шею, я дотянулась до неё губами и не придумала ничего лучше, чем начать её пить. После нескольких больших глотков сознание стало яснее, и я последним усилием воли затащила себя в ванну.  Окунувшись туда с головой, перевернувшись в воде, я вынырнула и закричала. Боль вгрызлась в открытую рваную рану в брюхе. Не в силах терпеть, я выползла из воды. Рана на животе запекалась на моих глазах. Оказывается, что монстр не просто проткнул меня, он буквально разорвал мне живот. Проследив за кровавым следом, я увидела на полу ошмётки и меня тут же вывернуло. Стоя на коленях в воде, я свесилась с бортика, выплёвывая воду, которую только что выпила. Вместе с водой выходили сгустки крови. Я посмотрела на огромную лужу крови. Оказывается, я проползла около метра и смогла подняться на полуметровую высоту. Внезапно я увидела на полу жука. Не думая, я схватила его, прижимая к себе. - Нужно бежать… - прошептала я. – Нужно спрятать тебя.   Отец вернулся в ванную. - Что ты держишь в руках? – заметил он.   Он бросился на меня. В рефлекторной попытке спрятаться, я окунулась в воду и оттолкнулась ногами от дна. Внезапно вода стала холодной, она вгрызлась в мою кожу. От шока я не сразу сумела всплыть, но, барахтаясь, сбрасывая путы со своих ног, мне удалось нащупать носками дно, а после я вытащила себя на берег.   Я быстро дышала, откашливаясь, крепко держа жука в ладони и прижимая руку к груди.   Стало холодно, я задрожала и внезапно осознала. «Это же… луна!»   Я подняла взгляд на полную луну. Затем завращала головой, быстро осматриваясь.   Это был берег какого-то озера. - Какого чёрта?! – воскликнула я, вскакивая на ноги, дрожа и озираясь по сторонам.   Вокруг была лунная ночь, озеро и лес. Внезапно слева я увидела над верхушками деревьев возвышающиеся каменные башни крепости.   Я ощупала горло. «Я же не надела ошейник! Я сбежала!!! – я схватилась за голову. – Но как?.. Но что?.. Я должна вернуться! Слан страшно разозлится!! - внезапно кольнуло запястье… - Не-е-т. Нет-нет-нет… - я услышала позади между деревьев треск. – Клеймо реагирует на демонов. Слан говорила, что без покровителя человеку с клеймом не выжить».   Я медленно обернулась. На меня из-за деревьев уставилось два жёлтых глаза.   Очень медленно я сделала шаг назад, бесшумно ступив носком в воду. Я могла бы резко прыгнуть в неё и уплыть от… кто бы это ни был.   В воде послышался плеск. Я не сдержалась, обернувшись. Из воды показалась голова, затем обнажённый женский верх, а после девушка легла на водную гладь и вильнула хвостом. «Да не может этого быть», - отказывалась я.    - Иди к нам, жертва, - позвала русалка. – У нас ты насладишься перед смертью. - У вас?.. – прошептала я и обомлела.   Из воды показались ещё руки, головы, хвосты.   Понимая, что путь в воду перекрыт, я повернулась вправо, но на берегу увидела силуэт. Он не спешно подходил.   Повернулась влево, там на берег из леса выпрыгивали какие-то мелкие монстры, состоящие из листьев, веток и частей тел…   Они окружали меня. Дальше путь был либо вниз, либо наверх, но пытаться от них закопаться было бы безумием, а летать я не умею. Русалки уже гладили мои вздрагивающие ноги. - Красивое тело, - нежно сказала мне одна. – Выбери нас. Поживёшь подольше. Я вскрикнула, прыгнув, выпутывая ноги из их хватки, пока она не стала цепкой и оказалась в паре метров от мужского силуэта. Не имея выбора, я опустилась на колени. - Я служу владычице Слан! – воскликнула я. – Я её рабыня! Пожалуйста, верните меня хозяйке…   Силуэт был уже очень близко. Мужчина снял глубокий капюшон. - Значит она уже провела дрессировку, - улыбнулся Натан, щуря свои слепые глаза. - Апостол, - послышался шёпот от деревьев и от воды. – Апостол. Жертва. - Господин, - я была почти рада видеть его. Я упала к его ногам. – Защити, господин, - просила я. – Я должна вернуться… должна…   Он усмехнулся и небрежно накинул на меня свой плащ. - Идём, - приказал он. - Д-да, господин! – я с благодарностью укуталась в одежду и вдруг вздрогнула.   