Cessante causa cessat effectus (*С прекращением причины прекращается следствие)

На старой полке в чулане под лестницей, рядом с потрепанным жизнью клинком, лежала толстая тетрадь, в простой серой обложке, не раз заклеенной скотчем. Листы, потертые и пожелтевшие от времени и постоянных перелистываний, были исписаны сначала совсем корявым и детским почерком, который теперь заменили аккуратные строки с зарисовками на полях. Этот дневник был списком его личных побед, которые, увы никто и никогда не заметит.  Сегодняшний сон был слишком странным, даже для самого Гарри. За последние годы, многие вещи в жизни мальчика перевернулись с ног наголову, и единственным уголком безопасности стала семья Эйвум.  В тот роковой день, шесть лет назад, он все же позвонил Нейт, что, как позже осознал Поттер, стало единственной, дарованной ему судьбой, возможностью выжить.  Он до сих пор помнил тот разговор. Найти время для звонка получилось в полпервого, тетушка как раз ушла к соседке на чай, дядя был на работе, а кузен убежал гулять с кем-то из его крайне неприятных друзей и скорее всего прямо сейчас кто-то позаимствовал место борцовской груши, обычно занимаемое самим Гарри. Взобравшись на стул и набрав с бумажки на телефоне номер, смазанный дождем, ребенок услышал лишь один долгий гудок, во время которого сердце замерло где то в горле, вместо следующего сигнала в трубке раздалось судорожное звучание Нейт: «Алло?!» - девушка выкрикнула это так будто от громкости голоса зависела ее жизнь. -«Гарри это ты?»- в голосе сквозило неподдельное беспокойство, смешанное с надеждой. Громко сглотнув, мальчик смог лишь с облегчением прошептать:-«Да.». Дальше на Поттера вылилась целая гора информации, навсегда отпечатавшаяся на подкорке мозга. С того момента главными целями его жизни стало: обучение самообороне, ведение дневника, постоянное стремление подмечать даже самые мелкие детали в измененной судьбе и владение клинком, так как оказалось что пронести серебро во мглу можно, да и твари все же его бояться.   Так что и сегодня, увидев странности в своей грядущей гибели, подросток сразу же набрал номер Шаи, бабушки своей подруги - Нейт. Немолодая женщина взяла трубку через три гудка.  —Гарольд, милый, что то случилось, или ты все же просто вспомнил о старухе? -пропел женский голос.  —Ба, Вы вовсе не старая! Не надо на себя наговаривать! - честно сказать женщина и вправду вовсе не выглядела старой, напротив, на вид ей было лет 45, что было достаточно далеко от правды. - Но да, к сожалению, сегодня я по делу. Следующие похороны были весьма странными. Столько народу! Да и сам способ смерти… Не уверен что нормальный… —Так-с. Юноша, что ж с тобой всегда так непросто. - вздохнул голос на другом конце провода. Гарри отчетливо представил, как вслед за ее головой качнулись бусины на кончиках угольно-черных волос. - Ладно уж, рассказывай, помогу чем смогу. Но сначала все же позволь поздравить тебя с днем рождения! Мы с Нейти планировали заехать к тебе завтра с подарками, но что то мне подсказывает, что ехать придется сегодня, да и будет нам не до поздравлений. - в ее голосе с странным, едва уловимым акцентом слышалось волнение.  — Спасибо, Бабуля Шая! Я и без подарков буду безумно рад Вас видеть! Уж больно соскучился! - ответом ему был смешливое хмыкание из трубки. Заставив себя собраться, Гарри продолжил уже более серьезным голосом. -Но давайте лучше сначала Вы выслушаете мою историю. Итак, - мальчик откашлялся. - Сегодня мне снилось, что на моих похоронах было уж слишком много народу. - повторил начало своего рассказа подросток. - Но дело не в этом. Они были… Они были странные! В старомодных костюмах и смотрели так, будто им искренне жаль, что я умер. Кто то даже плакал! Это странно! - голос мальчика стал слегка истеричным. -А еще! Еще я слышал,икак некоторые говорили, что их надежда умерла. Какая надежда?! Они что, сектанты? А я был частью какого-то сатанинского ритуала?! Ба, я ничегошеньки не понимаю! - тихо вздохнув, что бы успокоиться, подросток продолжил. - А еще эта смерть… - мальчик взъерошил достаточно сильно отросшие волосы, Нейт как-то сказала, что драться удобнее либо завязав волосы в хвост, либо с лысой башкой.  Перспектива побриться в ноль Гарри не прельщала, поэтому сейчас он собирал косые взгляды своей шевелюрой, которая под чутким руководством подруги превратилась в какое-то подобие кудрей, длинной почти до плеч. -Так вот, ба, Вы можете себе представить! Судмедэксперт не смог установить причину смерти! Просто хоба! И не смог! Как?! Назвали бы хоть что то! Но не-ет! Остановка сердца. - передразнил мальчик воображаемого патологоанатома. -Я просто ни-че-го не понимаю! - выдохнув это, Поттер замолчал, ожидая, что скажет «ответственный взрослый».  —Ох… - голос в трубке, словно постарел на несколько десятков лет. -Не ожидала я, что ты так об этом узнаешь, да и не уверена была, узнаешь ли вообще. Гарольд, пожалуйста, присядь куда-нибудь. Эта история будет долгой. И возможно она могла бы показаться тебе фантастической, но уж точно не с твоим прошлым. - в трубке послышался грустный смешок.  