Технолайк 2.0

Трансляция окончилась. Красный огонёк камеры Омгуса моргнул в последний раз, оставляя точку спавна в непривычной тишине. Без комментариев чата, без гула аватаров, без бесконечных уведомлений — только тихое гудение серверов и тяжёлое дыхание тех, кто только что выиграл войну. Капитан стоял в центре точки спавна, оставив Бана сидеть на своём стуле, пока он должен был закончить свою часть сделки. Его единственная рука сжимала штифт, но пальцы дрожали. Сияние вокруг него пульсировало неровно, сбивчиво. — Всё, — тихо сказал директор, находясь напротив идола. — Возвращайте ядро. Капитан сдержанно кивнул. Ему уже самому нетерпелось избавиться от этой ноши. Медленно, будто каждое движение давалось с трудом, он поднял штифт вверх. Вики шагнула к нему, касаясь перевязанного запястья. — Готов? Вместо ответа Капитан активировал штифт. Свет вспыхнул ослепительно. Нити кода натянулись, задрожали и начали втягиваться обратно — в штифт, через него в пустоту, в самое сердце системы. Капитан зажмурился, по лицу пробежала судорога, но он не издал ни звука. Идол информации стояла рядом и контролировала его собственный код, чтобы суметь среагировать в случае непредвиденных обстоятельств. И вдруг раздался резкий щелчок, вспышка, и Капитан рухнул вниз. Бан тут же подскачил с места и ринулся было к нему, но Бан 2.0 был быстрее. Он подхватил падающее тело, и просто остался стоять с ним посреди точки спавна. Капитан дышал тяжело, сбивчиво, но дышал. Глаза закрыты, лицо бледное. Оригинальный идол порядка уже подбежал к ним и, зло хмурясь на свою копирку, выхватил у него свою принцессу, прижимая её к себе. — Готово, — выдохнула Вики и осела на пол без сил. Лайк бросилась к ней, Омгус уже спал на своей лежанке, Хэппи свернулся калачиком у ног Вики. Бан 2.0 обвёл всех взглядом и ровно произнёс: — Сервера замедлены. Управление передано ИИ под моим началом. Вы можете отдыхать следующие пару циклов. Лайк смерила его подозрительный взглядом, но тот более ничего не сказал. Пока что у этого Бана не был активирован новый протокол, поэтому по нему ещё рано что-то говорить. После этого он и исчез. Розовая идол с трудом подняла Вики, взвалив её себе на плечо, и уже собралась переместиться с ней в место по-уютнее. Только на последок оглянулась на парочку, из-за которой, по большей мере, и был весь этот сырбор. — Бан... — Идите, — сказал он тихо. — Я о нём позабочусь. Лайк кивнула и исчезла вместе с подругой, а Бан остался один на один со своим любимым. Он ещё некоторое время всматривался в его бледное лицо, чувствовал его жар, холодные испарины на лице и одежде... А после переместился.

...

