Цирк угасших звёзд.

Следующий день прошёл как в тумане. Биолог плохо спал, не мог сосредоточиться на работе и на боях, за что уже получил аплеуху. Однако мысли безостановочным циклом крутились вокруг таинственного Сириуса. Что, если артист не остановился бы и наклонился ещё ближе? Чтобы Глоуберт почувствовал на коже дыхание чужих губ, произносящих его имя так, как это делает он. Боже, да о чём он вообще думает? Всё шло вверх дном из-за этих мыслей. Но он также сильно жаждал увидеть Сириуса сегодня вечером. Об артисте он всё ещё утаивал. Ему врядли бы поверили, да и не хотелось, чтобы о нём кто-нибудь узнал кроме него. Он ждал своего очередного сражения, пытаясь сосредоточиться. Его отвлёк шорох в кустах позади. Обернувшись, он увидел краем глаза тень Сириуса. Отлично. Он следит за мной. Теперь я об этом знаю. Теперь я не выброшу это из головы. - Глоуберт! Глоуберт! Биолог услышал только с третьего раза. Он поднял взгляд и увидел Гаса, который как и всегда сжимал в руках шарик. - Вы идете на бой? - поинтересовался мальчик. - Да, да, конечно. Сейчас. - Глоуберт обернулся на кусты. Там никого не было. Потом снова повернулся на мальчишку. "Сириус лишил тени Гаса, когда его собственная тень поглотила его." - Эй! - Остановил Гаса биолог. Он посмотрел вниз, на асфальт. Его собственная тень отражалась, а вот тень Гаса. Её практически не было видно. - Вы хотите спросить про Сириуса? - Невозмутимо спросил мальчик, увидев взгляд Глоуберта. - Я ничего не помню, правда. Меня спрашивали уже десятки раз. Парень кивнул. В голове крутилось то, что это сделал Сириус. Что он, возможно, сделал это не только с Гасом. И что Сириус может сделать это и с ним в один из тёмных вечеров, когда они встретятся. Глоуберт вздрогнул. Когда он поднял голову, Гаса уже не было. А на табло высветилась его иконка с красным крестом. "Не пришёл". Он снова пропустил сражение, задумавшись о Сириусе уже второй раз за день. На третий ему выдвинут предупреждение.. Он сжал пальцами виски и поправил большие круглые очки. Нужно собраться. Арена шумела. Доносились крики бойцов, выстрелы, звуки электронного табла. Где-то в стороне стояли другие Бравлеры, наблюдали за сражениями, смеялись, разговаривали между собой. Он вновь почувствовал себя одиноким среди остальных. Мысли снова наклонились к Сириусу, однако Глоуберт быстро их отогнал. Время до следующего сражения шло очень медленно. В основе напрягал факт того, что артист, возможно, прямо сейчас наблюдает за ним через тень. Вот только... для чего? Когда на табло высветилось его имя, парень вскочил с места и побежал к полю боя. Оборачиваться тот не стал - он затылком чувствовал чужой взгляд.