И вот сейчас Гарри сидит и пытается уложить в своей голове новое устройство мира. Волшебники, магия, Хогвартс… Все это казалось злой, неуместной шуткой. Ему что, недостаточно сложно жилось?! Мало только его догонялок со смертью, так сейчас еще и новые способы откинуть коньки возникли, да еще и абсолютно неизвестные! «М-да… Вляпался ты по самое не хочу…» - как-то заторможенно подумал мальчик. Единственное, что его утешало только это скорый приезд Нейт и Шаи. -«Хоть что-то хорошее в этом безумии»- зло подумал Гарри.  «Группа поддержки» прибыла как раз вовремя, что бы увидеть начало волшебного шоу. Стоило только солнечно-желтому миникуперу подъехать к, увитому плющем, забору, как его сразу же оккупировала толпа сов буквально на любой вкус и цвет. -«Интересно: а совы на вкус как курица?»- Гарри тихо рассмеялся над, возникшей в голове, шуткой. Да уж, юмор, хоть и был прекрасным способом не сойти с ума, но мутировал в какую-то странную сторону с пугающей скоростью. К моменту окончания внутреннего монолога подростка, милейшие посыльные ада снова начали горланить на все лады. Тяжело вздохнув, Поттер высунулся из дома и махнул рукой, намекая что встречать гостей у калитки он не намерен.  На его приемную семью этот апокалипсис повлиял наистранейшим образом: если сначала, когда письмо было лишь одно, дядя попытался его сжечь и запереть Гарри в чулане; то сейчас картина в гостиной пугала мальчика до ужаса. Тетушка, сидя на диване, тихо всхлипывала; дядя мерил комнату шагами, уже не пытаясь сжечь горы писем или прогнать сов. Даже Дадли был на удивление тихим. Одним словом с этим надо было что-то делать. И срочно.  Спустя пару минут, слегка потрепанные гости ввалились в дом, громко закрыв дверь.  —Гарольд! - воскликнула немолодая, но совершенно прекрасная женщина. Широкие рукава кофты взметнулись в воздух, когда она раскрыла руки для объятий.  —Бабушка Шая! - с совершенно неподобающим воплем, мальчишка кинулся ей на шею. -Вы просто не представляете, что здесь творилось! - от пересказа недавних событий его отвлек второй, более молодой голос.  —Гарриет, а как же я! - демонстративно нахмурившись на ненавистное прозвище, ребенок все же бросился обнимать свою неназванную сестру. -Ну и учудил же ты здесь шоу! С днюхой, мелочь! - Нейт мягко потрепала его по волосам.  —Нейтлин, не забывай о манерах. - наставница шутливо погрозила внучке пальцем и обернулась к гостиной. -Здравствуйте. Простите, что не предупредили Вас о визите. Мы здесь по приглашению Гарольда. Да и ситуация… - Шая качнула головой в сторону окна, из-за которого на них смотрели два десятка желтых глаз. Вновь, обернувшись к подопечному, женщина выудила из сумки большую, упакованную в цветастую бумагу, коробку. - Ну что ж. с днем рождения! Сначала подарок, а чуть позже мы будем обсуждать как решить поблему за чашечкой чая. - с этими словами, дама протянула мальчику коробку и кинула на Петунию намекающий взгляд. -Милая, положите это в чай, от нервов помогает отлично. -небрежно положив на комод какой-то мешочек,       дама вновь вернула свое внимание ребенку.  —Спасибо.  - прошептал Поттер, рассматривая подарок. Любопытство было слишком сильным, так что, не обращая внимания на приемную семью, Гарри устроился на полу в прихожей и сразу же разорвал шуршащую упаковку. -Вау… - прошептал подросток. На тканевой подложке лежал сверкающий клинок с тонкой вязью рун вдоль всего лезвия. -Но… Но у меня же уже есть… - Гарри поднял глаза на женщин, намекая на складной серебряный ножик, подаренный ему шесть лет назад. - Да и дорого… —Ой! Мелочь! Вот что это такое?! Тебе что не нравится?! Это же ручная работа! Пф! Совсем мы тебя избаловали. - смеющийся взгляд черных глаз встретился с перепуганным мальчишеским .  —Нейт! Гарри, дорогой мой, девчонка шутит, ты же сам понимаешь. - дождавшись кивка она продолжила. - Я предвидела сегодняшнюю ситуацию, хоть и надеялась, что этого не случится. Магический мир на порядок опаснее нашего, да и грань с тьмой там может истончиться, так что я взяла на себя смелость подобрать тебе новый клинок. Он лучше сбалансирован и похож на те, с которыми ты тренировался. На лезвии руны и заговоры на многое: на невосприимчивость к магическому воздействию, к примеру, да и украсть или потерять его невозможно. - тон Шаи был серьезным. -Это не просто подарок - это залог нашего спокойствия. А о цене подарка и вовсе рассуждать невежливо.  —Д-да спасибо! - шокированно произнес Поттер и уже собирался встать, как ему на колени упала еще одна коробка.  —Ну, а это от меня. - хитро подмигнула Нейт. - Ну что ты ждешь? Открывай. - больше не медля, Гарри открыл вторую коробку и достал… Видимо на его лице слишком очевидно отразилось сомнение, потому что подруга начала объяснять. -Это чехол. Что то типо кармана. Та-ак, смотри, крепим на руку и хоба! Сюда можно положить ножик и очень быстро его достать, если вдруг что… ну и, учитывая обстоятельства, еще и волшебную палочку. - девушка вся словно светилась от гордости, и Гарри, не долго думая, подскочил с пола и крепко стиснул ее в объятиях.  -Нейти!!! Ты просто чудо!- все проблемы отошли на второй план, сейчас в прихожей дома на Тисовой улице все пропиталось счастьем. Но идиллию разбил внезапный совиный крик, заставив всех вернуться в реальность.  