Одежда! Он так приятно коснулась тела, но так странно дискомфортно в ней… хотя вокруг было холодно, я была безумна благодарна Натану.   Он отвёл меня в крепость, башни которой я видела. Это была его обитель. Не большой, но укреплённый форт. Когда мы оказались во внутреннем дворе, я ожидала увидеть стражу или слуг, но везде было пусто. «Наверное, все спят», - подумала я.   Мы прошли в главный зал. Он был пустоват, вся мебель была сдвинута к стенам. Напротив входа горел очаг, а около него стояло кресло и стопки книг вокруг. На каминной нижней плите лежали тарелки с остатками пищи. Выглядело всё, как убежище затворника. - Здесь давно не было женской руки, - усмехнулся он и, забрав у меня плащ, толкнул ближе к камину. Сев на колени там, где мне было велено, я дрожала, стараясь согреться. Осматривая его обитель я поняла, что здесь никого нет. Он живёт здесь один.   Апостол сел в кресло. - Сбежала всё-таки? – ухмыльнулся он.   За этой игривой интонацией я ясно уловила угрозу. Как только он поймёт, что Слан меня не ищет, то сожрёт… - Н-нет, господин, на меня напали. Он приподнял бровь. - Напали? Во владениях владычицы?   Я чуть нахмурилась. «А он прав, - поняла я. – Слан впустила его?! Но… но зачем?! Она всё-таки захотела избавиться от меня! – у меня заслезились глаза. – И я чудом выжила?!» - вслух я спросила. – Господин, есть ли какой-нибудь способ вернуться обратно? - и тут же подумала. - «Но зачем мне туда? – я сама себя не понимала. – Если я вернусь, может, она примет меня? Я же буду обречена скитаться, пока какой-нибудь монстр не разорвёт меня. Или… - я глянула на Натана. – Или найти покровителя». - Есть один артефакт, который своим криком открывает щель, - криво ухмыляясь, ответил Апостол. – Забудь про это, девочка, - он потянулся ко мне, взяв меня за волосы, притягивая ближе. – Сама судьба даёт мне закончить начатое. - Господин, ты же знаешь, я послужу, - сказала я, глядя ему в лицо. – Я… покорная…   Он улыбнулся, откинувшись на спинку кресла и положив одну руку на подлокотник, а вторую на мою голову. - А владычица умеет обрабатывать, - признал он. – Даже не знаю, чего больше я вижу в твоих глазах: страха или желания.   Внезапно дверь в зал грубо выбили. Она слетела с петель, упав на пол, раздробив каменные плиты под собой. Натан раздражённо цокнул, но даже ухом туда не повёл, гладя меня по лицу. - Кого принесло там? – громко спросил он. - Натан, если не ошибаюсь, - в зал вальяжно прошёл Влад.   Я расширила глаза от шока. - Как он нашёл меня? - Это он напал? – уточнил мужчина-цветок.   Я закивала.   Влад подходил, а Натан встал, распрямляя плечи и демонстративно закрыв меня ногой. - Чем обязан столь позднему визиту? – вежливо, но вкрадчиво спросил он. - Давай без этого, - поморщился Влад. – Отдай её мне. - Я не слушаюсь твоих приказов. - Ты не оставишь мне выбора, - предупредил бывший циркач, ощетиниваясь корнями. - Эта жертва принадлежит мне, - заявил Натан. – Ты мне её отдал. А теперь требуешь обратно?    Влад не выдержал. Я думала, что он очень быстр, но окаменела, когда Натан показал чуть ли не лучшую реакцию. Два Апостола бросились друг на друга, мгновенно трансформируясь.   От их столкновения я вскрикнула, опасаясь, что отец протаранит противника и снесёт меня, изломав о все стены моё бренное тело. «Позвать Слан, позвать Слан, - думала я и как-то пошарила по телу. – Где Инкуб???» - И это ты её новая шлюха? – услышала я в темноте за спиной голос и резко обернулась.   