Другая версия меня

‎Хэллоуин в этом году выпадал на вторник, и это означало, что в «Райских сумерках» его будут отмечать в пятницу, за три дня до праздника. Хэйли знала об этом, потому что Никки еще на прошлой неделе прожужжал ей все уши о вечеринке, но не думала, что они на нее поедут. Во-первых, в пятницу у них игра, во-вторых, праздник-то — детский, а все они уже не дети.Однако Хэйли, как выяснилось, переоценила уровень их зрелости. ‎ ‎— А мы не староваты, чтобы наряжаться в костюмы? — спросила она у Никки, выходя из машины. ‎ ‎— Являться на вечеринку в честь Хэллоуина без костюма — дурной тон, — ответил тот. — Кроме того, всем, кто в костюме, полагается бесплатная порция выпивки. ‎ ‎— Я не буду пить, — бросила Хэйли ‎ ‎— Тогда отдашь свою порцию мне, вредина, — засмеялся Никки. — Я помню, ты клялась, что больше никогда не пойдешь с нами по магазинам, но имей в виду, тебе как раз повезло, что сегодня мы поехали вместе. Вряд ли ты захочешь, чтобы я сам выбирал тебе костюм, правда? Я бы нарядил тебя, к примеру, французской горничной. Так что идем. ‎ ‎Кевин подошел к ней справа,чтобы спросить на французском: ‎ ‎— Все в порядке? ‎ ‎— Да, я просто никогда не наряжалась на Хэллоуин. ‎ ‎— Серьезно? Даже с родителями? ‎ ‎— Мама устраивала званные ужины дома, но все были без костюмов. ‎ ‎— Ты скучаешь по ним? — Спросил он сочувственно. ‎ ‎— Еще как! ‎ ‎Кевин приобнял ее,провел рукой по плечу,чтобы успокоить. Другие если и заметили то виду не подали. ‎ ‎В кармане у Хэйли завибрировал телефон. Вытащив мобильник, она увидела сообщение от Дэн: «вы где». Хэйли отправила ей название магазина, и она сразу же ответила: «напиши когда двинете домой это важно». ‎ ‎Хэйли закрыла раскладушку, но, прежде чем сунуть в карман, помедлила. Пока она думала о Дэн, у нее возникла идея, хотя она почти наверняка знала, как воспримут ее остальные. Шансы добиться своего практически нулевые, но попробовать стоит. ‎ ‎— Надо позвать с собой всю команду, — сказала Хэйли. ‎ ‎Никки изумленно обернулся. ‎ ‎— Чего? ‎ ‎— Нет, — отрезал Аарон. — Мы с ними не тусуемся. ‎ ‎— Они нам нужны, — произнесла Хэйли, глядя на Эндрю. Тот продолжал свое занятие, однако Хэйли знала, что он слушает. — На одном таланте в полуфинал не пробьешься, иначе вы сделали бы это еще в прошлом сезоне. Вы должны прекратить раскалывать команду на два лагеря. ‎ ‎— Ничего мы не должны, — меланхолично сказал Эндрю. ‎ ‎— Я же не прошу становиться их друзьями, — продолжала Хэйли. — Речь идет лишь о маленькой уступке. ‎ ‎— Дай им палец, они всю руку откусят, — хмыкнул Аарон. ‎ ‎— Откусят? Ты их что боишься?— Аарон открыл рот, собираясь снова возразить, но Хэйли замотала головой. — Кевин пообещал Рико встречу в полуфинале. Я бы хотела, чтобы команда сплотилась как можно раньше. Это ведь разумно, согласны? А у нас ничего не выйдет до тех пор, пока мы не научимся хоть немного уважать и понимать друг друга. Почему бы не начать с этой вечеринки? ‎ ‎— Вряд ли они согласятся, даже если мы их пригласим, — заметил Никки. — Год назад мы вроде как сожгли все мосты. ‎ ‎— Это уже предоставь мне.— Хэйли выразительно посмотрела на Эндрю.— Если согласишься — я научу тебя стрелять. ‎ ‎Эндрю с интересом посмотрел на нее. Хэйли хотела что-то еще сказать, но Эндрю взял ее пальцем под подбородок и коротким движением закрыл ей рот. ‎ ‎— Можешь позвать зануд с нами, если они, конечно, не очканут. ‎ ‎У Никки отвисла челюсть. ‎ ‎— Погоди, ты серьезно? ‎ ‎Эндрю улыбнулся широкой, полной жалости улыбкой и снова обратился к Хэйли, будто и не слышал кузена: ‎ ‎— Это ничего не изменит; просто будет лучше, если ты сама убедишься. ‎ ‎ ‎ ‎ ‎ *** ‎ ‎ ‎ ‎Дэн моментально ответила на стук, однако не пригласила Хэйли войти, а вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Перевела взгляд с Хэйли на Никки — тот не уходил, затем посмотрела на открытую дверь в комнату кузенов. ‎ ‎— Закрой, — велела она. Никки нахмурился, но сделал как велено. Заговорила она только после того, как услышала щелчок замка. — К нам тут кое-кто приехал. Заходил недавно, искал Эндрю. Я попросила подождать в библиотечном кафе и набрала его, когда Хэйли написала, что вы едете. Странно, что он еще не объявился. ‎ ‎— Кто-то важный? — спросил Хэйли. ‎ ‎— Да. — Дэн умолкла, услышав мелодичный сигнал