Спустя три часа, когда совиная проблема была решена, отправкой наставницей ответного письма, а планы на ближайшее будущее составлены, две семьи сидели за кухонным столом. Мирно тикали часы, короткая резная стрелка неумолимо приближалась к десяти часам вечера, чай давно остыл, оставляя на белоснежном фарфоре темные круги, напряжение витало в воздухе, разбавляемое лишь тихими переговорами. Они ждали гостя.  Еще через полчаса Гарри устал ждать и, прихватив подарки, утащил Нейт в свою комнату. Мальчик понял, что скоро ему придется покинуть дом и уехать в школу-пансионат. Этот факт до сих пор не укладывался в голове. -«Что будет дальше? К кому обратиться, если рядом не будет Шаи и Нейт? Смогу ли я там выжить?» - вопросы кружились в голове безумным хороводом. Юный маг погладил пальцами холодное лезвие клинка, пытаясь успокоить мысли.  Скромный набор вещей легко уместился в потрепанный рюкзак. Он уедет сегодня. Даже дядя согласился с этой идеей, когда тетушка на удивление упорно поддержала ба Шаю. Оказалось, что семья Эйвум плотно связаны с магическим миром, правда в Британии они не столь давно, по словам Шаи- их сюда привела сама судьба. Его подруга, к искреннему изумлению мальчика, тоже закончила школу волшебства, правда не Хогвартс, а в Уагаду, и этот факт делал новый мир чуть менее пугающим. И вот сейчас, когда они отобьются от нежеланного гостя, Гарри поедет к ним домой и пробудет там до самой поездки в школу. На самом деле ничего магического, кроме странных побрякушек в доме этой семьи мальчик не видел, но решил, что если уж кому и доверять то только этим дамам.  Тяжелый стук в дверь заставил вздрогнуть всех присутствующих. Сумев совладать с голосом, Ба практически пропела: -Уже иду!- и направилась в прихожую. Из-за двери в чулан за ней наблюдали две пары глаз. Распахнувшаяся входная дверь скрипнула, впуская в дом вечернюю прохладу. На пороге стояла огромная темная фигура. Гарри тихо вскрикнул, сразу же зажав рот рукой. Вошедший был настоящим великаном. Бородатый мужчина растерянно замер, замерив перед собой хрупкую женщину.  —Эм. Ну? Здравствуйте что ли. Я пришел забрать Гарри - незнакомец почувствовал себя неуютно под пристальным взглядом черных глаз.  —Здравствуйте. -в голосе Ба сквозило недовольство. -Меня зовут Шая Эйвум. Позвольте узнать, отчего же Вы хотите забрать моего подопечного? —Ну дык это. Гарри же волшебник! Во! Я пришел по просьбе Дамболдора, что бы проводить мальчика в магический мир. - пробурчал великан и попытался отодвинуть, стоявшую на месте, женщину.  —Подождите, сэр, так не пойдет. - властный голос заполнил собой все пространство. -С какой стати Гарольду идти с Вами - незнакомым ему человеком, а не со своей наставницей? - бородач озадаченно застыл. -Я тоже принадлежу магическому сообществу, так что вполне могу сама сопроводить мальчика.  —Но Дамболдор… - попытался возразить гость.  —Этот ваш Дамболдор пол-века назад навел шумиху по всему миру, в попытках решить семейные проблемы. И сейчас былая слава ударила старику в голову. Так что нет, приносить своего ученика в жертву ради эго старого волшебника, я не намерена! - глаза Шаи сверкали грозовыми всполохами от ярости. -Надо учиться в Хогвартсе - будет учиться в Хогвартсе. Но использовать Гарольда в маркетинговых целях я не позволю. - повисла тяжелая тишина.  —Да что ж это… Я же, это, как лучше хотел… - пробормотал мужчина. - Но приказ у меня, вы уж поймите. Да и Дамболдор… -его резко оборвали впихнув в руку письмо.  —Иди к директору и передай ему это. Мальчику мы все объясним и покажем сами. До свидания! - с этими словами женщина захлопнула дверь, выдворяя визитера на улицу. Пара пассов руками и дверь сверкнула синим. - Все, сюда он больше не войдет. Можете вылезать. - обратилась она уже к обитателям дома.  Часы пробили полночь. Он выжил. Этот бой остался за ним за ними.  *** Утро мальчик встретил на диване. Его голова лежала на плече мирно спящей Нейт. На кухне тихо зазвенькала посуда, и слышалось осторожное перешептывание. Ветер за окном качнул дерево, и солнечный лучик снова скользнул Гарри по лицу, заставляя того поморщиться.  Вчера, после ухода гостя никто в доме не могу уснуть. В итоге семейное собрание перекочевало в гостиную: дети в лице Гарри, Нейт, и, к всеобщему удивлению, Дадли (который заявил что его кузен хоть и противный тихоня, но даже так все это уже перебор, и он просто обязан защитить «никчемного сироту», разумеется что бы иметь возможность задирать его самому) - оккупировали диван, а взрослые расселись по креслам. Ребенок сонно перевел взгляд на другой край дивана. И вправду! Дадли мирно сопел, лежа на руке, перекинутой через мягкий подлокотник. Вот они, настоящие чудеса.  В тот вечер, после наложенного Шаей заклинания, открылось многое. Эта противная мгла, мало того что утягивала Гарри в свои глубины каждую ночь, так еще и влияла на магглов. Как объяснила наставница, влияла она как тонкий, назойливый звук - вроде и незаметно, но при долгом воздействии раздражать начинает просто ужасно, провоцируя агрессию и желание любой ценой избавиться от его источника. Бабушка долго сокрушалась, что даже, видя отношение опекунов к Гарри, не додумалась проверить их на какое-либо магическое воздействие, и заметила его только сейчас, когда ее заклинание при накладывании едва-заметно пошло рябью. После того как, наспех зачарованная, подвеска была надета на мальчика, одновременно произошло несколько странных вещей: тетушка тихо заплакала и осела на пол, дядя, тяжело вздохнув, начал мерить шагами комнату, а тот Дадли высказал мысль, терзавшую всех в этой семье: «А знаешь, ты как-то резко стал нормальным» - но резкий характер внес свои коррективы и кузен продолжил: «Это не значит, что я перестану тебя задирать! Даже не мечтай!