Не боевые игры в гильдии

Леви, всё ещё держа в руках буклет с описанием турнира, махнула рукой Лексусу, Фриду и Люси: — Идите сюда, будем продумывать стратегию! У меня уже есть несколько идей — нужно их обсудить, пока все не разбежались по делам. Четверо магов отошли к ближайшему столу, освободив его от кружек и конфетти. Леви разложила буклет, развернула несколько своих записей с расчётами и схем, и начала объяснять: — Первое испытание — лабиринт с магическими ловушками. Я думаю, что здесь ключевое — не скорость, а внимательность. Нужно заранее продумать, какие виды ловушек могут встретиться: иллюзии, пространственные искажения, магические барьеры… Фрид, ты сможешь создать руны‑детекторы, которые будут предупреждать нас о ловушках? Фрид задумчиво потёр подбородок, разглядывая схемы: — Да, такое возможно. Я могу разработать руны, реагирующие на магическое поле аномалий. Но это потребует времени на настройку. Люси склонилась над записями Леви: — А что, если использовать духов для разведки? Водолей могла бы смыть иллюзии, а Лев — пробить слабые места в барьерах. Леви кивнула, делая пометку в блокноте: — Отличная мысль! Запишу это. Ещё нужно продумать порядок действий: кто идёт первым, кто прикрывает тыл, кто отвечает за обнаружение ловушек… Пока Леви и Люси оживлённо обсуждали детали, Фрид незаметно покосился на Лексуса. Тот стоял чуть в стороне, его взгляд снова был прикован к Люси — тот же тёплый, внимательный взгляд, который Фрид заметил на балконе несколько минут назад. Фрид тихонько подтолкнул Лексуса локтем и шепнул: — Ну что, Лексус? Сейчас твой шанс. Подойди к ней, заговори. Спроси что‑нибудь про турнир, про одно из испытаний — что угодно. Если увижу, что разговор не клеится, я вмешаюсь и помогу. Лексус слегка вздрогнул, будто очнувшись от размышлений, и бросил на друга слегка раздражённый, но в то же время смущённый взгляд: — Ты что, решил стать сводником? — Я решил помочь другу, — усмехнулся Фрид. — Давай, действуй. Как только Леви и Люси на мгновение замолчали, переводя дух после оживлённого обсуждения, Лексус сделал шаг вперёд и обратился к Люси: — Люси, ты говорила про духов… А как думаешь, какой из них лучше всего подойдёт для поиска артефакта в лабиринте? Может, кто‑то из них умеет чувствовать магические предметы? Люси на мгновение задумалась, её глаза засветились: — Хм, интересный вопрос. Возможно, Дева могла бы помочь — она умеет находить скрытые вещи под землёй. Или Весы — они чувствуют баланс магических сил. Надо будет уточнить у них… Лексус кивнул, чувствуя, что разговор получается, и решился задать ещё один вопрос: — А ты сама… Ты уверена, что готова к таким испытаниям? Лабиринт может быть опасным. Но прежде чем Люси успела ответить, в разговор тут же вмешался Фрид с широкой улыбкой: — О, Люси готова ко всему! Особенно если рядом есть те, кто её прикроет. Кстати, Люси, может, выпьешь чего‑нибудь? Я тут видел отличную настойку с мятой — отлично освежает после вчерашнего веселья. Люси невольно сжала рот рукой и слегка покраснела: — Ох, спасибо, Фрид, но… после вчерашнего с Каной я, пожалуй, воздержусь от любых напитков ещё пару дней. Лучше давайте вернёмся к плану — у меня появилась ещё одна идея насчёт того, как можно использовать духов в лабиринте… Она повернулась к Леви, и девушки снова углубились в обсуждение, перебирая варианты и делая заметки. Лексус бросил на Фрида слегка укоризненный взгляд, но тот только подмигнул ему и прошептал: — Ну, я хотя бы попытался. Зато теперь ты знаешь, что она не против с тобой говорить. Дальше — дело за тобой. Лексус усмехнулся и кивнул, затем тоже склонился над записями, вслушиваясь в разговор и время от времени вставляя свои замечания. Атмосфера