Пока горит надежда

Каждый день с момента пропажи Райны давался сложнее предыдущего. Казалось, что прошло не полгода, а полвека. Время тянулось, словно тонкая струйка песка в песочных часах, капая на нервы длительностью ожидания и невероятным одиночеством без девушки, которая стала буквально частью жизни, проникла в разум и окончательно укоренилась там за совсем недолгое время. Казалось, что Адриана нашла того самого человека, которого искала всю свою жизнь, увидела в Райне тонкий лучик света во тьме сплетен, тайн и бесконечных интервью. Но, как всегда бывает в любой истории, темнота поглощает остатки света, погружая всё в кромешную тьму. Адриана оббивала пороги, подключала многочисленные связи и не жалела ничего — всё ради поиска любимого человека. Но все попытки оказывались тщетны: любые варианты узнать хоть что-то о пропаже Райны перекрывались сверху и не имели даже шанса на успех. В сложном мире жизни светской львицы, пытающейся найти свою возлюбленную, даже самая абсурдная зацепка казалась последней ниточкой к развязке. Мысли о том, что ещё немного — и она найдётся, не покидали девушку ни днём, ни ночью. И лишь в коротких, но таких ярких снах Адриана видела Райну, могла её обнять, поцеловать, прижать к себе и не отпускать. Однако с наступлением утра Райна растворялась в сладкой дымке сна, оставляя за собой призрачную надежду на скорую встречу. Вот и сейчас, она снова пришла к Зейну Карверу, чтобы вновь услышать однотипный ответ.  — Полковник Карвер, вы говорите мне одно и то же уже какой месяц подряд, — на бегу затараторила девушка, не поспевая за мужчиной, который куда-то опаздывал.  — Мисс Кейворд, я за эти полгода уже устал вам объяснять, что её не вернуть. Скорее всего, она погибла при исполнении боевого задания, — пробормотал мужчина, явно не желая продолжать разговор с безутешной журналисткой. — Послушайте, я и сам сожалею, что такой человек, как рядовая Рейн, не вернулся с задания, но вам пора смириться. Человека, к сожалению, уже не вернуть. Начните жизнь заново, забудьте её и не ищите — станет куда легче, поверьте мне. — Но как же… — пробурчала девушка под нос, вдогонку удалявшемуся быстрыми шагами полковнику. —«Bâtard (ублюдок). Но, может, он и прав. Полгода я как идиотка трачу время на поиски, возможно, мёртвого человека. Скоро меня будут считать сумасшедшей, ведь с таким рвением мертвецов ещё никто и никогда не искал», — подумала Адриана, пытаясь хоть как-то уменьшить свою боль. Все месяцы, что Райны не было рядом, ей говорили одно и то же: «Забудь. Оставь это дело. Её не вернуть». Но девушка отчаянно пыталась найти хоть что-то и не обращала внимания на злые языки, успокаивая себя тем, что они никогда и никого не любили так сильно, чтобы биться за него до последнего. И всё же, сколько бы времени Адриана ни убила на поиски, следующим вечером ей нужно было стать самой сексуальной, кокетливой и милой девушкой на свете. Приглашение на бал от самого канцлера в честь его помолвки с некой персоной явно не должно было остаться без внимания из-за тяжёлого морального состояния. Вернувшись в свою квартиру уже поздним вечером, девушка встретила на пороге малыша Аполлона, весело прыгающего на хозяйку и заливающегося громким лаем. Взяв пса на руки, она чмокнула его во влажный нос, оставляя на нём след от помады. Аккуратно стерев его, прижала к себе и, двинувшись к дивану, упала на него, закрыв глаза от усталости. (Сон Адрианы) Яркий свет ударил в глаза. Солнце светило ярче, чем обычно, буквально прожигая насквозь. На фоне кричали птицы, вода билась о берег, успокаивая своим плеском. Приоткрыв глаза, девушка огляделась — она впервые видела такой прекрасный вид. Её окружал песок, пальмы; голубой океан подкатывал воду к её ногам, оставляя на них белую пену, возвращался назад и снова накатывал волной. Сзади послышались до боли знакомые шаги. Адриана резко повернулась, уже зная, что сейчас вновь увидит её. Райна неспешно подошла и с блаженным выдохом прижала её к себе, легко поцеловала в шею, выдохнув горячий воздух в плечо Адрианы, отчего та вмиг покрылась сотнями мурашек. — Вот мы и снова увиделись, — прошептала Адриана, расслабляясь в объятиях своей любимой. — Я