… Но и магам этим чокнутым мы тебя не отдадим!». От этих слов к горлу Гарри подкатил ком и пару секунд спустя мальчик понял, что тоже плачет.  Минут через двадцать, дамам семьи Эйван удалось успокоить творящееся безумие, во время которого Поттер, к своему удивлению, успел получить извинения, сопровождаемые неловкими похлопываниями по плечу от дяди Вернона, отчаянные объятия от тетушки Петунии под аккомпанемент из ее искренних сожалений, и дружеский тычок в бок от Дадли, который, не особо раздумывая о морали и причинно-следственных связях, внезапно записал кузена в свои друзья. Дальше снова были обсуждения планов, в которых теперь семейство Друслей высказывало неумолимое желание учавствовать, то ли из-за чувства вины за прошедшие годы, то ли от искренней привязанности, которая без инородного вмешательства оказалась достаточно сильна.  С кухни запахло жареным беконом. Гарри потер руками глаза и сонно зевнул. Контактные линзы, приобретенные ему Нейт, жгли глаза, ведь вчера во всей этой суматохе он совершенно забыл… Да практически обо всем! В дверном проеме показалась голова тетушки Петунии. Под ее глазами залегли темные круги, и против обыкновения сейчас она была вовсе не похожа на образцовую домохозяйку, скорее на уставшую, но добрую женщину. Поймав на себе заспанный взгляд Гарри, тетушка быстро заморгала, пытаясь сдержать подступившие слезы и грустно улыбнулась мальчику, легким кивком головы предлагая ему присоединиться к ней на кухне. Отодвинувшись от Нейт, мальчик встал, диван тихо скрипнул, заставляя Дадли на другом конце завозиться. Убедившись, что никого не разбудил, Поттер направился на кухню. Там царила удивительно спокойная атмосфера. Ба Шая что-то тихо, но настойчиво объясняла дяде, а тот в свою очередь хмурясь, делал пометки в темно-синем блокноте. Напротив них дымились чашки со свежесвареным кофе. Едва мальчик переступил порог кухни, взгляды трех пар глаз устремились на него. Хоть эти люди и были ужасно разными, но было видно, что все они переживают. За него? Эта мысль удивляла, создавая желание доказать им, что переживать за него не нужно и вообще если он справлялся раньше, отчего бы ему не справиться сейчас.  —Милый, тебе сегодня ничего такого не снилось? — полушепотом поинтересовалась тетушка. Непривычное обращение заставило потеплеть что-то в груди, по лицу ребенка расползлась спущенная и слегка неуверенная улыбка. Лишь получив в ответ утвердительный кивок, женщина отвернулась к плите, рассеянно помешав лопаткой шкварчащий на сковородке бекон. —Ну и слава богу. — прошептала она под нос, а потом продолжила уже чуть громче. — Садись за стол, сейчас будем завтракать. За время ожидания обещанной еды Гарри успел выяснить, что дядя расспрашивал наставницу о том, как работает законодательство в мире магии, на случай если тот странный директор все же решит втянуть его племянника во что-то опасное. После раскрытия правды о играх Гарри со Смертью опекуны чуть не сошли с ума, осознавая сколько раз ребенок подвергался опасности по их вине и дядя принял решение, что зная всю правду, просто обязан хоть как-то защитить мальчика. Да, Гарри маг, но ему и самому от этой магии досталось, благодаря ей он вынужден постоянно бороться за свою жизнь, так и этого мало! Из за какого-то там «магического фона» люди не переносили его присутствия. Вопреки некоторым заблуждениям Вернон вовсе не был черствым человеком и теперь, не ощущая больше назойливого раздражения рядом с племянником и осознав свои ошибки, рьяно принялся за дело. Когда Гарри почти доел завтрак, на удивление показавшийся ему самым вкусным в жизни, на кухню шутливо препираясь, вывалились растрепанные, и все еще не до конца проснувшиеся, Нейт и Дадли.  —Хэ-эй! Нас привел сюда чарующий запах еды! Тетя Петуния, Вы просто чудесно готовите! — застигнутая врасплох такой фамильярностью, женщина смогла лишь пробормотать «Доброе утро...», приветствие впрочем утонуло в шумном монологе девушки. — А можно и нам позавтракать? Утро просто чудесное! Солнышко-о све-етит… Просто прелесть! Даже не верится, что вчера был такой шторм! — Гарри никак не мог понять откуда в подруге после бессонной ночи, наполненной тревожными откровениями, столько всепоглощающего оптимизма. Но в этом всем и была младшая представительница семьи Эйвум.  Дальше все было ужасно суматошно, и Гарри ловил себя на мысли, что все это просто странный, до рези в глазах яркий, но очень счастливый сон.  