становилась всё более деловой, но в ней по‑прежнему чувствовалось тепло дружеского общения и предвкушение грядущих приключений. Леви, заметив, что все вовлечены в обсуждение, улыбнулась и сказала: — Отлично, так мы точно подготовимся как следует. Гильдия вокруг них продолжала оживать: кто‑то убирал последние следы праздника, кто‑то уже обсуждал будущие тренировки, а кто‑то просто наблюдал за командой турнира с улыбкой — все знали, что «Хвост феи» готов показать всему Фиору, на что они действительно способны. Макаров, который всё это время стоял неподалёку и с улыбкой наблюдал за оживлённым обсуждением, громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание: — Так, хватит пока стратегий! — его голос разнёсся по залу, заставляя всех обернуться. — Времени у нас в обрез. Слушайте внимательно: поезд отправляется сегодня вечером, так что всем — марш по домам, собирать вещи и приводить себя в порядок. Через три часа встречаемся здесь снова, чтобы вместе отправиться на вокзал. Фрид и Лексус остались сидеть за столом, когда остальные члены гильдии разошлись по домам — кто‑то торопливо махал на прощание, кто‑то ещё договаривался о встрече, а кто‑то уже выбегал за дверь, чтобы успеть собрать вещи. В зале стало заметно тише, и только далёкие голоса доносились из коридоров. Фрид откинулся на спинку стула, задумчиво покрутил в руках перо и посмотрел на Лексуса: — Ну что, друг, теперь можно поговорить серьёзно. Ты же не просто так всё время на неё смотришь? Лексус слегка нахмурился, но не стал отрицать: — Да, не просто так. Вчерашний танец… Она сказала такие слова, что я до сих пор их прокручиваю в голове. Но теперь, когда мы едем на турнир, хочется понять — это было просто настроение вечера или что‑то большее? Фрид усмехнулся: — Значит, план такой: надо разговорить Люси. И желательно до отъезда, чтобы ты не мучился всю дорогу. — И как ты предлагаешь это сделать? — скептически поднял бровь Лексус. — Подойти и спросить напрямую: «Люси, что ты имела в виду вчера?»? — Ну, можно и так, — подмигнул Фрид. — Но я знаю подход получше. Пойдём к ней домой. Лексус удивлённо вскинул брови: — К ней домой? Сейчас? — А почему нет? — Фрид пожал плечами. — Скажем, что хотим обсудить детали стратегии. Или уточнить что‑то по духам. Или… да мало ли причин? Зато там будет спокойнее, без суеты гильдии. И, может, найдём какие‑то подсказки — что она думает, что чувствует. — Подсказки? — Лексус хмыкнул. — Ты что, детектив? — В некотором роде, — важно кивнул Фрид. — Дом человека многое о нём говорит. Книги на полках, заметки на столе, фотографии… Всё это — ключи к пониманию. Лексус задумался. Идея казалась странной, но в ней был смысл. В гильдии вокруг всегда толпа, шум, суета — не до откровенных разговоров. А наедине с Люси… — Ладно, — наконец согласился он. — Пойдём. Но если она нас выгонит — виноват будешь ты. — Принимаю ответственность, — торжественно объявил Фрид, вставая из‑за стола. Лексус и Фрид стояли возле дома Люси, нерешительно переглядываясь. Дом выглядел уютным — светлые ставни, цветы на подоконниках, небольшая скамейка у калитки. — Ну что, звоним? — тихо спросил Фрид. — Подожди, — остановил его Лексус, прислушиваясь. — Кто‑то идёт. Из‑за угла показались Нацу, Грей, Эльза и Леви. Они о чём‑то оживлённо переговаривались и направлялись прямиком к дому Люси. Лексус и Фрид, не сговариваясь, метнулись к ближайшему кусту и спрятались за ним. — Что они тут делают? — нахмурился Лексус. — Похоже, у них тоже есть план, — усмехнулся Фрид. — И, кажется, не такой официальный, как наш. Четвёрка подошла к дому. Нацу огляделся по сторонам, подмигнул остальным и ловко подпрыгнул, ухватившись за подоконник. Он бесшумно открыл окно и первым