бездари бравла

Глава 43.

Перрон старого автовокзала был залит беспощадным утренним светом. Воздух дрожал от выхлопных газов и суеты людей, для которых этот день был просто очередным понедельником. Сенди стоял в тени за углом билетных касс. Он чувствовал себя преступником, вернувшимся на место преступления.  Сердце колотилось где то в горле, мешая сглатывать. Он обещал себе, что не придет. Обещал Эдгару, что «эта глава закрыта». Но вот он здесь, прячется среди облезлых колонн, жадно впиваясь взглядом в макушку, мелькающую в толпе. Леон. Он выглядел по другому. На нем была та самая куртка, которую они выбирали вместе, но сейчас Леон казался в ней старше, жестче. Он молча грузил чемоданы в багажное отделение автобуса. Никаких шуток, никакой искрящейся энергии. Каждое его движение было механическим, тяжелым. Когда Леон выпрямился, чтобы в последний раз обнять Бо и Амбер, Сенди невольно подался вперед, рискуя быть замеченным. Он видел, как Леон на секунду замер, обводя взглядом перрон быстро, болезненно, словно подсознательно всё еще надеясь увидеть копну сонных волос в толпе. Но Сенди сильнее вжался в бетонную стену. Автобус вздохнул, выпуская облако сезого дыма. Леон зашел внутрь. Спустя мгновение его лицо появилось в пыльном окне. В ту секунду, когда колеса автобуса пересекли черту вокзала, Сенди почувствовал, как из его собственного мира выкачали весь кислород. Город, который он так защищал, за который так цеплялся, вдруг стал... просто набором бетонных коробок. Тесные улочки, которые он называл «уютными», внезапно показались душными могилами. Он стоял один в тени, а внутри рос ледяной ужас: «Я остался. Но почему здесь так пусто?» Сенди решил ускользнуть, пока его не заметили, но стоило ему сделать шаг к выходу, как звонкий, надломленный голос разрезал шум толпы: — Сенди?! Он замер. Обернувшись, он увидел Амбер и Бо. Они стояли чуть поодаль, и по их лицам было видно, они знали, что он придет. Нита, стоявшая рядом с ними, выглядела тенью самой себя. Увидев Сенди, она сорвалась с места и буквально врезалась в него, обхватывая руками за талию. — Сенди... — Она зарыдала прямо ему в футболку, сотрясаясь в истерике. — Я даже не посмотрела на него... Я так злилась, я так боялась... Он уехал, а я даже не обняла его на прощание! Это я виновата, я такая дура! Сенди почувствовал, как к горлу подкатывает ком. Он осторожно положил ладонь ей на затылок, поглаживая по спутанным волосам. — Ты не виновата. Никто не виноват. Амбер подошла ближе. В её глазах не было осуждения, только та самая теплая печаль, которая была присуща их семье. Она мягко коснулась плеча Сенди. — Ты не должен был прятаться, — Тихо произнесла она. — То, что между вами с Леоном всё... так закончилось, не значит, что ты стал нам чужим. Сенди, ты не просто «парень Леона». За это время ты стал частью этой семьи. Наш дом так же всё еще и твой дом. Возвращайся. Бо будет только рад. Сенди натянуто улыбнулся, продолжая баюкать всхлипывающую Ниту. — Спасибо, Амбер. Правда... спасибо. Он смотрел на дорогу, по которой уехал автобус. Солнце продолжало светить, Нита дрожала в его руках, Амбер предлагала тепло и кров. Внешне всё было «правильно». Стабильность, которую он так хотел, была прямо здесь. Но внутри Сенди выла пустота. Он получил свою свободу. Он остался в своем городе. Но впервые в жизни Сенди понял, что город, это не дома. Город-это люди. И его личный город только что уехал на междугороднем экспрессе, оставив его одного на пустом перроне.