остановки лифта. ‎ ‎Хэйли и Никки одновременно обернулись и увидели шагнувшего в коридор незнакомца. Хэйли напряглась. Мужчина был одет в джинсы и простую рубашку на пуговицах, но походка и манера держаться выдавали в нем полицейского. Слегка повысив голос, Дэн представила незнакомца: ‎ ‎— Это офицер Хиггинс из оклендского участка. ‎ ‎— Стоп, стоп. — Никки вскинул ладони в оборонительном жесте. — Окленд — это же в Калифорнии? Пальметто вроде не в вашей юрисдикции. ‎ ‎Губы Хиггинса дрогнули в полуулыбке. Никому из Лисов она не понравилась. ‎ ‎— Я тут неофициально. По крайней мере пока. Просто хочу поговорить с Эндрю, а то он вечно бросает трубку. Это важно. Он здесь? ‎ ‎Дэн жестом указала на соседнюю дверь и встала рядом с Хэйли. Никки переступил с ноги на ногу, словно желая преградить незваному гостю путь, но слишком замешкался. Хиггинс решительно постучал и прислушался. ‎ ‎Дверная ручка жалобно скрипнула — Эндрю с силой выкрутил ее до упора. Несмотря на широкую ухмылку и небрежный тон, он явно напрягся. ‎ ‎— Глазам своим не верю! Кабан Хиггинс, далековато же ты забрался от дома. ‎ ‎— Эндрю, надо поговорить, — сказал Хиггинс. ‎ ‎— Так мы уже поговорили, забыл? Я просил оставить меня в покое. ‎ ‎— Ты просил не звонить, — уточнил Хиггинс. — Дай мне пять минут в знак старой дружбы. Я специально притащился сюда ради нашего разговора. Разве не сделаешь на это скидку? ‎ ‎Эндрю со смехом мотнул головой. ‎ ‎— Ты приехал не ради меня. Ты решил устроить охоту на ведьм, и в этом, повторяю, помощи от меня не жди. А теперь назови хоть одну причину, по которой мне не стоит вспарывать тебе глотку. ‎ ‎Дэн глухо выругалась себе под нос, однако на Хиггинса угроза не произвела ни малейшего впечатления. ‎ ‎— Я ошибался и теперь это понимаю, — невозмутимо произнес он. — Мы на него ничего не нарыли. ‎ ‎«Не удивительно» ‎ ‎— А я предупреждал, — сухо отозвался Эндрю. ‎ ‎— Мы подозревали не того человека. Сейчас я чую, что на верном пути, но нам нужен свидетель, готовый дать показания. Других детей не разговорить, они мне не доверяют. Ты — все, что у меня есть. ‎ ‎— Детей? — встрепенулся Эндрю. — Во множественном числе? В прошлый раз, Кабан, ты упоминал одного. Так сколько их? Сколько детей ей успели отдать? ‎ ‎«О нет, нет, нет, нет» ‎ ‎— Тебя бы это не волновало, если бы тебе нечего было сказать, — с тихим упреком произнес Хиггинс. — Просто «да» или «нет», Эндрю, мне этого достаточно. Я назову имя, ты дашь ответ. Обещаю, после этого я уберусь. ‎ ‎— Обещаешь? — Слова Хиггинса явно развеселили Эндрю. — Не надо мне втирать, Кабан. Не пройдет и недели, как ты нарушишь свое обещание. Сам уйдешь или тебя проводить до… ‎ ‎— Дрейк. ‎ ‎Эндрю резко умолк. Не сводя с него глаз, Хиггинс еще дальше выставил руку, будто защищаясь, и молча ждал. Эндрю безмолвствовал, но не долго: таблетки пробивали его на разговор. ‎ ‎— Сколько было детей, Кабан? ‎ ‎— После тебя — шестеро. ‎ ‎«Шестеро... Меня сейчас стошнит» ‎ ‎Эндрю распахнул дверь, шагнул в коридор, грубо задев плечом Хиггинса, и направился к лестнице. Визитер поспешил следом. Дверь на лестничную площадку за ними захлопнулась. ‎ ‎Дэн вперила глаза в Ники: ‎ ‎— Ты же говорил, проблем не будет. ‎ ‎Тот бросил на нее беспомощный взгляд. ‎ ‎— Я говорил, если что, Эндрю сам разберется. ‎ ‎— Так он, по-твоему, разбирается? — возмутилась Дэн. — Кто такой Дрейк? ‎ ‎«Тот кто навредил Эндрю и еще шестерым детям» ‎ ‎— Никогда о нем не слышал, — сказал Ники. — Клянусь, — прибавил он под ее испытующим взором. — Чем хочешь клянусь. И хватит уже метать в меня молнии, а? ‎ ‎— Перестань цепляться к Эндрю, Дэн. — Это прозвучало строже чем Хэйли планировала.— Это совсем не то о чем ты думаешь. Пошли к ребятам. ‎ ‎Хэйли было плохо. Впервые она не была в восторге от своей догадливости.Слова осели в голове Хэйли тяжёлым осадком. Она пыталась отогнать их, но они возвращались снова и снова, будто кто-то шептал их ей прямо в ухо. ‎ Дрейк такой же как Натан? Он делал с Эндрю то же самое,что делали с ней? Ответов у Хэйли не было , но что-то ей подсказывало,что ответ на все вопросы— да. Она слишком хорошо знала, как выглядит такой ужас.Как он прячется за чужими стенами.Как о нём молчат. Хэйли сглотнула, и на мгновение ей показалось, что её сейчас вывернет прямо здесь, в коридоре.