Там, где не должно быть меня

После разговора с Бали-беем внутри всё изменилось. Не дворец — он оставался таким же холодным и опасным. Изменилась тишина между нами. Теперь она была наполнена знанием. Он больше не смотрел на меня как на загадку, которую нужно разгадать. И я больше не чувствовала себя одинокой со своим страшным секретом. Но вместе с этим пришло новое чувство. Ожидание. Будто что-то должно случиться. И случилось.

***

В тот вечер в покоях Хюррем готовились к приёму. Служанки двигались быстрее обычного, евнухи проверяли каждый угол, запах благовоний стоял в воздухе густой дымкой. Я раскладывала ткани у стены, стараясь не мешать. Разговоры звучали обрывками. — Послы прибыли… — Султан может прийти позже… — Усилить охрану… Обычная дворцовая суета. Но вдруг внутри что-то сжалось. Не мысль. Ощущение. Я замерла. Иногда память из прошлого мира всплывала странно — не сценами, а эмоциями. Тревогой перед моментом, который я когда-то видела. Я не могла вспомнить точную сцену. Только чувство опасности. Я огляделась. Всё выглядело нормально. Слишком нормально. В этот момент один из слуг вошёл с подносом фруктов. Я мельком взглянула на него — и сердце резко ударило. Я не знала его. А я уже начала запоминать лица. Он двигался слишком осторожно. Не как человек, привыкший к службе. Я почувствовала холод вдоль позвоночника. Что-то не так. Он направился к столу, где через несколько минут должна была сидеть Хюррем. Я сделала шаг вперёд… потом остановилась. Что, если я ошибаюсь? Что, если это просто страх? Но внутренний голос кричал. Я резко повернулась к ближайшему евнуху. — Поднос нужно проверить, — тихо сказала я. Он раздражённо посмотрел. — Кто ты такая, чтобы— И в этот момент слуга споткнулся. Поднос накренился. Один из ножей, лежавших среди фруктов, соскользнул — слишком тяжёлый для кухонного ножа. Боевой. Евнух мгновенно изменился в лице. — Стража! Всё произошло за секунды. Мужчину схватили, он попытался вырваться, но его уже держали. Крики, шум, звон металла. Я стояла, не двигаясь, чувствуя, как сердце бешено колотится. Это было покушение. Настоящее. И если бы я промолчала… Хюррем вошла в комнату через мгновение, окружённая служанками. Её взгляд сразу остановился на происходящем. — Что случилось? Евнух поклонился. — Госпожа, оружие было спрятано в подносе. Её глаза сузились. — Кто заметил? Тишина. Все взгляды медленно повернулись ко мне. Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. — Эта служанка, госпожа, — сказал евнух. Хюррем посмотрела на меня. Долго. Слишком долго. В её взгляде не было благодарности. Только интерес. Опасный интерес. — Подойди. Я подошла, стараясь не дрожать. — Как ты поняла? — спросила она мягко. Я не могла сказать правду. — Он двигался… иначе, госпожа. Она изучала меня. Будто пыталась увидеть скрытое. — Ты внимательная, Лейла. Это прозвучало как похвала. Но я почувствовала угрозу. — Очень внимательная.

***

Позже, когда шум утих, меня вывели в коридор. Я едва успела вдохнуть, как знакомая рука мягко, но уверенно остановила меня. Бали-бей. Его лицо было напряжённым. — Ты в порядке? — Да. Он осмотрел меня так, будто проверял, не ранена ли. — Ты снова вмешалась. Я устало выдохнула. — Я не могла иначе. Он провёл рукой по волосам — редкий жест волнения. — Ты понимаешь, что произошло? Если бы ошиблась — тебя обвинили бы в заговоре. — Но я не ошиблась. Он посмотрел прямо в глаза. И впервые я увидела там не только тревогу. Страх. За меня. — Ты начинаешь пугать меня, Лейла, — тихо сказал он. Я попыталась улыбнуться. — Я сама себя пугаю. Мы стояли слишком близко. Шум дворца исчез где-то далеко. — Ты могла погибнуть, — сказал он почти шёпотом. — Но не погибла. Он замолчал. И вдруг сделал то, чего раньше никогда не позволял себе. Его рука осторожно коснулась моего запястья — словно проверяя, что я действительно здесь. Тёплое прикосновение обожгло сильнее любого взгляда. Мы оба замерли. Осознание пришло одновременно. Это уже не просто забота. Не долг. Что-то другое. Опасное. Я тихо сказала: — Кто-то может увидеть. Он медленно отпустил руку. Но взгляд остался прежним. — Сегодня ты спасла жизнь Хасеки-султан, — сказал он. — Теперь за тобой будут наблюдать ещё внимательнее. Я кивнула. — Я знаю. Он сделал шаг ближе, голос стал почти неслышным: — И я тоже. Сердце дрогнуло. В этот момент я поняла страшную вещь. Я больше не боялась только дворца. Я боялась потерять его доверие. И, возможно… его самого.

***

Той ночью я долго не могла уснуть. Покушение изменило всё. Теперь Хюррем точно знает — я вижу больше, чем должна. Бали-бей начал мне верить. А дворец… Дворец начал считать меня частью игры. И в этой игре следующий удар всегда приходит тогда, когда ты наконец начинаешь чувствовать себя в безопасности.