В гости к Шаи и Нейт ехали всей разномастной компанией на двух машинах, и если то что дамы утащили Гарри в свою желтую машину было логично, то внезапное желание кузена присоединиться к их компании было, мягко говоря, непривычным. Но отговаривать его никто не стал, более того Ба, отдав ключи Нейтлин, села в машину к старшим Друслям, аргументируя это тем, что покажет дорогу, да и «пусть молодежь повеселиться отдельно». Дорога до Лондона прошла на удивление весело, благодаря уже не обидным подколкам кузена и смешным комментариям подруги, Гарри практически забыл о нависших над ними проблемах.  Дома у наставницы была, как всегда, чарующая атмосфера. Любимой комнатой Гарри за время нескольких посещений стала «лунная» гостиная, как ее называла сама Шая, это была комната неровной овальной формы, по потолку струилась полу-прозрачная воздушная ткань, разных оттенков сине-фиолетового, плавно переходящая на стены и заканчивалась складками на полу, свет словно сочился из нее, и если раньше мальчик думал что это странная система расположения ламп, то сейчас его одолевали смутные сомнения. Также в комнате было множество книжных полок, расположенных в совершенно неведомой последовательности, утопая в драпировке стены справа от окна располагался камин, а на против него стоял темно-синий диван. Обходя хаотично разбросанные по полу подушки, подросток мягко упал на одну из них, обернувшись на приемную семью, застывшую в дверях, и весело улыбнувшись, по-собственнически махнул рукой. В гостях у семьи Эйвум он чувствовал себя так, словно наконец-то вернулся домой.      Реальность обрушилась на него внезапно, когда наставница вручила ему горсть странного порошка, а Нейт тем временем, бросив свою часть в камин шагнула прямо в огонь и… Исчезла? Гарри пару раз непонимающе моргнул. «М-да… Возможно выжить будет сложнее чем я думал». Эта мысль была последней прежде чем, дотошно исполнив инструкции Ба, мальчик шагнул в камин, перед этим до боли зажмурив глаза.  Спустя секунду на ребенка обрушился шум, а в воздухе перестал витать привычный Лондонский смог. На пробу приоткрыв один глаз Поттер увидел перед собой паб? Да это точно был паб, воздух пропитал запах еды и алкоголя, теплый мерцающий свет окутывал помещение, заставленное тяжелыми деревянными столами, за которыми сидели люди, и если некоторые выглядели вполне обычно, то большинство были одеты в странные, будто исторические, одежды, как те что удивили его на похоронах. Из мыслей о том как же все это похоже на место съемок исторического фильма, его выдернула Нейт, аккуратно, но крепко схватившая его за руку. Камин снова полыхнул странным огнем и оттуда совершенно невозмутимо вышла Шая, женщина легким движением смахнула с плеча несуществующие пылинки и, кивнув подопечным на дверь, очевидно являющуюся выходом, направилась в глубь помещения. Что она там хотела, Гарри увидеть не успел, так как подруга, не теряя времени, вытащила его на улицу. Отметив про себя необходимость запастись «летучим порохом», так назвала странную сыпучую субстанцию наставница, новоявленный волшебник сощурил глаза от, внезапно ярко светившего, солнца.  Вот тут то мальчик наконец-то до конца поверил в волшебство происходящего.  Улица была настолько странной, что казалось будто ее не должно было существовать. Множество магазинов пестрели разными красками и будто сливались друг с другом, сама улочка казалась слишком узкой, по крайней мере для того количества людей, которые сновали по ней, против всех законов физики не сталкиваясь, словно дома сами расступились на нужное расстояние. Взгляд Гарри зацепился за ближайший магазинчик, на широком подоконнике открытого окна как прилавке стояли странные штуковины, которые так и манили его подойти по ближе.  —А! Это просто сувениры. — улыбнулась Нейти, заметив его интерес. «Сувениры» совершенно не поддавались привычной логике: там были туманные шары, показывающие движущиеся картинки, пестрое перо, совершенно без чьей-либо помощи выводящее что-то на бумаге и газеты. Да! Газеты поразили юного мага чуть ли не сильнее всего! Фотографии в них были словно живые! Вот со страницы ярко улыбался какой-то мужчина и весело махал рукой, вот какие-то люди пожимали друг другу руки… Чудо, да и только. —Так, если уж тебя настолько понравились эти безделушки, так уж и быть я тебе что-нибудь куплю. — заметив как засверкали глаза мальчики, девушка поспешила уточнить —Но только что-то одно! Так что выбирай поскорее, пока бабушка не пришла и нам не пришлось бродить строго по местам из списка. — Нейт с улыбкой наблюдала за другом, впервые пришедшим в мир магии, и словно сама заражалась его восторгом.  Стоило только оплатить выбранный Гарри в итоге серебристый дневник, девушке все же удалось убедить его не брать газету, как из-за тяжелых дверей паба, с присущей ей элегантностью выплыла Ба. Для выхода в магический мир вся компания приоделась, и хоть мальчику и было любопытно к чему весь этот маскарад, но он честно признал, что Шая и Нейтлин выглядели просто бесподобно, приталенные платья с широкими рукавами темно-зеленого и бордового цветов, мягко развевались при движении, создавая вокруг женщин удивительную атмосферу. Свой образ подросток тоже оценил по достоинству, легкая рубашка странного фасона была намного мягче и удобнее старых толстовок, доставшихся ему по наследству от кузена, да и брюки были впору, заметно упрощая жизнь тем, что не волочились по земле и не нуждались в том, что бы хоть как-то пытаться зафиксировать их старым ремнем. В общем-то Гарри казалось, что их компания выглядит далеко не хуже всего окружающего их волшебства. Первым в их маршруте был банк. Белоснежное здание ярко контрастировало с маленькими яркими магазинчиками, мимо которых они проходили. Пройдя через тяжелые бронзовые двери, Гарри застыл от шока. Помещение поражало своим величием: огромные сверкающие люстры, отполированные до блеска полы… Все для клиентов, как говорится.  