Как я нашёл солнце

Антон проснулся рано, но вставать с кровати не спешил. В комнате было душно, что отобрало всю мотивацию проживать это утро. Зато за окном уже вовсю перекликались птицы, явно радовавшиеся новому дню. Хотя… что им ещё делать, кроме как чирикать возле окон и нежиться под лучами солнца? Беззаботная жизнь, тут уж ничего не скажешь. Хорошо им. Антону тоже хотелось бы так: летать, петь птичьи песенки и жить без обязанностей. Но если подумать, в том, чтобы быть человеком, тоже есть плюсы. Например, люди умеют рисовать, а птицы – нет. Люди могут взаимодействовать друг с другом так, как пернатым и не снилось.       Парень вздохнул, бросил взгляд на окно и провёл ладонью по лицу, понимая, что вставать всё равно придётся. Вон, солнце же поднялось, так? Значит, и он сможет.       Антон вышел из дома, наскоро умылся ледяной водой из самодельного умывальника на улице. Того самого, который они с папой сделали, когда ему было девять. Захватив с собой пару сырников, он закинул небольшой рюкзак на плечо. Внутрь положил скетчбук. На всякий случай. Вдохновения пока не было, но мало ли поймает его. И, прежде чем бабушка успела отправить его в огород, Антон покинул участок.       Поначалу он просто шёл, куда глаза глядят, без определённой цели. Однако вскоре понял, что хочет исследовать новые места. В детстве он ни разу не бывал в лесу, так почему бы не посетить его сейчас? Многие художники черпают вдохновение именно там и часто изображают такие пейзажи. Чистая природа, все дела…       Перейдя через старый деревянный мост, Антон углубился в лес. Здесь было прохладнее; тень деревьев укрывала от жары, а где-то вдалеке перекликались кукушки. Но даже здесь, в такое раннее утро, сзади всё равно доносился звонкий и беззаботный детский смех. Антон нахмурился, обернулся и увидел компанию местных ребят. Мальчишки и девчонки примерно его возраста весело переговаривались и играли с мячом.       Он замедлил шаг и на мгновение задумался. Может, подойти, попробовать познакомиться? Но почти сразу отказался от этой идеи. Он не знал, о чём с ними говорить, да и вряд ли их интересовал новый "городской". Ему казалось, что в этом месте его вообще никто не ждал. Антон отвернулся, глубже засунул руки в карманы и пошёл дальше. Вскоре он остановился и достал из рюкзака тетрадь.       Сквозь раскидистые ветки деревьев, мягко колыхающихся на ветру, можно было разглядеть ту самую реку. Несколько детей плескались в воде, были такими шумными и живыми, а он стоял в одиночестве. Антон пощурился от солнца и лениво рассмотрел пустую страницу скетчбука.       «Глупости. Мне и одному нормально», — убеждал себя он, но почему-то при взгляде на резвящихся в воде ребят становилось грустно. Как будто Антон лишний в чужом лете.       Парень стал бродить по лесу, ища идеальное место для зарисовки – что-то особенное, не просто деревья и кусты, а уголок, который действительно вдохновил бы его. И, сделав очередной шаг, он вдруг почувствовал, как что-то под его ногами хрустнуло и резко провалилось вниз. Земля вмиг ушла у него из-под ног, и Антон с глухим звуком упал в узкую яму.       — Что за… — пробормотал блондин, с трудом поднимаясь и отряхивая одежду.       Яма была не слишком глубокой, но выбраться самостоятельно оказалось сложнее, чем он думал, так как земля осыпалась, а корни были слишком тонкими, чтобы за них ухватиться. Отлично, похоже, он оказался в какой-то специальной ловушке, о которой никто не должен знать. Ну или просто дети играли в войнушки и решили так пошутить.       Не успел Антон сообразить, что делать, как сверху раздался голос:       — Эй, ты в порядке?!       Он поднял голову и увидел, как над краем ямы склонились несколько человек. Их было пятеро: трое парней и две девушки. Они обеспокоенно смотрели на него, переговаривались, а потом один из них протянул руку.       — Хватайся.       Антон почувствовал, как щеки заливает румянец. Конечно, именно с ним должно было случиться что-то настолько нелепое. Он опозорился! Второй день находится здесь, а уже нахватал себе позора, который, увы, так быстро забыть не получится.       — Эм, да… спасибо, — пробормотал парень, неловко хватаясь за протянутую руку.       Общими усилиями ребята вытащили его из ямы. Антон отряхнулся, пытаясь не встречаться с ними взглядом, но те явно не собирались просто так расходиться.       — Мы тебя раньше не видели, — сказал один из парней, рассматривая его с любопытством. — А мы знаем всех, кто тут живёт. Ты приезжий?       Под заинтересованными взглядами Антон чувствовал себя бедным подопытным кроликом, которого сейчас будут мучить до потери сознания. Хотя он и без их помощи сознание потеряет.       — Ну, да... У бабушки на лето.       — А, так ты из города? Не против подружиться? — оживилась одна из девушек и, не дождавшись его ответа, начала представлять каждого по имени... — Я Ксюша. Это Рита, Влад, Кирилл и Сеня.       — Антон.       Он никогда не был силён в знакомствах, особенно когда людей вокруг было так много. И как эти имена запомнить... Как вообще себя вести?       — Значит, из города... И что, тебе тут не скучно? — усмехнулся, вроде бы, Влад.       Блондин поморгал несколько раз и не успел ответить, ведь к ним внезапно подошёл ещё один человек.       — О, да вы уже с ним познакомились? — раздался знакомый со вчерашнего дня голос.       Антон повернулся и увидел Федьку, радостно махающего им рукой.       — А, ты их знаешь?.. — удивлённо спросил Антон.       — Конечно! Мы в одной школе учимся.       Неловкость нарастала с каждой секундой. Разговаривать с одним человеком – это одно, но когда их шестеро…       — Ну что, пойдёшь с нами? — с улыбкой спросила девушка с двумя короткими хвостиками. Лена? Рита? Или как её...       Парень замялся. Он не привык к такому вниманию, не привык быть в компании. Он только-только с ними познакомился, а его уже куда-то приглашают.       — Эм… — Антон бросил взгляд на Федю, явно ища хоть какой-то поддержки.       — Пошли, чего ты, — тот похлопал его по плечу. — Обещаю, они не кусаются.       Антон поморгал несколько раз, захотел выдавить вежливую улыбку, но Ксюша тут же подалась вперёд:       — Да, пошли с нами! Будет весело.       Сказано это было с таким напором, будто она даже не допускала другого ответа. Лена-или-Рита хмыкнула и переглянулась с ней, а Влад, стоявший чуть в стороне, раздражённо закатил глаза:       — Да забейте. Если ему западло, пусть валит.       Антон нервно сглотнул. В голове всё спуталось. Он понимал, что это обычное знакомство, просто ребята зовут его провести время вместе. В этом нет ничего страшного. Но мысли отказывались складываться в логичную цепочку.       — Ну… типа… можно, — выдавил он наконец.       — Молодечик! — довольно улыбнулся Федя и взял инициативу в свои руки. — Так, куда пойдём?       — Может, к реке? — предложила Лена-или-Рита. — Или в сторону поля?       — Та ну, Рит. — отмахнулся Влад. — Там скучно. Идти жарко, и мошки задолбают. «Ага! Значит всё-таки её зовут Рита!» — мысленно победил самого себя Антон.       — А если просто по улицам пройтись? — подала голос Ксюша. — По частному сектору, через огороды, там прикольно.       В итоге все согласились. Они направились в сторону частного сектора, болтая на ходу. Кто-то рассказывал байки про соседей, кто-то вспоминал, как один раз кто-то из них прятался в чьей-то теплице от собаки. Антон шагал чуть позади, всё ещё чувствуя лёгкое напряжение, но оно постепенно отступало. Ему не приходилось говорить, и этого пока было достаточно.

