девятая жизнь

      Чонгук нёс кошку в комнату, стараясь ступать как можно тише.       это было глупо, ужасно глупо, он знал. Намджун-хён ясно дал понять ещё полгода назад, когда Тэхён притащил бездомного щенка: никаких животных в доме. гастроли, перелёты, съёмки — никто не сможет нормально заботиться о питомце, а это безответственно. щенка тогда отдали в хороший приют, и Тэхен неделю ходил мрачнее тучи. лидер разными способами пытался развить в младших ответственность, но все его примеры, условные ситуации не воспринимались должным образом, и раз в месяц палка стреляла, и мемберы хныкали, что хотели бы какого-то.       кошка на руках мелко дрожала — то ли от холода, то ли от страха. Чонгук прижал её крепче, чувствуя, как мокрая шерсть холодит пальцы.       Чимин шёл следом, то и дело оглядываясь на лестницу. оттуда доносились голоса — Намджун и Юнги о чём-то спорили в гостиной, судя по интонациям, о музыке. спорили они всегда громко, но это был их способ договариваться, так что никто не вмешивался.       — быстрее, — шепнул Чимин, когда Гук замер у двери своей комнаты, пытаясь бесшумно повернуть ручку.       ручка предательски скрипнула и противный звук разрезал тишину. Чонгук замер, не отрывая руки, Чимин позади него превратился в статую.       внизу, в гостиной, казалось, голоса на секунду стихли.       Чонгук закрыл глаза, запрокинув голову назад от досады — вот и всё, сейчас Намджун-хён выйдет в коридор, увидит их двоих, застывших у двери, спросит, какого чёрта они крадутся, и кошка станет главной уликой. а следом — лекция об ответственности, взгляд Юнги-хёна, который прожигает дыры, и коллективный поход в приют завтра утром.       он уже мысленно попрощался с тёплым пушистым комком на руках, попутно извиняясь, что дал ложную надежду животному.       — ...и вообще, я считаю, эта песня требует доработки, — донеслось снизу.       голос Намджуна — спокойный, ровный. он продолжал разговор, даже не отвлёкшись.       Чимин тихо выдохнул, и этот выдох будто стал сигналом для всего тела Чонгука. плечи, которые он даже не замечал, пока они не начали ныть от напряжения, наконец опустились, расслабились. пальцы, вцепившиеся в ручку двери, чуть ослабили хватку, и Чонгук, не дожидаясь, пока голоса внизу снова стихнут или, наоборот, кто-то решит подняться, мягко, но решительно толкнул дверь от себя, увлекая Чимина за собой в комнату.       — твою ж налево, — выдохнул Чимин, сползая спиной по двери на пол. — я чуть инфаркт не словил. у меня сердце сейчас выпрыгнет.       — а я? — Чонгук прислонился к стене, стоя рядом, прижимая кошку к груди. — я вообще забыл как дышать.       — серьёзно, ощущение, что мы банк ограбили или что-то в этом духе, — хмыкнул Чимин, смахивая пот со лба тыльной стороной ладони.       — нам ещё предстоит ограбить кое-какое место, но не банк, — протянул Чонгук, осторожно опуская кошку на пол.       кошка коснулась лапами пола, застыла на секунду, затем быстро огляделась по сторонам и молнией метнулась под кровать. рыжий-прерыжий хвост мелькнул в воздухе и исчез.       — о чём ты? — спросил Чимин, провожая взглядом пушистый комок, который теперь прятался в самом дальнем углу под кроватью и сверкал оттуда огромными глазищами.       — полагаю, это чудо нужно покормить, — кивнул в сторону животного Чонгук.       — на су-е-фа, кто пойдёт за молоком среди ночи? — Чимин вытянул вперёд кулак, сжатый для каменной игры.       Чонгук вздохнул, но руку протянул. три секунды — камень против ножниц, и Чимин обречённо уставился на свои растопыренные пальцы.       — да ладно! — взвыл он шёпотом. — ты специально?       — ага, я специально угадал, что ты вечно ножницы выбрасываешь, — усмехнулся Чонгук. — давай, топай. только тихо!       Чимин включил режим ниндзя и исчез за дверью, Гук в это время нагнулся и стал высматривать существо под кроватью.       — киса, ну ты чего такая пугливая? мы тебя не обидим, — протянул он, — вот сейчас Чимин принесёт молока и ты покушаешь!       из-под кровати — ни звука. только два огонька во тьме горели жёлтым светом, и Чонгук готов был поклясться, что в этом взгляде читается недоверие. обиженное такое недоверие, будто она хочет сказать: «ага, сейчас, разбежалась. знаю я вас».       — ну чего ты забилась туда? — Чонгук лёг на живот, засовывая голову под кровать дальше. пыльно, конечно, но ради такого дела можно и потерпеть. — там же темно, страшно, пауки вон бегают...       