Скорость света

Глава 1. Сверхскорость и тишина Вольт любил скорость. Это было не просто его суперспособностью, это было его естественное состояние, его способ дышать. Когда он бежал, мир превращался в размытую акварель: серые ленты дорог, разноцветные вспышки витрин, силуэты прохожих, которые даже не успевали понять, что мимо них только что что-то пронеслось. В эти моменты он чувствовал себя по-настоящему свободным. Никакие мысли не могли догнать его, когда он сам мог обогнать ветер. Но были моменты, когда он добровольно сбрасывал скорость. Точнее, был один-единственный момент, ради которого он готов был стоять на месте целую вечность. Это случалось каждый раз, когда он видел её. Сегодняшнее утро на базе «Минифорс» началось обычно. Сэмми уже ворчал на Макса за то, что тот съел его любимый йогурт, а Рио, как всегда молча, протирал свои очки, делая вид, что его не касается этот хаос. Вольт, формально лидер, а по факту — главный заводила, только что вернулся с пробежки. Он стоял посреди командного зала, тяжело дыша, и его глаза всё ещё светились электричеством после разрядки адреналина. — О, Вольт, — Сэмми поднял взгляд от экрана планшета, на котором, судя по иконкам, отслеживал городские аномалии. — У нас тут новый отчёт от мэрии. Просят проверить старую электростанцию, там какие-то скачки напряжения. — Легко! — Вольт хлопнул себя лапой по груди. — Сгоняю туда и обратно, пока вы тут спорите о йогурте. — Во-первых, мы не спорим, а выясняем отношения, — поправил его Сэмми, поправляя очки на носу. — А во-вторых... — он многозначительно посмотрел куда-то поверх плеча Вольта. Вольт обернулся. И забыл, как дышать. На крыше их базы, в просвете большого панорамного окна, он увидел Люси. Она сидела на самом краю, подвернув под себя пушистый рыжевато-розовый хвост, и читала книгу. Солнце только начинало подниматься, и его лучи мягко золотили её шёрстку, делая её похожей на карамельную статуэтку. Длинные уши с кисточками слегка подрагивали — верный признак того, что она полностью погружена в чтение и даже не слышит их шума внизу. — Завис, — констатировал Сэмми, возвращая Вольта на землю. — Системный сбой в процессоре главного героя. Я так и знал, что твоя любовь к морковным энергетикам доведёт тебя до перегрева. — Я не завис! — Вольт дёрнулся так, будто его ударило током (в переносном смысле, конечно). Его шёрстка на загривке встала дыбом от смущения. — Я... я анализировал её позу! Вдруг она шпион и передаёт сигналы врагам с помощью положения хвоста? Сэмми скептически изогнул бровь. — Серьёзно? Люси — шпион? Та, которая в прошлом месяце связала тебе шарф, потому что заметила, что ты мёрзнешь на ночных дежурствах? Та, которая всегда оставляет тебе добавку за ужином? Ах да, и которая чуть не спалила тренажёрку, когда пыталась испечь тебе печенье на день рождения? Вольт покраснел ещё сильнее. Печенье действительно было похоже на угольки, но он съел всё до последней крошки, потому что это сделала она. — Это тактика! — нашёлся он. — Усыпить бдительность! — Ага, — Сэмми закатил глаза и, развернувшись на пятках, направился к себе в лабораторию. — Ты главное не усни сам, герой. Электростанция ждать не будет. Вольт проводил его взглядом, а потом снова, словно под гипнозом, посмотрел наверх. Люси вдруг подняла голову, захлопнула книгу и, словно почувствовав его взгляд, посмотрела прямо на него. Их взгляды встретились. Вольт почувствовал, как его сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле. Её тёмно-красные, почти вишнёвые глаза смотрели на него с мягким любопытством. На её мордочке расцвела та самая улыбка, от которой у него подкашивались колени — спокойная, тёплая, чуть загадочная. Она помахала ему лапкой, и даже этот простой жест показался ему невероятно грациозным. Вольт замер. Его мозг лихорадочно пытался отдать команду телу: «Подними лапу! Помаши в ответ! Сделай что-нибудь, идиот!» Но тело, казалось, налилось свинцом. Он смог лишь неуклюже дёрнуть плечом, что отдалённо напоминало взмах. Люси, кажется, ничуть не смутилась. Она улыбнулась ещё шире и снова вернулась к книге. В этот момент внутренний голос Вольта заорал дурниной: «БЕГИ!». И он побежал. С оглушительным хлопком он включил сверхскорость и рванул с места. Для постороннего глаза это была бы лишь едва заметная вспышка. Сам Вольт промчался через коридоры базы, сбил по пути стул (который, к счастью, успел подхватить на лету и поставить на место), обогнул три поворота и влетел в тренажёрный зал. Он остановился посреди комнаты, тяжело опираясь руками о колени. Его грудь ходила ходуном, но это была не усталость от бега. Бег никогда его не утомлял. Это было что-то другое. То, от чего нельзя было убежать. — Идиот, — выдохнул он вслух, глядя на своё отражение в зеркальной стене. — Лидер «Минифорс». Герой города. Самый быстрый зверёк на планете. И не может сказать двух слов самой обычной... самой необычной... самой прекрасной лисице на свете. Он плюхнулся на скамейку для жима лёжа и уставился в потолок. «Лидер "Минифорс". Ага. Какой из меня лидер, если я пасую перед девушкой?» В его голове пронеслись все их прошлые разговоры. Они всегда были деловыми: план миссии, тактика, отчёты. Он мог быть уверенным и решительным, когда речь шла о спасении города. Но стоило Люси просто улыбнуться ему, как весь его словарный запас исчезал, оставляя лишь мычание и глупые улыбки. Он вспомнил тот случай на прошлой неделе. Они остались вдвоём на кухне. Люси мыла посуду, а он зашёл попить воды. Идеальный момент. Он открыл рот, чтобы сказать что-то умное, и... поперхнулся водой. Она заботливо постучала его по спине, а он, вместо «спасибо», выдал: «У тебя лапки мокрые». Гениально, Вольт, просто гениально. Сейчас, сидя в пустом тренажёрном зале, он дал себе слово, что завтра же всё изменит. Завтра он подойдёт к ней и пригласит её... ну, куда-нибудь. В парк. На крышу. Просто постоять рядом. Главное — не убегать. Но где-то в глубине души он знал, что завтра, скорее всего, снова включит сверхскорость и промчится мимо неё, как испуганный заяц. Потому что быть героем легко. А быть просто Вольтом рядом с Люси — это самое сложное испытание в его жизни. Наверху, на крыше, Люси дочитала главу и снова посмотрела вниз. Вольта уже не было. — Бегаешь, — прошептала она, и лёгкая улыбка тронула её губы. — Ну ничего. От меня, Ледяной Королевы, ещё никто не убегал на сверхскорости. Я умею ждать. Она поправила хвост и, наслаждаясь утренним солнцем, снова углубилась в книгу. Время для неё сейчас тоже текло по-особенному. В ритме ожидания.