так скучала по тебе… Так хорошо, что мы снова встретились, — тихо пробормотала Райна. — Тише, ma chère (моя дорогая), давай просто насладимся моментом, — прошептала Адриана, зарываясь в белоснежные локоны, стараясь запомнить их запах до следующего сна. Стоя в обнимку с Райной, время казалось остановившимся. Не хотелось размыкать рук — страх потерять её вновь был куда сильнее. — Моя милая, нежная Адриана, что тебя гложет? — прошептала девушка, оставляя мягкий поцелуй на макушке. — Ох, mon amour (моя любовь), если бы ты могла мне помочь… Я уже совсем потеряла надежду. Как и где мне тебя найти? — с дрожью в голосе сказала Адриана. — Ты чего? Я же тут, с тобой. Зачем тебе искать меня? — с усмешкой произнесла Райна. — Давай не будем об этом, — сказала Адриана и притянула Райну к себе, нежно увлекая её в поцелуй. Руки блуждали по полуголому телу; казалось, ещё немного — и даже купальник слетит, и между ними не останется никаких приличий. Тела соприкасались в агонии; прохладные пальцы Райны мёртвой хваткой удерживали талию Адрианы, оставляя красный след. — Если мы сейчас не остановимся, то… — с прерывистым дыханием прошептала Адриана, разорвав поцелуй. — То что?.. — с нескрываемым азартом произнесла Райна. — Нет, я не могу так… не сейчас, — сказала Адриана, отстранившись. — Что, чёрт возьми, сейчас было? — со злостью прошипела Райна. Адриана промолчала. Ей казалось, что ещё одно слово — и сон рассыплется, словно карточный домик от дуновения ветра. Но даже без слов сон начал исчезать, унося её в реальную жизнь, в которой не было никакого смысла. (Гостиная в квартире Адрианы) Раздражающая трель будильника, разрывавшегося в спальне, пробудила девушку, уснувшую на диване в гостиной прямо в одежде и обуви. — Вот же чёрт, уснула в одежде, — сонно пробормотала она, поднимаясь. Аполлон сладко посапывал с другой стороны дивана, не обращая внимания на помятую после сна хозяйку, направлявшуюся на кухню за порцией кофе. Запустив кофемашину, девушка нервно постукивала пальцами по столешнице в ожидании бодрящего напитка. Закончив работу, аппарат пропищал, уведомляя о готовности. Взяв чашку, Адриана медленно отпила, закрывая глаза от удовольствия. Всё-таки утренний кофе — это хоть какая-то радость. Подойдя к панорамным окнам, она оглядела город, мягко освещённый тёплым светом недавно взошедшего солнца. — Ma vie (моя жизнь), я обязательно найду тебя и больше никогда не отпущу… — едва слышно произнесла она. Не привыкшая отступать, девушка чётко поставила цель, которую закроет любой ценой, даже если она окажется непомерно высокой. Адриану с детства растили беспринципной и независимой: раньше, чем научиться говорить, она научилась отстаивать своё мнение и идти до конца. В реалиях апокалипсиса и постоянного страха за свою жизнь детей даже в богатых семьях центрального округа с самого раннего возраста учили быть сильными. Никогда не знаешь, когда останешься один на один со своими проблемами. В двенадцать лет ей подарили не набор косметики или дорогое платье от модного дома, а револьвер, который теперь всегда сопровождал девушку — даже в обычной поездке по магазинам. Сейчас же он аккуратно лежал на барной стойке, ожидая, что его возьмут в руки и сделают выстрел впервые за много лет. — «Когда-нибудь я обязательно воспользуюсь им. Наверное… А пока нужно начинать собираться — канцлер ждать не будет», — подумала она. Зайдя в душевую, девушка быстро скинула помятую одежду и, оставшись совершенно нагой, включила горячую воду, подставив под неё лицо. Вода приятно жгла кожу, ударяя тысячами мелких струек по телу. Завитые локоны быстро намокли и распрямились, обрамляя тонкую шею и спадая на спину. После душа начались бесконечные сборы: сушка волос, укладка, макияж и подбор подходящего платья из десятка висевших в гардеробе. Перемерив всё, Адриана остановилась на серебристом платье в пол, украшенном тонкими бриллиантами и расширяющемся к низу. Покрутившись у зеркала, она убедилась в своём выборе, взяла клатч в тон платью и вышла из квартиры, спускаясь в подземную парковку. Заведя мотор, она помчалась к башне правительства, где уже начинали собираться гости. И где её жизнь перевернётся с ног на голову.