Другая версия меня

‎В понедельник пришлось вернуться к занятиям, хотя Хэйли охотно провалялась бы весь день в постели. Бондаж и синяки вызывали у окружающих назойливое любопытство, а кое-кто даже нахально пытался получить от нее пищу для сплетен. Врать смысла не имело, но ведь и правду раскрывать тоже было не обязательно, поэтому на все расспросы Хэйли отвечала, что не хочет обсуждать тему, с каждым разом повторяя это все громче и резче. ‎ ‎Когда прозвенел звонок с последней пары, от облегчения она чуть не рухнула. Хэйли практически вылетела из аудитории и, покинув учебный корпус в оживленном потоке других студентов, спустилась по лестнице. Не успела она отойти от здания, даже на десять шагов, как к ней подошел японец в неброском костюме средних лет. ‎ ‎— Мисс Киртланд, — он поклонился — прошу за мной,мистер Мориама вас ожидает. ‎ ‎— Хорошо. ‎ ‎Задняя дверца стоявшего у обочины автомобиля распахнулась, и Хэйли скользнула на сиденье. Захлопнув за ней дверцу, его спутник занял место переднего пассажира. ‎ ‎Никто не проронил ни слова. Хэйли всматривалась в окно, запоминая дорогу на случай, если придется выбираться, однако долго гадать не пришлось: ее привезли в дорогой отель в центре города. ‎ ‎Хэйли думала, что встретиться с Ичиро будет легко для нее, что раз они росли вместе, то бояться не стоит. Только сейчас она поняла с кем имеет дело— с главой мафии, самым опасным человеком на доске. ‎ ‎Ичиро Мориама сидел в ресторане отеля костюм из черного шелка свидетельствовал о богатстве, но юношеские черты лица сводили эту тяжеловесную вычурность на нет. Он был всего на несколько лет старше Джозефины, а генетика делала его еще моложе на вид. Очередной подающий надежды бизнесмен, очередной богатенький сынок владельца крупной компании, чья жизнь — скоростной взлет по карьерной лестнице. Но внешность обманула Джози лишь на секунду, до того мгновения, как она встретилась с Ичиро глазами. ‎ ‎Старший сын Кенго отличался от Рико, которому были присущи порожденная эгоизмом жестокость и детские припадки истерики. Этот человек мог бы обуздать кого угодно одним взглядом. Казалось, он был рожден, чтобы править. Являя собой живое воплощение власти клана Морияма, после смерти отца он неоспоримо и незыблемо утвердится на троне. ‎ ‎— Ты задержалась,— бросил Ичиро как упрек, но все же подошел к ней, чтобы отодвинуть стул как джентльмен. ‎ ‎Хэйли чувствовала себя неловко в таком роскошном месте, в всего лишь футболке с джинсами и бандажом. ‎ ‎— Если бы меня предупредили заранее , то я бы привела себя в порядок,— она бросила взгляд с упреком на охранника, который ее сюда привел. ‎ ‎— Не думай об этом,— сказал Ичиро.— Будешь что нибудь? ‎ ‎— Только воды. ‎ ‎Ичиро жестом подозвал официанта и заказал себе крепкий кофе, а ей стакан воды. Как только официант ушёл на достаточное расстояние он спросил: ‎ ‎— Почему ты не обратилась к нам после побега от Веснински? ‎ ‎— Я не хотела, чтобы люди Натана убили еще кого-то, как моих родителей. В полицию и ФБР обратится тоже боялась, потому что знала, что у них есть связи и там. ‎ ‎— Но в конце концов обратилась? ‎ ‎— Вынужденная мера. ‎ ‎Хэйли отчаянно пыталась прочесть хоть что-нибудь на его лице, но выражение Мориямы оставалось бесстрастным, как и его тон. ‎ ‎— Ты и дядя и правда не знали, что меня похитил Мясник? ‎ ‎После этого