Цирк угасших звёзд.

Глоуберт шел с арены после боёв, погруженный в свои мысли. Голова болела от тяжести фонаря, прикрепленного к костюму рыбы-удильщика. Сейчас он был без него, с опущенной вниз головой, чтобы его никто не заметил. Солнце заходило за деревья в далеке. Арену окрашивал золотистый цвет. Биолог устало улыбнулся, провожая взглядом последние минуты дня. Проходя по привычной за эти дни дороге, Глоуберт вдруг заприметил странное свечение в переулке и чей-то тихий шепот. Внутренний голос шептал парню не идти туда, однако он все равно шагнул в тёмный закаулок. - Эм, извините, вам нужна помощь? - Поинтересовался биолог, заметив чью-то тень на стене от слабого свечения. Тень дрогнула. После послышался взмах чем-то из-за угла и перед ним появился мужчина в маске. На нём был синий плащ, а лицо скрывала маска в форме звезды, оставляя лишь рот и прорези для глаз. - Ха, помощь? И чем ты можешь мне помочь? - Голос был тихий, низкий, опасный, прозвучащий с нескрываемой насмешкой. Биолог поправил свою шапку на голове, расстерянно потоптавшись на месте. - Не знаю. Вы вроде бы были злы или расстроены. Повисла тишина. Глоуберту хотелось сжаться в свой костюм, однако сейчас он был без него, от чего было ещё неуютнее здесь стоять. Мужчина напротив молчал. Его лицо было невозможно понять из-за маски, отчего парень был в ещё большей расстерянности. Он не знал, почему продолжает тут стоять. Любой адекватный человек уже убежал бы от незнакомца. А он стоит, разглядывает его через свои большие круглые очки. - Ты Боец? Сражаешься здесь, на арене? - Наконец подал голос мужчина. Биолог закивал. Мужчина приблизил лицо в маске, явно оглядывая его с головы до ног. - И таких сейчас берут на бои? Весьма интересно, интересно.. - Мужская рука схватила подбородок парня, поднимая его голову, поворачивая для осмотра. Глоуберт не дышал. От незнакомца веяло явной опастностью. Но и одиночества что-ли? Почувствовав это в человеке напротив, собственная душа отозвалась в унисон. - Так кем ты будешь, Боец? И почему лазаешь по тёмным переулкам? - В голосе незнакомца вновь прозвучала усмешка. - Я Глоуберт, морской биолог. И я просто шёл.. Парень едва успел отпрянуть, как лицо в маске наклонилось ближе. Всё, что он мог увидеть - карие глаза в разрезах для глаз и сухие губы, растянувшиеся в небольшой улыбке, впервые за их небольшой диалог. - "Просто шёл". Знаешь, Глоуберт.. - Мужчина сделал заминку, будто пробуя имя на вкус, - просто ходить, особенно в такое время бывает опасно. Мало ли, вдруг кто-то будет сидеть в переулке и захочет украсть твою тень? Мужчина щёлкнул пальцами, и перед парнем появилась его точная копия. Только тёмная, будто из самой тьмы. Тень биолога злобно оскалилась, шагнув к парню. Глоуберт отскочил, испуганно закрываясь руками. Мужчина рассмеялся хриплым смехом и взмахнул рукой. Тень застыла на месте. Парень неуверенно поравнялся с тенью. Поднял руку - тень повторила за ним. Он улыбнулся - тень улыбнулась в ответ. - Как вы это сделали? - неверяще Глоуберт перевёл взгляд на стоящего рядом незнакомца. - О, мой дорогой, это искусство. В своё время я был велик благодаря этому. - Мужчина выпрямил спину, гордо устремив взгляд в никуда. - А сейчас? - Тихо задал вопрос биолог, наблюдая за собеседником. Мужчина мгновенно сник. Глоуберт сразу это заметил. Тот снова вернулся в прежнее положение и щёлкнул пальцами. Тень перед парнем исчезла, а тот оставил руку висеть в воздухе. - Сейчас никто даже не знает, что я жив. - Он сжал кулак - И я планирую напомнить о себе! Отомстить им за то, что забыли мой цирк, променяли на идиотские сражения! Мой цирк был главным, самым важным! А они, безвкусные идиоты, предпочли бои! Глоуберт наблюдал за тем, как тот ругается, смотря куда-то вперёд. Видел, как сжимаются губы, как тело выпрямляется. Но биолог видел. Видел, как незнакомец говорил о "них". - Вы завидовали? Тем, что сражения стали популярнее ваших представлений? Мужчина вмиг замер, повернулся на Глоуберта, который слегка неуверенно оглядывал собеседника. Он не нашёл, что ответить. Какой-то парень вмиг прочёл