залез внутрь. За ним последовали Грей и Леви, а Эльза, оглядевшись напоследок, замыкала шествие. — Вот это да, — прошептал Фрид. — Похоже, мы не единственные, кто решил нанести неожиданный визит. — И что теперь? — спросил Лексус. — Постучим в дверь, как нормальные люди? — А смысл? — подмигнул Фрид. — Они же через окно. Может, и нам так? Лексус лишь молча кивнул. Фрид присел, сцепил руки в замок, а Лексус подсадил его. Фрид подтянулся, заглянул в окно — в комнате никого не было — и ловко забрался внутрь. Затем он высунулся и протянул руку Лексусу. Тот, чуть помедлив, ухватился за неё, подтянулся и тоже оказался в комнате Люси. Они замерли, прислушиваясь. С кухни доносился смех и голоса — очевидно, компания расположилась там. — Быстрее, — шепнул Фрид, — пока они не решили проверить комнату. Оба быстро огляделись. У окна стоял письменный стол, на нём — стопка книг, чернильница, перо и… дневник с розовой обложкой и серебряной застёжкой. Фрид, не раздумывая, схватил его и быстро открыл. Лексус склонился рядом. На открытой странице было написано аккуратным почерком несколько обрывков: *"Он действительно мужественный, красивый, высокий. И в то же время такой внимательный. Как же ты мне нравишься. Надеюсь, он хоть немного чувствует то же самое, ...."* Фрид и Лексус переглянулись. — Надо прочитать дальше и узнать имя, — прошептал Фрид и начал переворачивать страницу. Фрид начал переворачивать страницу, но не успел — с кухни донеслись шаги и голоса. — Кто‑то идёт! — шёпотом воскликнул Фрид, захлопывая дневник. — Быстро, надо спрятаться! Они огляделись по сторонам. Под кроватью — слишком очевидно, за шторой — тоже рискованно: если кто‑то подойдёт к окну, их сразу заметят. Взгляд Фрида упал на просторный шкаф у стены — массивный, с резными дверцами. — Туда! — он указал на шкаф и первым метнулся к нему. Лексус последовал за ним. Они юркнули внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверцу. В узкой щели между створками виднелся кусочек комнаты: дверь в коридор слегка приоткрылась, и в проёме появилась Леви. Она на мгновение замерла, прислушиваясь, потом вошла, окинула комнату внимательным взглядом — осмотрела стол, подоконник, даже заглянула под кровать. Фрид и Лексус затаили дыхание. Фрид тихо прошептал, едва шевеля губами: — Кажется, она нас не заметила… Леви, пожав плечами, развернулась и направилась обратно к двери. Но уже на пороге остановилась, обернулась и задумчиво посмотрела на стол, где лежал дневник. На мгновение показалось, что она сейчас вернётся и возьмёт его — но вместо этого она просто улыбнулась каким‑то своим мыслям и вышла, тихо прикрыв дверь. Как только шаги затихли в коридоре, Фрид выдохнул: — Фух… Было близко. Лексус слегка расслабился, но всё ещё был напряжён: — Слишком близко. И что теперь? Выходим или ждём, пока они уйдут? Фрид хитро улыбнулся: — Подождём. Раз уж мы здесь, надо использовать шанс. Но на этот раз — без дневников. Давай просто послушаем, о чём они говорят на кухне. Может, узнаем что‑то полезное. Лексус кивнул: — Логично. Но действовать будем аккуратно. Никаких больше тайных чтений. Они приоткрыли дверцу шкафа чуть шире, стараясь не издавать ни звука, и прислушались. С кухни доносились оживлённые голоса: — Нацу, тише, — шикнула Эльза. — Ты так орёшь, что, кажется, нас уже слышат на соседней улице. — Да ладно вам, — вмешалась Леви. — Я думаю, Люси будет рада нашей помощи. Но сначала надо придумать, как это преподнести, чтобы она не начала отказываться и говорить, что справится сама. — И не забываем про отдых, — добавила Леви. — Нельзя же загонять себя перед турниром. Фрид, услышав это, тихо рассмеялся и шепнул Лексусу: — Вот видишь? Они тоже пришли «обсудить стратегию». Только