Baby steps

Шарль все же попробовал клубничные тарты в тот вечер и сразу пожалел об этом. Нет, он не почувствовал того, как холодные руки смерти забирают его с собой и не испытал ужасную боль от отравления. Они просто были очень вкусными, идеально приготовленными. Именно такие они вместе с отцом еле на каком-то рынке в Италии, когда ему было двенадцать, и они сбежали от Паскаль, чтобы наесться сладкого. Теперь ему предстоит придумать, как покупать эти тарты, чтобы самому в кафе к Максу даже не заглядывать. Если попросит Пьера, то тот сразу расскажет все Максу – язык как помело. Алекса тоже опасно просить, про Ландо даже говорить не стоит. Единственный вариант – идти самому. И сама мысль об этом причиняет монегаску огромную боль. Он подумывал даже нанять кого-нибудь, чтобы не переступать порог того здания, но понял, что даже для его уровня драматизма – это перебор. Так, ему пришлось две недели только думать о вкусном десерте и о способе его покупки. На третью он уже просто не мог сопротивляться соблазну и, спрятав свою гордость в кладовку с ненужными инструментами, добровольно пошёл в кафе. Там оказалось уютнее, чем ожидал. На самом деле, его представление об этом месте включали в себя адский костер, крики умирающих людей, кровь и сцены жертвоприношений. Его же встретила спокойная инструментальная музыка, светлое помещение с мебелью из черного дерева. На стенах висели картины, на столиках стояли букетики сухоцветов. Все это совсем не ассоциировалось с тем негодяем, которого Шарль встретил месяц назад и с тех пор не мог простить ему грубые слова. Этот же человек сейчас сосредоточенно готовил напиток и не замечал его присутствия. – Здравствуйте, – не отрываясь от приготовления напитка сказал Макс – Я сейчас закончу и сразу приму ваш заказ. – Здравствуйте, хорошо, – ответил Шарль, и наблюдал, как резко парень поворачивается в его сторону с удивлением на лице, которое сменяется раздражающей ухмылкой. – Вот уж кого я точно не ожидал увидеть в моём кафе, – он вернулся к приготовлению, но улыбка уже не сходила с лица – Решил проверить, не собираюсь ли я съезжать в ближайшее время? – Конечно, – Шарль глазами пробегался по меню, стараясь вообще не смотреть на собеседника – Думаю, что предложу своему знакомому заехать сюда, как только ты поймешь, что тебе здесь не место. – И кто же решил, что мне здесь не место? – Я, – твердо произнес Шарль и встретился с голубыми глазами, которые все пытался рассмотреть при первой встрече. Ему не понравилось, что они оказались такими красивыми, особенно, когда тёплый солнечный свет падал таким образом, что они становились похожи на красивые стеклянные камешки. – Хорошо, что я привык не слушать никого, а уж тем более странных парней, которые любят лезть не в своё дело – Макс теперь стоял прямо перед ним – Твоя мама очень добра, как и братья. Ты уверен, что вы воспитывались в этой семье. Внешнее сходство очевидно, но они точно вели себя не так грубо как ты. – Я никогда не вел себя с тобой грубо! – возмутился монегаск – Ты первый сказал, что я на тебя пялюсь, хотя это было не так. – Именно это ты и делал. Просто признай, что тебе было любопытно, а потом ты так долго любовался мной, что чуть не залил свои прекрасные цветочки водой. – Этого уж точно не было! – пара посетителей, которая до этого не обращала на них никакого внимания, посмотрела на них, и Шарлю пришлось беззвучно извиниться – Хватит придумывать. Я каждые несколько дней по вечерам поливаю цветы возле магазина. Это никак не связано с тобой. – Конечно, Шарль – Макс кивнул – Как скажешь. Все, что тебя успокоит и позволит спать спокойно по ночам. Так что будешь заказывать или ты просто поболтать зашёл? – Я бы скорее выстрелил себе в ногу, чем добровольно вел с тобой светские беседы – прошипел Шарль. – Грубо! – голландец всё ещё улыбался – Повезло тебе, что у меня сегодня хорошее настроение, и я даже положу тебе парочку клубничных и лимонных тартов бесплатно. Они же тебе нравятся? – Ты что сталкер? – Твоя мама сказала, что берет их для тебя – Макс уже складывал восхитительно выглядевшие тарты в бумажный пакет – Или все-таки будешь что-то другое? – Нет, тарты меня устраивают, – Шарль все поглядывал на те, которые лежали на витрине и представлял, как съест их, когда придёт домой – И ещё я возьму ванильный раф. – Можешь присесть, я позову тебя – и на удивление самого Шарля, он послушно сел недалеко от кассы за барной стойкой, продолжая наблюдать за отточенными действиями Макса. Тот делал всё быстро, но без суеты и за короткий промежуток времени несколько клиентов подряд забрали свои напитки со стойки. – Шарль, – Макс зовёт его так же, как и других клиентов, ни сколько не выделяя его среди других покупателей, и это по какой-то причине не нравится Шарлю – Ванильный раф и тарты, пожалуйста. – Сколько с меня? – и только, когда Макс слышит голос монегаска, он поднимает удивленный взгляд на парня. – Ничего не надо, я угощаю – невозмутимо произносит он, как будто не смотрел пару секунд назад, как на привидение. – Нет, я заплачу, – в чём-чём, а в упрямстве ему нет равных – Скажи, сколько. – Шарль, я угощаю в честь нашего знакомства, – Макс двигает стаканчик с кофе и пакет ближе к краю прилавка, и монегаску ничего не остается, кроме как удержать их – Прекрати упрямиться. – Ладно, спасибо – спустя пару долгих секунд, он нехотя соглашается, но уже продумывает, как вернуть этот долг. Он не простит себе, если будет чем-то обязан этому незнакомцу. – Приходи ещё, – Шарль уже выходит за дверь, когда слышит эти слова и почему-то они прозвучали почти нежно. Ему приходится отмахиваться от этой мысли, и почти бегом возвращаться в магазин, где садится в своё любимое мягкое кресло. Кофе пахнет замечательно и только сейчас Шарль понял, что не просил о дополнительной порции взбитых сливок, но Макс как-то об этом узнал и добавил. В пакете помимо тартов лежит шоколадное печенье, на которое Шарль обратил внимание, когда ждал свой заказ. Как Макс вообще заметил это?