в нём всё, что он не признавал годами. - Да. Завидовал. И сам загубил себе цирк в погоне за остатками славы. - горько произнёс мужчина, но быстро спохватился, глуша себя в привычной манере общения и перескакивая на другую тему. - И да, кстати. Раз уж ты великодушно поделился со мной своим именем, я, так и быть, сообщу тебе своё. - Он сделал таинственную паузу, улыбнулся, а после произнёс - Да будет тебе известно, что моё имя Сириус, основатель Цирка Старр и создатель шедевральных представлений с тенями, известных здесь, так и за пределами! Биолог склонил голову на бок. Внутри что-то вновь колыхнула эта улыбка. Но он быстро раскусил притворность. - Вы уходите от темы, Сириус. Но не буду вас винить. Вы одиноки. - Глоуберт мягко улыбнулся, стараясь не вызвать агрессию. Но не вышло. - Я? Да ты наглый никчёмный парнишка, как ты смеешь? У меня слава, у меня... - Сириус долго хмурился, после он сник. - Ладно, возможно, ты прав. Но это не помешает мне отомстить этому месту и заявить всем, что я жив. Глоуберт зевнул. На улице уже окончательно потемнело, тянуло в сон после сегодняшних боев, а тут ещё этот незнакомец с жаждой отомстить Бравлерам за что-то. Сил и желания разбираться в этом не было. - Удачи вам. А я пойду. И он развернулся и пошел к выходу из переулка, не оборачиваясь на странного мужчину. Да, наверное только ему везёт на идиотские неприятности. *** Утро прошло спокойно. Глоуберт погрузился в работу, бои сегодня были только во второй половине дня, а значит было время посвятить себя любимому делу. Однако сегодня работа не шла. Вместо морских обиталей в голову лезла вчерашняя встреча с незнакомцем. О его цирке, о Бравлерах, о мечте. О своей собственной тени и чарующей улыбке Сириуса. Сириус, точно! Нужно узнать о нём больше! Он вышел из своей комнатки, заваленной книгами о морских обитателей, в зал океанариума. Несколько бравлеров было здесь, но у кого можно было спросить про Сириуса? Наверняка у кого-то из старшего поколения. К счастью, Глоуберт зацепил взглядом Пэм. Может, она что-то да знает? Биолог натянул свой капюшон костюма пониже, не смущая Бравлеров, и подошёл к Пэм. - А, здравствуйте. - Тихо произнес Глоуберт, не зная, слышно ли его было вообще. - Здравствуй, здравствуй, Глоуберт! И можешь не прятать своё личико, я не убегу! - Резво отозвалась женщина, хлопнув парня по плечу. Глоуберт чуть высунул голову, неловко улыбнувшись. - Да. В общем. Я хотел спросить, знаете ли вы что-то про Сириуса? - Сириус? Хм.. знаю я одну общую историю про него. А тебе откуда про неё слыхать? Глоуберт замялся. И правда, откуда он, новичок, вообще прознал про какого-то старого неизвестного артиста? "Да так, встретил его вчера в переулке, стало интересно узнать подробности". Парень усмехнулся своим мыслям и ответил первое, что пришло на ум. - Услышал как кто-то шептался, упоминая его имя. А Бойца с таким именем нет. Стало интересно, кто это? - выкрутился биолог. Женщина задумчиво покачала головой, понижая голос. - Ох, нехорошие сейчас ходят шепоты, Глоуберт, нехорошие. Говорят, что Сириус жив и будет мстить, хоть и многие в это не верят. " Будет мстить" - Пронеслось у парня в голове. И я планирую напомнить о себе! Отомстить им за то, что забыли мой цирк, променяли на идиотские сражения! Будет мстить... - Так, кто он? - стал осторожно выпытывать у женщины Глоуберт. - Он самый первый, кто появился здесь, на территории арены. Здесь появился Цирк Старр, в котором давал Сириус представления с помощью теней, мог создать ими что угодно. Зрители любили его, восхищались. Он удивлял их своими выступлениями, а они делали его популярным даже за пределами страны. - Пэм замолчала, подняв взгляд на рыб в одном из аквариумов. - Пока однажды не образовалась арена. Людям стали интересны сражения, а не выступления Сириуса. Все посещали поединки, бои, началось первое формирование привычного нам состава Бойцов. И тогда Сириус стал обрастать завистью. У него было всё меньше посетителей. Он старался всё больше, пытался привлечь новых зрителей, пока окончательно не стал пересекать черту. Тени зрителей стали возвращаться не сразу. А потом Сириус лишил тени Гаса, когда его собственная тень поглотила его. Тогда его арестовали на долгое время, запретив появляться на территории парка вне выступлений. - Пэм вздохнула. - А потом цирк сгорел. Сириус пропал бесследно. Многие говорят, что он жив, кто-то считает, что он сгорел. Тело, однако, не нашли. Так что, кто знает?