кошка дёрнула ухом.       — а у нас тепло, светло, и Чимин скоро с молоком придёт, — продолжал Чонгук увещевательным тоном. — только представь: молоко, тёплое, вкусное, в блюдечке. а если хорошо себя вести будешь, и сосиску дадим. шучу, я и просто так её тебе дам!       существо зашевелилось и не спеша стало выходить из-под кровати, Гук внутри ликовал — он лучший переговорщик-дипломат.       — давай-давай, — подбадривал тот шёпотом. — я хороший. Чимин хороший. мы о тебе позаботимся!       нос показался первым — чёрный, влажный, смешно подрагивающий. потом мордочка целиком, и Чонгук отодвинулся на безопасное для животного расстояние.       — привет, красавица, — улыбнулся он.       кошка замерла на границе света и тени, будто решая, стоит ли доверять этому странному парню, который валяется на полу в собственной комнате и разговаривает с ней как с человеком.       Чонгук осторожно, очень медленно протянул руку ладонью вверх.       — смотри, у меня ничего нет. ничего плохого я не держу. хочу познакомиться с тобой.       кошка посмотрела на ладонь, перевела взгляд на его лицо. и вдруг сделала шаг вперёд, прямо-таки в сторону его руки.       Чонгук замер, чувствуя, как тёплая шерсть касается его пальцев. животное ткнулось носом в ладонь, потерлось щекой и зажмурилось.       — ох ты ж, — выдохнул Гук. — ты же ручная совсем. кто ж тебя на улицу выкинул, дурак такой?       через минут пять дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы впустить Чимина и его добычу. он влетел в комнату с таким видом, будто только что пересёк границу с контрабандой, прижимая к груди маленькое блюдце с молоком и кусочек колбасы, завернутый в салфетку.       — живой! — воскликнул Чонгук, который всё ещё сидел на полу.       — еле ноги унёс, — Чимин аккуратно поставил блюдце на пол, присаживаясь рядом и всё ещё оглядываясь на дверь с таким видом, будто за ним гналась свора собак. — Юнги-хён на кухню пришёл, когда я молоко достал, представляешь?       Чонгук, всё ещё сидящий на полу с неподвижной в руках кошкой, поднял голову.       — что-то спросил?       — ну, — Чимин театрально закатил глаза, — он вошёл, я чуть молоко не расплескал от неожиданности. стою, прижимаю бутылку к груди, как последний идиот, и пытаюсь придумать легенду на ходу. а он просто смотрит. молча. ты знаешь этот его взгляд?       Гук понимающе хмыкнул. Юнги и правда умел смотреть так, что хотелось признаться во всех грехах сразу.       — и что ты ему сказал?       — а что я мог сказать? — Чимин развёл руками. — что мы кошку тайком притащили и теперь ночью воруем молоко, пока все спят? я сказал, что это для тебя. ты, мол, простыл, горло болит, горячее молоко с мёдом просил.       Чонгук поперхнулся воздухом.       — я? и простыл?       — ага, — Чимин довольно улыбнулся, явно наслаждаясь ситуацией. — и знаешь, что самое смешное? он поверил. кивнул ещё так серьёзно и говорит: «пусть завтра отдохнёт, если плохо себя чувствует. скажи, чтобы не перенапрягался».       Чонгук фыркнул и откинул голову назад, глядя в потолок.       — я теперь должен притворяться больным? ходить и кашлять целый день? изображать страдания?       — а это уже твои проблемы, — Чимин беззаботно пожал плечами, но тут его взгляд упал на кошку. глаза сразу стали круглыми и мягкими. — о, а наша красавица вылезла!       он забыл про все разговоры, про Юнги, про молоко, про всё на свете. подался вперёд, протягивая руку к комочку, который теперь сидел в полуметре от них и с любопытством разглядывал незваных гостей.       — ну-ка, иди сюда, маленькая, — позвал Чимин шёпотом. — иди, не бойся. я хороший, честное слово!       существо посмотрело на него, перевело взгляд на блюдце с молоком, и, видимо, приняло какое-то внутреннее решение.       аккуратно, с достоинством, будто делая одолжение, кошка подошла к блюдцу, обнюхала его со всех сторон, покосилась на парней — не собираются ли они её схватить, — и только потом припала к молоку.       Чонгук и Чимин с любопытством смотрели и старались не шевелиться.       маленький розовый язычок методично зачерпывал молоко, разбрызгивая капли по сторонам. она пила жадно, но старалась сохранять приличие — иногда поднимала голову, облизывалась и смотрела на парней так, будто проверяла, не исчезло ли молоко, пока она отвернулась.       — ох ты ж... — выдохнул Чимин еле слышно. — ты посмотри на неё. какая же милая.       — смотрю, — Чонгук кивнул на кошку, которая теперь вылизывала блюдце до зеркального блеска. — голодная была, бедная.       животное закончило с молоком и принялось за колбасу. кошка аккуратно взяла кусочек зубами, отнесла чуть в сторону, подальше от мемберов, и только там начала есть, придерживая добычу лапкой.       — стесняется, — умилился Чимин. — как человек, ей-богу. сначала в угол отнесла, потом ест.       — ага, — Чонгук улыбался, наблюдая за этим представлением. — смотри, как придерживает. прямо как Хосок, когда кимчи ест, чтобы не уронить.       Чимин фыркнул, прикрывая рот ладонью.       — не смейся, а то спугнёшь.       она доела колбасу, обстоятельно вылизала лапы и принялась умываться. кошка сидела на полу, поджав под себя хвост, и наводила красоту с таким важным видом, будто находилась в пятизвёздочном спа-салоне, а не в тайном убежище посреди ночи.       — красивая какая, — Чимин не мог оторвать взгляда. — белая, а уши рыжие и хвост. как будто её кто-то кисточкой обмакнул.       — точно, — Чонгук кивнул. — и глаза такие янтарные. смотри, какие огромные!       закончив умываться, та зевнула, показав розовый ротик с мелкими зубками, и неожиданно подошла к Чимину. остановилась в полуметре, посмотрела на него, потом сделала шаг. ещё один. и вдруг ткнулась носом в его колено.       Чимин удивленно открыл рот, начав мелко моргать, не веря в происходящее:       — она... она ко мне пришла...       — вижу, — Чонгук чуть нагнул голову, продолжая любоваться этим чудом.       Чимин осторожно, боясь спугнуть, протянул руку и коснулся кошачьей головы. та чуть прижала уши, но не убежала, наоборот — подалась вперёд, подставляя шею под пальцы.       — тёплая, — прошептал Чимин. —очень тёплая...       — всё, — рассмеялся Чонгук. — ты теперь её папа. поздравляю.       — почему это я?       — потому что она к тебе пошла. значит, выбрала тебя.       Чимин посмотрел на животное, которое уже почти забралось к нему на колени, и вдруг его лицо стало серьёзным.       — слушай, — сказал он тихо. — что мы завтра делать будем? Намджун-хён же узнает.       — не узнает, если спрячем.       — где? у тебя в комнате? он же заходит иногда.       — буду дверь закрывать.       — а утром? когда все встанут? она же есть захочет или в туалет...       Чонгук задумался. кошка тем временем окончательно освоилась, забралась на колени к Чимину, покрутилась и улеглась клубочком, довольно зажмурившись.       — смотри, такая довольная, — Чимин поглаживал её по спинке. — как будто всегда здесь жила.       — значит, будем придумывать на ходу, — решил Чонгук. — утром я встану пораньше, пока все спят, и вынесу её в сад. пусть погуляет, дела свои сделает.       — а если кто-то увидит?       — ну, скажу, что это соседская кошка забежала и я её погладил.       — я бы тебе не поверил, — Чимин покачал головой. — соседская кошка, которая сидит у тебя на руках в шесть утра? звучит как полный бред.       — а ты придумай лучше, — Чонгук развёл руками.       Чимин задумался, поглаживая кошку, которая уже вовсю мурчала, разомлев от тепла и сытости.       — ладно, придумаем что-нибудь, — протянул он, всё ещё не отрывая взгляда от кошки. — не может же Намджун-хён выкинуть её обратно на улицу, если мы скажем, что она бездомная и замёрзнет?       — не может, — согласился Чонгук. — не такой он.       — а если что — Юнги-хён на нашей стороне будет. он кошек любит, я знаю. у него в детстве кошка была.       — откуда ты знаешь?       — он как-то рассказывал, когда мы только начинали, в каком-то интервью. говорил, что скучает по кошке, но из-за графика не может завести.       Чонгук оживился.       — верно! я тоже помню! значит, если что — у нас есть союзник.       — а Хосок?       — Хосока мы задобрим. он любит, когда всё по-честному. скажем, что нашли, не могли бросить.       — Тэхён?       — Тэхён сам кого хочешь притащит. он обрадуется.       — Джин-хён?       Чимин задумался.       — Джин-хён... ну, Джин-хён сначала для вида поругается, а потом сам будет её кормить и с ней фоткаться, я знаю его.       они переглянулись и оба расплылись в улыбке. план был сыроват, но уже был.       — значит, решено, — Чонгук хлопнул ладонью по полу. — оставляем!       — оставляем, — подтвердил Чимин и посмотрел на кошку. та уже совсем раскисла у него на коленях, прикрыв глаза и мурча так громко, что вибрация передавалась через одежду. — только имя надо придумать.       — Красавица, — предложил Чонгук.       — слишком банально. и потом, мы же не знаем, может, это мальчик.       — а кто ж его знает? — Чонгук прищурился, пытаясь разглядеть пол. — мы её даже не смотрели толком. может, это и правда кот.       — кот с рыжими ушами? — Чимин с сомнением посмотрел на кошку. — бывает, наверное, но мордочка такая девчачья.       — девчачья? — хихикнул Чонгук. — у кошек есть девчачьи мордочки?       — а ты не видишь? — Чимин приподнял кошачью морду пальцем. — посмотри, какие глаза. и носик аккуратненький. точно девочка.       кошка недовольно мотнула головой, освобождаясь от его пальца, и ткнулась носом ему в ладонь — мол, не трогай, я сплю.       — у неё характер есть, — заметил Чонгук. — это хорошо. значит, не скучно будет.       — да, — Чимин погладил кошку по голове. — слушай, а может, назовём её по цвету? Рыжая?       — у неё только уши и хвост рыжие, а сама белая. не Рыжая она.       — Белка?       — дурак.       — сам дурак!       они замолчали, каждый перебирая в голове варианты. кошка мурчала, счастливая, и, кажется, её совершенно не волновало, какое имя ей придумают.       — а если... — начал Чимин, но его прервал громкий звук откуда-то снизу.       оба замерли.       — это что? — прошептал Чимин.       — кажется, кто-то гремит посудой, — прислушался Чонгук. — кто-то на кухне.       — в час ночи?       — может, Хосок-хён воду пьёт или Тэхён, тот вечно по ночам жрёт.       они прислушались, шаги стихли, потом снова раздались — уже на лестнице.       — идёт наверх! — побелел Чимин.       — тихо, — Чонгук вскочил и заметался по комнате. — прячь кошку!       — куда? — Чимин тоже вскочил, прижимая кошку к груди. животное проснулось и завертело головой, не понимая, что происходит.       — под одеяло! — Чонгук схватил покрывало и набросил на Чимина вместе с кошкой. — сиди тихо и не дыши!       — я не дышу уже! — донёсся приглушённый голос из-под вороха ткани.       в дверь постучали.       Чонгук сделал глубокий вдох, подошёл к двери и приоткрыл её ровно настолько, чтобы высунуть голову.       — Тэхён? — удивился он. — ты чего?       Тэхён стоял в коридоре, заспанный, лохматый, в огромной футболке и с таким видом, будто его только что разбудили и он сам не помнит, зачем пришёл.       — молоко кончилось, — заявил он.       Чонгук окаменел.       — что?       — молоко кончилось. я хотел хлопья поесть, а молока нет. ты не брал?       Чонгук судорожно сглотнул. за его спиной, под покрывалом, лежала кошка, которая только что вылакала половину этого молока.       — не брал, — сказал он максимально честным голосом. — может, Чимин взял?       — Чимин спит уже, я стучался, не открывает, — Тэхён зевнул. — ладно, завтра купим. а ты чего не спишь?       — да вот... — Чонгук замялся. — над текстом сижу.       — в час ночи?       — вдохновение пришло.       Тэхён посмотрел на него подозрительно, но спорить не стал, зевнул ещё раз и поплёлся обратно в свою комнату.       Чонгук закрыл дверь и прислонился к ней лбом.       — ушёл, — выдохнул он.       из-под покрывала высунулась голова Чимина, растрёпанная и красная.       — я чуть не задохнулся, — прошептал он.       — а я чуть инфаркт не словил, — выругался Чонгук — второй раз за ночь.       животное вылезло из-под покрывала, отряхнулось и посмотрело на них с таким видом, будто хотело сказать: «и это мои новые хозяева? ну и цирк».       — она нас осуждает, — заметил Чимин.       — пусть осуждает, — отмахнулся Чонгук. — главное, что живы. давай спать уже. реально спать. завтра репетиция с утра.       Чимин кивнул, аккуратно переложил кошку на подушку и поднялся.       — спокойной ночи, Чонгук. спокойной ночи, Красавица, — он улыбнулся, глядя на кошку.       — так и будем звать? — Чонгук приподнял бровь.       — я подумал, что можно, — Чимин пожал плечами. — Красавица. ей всё же идёт.       — ладно, — Чонгук зевнул. — будет Красавицей. доброй ночи, Чимин.       парень вышел, и в комнате снова стало тихо. Чонгук лёг на кровать, рядом с кошкой, которая улеглась поудобнее и замурчала.       — спокойной ночи, Красавица, — прошептал Гук.