честно, а не как мы — с подглядыванием в дневник. Лексус кивнул, прислушиваясь к разговору на кухне. Голоса звучали оживлённо, но теперь речь шла совсем не о подготовке к турниру. — А помните, как Нацу пытался испечь пирог для гильдии? — рассмеялась Леви. — Он тогда чуть не спалил половину кухни! — Эй, это было один раз! — возмутился Нацу. — И вообще, я потом научился! Вон, в прошлый раз получилось почти съедобно. — «Почти» — ключевое слово, — хмыкнул Грей, и все засмеялись. Эльза, отпив чаю, добавила: — Зато он старался. В этом весь Нацу — сначала действие, потом мысли. — Зато без скуки, — подмигнул Нацу. — А помните, как Грей решил устроить ледяной душ посреди лета? И заморозил весь сад у гильдии? — Это был эксперимент! — парировал Грей. — И вообще, кто‑то должен был остудить ваш пыл. Леви, смеясь, покачала головой: — Да, те дни были незабываемыми. А помните, как Люси пыталась научить всех бальным танцам? Эльза, ты тогда случайно снесла шкаф своим платьем! Эльза покраснела, но тоже рассмеялась: — Ну, платье было слишком пышным. Зато Люси танцевала просто великолепно. У неё это в крови, видно же. — Да, она умеет создать атмосферу, — согласилась Леви. — И вообще, она такая… светлая. Всегда поддержит, поможет, придумает, как всех развеселить. Фрид, прислушиваясь, повернулся к Лексусу и шёпотом спросил: — Ты понимаешь, что там творится? — Ты про что? — так же тихо уточнил Лексус. — Люси нет с ними, — пояснил Фрид. — Слышишь? Они говорят о ней, а её самой нет. — А где она тогда? — нахмурился Лексус. Не успев ответить, они услышали шорох за спиной. Оба замерли. Дверь в смежную комнату приоткрылась, и на пороге появилась Люси — в полотенце вокруг тела и с полотенцем, обмотанным вокруг головы. Лексус мгновенно покраснел от изумления и рефлекторно закрыл Фриду глаза рукой. Одновременно закрыв ставни шкафа. Люси, не замечая незваных гостей, сняла полотенце с головы и начала им потирать волосы. Затем направилась прямо к шкафу — тому самому, где прятались Фрид и Лексус. — Быстро вниз! — прошипел Лексус, прижимая Фрида к полу шкафа. Люси открыла дверцу, быстро взяла какой- то на ряд с вешалки и стремительно закрыла шкаф, всё ещё вытирая волосы полотенцем. Она ничего не заметила и, напевая что‑то себе под нос, переоделась и направилась на кухню. Лексус еле отдышался от такого напряжённого момента и осторожно убрал руку с глаз Фрида. — Нам надо быстро уходить, — прошептал он. — Мы видели достаточно. Как только Лексус услышал, что Люси прошла на кухню и разговоры возобновились, он быстро распахнул дверцу шкафа, бесшумно подкрался к окну и одним ловким движением перепрыгнул через подоконник, мягко приземлившись на траву. Фрид последовал за ним, но начал аккуратно перелезать через раму, стараясь не шуметь. Это не понравилось Лексусу. Он быстрым движением схватил Фрида, спустил его с окна одной рукой, затем подхватил подмышку и сломя голову бросился прочь от дома, петляя между кустами и деревьями. Фрид, слегка ошарашенный, только и успел выдохнуть: — Эй, полегче! Я и сам мог… — Потом будешь возмущаться, — бросил Лексус, не сбавляя скорости. — Главное, чтобы нас не заметили. Они пробежали ещё несколько десятков метров, прежде чем замедлили шаг. Оглянувшись на дом Люси, Фрид рассмеялся: — Ну и приключение! Зато теперь точно знаем — Люси действительно особенная. И, кажется, её друзья это тоже прекрасно понимают. Лексус, отдышавшись, кивнул: — Да. И знаешь что? Мне больше не нужны подсказки из дневника. Я сам поговорю с ней. Честно и открыто. — Наконец‑то, — улыбнулся Фрид. — Вот это я понимаю — план. Оба рассмеялись и направились обратно к гильдии, чувствуя, что день обещает быть насыщенным — и не только из‑за турнира.