Кладовка встретила их пустотой. Бан материализовался в центре и замер. Стеллажи исчезли. Инструменты, контейнеры, полки — всё, что они собирали долгими циклами, пропало. Только горы подушек в углу, столешница у стены и ваза с пионами. Единственное, что уцелело. — Кэп... — растерянно выдохнул парень, чуть сильнее прижав к себе партнёра. — Куда всё делось?... Капитан приоткрыл глаза. Мутные, уставшие, но всё ещё внимательные и собранные. — Я... — голос был тихим и робким. — Я сломал... — Что? — Бан не сразу понял, что сказал его парень. — Всё. — Капитан повторил, закрыв глаза. — Когда тебя не стало... я всё сломал. Бан замер, пытаясь осмыслить. Капитан, идеальный, собранный, расчётливый Капитан, — сломал? Разрушил то, что они строили вместе? Это было неожиданно. Ну да... Он ведь не видел всего того, что творилось с его друзьями. Он не знал, как всё поменялось. — Кэп... Он хотел было что-то сказать, но Капитан уже не слышал. Тело обмякло, дыхание выровнялось — он провалился в спасительный спящий режим. Бан постоял так несколько секунд, потом медленно подошёл к подушкам, опустил Капитана на них и сам сел рядом. Сейчас, в тишине их пустой кладовки, под едва слышно сопение любимого, с чуть дрожащим тусклым освещением локации, Бан мог рассмотреть его как следует. Капитан спал. Беззащитный, уязвимый, неидеальный. С перевязанной рукой, с тёмными кругами под глазами и растрёпанными, будто слегка слипшимися волосами. — Принцесса, — прошептал Бан без тени насмешки. Только нежность. — Сколько же ты здесь выстрадал без меня...? Он протянул руку, осторожно погладив его по голове. Провёл пальцами по светлым прядям, убирая их с лица. Потом ниже — по шее, по плечу, по груди. Просто касался, чтобы ощутить кожей его присутствие. Ему было ужасно странно осознавать, что он просто выпал из жизни на некоторое время. — «Неужели, я тогда и правда умер? А ты... Ты достал меня с того света... Поверить не могу. С внешнего носителя...!» События последних часов проносились перед глазами. Всё странное, всё такое стремительное и не логичное. Идол продолжил с трепетом гладить своего любимого, но Капитан не реагировал. Спал так крепко, как никогда раньше. Его уставший вид даже немного пугал Бана. Он за него беспокоился. — Мой герой... Он прошептал это едва слышно, а затем наклонился, поцеловал перевязанное запястье. Нежно, почти благоговейно. — Отдыхай. Я рядом. И остался сидеть, охраняя его сон.

...