вопроса его лицо впервые показало эмоцию— удивление. ‎ ‎— Я буду говорить прямо. Моя семья не знала, что с тобой сделал Натан Веснински. ‎ ‎Хэйли вздохнула, это означало, что дядя Кенго не причастен к смерти ее родителей. Но оставался другой вопрос: ‎ ‎— Тэтцузи и Рико узнали обо все осенью. По приказу Рико был убит один из моих товарищей по команде. Другой подвергся пыткам в лечебнице, а меня Рико сам лично пытал. Ты знал об этом? ‎ ‎На лице Ичиро теперь все было видно. Видимо, дядя ему ничего из этого не рассказал. ‎ ‎— Боже... какая же я дура.Надо было сразу с вами связаться. ‎ ‎— Скажи мне вот что,— его лицо снова стало беспристрастным, а тон властным,— они говорили, зачем ты им? ‎ ‎— Они думали, что если я буду в команде , дядя Кенго не будет урезать доходы Тэтцузи и Рико. ‎ ‎— Идиоты. ‎ ‎— Что с ними будет? ‎ ‎— Это уже я сам решу— спокойно сказал Ичиро. ‎ ‎— Если ты не приструнишь своего брата, он уничтожит все, что у тебя есть. ‎ ‎Губы Итиро растянулись в подобии улыбки. ‎ ‎— Дерзкое заявление, — проговорил он, и Хэйли едва не содрогнулась, сдержав себя усилием воли. ‎ ‎— Да, — ответила она, — но такова правда. ‎ ‎На минуту она замолчала потому что принесли их заказ, но после сразу продолжила: ‎ ‎— Главная цель Рико… — Хэйли на секунду замялась, сглотнула, будто подбирая слова, — он хочет быть лучшим игроком экси. Вообще лучшим. Всегда. ‎ ‎Она сжала пальцы, неосознанно впившись ногтями в ладонь. ‎ ‎— И когда ему кажется, что кто-то может его превзойти… он срывается. Просто… теряет контроль. Не думает о последствиях. ‎ ‎Хэйли на мгновение отвела взгляд, потом заставила себя продолжить: ‎ ‎— Ты и сам это видел. В прошлом году Кевин Дэй был… огромной ценностью. Контракты, реклама, сборная — миллионы. Он мог приносить тебе десятки миллионов в год. Но Рико… — она чуть качнула головой, — сломал его. Просто потому что было задето самолюбие. ‎ ‎Она глубоко вдохнула, голос стал тише: ‎ ‎— В августе он убил одного из моих товарищей. И даже не стал это скрывать. В ноябре подкупил полицию в Окленде, чтобы получить нужную информацию… деньги ушли через всю страну. Потом он вывел из строя ещё одного игрока. ‎ ‎Хэйли нервно провела рукой по запястью, будто стирая невидимое пятно. ‎ ‎— В декабре он подкупил врача… психиатра. Чтобы… — она запнулась, но всё же договорила, — чтобы пытки продолжались. ‎ ‎Короткая пауза. ‎ ‎— А на каникулах он… вернул мне прежнюю внешность. Насильно. Он знал, что люди Мясника могут меня найти. ‎ ‎Она подняла глаза, в них мелькнула жёсткость: ‎ ‎— И в каком-то смысле… из-за него всё и случилось. Та перестрелка в Мэриленде. Расследование федералов. ‎ ‎Хэйли выпрямилась, будто собирая остатки сил: ‎ ‎— Недавно он почти до смерти избил одного из Воронов. Повезло, что это был Жан Моро — он не сдаст его. Но сейчас Жан с нами… и в университете уже начали разбираться. ‎ ‎Она качнула головой, голос стал увереннее: ‎ ‎— Если всплывёт правда о насилии в команде… если дойдут до других дел Рико… это затронет всех. Тебя тоже. ‎ ‎Хэйли сжала губы, потом тихо добавила: ‎ ‎— Я не говорю, что он полностью неуправляем… — она почти незаметно поморщилась, словно сама не верила этим словам, — но он становится всё опаснее. Он переходит границы. ‎ ‎Вновь последовало бесконечное — длившееся то ли день, то ли неделю, то ли год — молчание. ‎ ‎— Я обдумаю твои слова и решу, что сделать с Рико. ‎ ‎— Хорошо.