***

Глоуберт шёл после боёв, сворачивая в знакомый переулок. Сердцебиение участилось просто от присутствия здесь. - Сириус. Сириус, я... Глоуберт замер. Перед ним стояла тень Кольта. Сзади - тень Бастера и Фэнга. Они сверлили Глоуберта бездонными белыми глазами, окружая его. Вокруг них витала тёмная дымка, медленно окутывая биолога. Чуть позади стоял Сириус. Он взмахнул рукой и тени отступили. - Нравится? Биолог замер. Это были тени Бойцов. Фэнга, с которым он сегодня был на боях. Кольта, которого он сегодня видел в океанариуме. - Ты украл их тени? - Смышлёный парень, я уже говорил. Всё верно. - Взмах рукой - и тени выстроились в ряд. - Ты же не думал, что я собираюсь сражаться в одиночку? У меня есть способности, которые легко использовать как оружие. И грех не воспользоваться этим. Глоуберт поражённо рассматривал тени. Точные копии, живые, будто дышащие. Только улыбались они не по-доброму. Парень наконец перевёл взгляд на Сириуса. Тот держался сегодня гораздо увереннее вчерашнего. Подбородок был поднят вверх, губы держались в улыбке, а спина прямая. Он осматривал тени, с упоением наслаждаясь своими творениями. - И что теперь? - Глоуберт сглотнул, снова смотря на тёмные силуэты. - Теперь, мой дорогой, мне нужны тени. Больше теней. И ты мне в этом поможешь. - Сириус ткнул пальцем ему в грудь. - Ты будешь моими глазами в этом парке, пока я прячусь в низах! Ты поможешь мне вернуть моё величие! Биолог моментально осознал к чему он здесь. Артист собирался сделать из него доверчивого парня, что перейдет на плохую сторону. Нет уж... - Сириус... - Нужны детали, да? О, Глоуберт, мы вернём это место в нужное русло! Необходимо лишь собрать армию теней бойцов! Я... и ты... - Он поднял палец выше, по шее, обхватил его подбородок. После чего, спохватившись, снова вернул палец на грудь. - Согласен? Глоуберт ответил не сразу. Он будто забыл, как дышать. Тело пробило мурашками, едва позволяя соображать. - Это не выход... Месть - не то, что тебе нужно! - Наконец ответил Глоуберт, качая головой. - Да как ты смеешь! - Сириус надавил на грудь Глоуберта пальцем. Тот сделал пару лишних вдохов. - Ты не смеешь мне указывать! Ты должен помогать мне! Сам обещал помочь! Я не убил тебя, и ты должен мне быть уже благодарным за это! - Тогда убей меня. - В тон ему ответил Глоуберт, даже не дрогнув в голосе. Биолог знал, что тот блефует, хоть и страх был - вдруг артист действительно сейчас убьёт его... В ту же секунду прозвучал щелчок - и за спиной Сириуса появилось ещё 5 его копий. Они обступили парня со всех сторон, злобно улыбаясь, и тянули к нему руки. - Ты представить не можешь, на что я способен. И что я сделаю с Парком Старр, когда реализую свой план. Можешь пытаться меня "перевоспитать" сколько угодно, я стоял и буду стоять на своём. А ты и дальше можешь лепетать что-то из костюма удильщика и хлопать глазами. Ты стал причастен к злодею, Глоуберт. За это тебя посадят. Этот Парк - гнилое место. Жестокое, недружелюбное, токсичное. Наполненное бесконечными сражениями. Неужели ты не хочешь друзей? Не хочешь, чтобы к тебе все хорошо относились и не боялись тебя? Мы с тобой можем вдвоём вернуть это место в правильное русло! - Сириус наклонился. Снова близко. Невозможно близко. Но Глоуберт отстранился. - Я хочу, чтобы вы перестали лгать. Хотя бы самому себе. - С этими словами он посмотрел Сириусу в глаза через прорези маски. Повисла плотная тишина. Между ними сгустился знакомый мрак, плотнеющий с каждой секундой. Тяжелое дыхание зависало в воздухе. Сириус резко поддался вперёд и схватил его запястья ладонями, посмотрев в испуганные голубые глаза. - Слушай сюда. - Он зашипел, сжимая зубы, не отводя голову от парня. - Ты ничего не знаешь о прошлом. Ты ничего не знаешь обо мне. Ты не смеешь мне указывать, что мне делать, а что - нет. - Он сжал его запястья сильнее. - А теперь проваливай. Беги, пока я не украл и твою тень. И чтобы завтра тебя здесь не было. Они стояли в таком положении ещё пару мгновений. Кожа горела под ладонями артиста, руки сжимали запястья крепко, до боли Сириус отпустил его запястья также резко, как и схватил. Отступил, взмахнул плащём и исчез в мраке.