По просторному холлу сновали странные существа, словно вышедшие из книги старых шотландских сказок. В голове мальчика крутилась множество мыслей, одну из которых он все же полушепотом высказал вслух.  —Они удивительные. Кто это? — юный волшебник не мог оторвать глаз от зала, но смог спиной почувствовать покровительственную ухмылку Нейти.  —О-о. Это гоблины - они заведуют банком. — полу-шепотом произнесла подруга. — Ты наверное единственный, кто при первой встречи с ними сказал о том что они удивительны. — хохотнула девушка и, аккуратно подцепив его за локоть, потащила за Шаей, которая уже успела преодолеть почти пол зала.  —…Да, нам надо узнать, есть ли семейное хранилище на имя Поттеров, и если да, то нам нужен доступ к нему. - обернувшись на только что подошедшую парочку, Ба, взяв Гарри за плечи, предъявила его гоблину — Вот собственно и насколько я знаю единственный оставшийся наследник этой фамилии.  —Так-с. — работник банка подозвал к себе коллегу, шепнув ему что-то, и снова повернулся к ним. —Насколько я понимаю ключа у вас нет? Как вы сможете доказать свою опеку над мистером Поттером? Я не смогу просто запустить вас в хранилище. — существо смешно дернуло ушами, вызвав у мистера Поттера улыбку.  —О! Это и есть вторая причина нашего визита! — от улыбки Ба мальчику стало слегка не по себе. Переведя взгляд на подопечного, женщина мягко потрепала его по волосам. — Гарольд, милый, в связи с последними событиями мы решили, что это стало скорее необходимостью, но решать все равно тебе. — это высказывание насторожило подростка, а следующая фраза так и вовсе заставила Гарри замереть от шока. — Итак, мы бы хотели провести ритуал принятия в род. Гарри Джеймса Поттера в род Эйвум. — уточнила она, и, воцарившаяся на секунду, тишина звенела в ушах, заглушая шум банка, ребенку показалось, что мир замер и они будут стоять так вечно. Момент разбило тихое покашливание гоблина.  — Конечно, конечно! Это можно! Сейчас мы все подготовим и вас проводят в Ваше хранилище! — суетливо-почтительный тон работника банка резко контрастировал с прежним слегка пренебрежительным, что не на шутку обеспокоило Гарри, он не мог понять, что изменило отношение к ним: ритуал принятия в род, фамилия его спутниц или же он сам.    —Ба Шая…— мальчик дернул женщину за рукав, и дождавшись когда она переведет на него взгляд, поу-шепотом спросил — А что это за ритуал? Как же тетя и дядя? Я больше не смогу вернуться? — даже помня о том, что до вчерашнего дня его в том доме не жаловали, сердце болезненно сжалось от мыслей о том, как это воспримет тетушка Петуния, она и раньше не была слишком то жестока к сыну сестры, а после заглушения фонового шума, исходящего от него, и вовсе искренне раскаивалась и пыталась все исправить, так что такое «предательство» как побег в другую семью, она бы вряд ли восприняла спокойно. — Я не могу их совсем бросить… Они же не виноваты! —Гарольд, послушай, мы все обсудили с твоими опекунами сегодня, и пришли к выводу, что принятие в род единственный способ уберечь тебя от интриг элиты магического мира. - голос наставницы был непривычно серьезным. —И еще, хоть наш род достаточно силен и влиятелен, но засчет хм… Магических особенностей, тебе не придется отказываться от своего наследия, а от опекунов и подавно. Но решение все равно за тобой. — Шая мягко посмотрела на него, и дождавшись аккуратного кивка ободряюще улыбнулась. —Ну вот и славно.  Пройдя по длинным коридорам подземного хранилища, Гарри словно во сне наблюдал как Ба открывала тяжелые кованые двери, казалось, что этот день уже не может быть страннее, но судьба имела туз в рукаве. В центре большого зала со сводчатыми потолками, уходящими во тьму, стоял старинный алтарь, окруженный нешироким рвом, заполненным будто кусочком ночного неба, черная жидкость переливалась сотнями маленьких огоньков… —Вау… - словно зачарованный, юный волшебник двинулся к нему, но опомнившись замер буквально в метре от «рва».  —Так-так… Правило магического мира номер один: никогда без разрешения не приближайся к неизвестным местам. — нараспев произнес голос Нейт у него из-за спины. — Не дрейфь, мелочь, сейчас бабушка все объяснит! — и вправду, отойдя от скрытых во мгле шкафов женщина направлялась в их сторону неся в руках небольшой сундук. Началось… —————————— Сам ритуал прошел для теперь Гарольда Эйвум-Поттера словно в тумане. Вот Ба с Нейтлин расставляют свечи в странной последовательностью. Вот они зажигают огни даже не подходя к ним, напевая тихую мелодию на незнакомом языке. Вот «небо» во рве выходит из берегов, затапливая пол. А вот он уже стоит у алтаря с резным ножом в руке и ловит себя на том, что неизвестные слова вылетают из его рта и вплетаются в мелодию, доносящуюся словно отовсюду. Аккуратный разрез на руке, кровь алой лентой струится по диковинным прорезям в камне, и, как только первая капля падает в небо под ногами вспыхивает. Последнее, что он помнит это резкая боль в шраме и… темнота.  