* Глоуберт стоял, пытаясь переварить рассказ женщины. Представления, тени, бои, зависть, арест, пожар.. И всё из-за цирка и одиночества. - Он был одинок, да? - Спросил Глоуберт серьёзно, посмотрев на Пэм. - А... Ну, я полагаю, да. - Она не ожидала такого вопроса, неопределенно пожав плечами. - Это всё, что я знаю. Ходят слухи, что Сириус хочет вернуться и отомстить, но я не верю, что он жив. А если и жив, то слишком труслив, чтобы высунуться против 99 Бойцов. Пэм рассмеялась и снова ударила Глоуберта по плечу. - Ты давай, я пойду, скоро бои уже начнутся. Удачи тут. И поменьше всякие шепоты слушай - наговорят всякой дряни, не будешь знать, кому верить. - Она улыбнулась, убрала руку и зашагала к выходу из океанариума. - Пока. - Тихо сказал Глоуберт, смотря ей вслед. Голова гудела от потока информации. И жутко захотелось узнать всё от Сириуса лично. Интересно, он встретит его сегодня там же вечером? Будет ли тот настроен на диалог? И стоп. Скоро бои? Он же собирался поизучать морских моллюсков! В итоге полдня он потратил на мысли об этом странном артисте! Надо торопиться! *** Вечером Глоуберт шёл с боев тем же путём. В каком он был переулке? Здесь? Или это было дальше? Пока он ходил по своему маршуту в поисках Сириуса, уже стемнело. Биолог в очередной раз проходил одно и тоже место, разочарованно вздыхая. Похоже, его уже здесь нет... - Не меня ищешь? Послышался голос, а за ним - хриплый смех. Глоуберт резко обернулся, увидев перед собой тень Сириуса. Та была вся создана из самой тьмы, питаясь какой-то опасной энергетикой. Вдали переулка показался сам мужчина. Щелчок - и тень растворилась. Второй - и перед Глоубертом уже стоял сам Сириус, довольно улыбаясь. - Впечатлён? - Весьма. Глоуберт не переставал оглядывать мужчину. Он был с гораздо меньшим энтузиазмом, с каким был вчера. Был более уставшим и... человечным? Хоть и маска не давала в полной мере понять эмоцию артиста, Глоуберт слышал всё по голосу. - Месть не удается? - разрушил тишину биолог. - Нет. - И я хотел спросить насчёт.. - Знаю. Насчёт моего прошлого. Парень встал столбом. Откуда он мог знать? Он говорил об этом с Пэм, а чтобы поговорить с ним... Через минуту его осенило. - Тени? - А ты смышлёный, Глоуберт. - Сириус улыбнулся, снова наклоняясь ближе. Имя биолога вновь прозвучало в устах артиста как-то по особенному. - Я думал ты не поймешь сразу. Да, я следил. Было интересно, что ты будешь делать после вчерашней встречи. Могу сказать - я впечатлён. Сириус снова отошёл на шаг назад. Глоуберт почувствовал, как в лицо моментально подул холодный ветер. - Вы правда одиноки? - Из всех вопросов биолог решил спросить самый его почему-то волнующий. Повисло молчание. Сириус молчал. Глоуберт пытался разгадать, что он испытывает прямо сейчас, ориентируясь по движению губ и рукам. - Да будет тебе известно, мой дорогой, что.. - А если без притворства? - в который раз отрезал Глоуберт. Снова тишина. Наконец Сириус не выдержал и наклонился ближе, хватая за руку биолога, обхватывая его запястье, сжимая. Парень почувствовал, как участилось сердцебиение. Стало труднее дышать, будто артист перекрыл ему кислород. Кожа, обычно холодная, загорелась под ладонью мужчины. - Я вернулся, чтобы отомстить. Вернулся, чтобы завоевать обратно любовь и славу. А не сидеть в переулке с каким-то недобойцом, который хочет, чтобы я раскрыл перед ним душу. - Он рассмеялся своим чуть хриплым смехом. Глоуберт нашёл слова, чтобы ответить не сразу. Речь мужчины эхом повторялась в голове, смех прочно закрепился в сознании, обещая всплыть в воспоминаниях после. Биолог подумал, что Сириусу просто кто-то нужен. Один он гонится за славой и сходит с ума, причиняя людям вред своими способностями. А если бы