Не боевые игры в гильдии

Прошло ровно три часа. На платформе вокзала собралась вся гильдия «Хвост феи». Члены команды оживлённо переговаривались, проверяли сумки и рюкзаки, перекидывались шутками и подбадривали друг друга. Воздух был наполнен предвкушением приключения — все понимали: впереди их ждёт не просто турнир, а настоящее испытание, которое покажет, на что действительно способна их гильдия. Нацу прыгал на месте, то и дело подбрасывая в воздух свой рюкзак: — Ну где же мастер? Поезд вот‑вот отправится! Я уже чувствую запах приключений! Грей, стоя рядом, закатил глаза: — Успокойся, огненный. Он наверняка просто задержался из‑за какого‑нибудь важного дела. Или, знаешь… опять забыл, где оставил свои очки. Эльза, сложив руки на груди, строго оглядела собравшихся: — Все на месте? Проверим ещё раз. Леви, Фрид, Лексус — здесь. Люси, Венди, Шарли — тоже. Нацу, Грей… Кана, Миражанна… — она методично пересчитала всех взглядом. — Да, все в сборе. Кроме мастера. Люси, поправив ремешок сумки, улыбнулась: — Думаю, он скоро будет. Мастер никогда не подводил нас по‑настоящему важным делам. Наверняка что‑то задержало его в гильдии. Леви, листавшая блокнот с заметками по стратегии, подняла голову: — Надеюсь, он не забыл взять с собой карту Фиора. В прошлый раз он чуть не повёз нас в противоположную сторону… Все рассмеялись, вспомнив тот случай. Даже Лексус, стоявший чуть в стороне, усмехнулся. Он бросил взгляд на Люси — та как раз что‑то обсуждала с Венди и улыбалась. Фрид, заметив это, незаметно ткнул друга локтем и шепнул: — Видишь? Всё складывается. Теперь главное — не упустить момент, когда появится возможность поговорить с ней нормально. Без шкафов и дневников. Лексус слегка кивнул, но ничего не ответил — в этот момент со стороны улицы донёсся громовой голос: — Эй, вы там! Не вздумайте уезжать без меня! Все обернулись. По платформе, размахивая тростью и пытаясь одновременно поправить бороду и шляпу, торопился Макаров. Его плащ развевался на ветру, а за ним семенил маленький помощник, тащивший огромный чемодан, это была Кана, которую было ели видно, из пол чемодана Мастера. — Мастер! — радостно закричал Нацу и бросился навстречу. — Мы уж думали, вы забыли про нас! — Забыл? — фыркнул Макаров, останавливаясь и переводя дух. — Я никогда ничего не забываю! Просто… кое‑кто решил, что можно спрятать мои сапоги в бочке с краской. Но я их нашёл, и вот я здесь! Кана, стоявшая неподалёку, сделала невинный вид и тихонько кашлянула. Миражанна лишь улыбнулась и покачала головой. Макаров окинул взглядом команду, удовлетворённо кивнул: — Отлично, все на месте. Тогда — по вагонам! И помните: мы едем представлять «Хвост феи», так что ведите себя достойно. Хотя… — он хитро прищурился, — немного безумия нам не повредит. Главное — победить! Члены гильдии рассмеялись и начали рассаживаться по вагонам. Нацу первым запрыгнул внутрь, громко объявляя, что займёт лучшие места. Грей последовал за ним, не забыв бросить: — Только не сожги сиденья, огненный! Эльза и Леви пошли следом, продолжая обсуждать тактику. Кана и Миражанна обменялись понимающими улыбками и направились к своему вагону. Поезд дал гудок, колёса скрипнули, и состав медленно тронулся с места, увозя команду «Хвоста феи» навстречу турниру, приключениям и новым открытиям. Поезд плавно остановился на главном вокзале столицы. Гильдия «Хвост феи» шумно высыпала на перрон, перекидываясь шутками и с любопытством разглядывая величественные здания города. Команду Лексуса проводили в общежитие, специально выделенное для участников турнира. Администратор строго предупредил: — Ваша команда должна разместиться в одном номере. Через час после заселения покидать его будет