На меня вышла девушка с кинжалом. На ней была очень поношенная одежда, лицо было измождённым и уставшим, хотя очень красивым. Взгляд мой зацепился на клейме на шее. - Тея?.. – расширила я глаза от удивления. - Ах, она рассказывала обо мне. Как мило. А твой отец кое-что рассказал о тебе, но я не для душевного разговора проделала весь этот путь. Отдай жука и беги отсюда, сука, пока я не передумала. «Да у меня его и нет, - подумала я, но внезапно ощутила, как лапки щекотят на затылке. – Он спрятался в волосах?»   Для жука это было умно, они у меня были короткие, но густые.   Я сделала шаг назад, наткнувшись на стопку книг и обвалив их. Слева от нас бушевало два демона, разрывая друг друга на части. Во все стороны летели ошмётки, мясные и древесные, плескало кровью, в воздухе встал железный тяжёлый запах. - Ты подставила Лючию, - вспомнила я, отходя назад. - Эта дурнушка, - цокнула Тея. – Она как-то призналась Слан в любви, надеясь, что та не станет наказывать её. Крайне взбалмошная и наглая шлюха, не понимаю, за что Слан пощадила её. И ладно она, но это… - указала она на меня кинжалом. – Ты же ни на что не годна. - Как будто тебе это решать, - ответила я. - О! Оно разговаривает, даже отвечать умеет. А я думала, только по команде. Ты не знаешь, чего мне стоило моё выживание. Когда я заполучу её бехелит, Слан пожалеет, что связалась со мной.   Дождавшись, пока я упрусь в кресло, она взмахнула кинжалом, но я сориентировалась. Лезвие вонзилось в подлокотник, и я с плеча ударила Тею. - Да, у меня тело не рабыни для наслаждений, - признала я, разминая кисть. – Я больше привыкла к канатам, - поморщилась я.   Позади послышался рёв, я увидела, как Натан пронзил Влада и теперь напрягает мышцы, чтобы разорвать его на части. Послышался хруст суставов, засочилась кровь. Натан зарычал и оторвал от противника кусок, отшвырнув его. Отец завыл, но вой был нечеловеческий, звериный. Я с горечью наблюдала за этим.   На меня бросились и повалили на пол. Руки заколотили по моим, когда я закрыла ими голову. - Грязная сука! – вопила Тея, осыпая меня ударами. – Слан совсем идиотка, раз разучилась подбирать наложниц.    Я извернулась, ударив её коленом между ног, а затем просунула ногу и ударила стопой в живот, откинув от себя эту сумасшедшую.   Во мне поднялся гнев. - Как ты её назвала? – переспросила я и, схватившись за рукоять кинжала, одним движением вырвала его из древесины. – Ты пожалеешь об этом.   Я нагнала её, схватив за волосы, ударив рукоятью в скулу, чтобы она не дёргалась и приставила лезвие к её горлу. На её окровавленном лице скользнул страх, она не ожидала такого отпора от обнажённой девушки.   Внезапно огонь в камине вспыхнул, будто туда швырнули пороха. Меня обдало жаром. - Остановись, - услышала я приказ. – Не марай руки. Я сама. - Госпожа? – улыбнулась я, смотря на её огненное воплощение из камина.   Огонь красиво пылал, своим языками пытаясь передать её формы, но лишь концептуально. Он не показывал и половины её красоты. Позади послышалось чавканье и треск костей. Цветок поглотил другого Апостола, а потом Натан вернулся в свой человеческий облик. Одежда на нём была слегка порвана. Довольно улыбаясь, он подошёл к камину. - Владычица, - учтиво поклонился он, отведя руку в сторону. - Я встретил её, как ты и велела. Твоими изящными руками я опять втянут в твои забавы, - хоть он и журил её, но выглядел более, чем довольным. - Что она первое у тебя попросила? - спросила Слан, указывая на меня. Я сглотнула, начиная догадываться, что всё это подстроено. Наверное Слан хотела поймать Тею, избавиться от Влада и заодно проверить мою преданность. - Умоляла вернуть её к тебе, - усмехнулся Натан. - Неужели эта та сбежавшая шлюха? – улыбнулся Апостол, скользя взглядом по Тее. - Эту шлюху мне когда-то подсунул ты же, Натан. Так расхваливал её таланты. - Ну и вторую я подсунул. Не впервой подбирать тебе забавы, владычица.   