***

Той же ночью Глоуберт сидел на своей небольшой раскладной кровати. Он ночевал в океанариуме, в отдельной комнатке, так как пока не накопил на отдельное жилье. На столе горой скопились энциклопедии и записные тетради с наблюдениями. За день он не сделал ни одной полезной записи. Только на полях в записной тетради было имя Сириуса и маленькая звездочка. Он написал это ручкой в порыве мыслей, а стереть было уже нельзя... Он полдня пялился на эту надпись, перед тем как пойти на бои во второй половине дня... А сейчас он час смотрел на неё уже после того, как пришёл от него. "А теперь проваливай. Беги, пока я не украл и твою тень. И чтобы завтра тебя здесь не было." Запястья всё ещё болели после сильной хватки артиста. Этот хриплый злой шёпот сидел в сознании, прокручиваясь вновь и вновь. Что будет, если он ослушается? Если вечером вновь придет? Будет ли Сириус там? Глоуберт глянул на время. До открытия океанариума 5 часов. Он всё ещё не смыкал глаз. Биолог привык не спать много, засиживаясь ночами за книгами, наукой и изучением животных. Но последние пару дней он не мог сосредоточиться даже на любимой работе. И это пугало. Глоуберт не собирался становиться сообщником для мести Сириуса. Но внутри поселилась мысль, что он в одно мгновение может кивнуть и согласиться. Это безумие. Это неправильно. Чтобы не говорил Сириус... "Этот Парк - гнилое место. Жестокое, недружелюбное, токсичное. Неужели ты не хочешь друзей? Не хочешь, чтобы к тебе все хорошо относились и не боялись тебя? Мы с тобой можем вдвоём вернуть это место в правильное русло!" "Мы с тобой можем...". Глоуберт поднял руку и погладил большим пальцем запястье. Кожа вмиг отозвалась, храня на себе жар чужого прикосновения. Биолог прикрыл веки, вспоминая глаза в прорези маски. Как Сириус смотрел на него. Что он задумал? Что ему нужно от меня? Украдет ли он мою тень? Глоуберт сжал руку в кулак и посмотрел на него. А зачем, в принципе, я это делаю? Парень знал ответ на этот вопрос. Он лежал на поверхности, заставляя его пялиться на надпись с его именем на полях записной тетради и трогать запястье, вспоминая жар прикосновения. Но произносить это даже в мыслях было опасно. Вдруг тени Сириуса читают мысли? Под утро Глоуберт всё же провалился в беспокойный сон. Бойцы узнали, что он прикрывает Сириуса. На него собирались напасть, Бравлеры окружили его, ругаясь и сжимая оружие. Когда вдруг сильная ладонь обхватила запястье биолога и оттащила назад. Его загородил Сириус и его многочисленные тени. Артист махнул рукой - тени двинулись на Бойцов. После чего он повернулся к Глоуберту. Он снял с него капюшон костюма, поправляя съехавшие очки. - Не бойся. Никто тебя не тронет, пока я здесь, рядом. А теперь закрывай глазки и мы уходим. - Сириус натянул ему шапку на глаза, так, чтобы тот ничего не видел, подхватил его и... Глоуберт вскочил, тяжело дыша... Боже... Это был сон. Всего лишь сон. Сердце колотилось как бешеное. Парень опустил взгляд на руки. Одна рука крепко держала вторую за запястье. Похоже, он так и спал. Запястье теперь болело после долгой хватки. Время почти 8. Нужно готовить океанариум к открытию. Биолог встал с кровати, зевая, медленно прошёл к зеркалу. Отодвинул ткань, скрывающую отражение. Осмотрел себя - ничего нового. Все те же прыщи, вся та же щетина, вся та же ненавистная страшная внешность, пугающая людей. Только мешки под глазами стали больше. Он оделся и снова завесил зеркало, чтобы не смотреть туда лишний раз. Он одел свой костюм, вышел в зал, включая везде свет. Начиналась работа первой половины дня. Тут всё по ровному графику: Биолог проходился по всем областям океанариума, включал везде свет, проверял полы и стекло аквариумов на чистоту. Запускал автоматические кормушки с пищей, а где-то - кормил самостоятельно. Открывал океанариум. Нырял в некоторые аквариумы, очищая от грязи и мусора, а работать было просто благодаря фонарю на голове костюма. Но сегодня он не успел пойти чистить аквариумы. Среди первых в океанариум зашла Пэм. Найдя взглядом парня, она подошла к нему. - Здравствуй. Ты уже слышал? Глоуберт попятился от резкого напора женщины. - А... Здравствуйте. Вы о чём? - О Сириусе! - Она понизила голос, оглядываясь по сторонам. - Он действительно вернулся! У Кольта и Фэнга стали блекнуть их тени! Я лично видела! А некоторые Бойцы видели его вчерашней ночью. "У Бастера тоже!" Чуть не ляпнул Глоуберт, но вовремя спохватился, изображая испуг и неосведомлённость. - Правда? Значит... он жив? - Да. Он жив и он не оставит всё так просто. Мы ещё не знаем, чего он добивается, но будем стараться следить за его действиями. - Она выдохнула и посмотрела на него. - Будь осторожен. Если увидишь его - сразу сообщай мне! Глоуберт закивал, внутри испытывая жгучий стыд... Но он не мог рассказать ей, что происходит эти пару дней. - Хорошо, обязательно. - Ложь обожгла язык. Биолог отвёл взгляд от добрых зелёных глаз Пэм. Женщина кивнула и, попрощавшись, ушла. Глоуберт остался стоять, переваривая услышанное. Сириус действует. Он не ждёт. Но его видели. Сегодняшней ночью. После того, как он... Боже, нужно работать! Парень прошёл по залу, отовсюду от людей слыша имя артиста. Сириус. Сириус. В ушах звенело его имя. Глоуберт влетел в свою комнату, закрыв дверь, облокотившись затылком. Голова стучала, мозги плавились. Он сходит с ума. Биолог сел, раскрыл энциклопедию и записную тетрадь. Взгляд соскочил на поля страницы. "Сириус. ✩". Парень ударил по столу и вырвал страницу, скомкал её и выбросил на пол. Он не придёт сегодня вечером. Сириус сказал не приходить. Ему неинтересно, что произойдет, если он... Глоуберт стянул с головы шапку, зарывшись пальцами в чёрные волосы. Энциклопедия снова осталась забытой на столе. Навряд ли он найдет в себе силы изучить моллюсков, не отвлекаясь на мысли об вечере...