у него был кто-то рядом? Парень закусил губу. Ах да, он и сам не знал. У него самого не было друзей. Да, после того, как он появился на арене, с ним стали общаться больше, перестали пугаться и убегать. Но настоящего друга Глоуберт так и не нашёл. Вот и не знал он, каково это - не одному быть. - Я тоже одинок. Со мной никто не общается почти, а что говорить о настоящих друзьях. Одному тяжёло, особенно когда у всех есть человек, с которым можно и посмеяться, и провести время, и получить поддержку в нужный период. У меня таких людей нет. - Тихо проговорил Глоуберт, разрезая долгую тишину чуть дрожащим голосом. - Когда еще стоял цирк... - Вдруг начал Сириус тихим хриплым голосом. - У меня тоже не было друзей. Я приехал и выступал там славы ради. И был весьма успешен, между прочим! - В голосе прорезалась самовлюбленная нотка. - Но когда моя популярность стала спадать... Тогда я действительно стал сходить с ума. - Он опустил голову, встречаясь взглядом с голубыми глазами биолога. - Хорошо, может, из-за одиночества. Но это ни о чём не говорит! Я не собираюсь возвращаться в Парк Старр просто так! Да и они бы боялись меня и так, после того, что я натворил с их Бойцами до пожара. Глоуберт задумался. А если бы его простили? Стал бы Сириус мстить Бойцам, если бы они разрешили ему остаться? Парень развернул руку в крепкой хватке артиста и сплёл свою руку с рукой мужчины. Тот удивлённо выдохнул. Они застыли в такой позе на пару минут. Все слова, которые биолог формировал в голове, будто испарились. Голову заняли лишь мысли о сухой большой ладони, о дыхании человека напротив. По телу пробежали мурашки. - Может, вам стоит попробовать найти друзей. Я могу стать вашим другом. - Голос Глоуберта чуть дрожал, и он уже не знал, был ли это страх или что-то другое. - Не знаю, как бы отнеслись к вам Бойцы. Но сейчас все думают, что вы хотите мстить. А если нет? - Если нет... - Эхом повторил артист, сжал руку Глоуберта сильнее. - А ты? Зачем ты вообще это делаешь? - Я... Я просто хочу помочь. - Биолог вспомнил вчерашнюю ту же самую реплику и улыбнулся. Сириус чуть разжал руку Глоуберта, но всё же улыбнулся в ответ. Парень почувствовал, как в груди вновь что-то перевернулось. Да что с ним происходит? - Ладно, Глоуберт. Обещаю пока не мстить Парку Старр. - Сириус тихо рассмеялся, отпуская руку парня. - Завтра вечером я буду здесь же. А в течение дня... - Артист щёлкнул пальцами, и за его спиной появились две его тени. - В течение дня я тоже буду неподалёку. Мужчина наклонился к Глоуберту, который всё ещё улыбался. Между ними будто витала та самая энергия, из которой были сотканы тени. Она всё больше густела, однако Сириус не отстранялся. - Улыбка тебе больше идёт, чем испуг. Улыбайся чаще. - Он скопировал улыбку Глоуберта, чуть сжал его щёку пальцами, оглядывая лицо, покрытое прыщами. Биолог закусил губу. Ему было жутко интересно посмотреть на лицо Сириуса, которое он скрывал под своей большой маской. От неё веяло таинственностью и опасностью, также, как и от самого артиста. Но с каждой минутой прибывания рядом Глоуберт всё меньше боялся его. А сейчас щека горела от прикосновения сухих пальцев к нему. Сириус отпустил его щеку, вмиг выпрямляясь. Он отвёл взгляд, посмотрел вверх, на звёзды. - Тебе нужно идти. - Заключил он, положив руки на свой плащ. - Ещё увидимся, Глоуберт. - Он щёлкнул пальцами - тени за спиной исчезли. После чего он отступил назад, взмахнул плащем и... Исчез... Биолог выдохнул, наконец заметив, что задерживал дыхание. Руки вспотели, а сердцебиение только сейчас приходило в норму. Да, просто так ему уже не отделаться. Особенно когда Сириус лишь улыбался, и Глоуберт уже замирал, пялясь на единственное доступное на его лице, что не скрыто маской. Он обязательно попросит снять маску, хоть он и уверен, что артист откажется. А сейчас нужно идти спать. Парк Старр медленно окутывал мрак. Как тот, из которого созданы тени. Добавил голос в голове, ехидно улыбаясь. Глоуберт вздохнул. Нужно было поспать. Однако он не знал, что за ним уже следовала тень Сириуса, следящая за каждым его шагом. :)