Суккуба усмехнулась на это. - На Затмении я у тебя отобрала добычу. Забирай эту. - Для меня было честью угодить тебе, богиня, - улыбнулся он. - Отпусти её, - велела мне Слан, и я исполнила. - Госпож… - она попыталась броситься к суккубе, но её скрутил Натан, не давая ей говорить.   Посмеиваясь, он сел в кресло, подтаскивая к себе жертву. - Госпожа… твой жук, - смущённо сказала я, вытаскивая Инкуба из волос и передавая ей.   Он сам перелетел к ней на плечо, моментально сливаясь со своей хозяйкой. - Ну, моя девочка, - почти ласково сказала демонесса. – Я даю тебе право на одну просьбу за твою верность. Одну. Любую. - Любую?.. – переспросила я шёпотом.   Я посмотрела на кинжал в своей руке. Медленно я подошла к воплощению Слан из огня.  - Госпожа… ты сказала, что подумаешь, - я посмотрела на неё. – Об имени. - Ты просишь имя? Не свободы? - Мне не нужна свобода, - призналась я. – Мне… мне нужна ты…   Всё заволокло огнём. Я лишь вздрогнула, прикрыв глаза и открыла их, как и ожидала, уже посреди своей комнаты. Она была слегка в хаосе после прошедшего здесь отца…   Госпожи не было в комнате, я вышла в коридор и услышала позади себя шаги. Дёрнувшись, обернувшись, я уткнулась взглядом в Серого.   Он был весь мокрый, шерсть была в крови. - Женщина жива, - сказал он довольно. - На тебя напал… тот монстр? – спросила я. - Да. Я дрался. Второй тоже. «Они кинулись на Апостола?» – удивилась я.   Я оставила Серого, чуть ли не махнув рукой на него. Отчего-то я знала, что Слан ждёт меня в гостиной. Я не ошиблась, когда я зашла в комнату, то она уже была там. Суккуба сидела на диване и явно ждала меня.   Я без страха подошла к ней, смотря в её лицо, и преклонила колени. - Хозяйка. Я хочу твой ошейник. - Без ошейника, - махнула она рукой, а я вскинула брови, удивившись. – Он больше не нужен, - усмехнулась она и поманила меня.  Я подползла ближе, целуя её в колено. Демонесса, лукаво прищурившись, приподняла мой подбородок. Её большой палец провёл по моей шее — голой. — Мне нравится твоя шея, — сказала Слан, слегка сжав горло. — Тонкая. Беззащитная. И моя, - я сглотнула под её рукой. — Ошейник скрывал её, — продолжила суккуба. — А я хочу видеть, как она дрожит, когда я касаюсь. Хочу видеть, как пульсирует жилка, когда ты боишься. Хочу видеть, как краснеет кожа, когда я сжимаю. Её пальцы сомкнулись чуть сильнее. Я задрожала. Я бы могла попросить свободы… попытаться жить в реальном мире, найти способ выжить с клеймом, найти эльфов, о которых говорил отец. Но я не хочу. Не потому что Слан меня сломала (хотя, возможно, и сломала). Не потому что я её боюсь (хотя и боюсь). А потому что с ней я знаю, что будет. Она не врёт мне. Она не обещает свободы. Она не притворяется доброй. Она говорит: «Ты моя. Подчиняйся, и я защищу тебя. Угождай, и я награжу тебя. Нарушай, и я накажу тебя». И она держит слово. - Назови, хозяйка, - ластилась я к ней. – Назови меня.   Она встретилась со мной взглядом, но не стала брать под контроль. Как и в первый день она наклонилась ко мне, коснувшись моей щеки своей. Я задрожала от предвкушения.   Она прошептала мне имя на ухо, а я затаила дыхание. - Это твоё старое имя. Я тебе его возвращаю в награду, - сказала Слан.   Я почувствовала, как увлажнились глаза. - Спасибо, госпожа, - я уткнулась ей в колени, положив руки на её ноги, обнимая её. – Спасибо!   Её рука легла на мою голову, зарываясь пальцами. - Ты принадлежишь мне. - Да, госпожа, - улыбаясь, ответила я. - Моя рабыня. - Моя госпожа…