***

Дом Бо встретил их тишиной, которая казалась почти осязаемой. Нита, обессилевшая от слез, сразу ушла к себе, и Сенди остался один в коридоре. Он привычно двинулся к «своей» комнате, к той самой крепости, которую они строили вдвоем. Внутри всё было на своих местах. Но стоило Сенди открыть шкаф, как в горле снова встал ком. Вещи не были разбросаны в беспорядке, как он ожидал. Они лежали идеально ровными стопками.  Леон... даже когда у него рушился мир, он не смог оставить вещи своего «Звездочки» в хаосе. Каждая футболка была сложена именно так, как умел только он, с этим маниакальным вниманием к деталям. Эта забота, оставленная напоследок, ранила сильнее, чем крики на улице. Внезапный резкий звук уведомления заставил Сенди вздрогнуть. Телефон в кармане словно обжег бедро. «Наверное, Эдгар проверяет, не сдох ли я еще...» — Подумал Сенди, дрожащими пальцами доставая мобильник. Он разблокировал экран, и сердце пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой. Леон💚 Сенди медленно, словно боясь, что сообщение исчезнет, прочитал строчки: «Прости за всё, что я наговорил на крыльце. Это было лишним. Наверное, я просто эгоист, который хотел забрать тебя в свой мир, не спрашивая. Будь счастлив там, где ты есть, Звездочка. Я больше не буду пытаться это у тебя отнять». Сенди медленно опустился на край кровати. Слова расплывались перед глазами. В этом сообщении не было ненависти, и именно это лишало сил. Леон признал поражение. Леон отпустил. Сенди схватился за волосы, сжимая их до боли. Он смотрел в окно на знакомые крыши, на небо, которое теперь казалось бесконечно далеким. Ему хотелось закричать, написать: «Вернись!», но пальцы уже сами набирали сухой, вымученный ответ. Он знал, что если даст слабину сейчас, они оба никогда не выберутся из этого круга боли. «Удачной тебе учебы в мегаполисе. Береги себя там. У тебя всё получится». Он замер над кнопкой отправки. Палец завис в миллиметре от стекла. Эта кнопка казалась рычагом, который окончательно перерезает пуповину. *Щелчок.* Отправлено. **«Прочитано»** высветилось мгновенно. А затем - «Был в сети только что» Сенди рухнул спиной на кровать, глядя в потолок, где еще недавно плясали блики от гирлянды Леона. Пустота внутри стала черной дырой. Он уже был готов зарыться в подушку и наконец-то дать волю слезам, как вдруг снова вибрация. Он перевернулся на живот быстрее молнии, едва не выронив телефон. Надежда глупая, живучая штука кольнула под ребра. Но на экране было другое имя. Колетт. «ХЭЙ! Эдгар вылил на меня ведро новостей... Я в шоке, но не в этом суть». Сенди печально выдохнул, утыкаясь лицом в матрас. Он издал долгий, приглушенный стон, вкладывая в него всю свою усталость. Телефон снова пискнул. «Не хочешь перевести дух? Бери Ниту и дуйте ко мне в лапшичную. Накормлю вас так, что забудете, как вас зовут. Нужно сменить обстановку, серьезно». Сенди повернул голову к телефону, глядя на сообщение. Лапшичная Колетт. Шум, запах специй и её бесконечная болтовня. Возможно, это именно то, что нужно, чтобы не сойти с ума в этой тихой комнате. «Ок. Будем через час». Он отбросил телефон и еще пару минут просто лежал, вдыхая запах чистого белья, которое пахло Леоном. Жизнь продолжалась. Серая, пресная, но продолжалась.                                *** В лапшичной было шумно, но стоило Сенди и Ните сесть за стол, как окружающий гул словно отодвинулся на второй план. Колетт уже вовсю хлопотала, выставляя приборы, когда из-за стойки вышел Фенг. В руках он уверенно держал поднос с дымящейся лапшой и чайником ароматного чая. — О, а вот и наши легенды! — Бодро начал Фенг, но, взглянув на поникшего Сенди и покрасневшие глаза Ниты, его улыбка чуть померкла. Он поставил поднос и присел рядом. — Так... судя по лицам, кто то только что прошел через мясорубку. Что там за драма на вокзале? Сенди, не поднимая глаз от деревянной столешницы, начал рассказывать. Он говорил тихо, пропуская через себя всё утро от чемоданов до того самого последнего сообщения в телефоне. Когда он замолчал, за столом повисла тяжелая пауза. Колетт и Фенг обменялись быстрыми взглядами. В глазах Колетт стояло сочувствие, а Фенг задумчиво вертел в руках палочки. — Слушай… — Фенг подался вперед, и его голос стал непривычно серьезным. — Жизнь это не кино с идеальным сценарием. Иногда, чтобы найти баланс, нужно сначала упасть. То, что ты выбрал остаться, это не слабость. Это твоя правда. А Леон... он сейчас на эмоциях. Но раз он сам написал первым и извинился значит, в его сердце еще не всё выгорело. Между вами не точка, Сенди. Скорее, очень жирная запятая. — Я уже и сам во всем сомневаюсь… — Глухо отозвался Сенди, сжимая в руках горячую чашку. — Может, я действительно просто испугался? — Если пускать нюни, то легче точно не станет. — Раздался за спиной резкий, холодный голос Эдгара. Он подошел незаметно, как тень, и бесцеремонно придвинул стул. Рядом с ним появилась Пайпер. Она выглядела как всегда безупречно, но в её взгляде читалась искренняя тревога за друга. Она мягко положила руку на плечо Сенди, и от этого простого жеста ему стало капельку теплее. — Эдгар прав в своем... грубом стиле. — Мягко улыбнулась Пайпер, слегка наклонив голову. — Дорогой, ты не должен изводить себя мыслями «а что если». Ты принял решение, исходя из своего спокойствия. И мы все здесь, чтобы это решение поддержать. Леон уехал за своей мечтой, но это не значит, что ты должен был пожертвовать своей ради него. — Да ладно тебе, Пайпер — Фыркнул Эдгар, скрестив руки на груди. — Он просто в депрессии. Никто не умер. Город не провалился под землю. Если ты сейчас начнешь тонуть в самобичевании, ты только докажешь его слова про «трусливость». Хочешь доказать? — Нет. — Твердо ответил Сенди, наконец-то подняв взгляд. — Вот и отлично! — Колетт хлопнула в ладоши, пытаясь вернуть за стол позитив. — Значит так! План такой: едим самую острую лапшицу в этом округе, чтобы слезы были только от перца, а потом идем гулять. Мы не дадим тебе киснуть. Леон в своем мегаполисе пусть как хочет, а у нас тут своя атмосфера! Пайпер кивнула, придвигая к Сенди тарелку: — Тебе нужны силы. Жизнь в этом городе только начинается, и поверь, она будет намного ярче, чем ты сейчас думаешь. Сенди посмотрел на них всех, таких разных, шумных, иногда невыносимых, но чертовски верных. Он откусил кусок лапши, чувствуя, как пряный вкус обжигает язык. Внутри всё еще саднило, но поддержка ребят была как пластырь на открытую рану. Они не давали ему упасть.