— облегчённо сказала девушка. — Но что насчет Жана и Кевина? ‎ ‎Здесь Ичиро не колебался, видимо обдумав этот момент заранее. ‎ ‎— Отныне и до конца спортивной карьеры будут отдавать мне восемьдесят процентов всех своих заработков— это вполне справедливо, учитывая, сколько средств вложила в них моя семья. С тобой свяжутся, чтобы обговорить все детали. Если по окончании учебы они не попадут в сборную страны, сделка аннулируется и оба будут казнены. ‎ ‎Хэйли поморщилась, но все же сказала. ‎ ‎— Это справедливо. ‎ ‎— Ты же понимаешь, что я делаю это только из уважения к прошлому и к нашим родителям. ‎ ‎— И все? Я ничего не должна в замен? ‎ ‎— Нет, с чего вдруг? Ты же знаешь, что они были близки, — продолжил он. ‎ ‎— Знаю. ‎ ‎— Тогда ты должна знать и остальное. ‎ ‎— Что именно?— нахмурилась она. ‎ ‎Ичиро не отвёл взгляд. ‎ ‎— Они планировали объединить семьи. ‎ ‎Смысл не сразу сложился. Хэйли такого не ожидала. ‎ ‎— Мне об этом не говорили. ‎ ‎— Возможно ты была ещё слишком мала, чтобы запомнить. ‎ ‎Хэйли смотрела на него, пытаясь осмыслить услышанное. В голове будто что-то сдвинулось — детские обрывки воспоминаний, редкие встречи, чужие разговоры за закрытыми дверями. ‎ ‎— И что это значит сейчас? — медленно спросила она. ‎ ‎Ичиро не ответил сразу. Он сделал глоток кофе, будто давая ей время самой дойти до нужной мысли. ‎ ‎— Это значит, что ты не чужая, — наконец произнёс он. — И никогда не была. ‎ ‎— Ты собираешься это использовать? ‎ ‎Он посмотрел прямо на неё. ‎ ‎— Уже использую. Но не так, как ты думаешь. ‎ ‎— Тогда как? ‎ ‎— Ты — часть баланса, — спокойно сказал он. — Связь, которую нельзя игнорировать ‎ ‎Хэйли усмехнулась без тени веселья. ‎ ‎— Я не вещь. ‎ ‎— Все мы в какой-то степени вещи. ‎ ‎Она выдержала его взгляд. ‎ ‎— И чего ты хочешь от меня? ‎ ‎— Ничего. ‎ ‎Она сразу покачала головой. ‎ ‎— Не верю. ‎ ‎— Пока — ничего.— Он едва заметно улыбнулся. ‎ ‎Тишина натянулась между ними. ‎ ‎— Это «пока» закончится, да? — спросила она. ‎ ‎— Конечно. ‎ ‎ ‎ ‎ ‎

***

‎ ‎ ‎ ‎ ‎По пути в «Лисью башню» она отправила сообщение Эндрю, и тот уже ждал ее и Кевина на парковке возле общежития, сидя на капоте. ‎До дома Эбби они доехали быстро; у нее было не заперто, и все же Хэйли постучала. Эбби открыла сразу. Увидев их на пороге, она нахмурилась, но в дом впустила. ‎ ‎ От шума Жан проснулся и попытался сесть. Судя по стону, с которым он сполз обратно на подушки, резкое движение было ошибкой. Воспользовавшись моментом, Хэйли беглым взглядом окинула работу Рико. Лицо Жана распухло и превратилось в один сплошной кровоподтек. Из-за сломанного носа вокруг глаз чернели круги, а щеку и подбородок пришлось зашивать. На месте вырванных волос были проплешины с коркой запекшейся крови. Хэйли подавила вскипевшую ярость и присела на край матраса. ‎ ‎— Привет, — сказала она. ‎ ‎— Убирайся, — сиплым от ненависти голосом проговорил Жан. — Мне нечего тебе сказать. ‎ ‎— Тогда послушай меня. Я только что встретилась с Ичиро. ‎ ‎Этого оказалось достаточно, чтобы Жан весь обратился во внимание. ‎ ‎Хэйли оглянулась через плечо, проверяя, что Эндрю все слышит, и пересказала свой разговор с Ичиро: почему тот решил встретиться, что побудило его сохранить им жизнь и чего это будет стоить. Кевин и Жан потрясенно