***

      — Так говоришь, ты редко здесь бываешь? А в прошлые разы с кем был? — спросил парень в странной кепке. Честно, Антон не запомнил его имя.       — В смысле?       — Ну, раньше ты где тусил? С кем?       — А, ну… Я особо ни с кем не гулял.       — Серьёзно? — хором удивились ребята.       — Ужас, — подытожил Федя. — Ладно, будем тебя перевоспитывать.       Они прошли ещё немного, продолжая болтать о всякой ерунде, смеялись, и Антон понемногу начинал чувствовать себя частью этой шумной компании. Он мысленно улыбнулся, посмотрел на небо, где скопились разной формы облака. Его временную эйфорию прервал неприятный звук. За забором одного из дворов залаял пёс.       — Опа, опять этот псих, — хмыкнул тот же самый парень-кепка.       — Какой? — Антон неуверенно посмотрел в сторону шума.       — Сейчас увидишь, — сказал Влад и, не дав Антону ничего осмыслить, резко поднял с земли камешек и швырнул его в сторону двора. Камень с глухим стуком ударился о забор и отскочил обратно.       — Ты дурак?! — взвизгнула Рита.       Раздался рёв, и не только собаки. Из-за забора показался силуэт злого соседа.       — Ах вы, поганцы! Я вам сейчас!       — БЕЖИМ! — взвыл Федя, и вся компания сорвалась с места.       Антон не сразу понял, что происходит, но чисто инстинктивно тоже бросился вперёд. Они неслись через двор, лавируя между кустами, кочками и ржавыми тазиками, перепрыгивая через старые заборчики. Сзади раздавался тяжёлый топот и яростный мат.       Нырнув в узкий проход между домами, затем ещё один поворот, и вот они уже выскочили к обочине. Остановились и, отдышавшись, переглянулись.       — Влад, ты кретин, — с трудом выдохнула Рита.       — Ну он же не догнал нас, правильно? Значит, всё нормально, — пожал плечами Влад, явно довольный собой.       — Мы чуть не огребли! — взвилась Ксюша.       — Прости нас, Антон... Но было весело, да? — ухмыльнулся Федя, легко толкнув его в плечо.       Парень стоял, всё ещё пытаясь прийти в себя. Сердце бешено колотилось, а в груди перекатывалась волна адреналина. Вместе с тем это было странно приятно. Ведь раньше он бы даже не подумал ввязываться в такую авантюру. Вообще не привык к резким эмоциям, к хаосу, к спонтанности. Но сейчас, когда в ушах ещё звенело от быстрого бега, а дыхание постепенно выравнивалось, Антон прочухал свою любовь к этому. Нравился этот странный, дикий смех; нравилось ощущение, что он не просто наблюдает со стороны, а действительно участвует в чём-то настоящем.       Парень медленно поднял взгляд на остальных. Влад самодовольно ухмылялся, Ксюша эмоционально размахивала руками, рассказывая, как они «чуть не попались». Антон смотрел на них и чувствовал себя… живым.