***

Прошел уже почти месяц. В комнате Эдгара всё так же пахло энергетиками и пылью, а на мониторе мигали неоновые титры очередной игры.  На экране светилось крупное «DEFEAT», и Сенди, бессильно выронив джойстик, откинулся на спинку кресла. Эдгар покосился на него, отложив контроллер в сторону. — Чет ты совсем скис. — Подметил он, пристально вглядываясь в лицо друга. — Мы играем уже два часа, а ты ни разу даже не выругался. Всё норм? — Да... — Сенди прикрыл глаза ладонью. — Просто я скучаю… Скучаю так, что дышать тошно. Эдгар закатил глаза и картинно вздохнул, хлопая себя по коленям. — Господи боже... началось. Вы ведь переписываетесь иногда? Парой фраз, но всё же. Ты получил свой город, ты получил покой. Он получил свою мечту и учебу. Так что, черт возьми, не так? — Ты не понимаешь. — Сенди резко сел, и в его глазах впервые за месяц появился живой блеск. — Дело не в городе... а в отсутствии человека в нем. Я сидел здесь, ходил по этим улицам и вдруг я понял: я держался не за родной дом. Я держался за Леона, который находился в нем. Стабильность, которую я так берег... её построил Леон. Это он заставил меня полюбить жизнь здесь. Без него этот город просто груда камней. — И? — Эдгар скептически вскинул бровь. — Какова мораль этого философского эссе? — Мораль в том, что мне плевать, где быть, если его нет рядом. Леон это и есть мой дом. Эдгар на секунду замолчал, а потом снова схватил джойстик, уставившись в экран. — Тогда иди к нему. — Чего? — Сенди опешил. — Я говорю: Иди. К. Нему. — Эдгар начал остервенело клацать по кнопкам. — Может, новый город будет не так уж и плох, если в нем есть тот, кто заставит даже дерьмо казаться вкусным. В твоем случае тот, ради кого ты готов проснуться. — Ты думаешь... это сработает? — Не знаю. От тебя зависит. Я в твою голову залезть не могу, у меня там своих тараканов хватает. Но сидеть и тухнуть здесь это путь в никуда. Сенди подскочил с места так резко, что стул едва не перевернулся. Осознание ударило в голову, как чистый адреналин. — Эд! Ты гений! Спасибо! — Выкрикнул он, уже вылетая из комнаты. — Придурок. — Негромко произнес Эдгар, когда дверь захлопнулась. Он на мгновение перестал нажимать на кнопки и едва заметно улыбнулся, глядя в пустоту. — Удачи тебе. Сенди несся по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. На первом этаже он едва не сбил с ног мисс Миллер, которая как раз выходила из кухни с подносом свежих пряников. — Сенди, пирожочек! — Вскрикнула она, балансируя подносом. — Ты куда так летишь? — За судьбой, мисс Миллер! Прямо навстречу! — Крикнул он уже из дверного проема. Женщина застыла на месте, расплываясь в доброй улыбке и глядя ему вслед. Сенди бежал по улицам, которые еще месяц назад казались ему единственным спасением. Теперь он их не замечал.  Он ворвался в дом Бо, тяжело дыша и едва не повалив вешалку в прихожей. Нита, сидевшая в гостиной с книгой, вздрогнула и вскочила. — Сенди? Что случилось? Ты как будто марафон пробежал! Сенди схватился за косяк двери, пытаясь восстановить дыхание. Его глаза лихорадочно блестели. — Нита... — Тяжело выдохнул он. — Скажи мне... где именно Леон снял квартиру? Адрес! И когда... когда ближайший рейс до мегаполиса? Мне нужно уехать. Сейчас же!