Очнулся мальчик в центре зала у алтаря, казалось будто с сегодняшнего утра прошла не одна сотня лет. В глазах все расплывалось, стащив очки чтобы потереть очи, Гарри с искренним изумлением понял, что они ему больше не нужны мир вокруг был до боли четким. Вот резной алтарь, вот ров, мерцающий еще прекраснее чем раньше, а вот мост. -«Стоп. Откуда мост?!»- подросток точно помнил, что никакого моста не было и в помине, а сейчас вот он полу-прозрачный с витиеватыми перилами. Аккуратно встав, юный волшебник потрогал его носком ботинка. Настоящий… Преодолев ров, мальчик направился к дверям зала, и перед тем как потянуть за кованную ручку обернулся. Все осталось неизменным. —«Маги и вправду совершенно поразительны» — с этими мыслями Гарри шагнул в коридор.  —Гарри! — родные руки сгребли его в объятия.  —Нейтлин! Отпусти его. — голос Ба прозвучал откуда то справа. —Гарольд, милый, я так рада что все прошло благополучно. — в ее голосе слышалось искреннее тепло. - Добро пожаловать в семью. А теперь, если вы наобнимались, пойдемте, дел у нас еще много.  —Слушай, Нейт, ты теперь получается и вправду моя сестра? —решился все же спросить Гарри, когда дверь уже скрылась за поворотом коридора.  —Пф! Ну не мать же! — легко рассмеялась подруга — Теперь буду всем говорить что нашла себе брата на улице и украла у стра-ашных маглов. — протянула Нейтлин, выпучив глаза. —С такими строчками в резюме меня точно возьмут на любую работу! — остаток пути сопровождался веселым смехом.  Ячейка Поттеров смотрелась слегка по-маггловски в сравнении с первым посещенным им хранилищем. Не было ни алтаря, ни чарующего магического рва, лишь горы вещей и монет, это место вообще было больше похоже на логово дракона из средневековых легенд, нежели на банк, что слегка разочаровывало. Но вот поездка на вагонетке пришлась Гарри очень даже по вкусу, так что мальчик совершенно не жалел о потраченном на поход в семейное хранилище времени.  Список дальнейших дел на фоне событий в банке казался ужасно тривиальным. Выйдя на улицу, Гарри с удивлением понял, что с их прихода на Косую аллею прошло от силы три часа. Люди все так же сновали между пестрыми магазинчиками, отовсюду разносился веселый гомон толпы и крики торговцев. Это казалось слишком ярким после тихих подземелий, но уже через пару минут, толи благодаря искреннему веселью новопреобретенной сестры, толи в силу еще оставшейся в нем детской непосредственности, Гарри включился в общую суматоху.  Первым в списке был магазин волшебных палочек. Подростку искренне понравилось это место, чем-то похожее на библиотеку, хозяин, мистер Олливандер, улыбчивый мужчина, слишком очевидно любящий свое дело, сразу же объяснил, что выбирать в этом магазине предстоит не Гарри, выбрать должны его.  Спустя минут пятнадцать и пару десятков отвергнутых палочек, юный волшебник начал искренне сомневаться, что вообще таковым является, и он был не единственным, кого озадачивала сложившаяся ситуация. Задумчиво почесав голову, продавец вдруг снова оживился, словно ему в голову пришла какая-то прекрасная идея и, попросив подождать, удивительно быстро скрылся в подсобке. Вернулся он с причудливой палочкой, непохожей ни на одну из тех, что мальчик уже успел увидеть, она была больше похожа на древнюю китайскую боевую спицу, чем на основной инструмент современного волшебника. Нейт восторженно присвистнула.  —Молодой человек, это не обычная волшебная палочка, ей не одна сотня лет, но буду честен, я уже и не знаю, что еще вам предложить. — мужчина развел руками, демонстрируя свое отчаяние. — Она сделана из серебра и кости существа, забытого в наш период, что удивительно для любого времени. Из чего сделана ее сердцевина не удалось определить даже самым великим мастерам. Ее принес моему много раз «пра»-дедушке странный маг, он не потребовал денег, лишь попросил поберечь ее для подходящего человека, и отчего то сейчас мне кажется, что это то что Вам нужно.  —Спасибо?— пробормотал Гарри и аккуратно коснулся ее рукояти. Резная кость приятно холодила руку. Легонько взмахнув ей, как делал со всем предыдущими палочками, подросток получил неожиданный результат. В воздух вырвался столб серебристых искр, а кончики пальцов приятно покалывало. —Вау! — только и смог выдохнуть юный волшебник. Все присутствующие в изумлении замерли. Тишину нарушил громкий хлопок в ладоши.  —Вот это да! Молодой человек, это крайне необычно, но похоже эта палочка нашла себе нового хозяина.  — воскликнул мистер Олливандер и, растерянно улыбнувшись, попросил их следовать к кассе. —Так как наша семья получила эту палочку для временного хранения, цена будет чисто символической… Выходя из магазина, Гарри отметил, что продавец, бормоча себе что-то под нос, скрылся в подсобке, взмахом палочки повесив на дверь табличку «технический перерыв, прошу пройдите позднее.». Похоже ему и вправду досталась крайне необычная волшебная палочка, чуть позже это подтвердила и восхищенная лекция от Нейт, о том что классическими материалами для их изготовления является древесина, да и цвет искр не должен быть серебряным, но если все работает, то лучше просто «забить на все стандарты», и подмигнув отметила, что такую палочку возможно получится протащить в его сны, что одновременно удивило и обрадовало мальчика.  