запрещено — это часть правил турнира, чтобы исключить обмен стратегиями с другими гильдиями до начала состязаний. Все согласились и разошлись по комнатам. Команда Лексуса — он сам, Фрид, Леви и Люси — оказалась в просторном номере с четырьмя кроватями, большим столом у окна и небольшим балконом. Первые десять минут ушли на обустройство. Лексус молча бросил сумку у своей кровати, окинул комнату взглядом и подошёл к окну, разглядывая вид на городскую площадь. Фрид с энтузиазмом распаковал вещи, развесил несколько защитных рун вдоль окон и дверей — «на всякий случай» — и тут же достал блокнот с набросками тактических схем. Леви, едва поставив сумку, тут же села за стол и начала раскладывать свои записи: карты арены, заметки о соперниках, списки заклинаний и расчёты комбинаций магии. Люси, вздохнув с облегчением, скинула обувь, плюхнулась на кровать и на пару минут просто закрыла глаза, наслаждаясь минутой тишины. Спустя 15–20 минут атмосфера стала более деловой. Леви подняла голову и сказала: — Люси, ты мне не досказала, как вчера прошёл бал. Я что‑то сильно вчера устала и уснула раньше всех. Я помню только то, что вы с Каной пили… Что было дальше? — с любопытством спросила Леви, откладывая в сторону карту арены. Фрид быстро подошёл к Лексусу и встал рядом у окна, нарочито увлечённо разглядывая улицу — будто бы ничего не слышал и вообще был целиком поглощён видом на городскую площадь. Лексус, слегка напрягшись, тоже уставился в окно, но краем глаза всё же следил за Люси. Люси села на кровати, поправила прядь волос и улыбнулась, вспоминая: — О, после того, как ты уснула, Кана принялась мне рассказывать про самые лучшие сорта пива, которые она пробовала! У неё целая классификация: по крепости, по вкусу, по тому, какое настроение создаёт… В какой‑то момент она торжественно достала флягу и говорит: «Люси, попробуй особый купаж — „Вдохновение и прозрение“. Он раскрывает чувства, даёт смелость сказать то, что обычно держишь в себе!» Ну, я и выпила пару глотков… Леви хихикнула: — И как, раскрыло чувства? — Знаешь, — задумчиво улыбнулась Люси, — в какой‑то степени да! Пока мы с Каной болтали, она на мгновение отключилась прямо на стуле, а я огляделась вокруг и увидела, что творится на балу… Нацу пытался устроить огненное шоу, но вместо фейерверков у него получались только искры — он всё время чихал от какого‑то порошка, который случайно рассыпал. Грей и Эльза спорили, кто лучше танцует: Грей доказывал, что ледяные шаги — это новый тренд, а Эльза в ответ кружилась так, что её платье создало мини‑ураган и сдуло закуски с соседнего стола! Все рассмеялись. Фрид, не оборачиваясь, хмыкнул: — Типичные выходки наших. — А Миражанна, — продолжила Люси, — устроила конкурс на лучший тост. Победил какой‑то маг из «Грозового рога», который произнёс речь о дружбе длиной в пять минут без единой паузы. Его наградили тремя бокалами пунша, после чего он тут же забыл, за что его наградили, и начал искать, с кем бы ещё произнести тост! Леви покачала головой, улыбаясь: — Вот это я пропустила… А ты сама что делала? Люси слегка покраснела и опустила взгляд: — Ну… Я действительно была вдохновлена этим напитком. В какой‑то момент я даже пригласила кое‑кого на медленный танец. Он был таким внимательным, мы начали говорить о звёздах, о магии, о том, как здорово быть частью гильдии… В комнате повисла короткая пауза. Фрид демонстративно прочистил горло и громко заметил: — Да, вид отсюда и правда отличный. Особенно вон та башня с часами… Очень… историческая. В этот момент Лексус невольно сжал кулаки, а его взгляд стал напряжённым. Фрид, заметив это, тихонько толкнул его локтем и тихо, так, чтобы слышали только они двое, произнёс: — Ты чего, Лексус? Да она же про тебя говорит. Ты чего такой злой стал? Лексус чуть повернул голову к Фриду, в его глазах читалась смесь раздражения и растерянности: — Мы не говорили про звёзды, магию, гильдию… Она просто хвалила меня. И чуть ли не призналась в чувствах — по крайней мере, так это прозвучало. А теперь вот это — какой‑то незнакомец, медленный танец… Не понимаю. Фрид положил руку на плечо друга и успокаивающе сжал его: — Послушай, скорее всего, этот настой Каны затуманил ей мозги. Она думала, что вы говорили об этом, а на самом деле всё было иначе. Давай не будем делать поспешных выводов. Лучше позже спросим у Каны про этот «Вдохновение и прозрение» — узнаем, какие эффекты он даёт. Может, это просто магия напитка так подействовала? Хорошо? Лексус медленно выдохнул и слегка расслабил плечи: — Может, ты и прав… Просто это прозвучало так… искренне. — Вот именно, — кивнул Фрид. — Искренне, но под влиянием зелья. Давай пока сосредоточимся на турнире. А с этим разберёмся позже, когда будет время и возможность всё прояснить с Люси напрямую. Люси, ничего не подозревая, продолжала свой рассказ: — Но не успели мы сделать и пяти шагов, как Кана внезапно «очнулась», подскочила к нам и буквально вырвала меня из его рук со словами: «Люси, нам срочно нужно попробовать ещё один сорт — „Мудрость и озарение“! Он ещё лучше!» Фрид наконец обернулся, широко улыбаясь: — То есть ты начала танцевать, а Кана всё испортила? — Именно! — рассмеялась Люси. — Она утащила меня искать этот мифический сорт. Фрид толкнул Лексуса ещё раз локтем и тихо, с заговорщической улыбкой, произнёс: — Да ты сам мне утром сказал, что вы чуть потанцевали и Кана вырвала её у тебя из рук. Она точно про тебя говорила, не боись, Лексус. Просто тогда ты отмахнулся и сказал, что это ерунда, а сейчас, видимо, до тебя дошло, что именно она имела в виду. Лексус на мгновение замер, переваривая слова друга. В памяти всплыл короткий утренний разговор — действительно, он мельком упомянул Фриду вчерашний эпизод, не придав ему особого значения. Теперь же детали сложились в единую картину: Люси описывала тот самый момент, просто не называя имён. Его лицо чуть расслабилось, а напряжение в плечах понемногу стало уходить. — То есть… ты думаешь, она всё это время говорила обо мне? — тихо уточнил он, всё ещё не до конца веря. Фрид усмехнулся и хлопнул его по плечу: — Ну конечно о тебе! Кто ещё мог с ней говорить о звёздах и магии в тот вечер? Да и танец был — пусть и короткий. Просто Кана, как всегда, всё превратила в хаос. Расслабься, дружище. Видишь, как всё складывается? Люси, ничего не подозревая о тайном разговоре друзей, продолжала свой рассказ: — Она утащила меня искать этот мифический сорт, — смеясь, добавила она, — мы заблудились в коридорах, потом случайно попали на кухню и напугали повара, который готовил завтрак на утро… В общем, вечер получился насыщенным! Леви покачала головой, улыбаясь: — Звучит безумно весело. Жаль, что я это пропустила! Спасибо, что рассказала! В этот момент настенные часы громко пробили восемь раз — глубокий, гулкий звук разнёсся по комнате, напоминая о скоротечности времени и приближающейся блокировке номера. Все невольно обернулись на часы. Люси посмотрела на циферблат и хлопнула в ладоши: — О, кажется, сейчас что то будет. Лексус, теперь уже с заметно более спокойным выражением лица, кивнул и направился к столу. В голове у него всё ещё крутились слова Люси, но теперь они обрели новый смысл. Он бросил короткий взгляд на девушку — та уже раскладывала карты арены и что‑то оживлённо объясняла Леви. Внутри разливалось тёплое чувство. Главное — сосредоточиться на турнире. А остальное… остальное подождёт.