слушали. ‎ ‎— Это не означает прощение или свободу, но вы можете считать себя под защитой. — Хэйли перевела взгляд с одного бледного лица на другое. — Теперь вы — финансовый актив главной семьи. Король растерял всю свою свиту и не может отомстить, не перейдя дорогу старшему брату. Вы в безопасности — теперь уже навсегда. ‎ ‎Жан издал нечленораздельный возглас и зарылся лицом в ладони. Кевин открыл рот, потом захлопнул и перевел на Жана затравленный взгляд. Хэйли выждала, но, похоже, на другую реакцию оба сейчас были не способны. Она встала с кровати и вышла из комнаты, оставив их в сомнительном покое. Эндрю покинул спальню первым, но, как только они оказались в коридоре, Хэйли потянула его за рукав. Эндрю послушно развернулся. ‎ ‎— А что насчет тебя? — спросил он. ‎ ‎Хэйли не сразу ответила. Её пальцы всё ещё сжимали его рукав. ‎ ‎— А что со мной? ‎ ‎Эндрю опустил взгляд на её руку, потом снова на лицо. ‎ ‎— Ты слишком спокойна. ‎ ‎Она чуть усмехнулась. ‎ ‎— Это проблема? ‎ ‎— Да. ‎ ‎— Я и правда немного успокоилась, Кевин и Жан теперь в безопасности. ‎ ‎— И чего тебе это стоило? ‎ ‎— Мне? Ничего, я не чужая ему, он с меня плату не потребует... ‎ ‎Однако в ее голосе Эндрю расслышал «но» ‎ ‎— Но... ‎ ‎— В будущем он хочет использовать меня для переговоров, у моего отца было много связей. Видимо через меня он хочет наладить с ними контакт. — Немного помолчав она добавила. — По крайней мере я так поняла его слова. ‎ ‎Эндрю смотрел на неё чуть дольше обычного. ‎ ‎— Ты не уверена. ‎ ‎Это не был вопрос. Хэйли отвела взгляд. ‎ ‎— С ним невозможно быть уверенной. ‎ ‎— Значит, ты полезла туда, не понимая правил. ‎ ‎Она тихо выдохнула. ‎ ‎— У меня не было времени разбираться в правилах. ‎ ‎— Было время отказаться. ‎ ‎Хэйли резко посмотрела на него. ‎ ‎— И что тогда? Оставить их? ‎ ‎Эндрю пожал плечами. ‎ ‎— Это был бы их выбор. ‎ ‎— Нет, — жёстко ответила она. — Это было бы моё решение. ‎ ‎Он чуть склонил голову, будто отмечая это. ‎ ‎— Тогда не притворяйся, что это ничего не стоило. ‎ ‎— Я не притворяюсь,— сжала пальцы Хэйли. ‎ ‎— Притворяешься.— Он сделал шаг ближе.— Ты просто ещё не поняла цену. ‎ ‎Эти слова задели сильнее, чем она ожидала. ‎ ‎— Я разберусь, — тихо сказала она. ‎ ‎— Поздно разбираться, когда уже подписалась. ‎ ‎Она усмехнулась, но без веселья. ‎ ‎— Спасибо за поддержку. ‎ ‎— Я не поддерживаю. Я проверяю. ‎ ‎Хэйли нахмурилась. ‎ ‎— Что именно? ‎ ‎Эндрю посмотрел прямо на неё. ‎ ‎— Сколько ты выдержишь. ‎ ‎Тишина натянулась. Она не отвела взгляд. ‎ ‎— Достаточно. ‎ ‎Он изучал её ещё несколько секунд. ‎ ‎— Посмотрим. ‎ ‎Хэйли скрестила руки. ‎ ‎— Ты такой лапочка,— съязвила она . ‎ ‎— Только когда мне не всё равно. ‎ ‎Слова прозвучали слишком спокойно. И от этого — сильнее. Хэйли на секунду замерла. ‎ ‎— Тогда можешь не переживать, — тихо сказала она. — Я не сломаюсь. ‎ ‎Эндрю чуть наклонил голову. ‎ ‎— Все ломаются. Вопрос — кто это заметит первым. ‎ ‎— И ты, конечно, заметишь? ‎ ‎— Да. ‎ ‎Без колебаний. Хэйли задержала на нём взгляд. ‎ ‎— И что сделаешь? ‎ ‎Он отвернулся к выходу. ‎ ‎— Решу. ‎ ‎— Как? ‎ ‎Эндрю посмотрел через плечо. ‎ ‎— Это уже не твоя забота. ‎ ‎И снова — спокойно. Как факт. Хэйли тихо выдохнула. ‎ ‎— Эндрю. ‎ ‎Он остановился и посмотрел на нее спокойным взглядом. ‎ — Спасибо. ‎ ‎— Не за что, — ответил он и вышел. ‎