Следующим пунктом их маршрута было ателье, где объяснив мадам Малкин что им надо, Гарри оставили отдуваться в одиночестве, для сокращения времени дамы отправились в другие магазины из списка. Они ужасно отставали от графика. Присев на аккуратную скамью, мальчик принялся ждать, когда наступит его очередь идти снимать мерки. Погрузившись в свои мысли о прошедшем дне, подросток не сразу заметил мальчишку, примерно его возраста, совершенно беззастенчиво разглядывавшего его. Поймав ответный взгляд, ребенок с удивительно белыми волосами гордо улыбнулся: —Привет, ты тоже в Хогвартс? — хоть голос мальчика и звучал слегка небрежно, очевидно подражая кому-то из взрослых, но блеснувшие глаза явно выдавали искреннее желание познакомиться. —Ага, мои Ба с Нейт о нем рассказывали, но если честно я немного переживаю не зная чего ожидать. К нам домой уже успели вломиться совы и странный очень… Ммм… Масштабный? Человек.  — хихикнул Гарри, за время проведенное с Нейтлин он перенял ее способность выстраивать диалоги с незнакомцами буквально на пустом месте. — Кстати меня зовут Гарольд, а тебя? — памятуя об уроках этикета, которые давала ему наставница еще в первый год их знакомства, мальчик представился именем, которое, как говорила подруга «менее фамильярное что ли».  —О, а я Малфой. Драко Малфой. — подойдя, мальчишка в чудаковатой мантии протянул ему руку, которую Гарри с радостью пожал. — Тот, кто к вам приходил был выше дверного проема и с очень объемной шевелюрой? — получив в ответ уверенный кивок, новый знакомый хмыкнул себе под нос. —Это Хагрид. Он работает в Хогвартсе - лесничий. Говорят, он любит всяких чудовищ. Держит у себя дома пауков размером с тарелку. И еще он слишком много пьет. Не понимаю, почему его держат в школе.  —Да уж… Честно говоря, я склонен верить в то, что ты рассказал. Он и впрямь вел себя не вполне вежливо. Ба Шая сказала быть с ним поаккуратнее. — блондин в ответ согласно закивал.  —Кстати, ты уже знаешь на какой факультет хотел бы попасть? — в голосе явно звучало любопытство. —Я точно знаю, что попаду в Слизерин - вся моя семья там училась.  —Понятия не имею. Нейти, конечно рассказала мне о них в общих чертах, но ознакомиться с необходимой литературой я еще не успел, да и посоветовать они мне ничего не могут потому что там не учились. — подросток виновато развел руками.  —Ты непохож на магглорожденного… — задумчиво протянул Драко. —Твои родители учились заграницей? —Нет. То есть да. Хм в общем даже не знаю, что ответить. — Гарри растерянно провел рукой по волосам. —Ну Ба Шая с Нейтлин точно учились не здесь. А мои родители… Вроде как учились в Хогвартсе, но я мало что о них знаю, они погибли и воспитывали меня тетя с дядей - они магглы.  —Ого, вот это у тебя семья! — с искренним изумлением воскликнул мальчишка, но тут же спохватившись вернул на свое лицо выражение легкой не заинтересованности. — Кстати, ты так и не представился полностью. Из какого ты рода?— Но не успел с-сегодняшнего-дня-уже-не-Поттер ответить, как их беседу прервал голос мадам Малкин: —«Кто следующий? Проходите.» и новый знакомый быстро вскочил с лавки, махнув ему на прощание рукой — Встретимся в поезде! Пока. — и скрылся за дверью. Оставшись в пустом коридоре, Гарри облегченно вздохнул, он как-то не подумал спросить у Ба какую фамилию следовало называть.  С одной стороны Драко показался ему приятным и достаточно интересным собеседником, но его безусловная принадлежность к чистокровным слегка пугала. —«Думаю мы сможем подружиться.»— кивнув своим мыслям, Гарри решил, что пересечется с ним в поезде и там уж точно поймет, что тот за человек.  Остаток дня прошел в достаточно рутинной суматохе. Выйдя из ателье, семейство Эйвум быстро докупили все оставшиеся в списке вещи и через камин все в том же пабе вернулись домой.  И сейчас, сидя за столом на кухне, Гарри рассказывал своим маггловским родственникам насколько необычно прошел его первый день в магическом мире. Тетушка Петуния то и дело хваталась за сердце, сетуя на непривычный уклад жизни магов и полное отсутствие логики в том мире, Дадли с восторгом требовал новых подробностей, иногда угрозами и уговорами прося принести ему оттуда какую-нибудь «странную штуковину», а дядя в основном молчал, изредка делая пометки в новом блокноте. Шая заинтересовалась разговором на моменте пересказа событий в ателье, деловито покивав, женщина заметила, что знакомство Гарольд завел полезное, белобрысый пацан оказался из очень влиятельной в магической Британии семьи. Напоследок, пообещав позже рассказать побольше о людях, с которыми ему возможно придется учиться, Ба снова начала читать газету.  За расспросами и обсуждениями остаток вечера пролетел совершенно незаметно. Как и прошлой ночью дети до кроватей так и не добрались, оккупировав на этот раз диван в доме семьи Эйвум. Перед тем как провалиться в сон, Гарри поймал себя на мысли, что скорее всего с обещанными уроками от наставницы ему не удастся выспаться до самого приезда в школу.