Сколько прошло времени — Бан не знал. Он сам не заметил, как задремал, сидя рядом с Капитаном, прислонившись спиной к стене. Спал тревожно, рвано, и видел сны. Ужасные, тревожные — Капитан, бьющий кулаками об пол, Лайк, привязанная к стулу, файл, рассыпающийся на пиксели. Картинки сменяли друг друга, словно в хаотично монтаже, и вызывали отвратительное чувство тошноты у парня. Пробуждение было резким. Уведомление. Прямо перед глазами. Холодное, безжалостное, пульсирующее голубым. «ВНИМАНИЕ: Ваш статус изменён. Права администратора аннулированы. Доступ к служебным функциям заблокирован. Вы больше не являетесь идолом порядка.» Бан смотрел на эти строки и не понимал. Как то у него совсем из головы вылетело это. Он закрыл уведомление. Открыл его снова. Но текст не менялся! Он на автомате потянулся к поясу, туда, где обычно находился его планшет, — пусто. Пошарил по карманам, пытаясь найти хоть что-то — ничего. Щёлкнул пальцами, призывая крест. Тишина. Ещё раз. Ничего. Тогда-то Бан похолодел. Осознание накрыло его с головой. Он медленно, на ватных ногах, поднялся с места, и подошёл к одной из пустых стен. Без особых раздумий он ударил по ней кулаком. Без крика, без звука — просто глухой стук пикселей, пошедших рябью. Этого было мало. Он ударил ещё раз, потом ещё. Снова и снова. Пиксели рябили от его напора, но стена стояла. Бан в тот момент не чувствовал боли. Внутри была только ледяная, звенящая пустота. Парень не останавливался. Он продолжал колотить, но с каждым его замахом удар становился всё слабее и слабее, словно силы покидали его. Бан прижался лбом к прохладной поверхности стены и просто закрыл глаза. — [ЗВУК РАЗБИВАЮЩЕГОСЯ СТЕКЛА]... — прошептал одними губами. Без голоса. Без сил. Наконец он опустил руки, но ненадолго. Пальцы зарылись в волосы, сжали их до боли. Дыхание сбилось, частота зашкаливала, но он не двигался. Просто стоял и пытался не рассыпаться на части от досады, от злости и боли. Да, он не всегда любил свою работу. Он часто уставал. Но он жил тем, что он идол порядка. Здесь он был важен, это была его роль. И теперь ничего этого нет. Он пустышка без цели и прав. — «Кто я теперь вообще?!» Он был готов лезть на стенку от избытка эмоций. И вдруг — тепло. Сзади, за его спиной. Тихое, живое, такое родное. Что-то прижалось к его спине. Рука — единственная, оставшаяся — скользнула под чёрную мешковатую майку, касаясь разгорячённой кожи. Не требовательно, не властно. Это было просяще ласково. Будто мужчина без слов хотел сказать: «Я здесь. Я рядом. Пожалуйста, будь со мной. Будь для меня». Бан замер, все ещё стоя у стены и не решаясь шевельнуться. От каждого прикосновения по коже пробегала волна мурашек. Капитан уткнулся лбом ему между лопаток. Дышал ровно, спокойно, опаляя жаром зелёную кожу. Пальцы на теле чертили невидимые узоры, точно зная, как сделать ему приятно. Бан выдохнул. Всё напряжение, весь ужас, вся боль последних минут — вышли наружу этим долгим, дрожащим выдохом. Он развернулся, оставаясь зажатым между стеной и любимым. Капитан смотрел на него. В глазах — ни вопроса, ни жалости. Только понимание и нотка вины. Возможно, Кэпу стоило продержаться немного дольше и таки настоять на сохранении у них прав администратора... Но долго думать об этом мужчина не стал. Он протянул руку выше и коснулся щеки Бана. Большим пальцем провёл по острой скуле, стирая несуществующую слезу. Спустя небольшую паузу он притянул к себе чужое личико и поцеловал. Медленно. Глубоко. Так, будто целовал впервые. Так, будто за этот поцелуй хотел сказать всё то, на что не хватало слов. Бан ответил. Жадно, отчаянно, вкладывая в этот поцелуй всю свою боль, весь свой страх, и всю свою безграничную любовь. Они целовались долго. Не могли оторваться друг от друга. Касались губ, языков, дыхания. Сплетались телами так, как сплетались их коды — голубые и зелёные, тянущиеся друг к другу без команды, без спроса, просто потому что иначе нельзя. Капитан первым разорвал поцелуй, но не отпустил. Он прижался лбом ко лбу Бана, закрыв глаза. Бан смотрел на него. На эти родные черты, на эту бледную кожу, на эти влажные от его слюны губы. И внутри что-то щёлкнуло. Он толкнул Капитана на подушки. Мягко, но настойчиво. Тот не сопротивлялся — только смотрел снизу вверх, и в этом взгляде было всё: доверие, тоска, любовь и желание. Как же он скучал... Бан навис сверху, опираясь на локти. Посмотрел в эти синие глаза и поразился тому, насколько они были красивы. Каждый раз, как он смотрел в них, он чувствовал, что тонет в их глубине. Что уже не сможет увидеть ничего прекраснее. Поцелуй. Ещё глубже, ещё жарче, ещё требовательнее. Руки Бана ловко разорвали мешающую ткань и скользнули под неё, оглаживая кожу. Капитан выдохнул ему в губы — тихо, сбивчиво, и этот звук отозвался где-то в самом центре кодов зелёного. — Кэп, — выдохнул Бан. В ответ — только рука, занырнувшая под его майку, царапнувшая спину. Они раздевали друг друга молча. Без лишних движений, без стеснения. Только касания, только взгляды, только участившееся дыхание и нетерпение. А когда кожа коснулась кожи — оба замерли на секунду, смотря друг на друга. Капитан притянул Бана к себе, обхватив ногами его бедра. Прижался всем телом, зарылся носом в его шею, вдохнул этот кисло-сладкий запах чего-то фруктового, и именно в этот момент окончательно осознал: всё, что он делал, было не зря. — Я скучал, — прошептал он едва слышно, утыкаясь лицом в зелёную кожу лишь сильнее. Бан ничего не ответил. Только поцеловал в висок, спустившись к скуле, а затем и к губам. И наконец вошёл. Медленно. Осторожно. Будто спрашивая разрешения. Он сделал это через пах, затрагивая самые чувствительные узлы в теле любимого. Он ощущал каждую дрожь, каждое сокращение и судорогу партнёра. И ему было мало, он хотел большего. Так код Бана дошёл до самой грудины Капитана, словно змея, обвивая скопления голубых нулей и единиц, посылая обжигающие импульсы по каналам. Капитан выдохнул, запрокидывая голову. Пальцы впились в плечо Бана, оставляя следы на зелёной коже. Их коды сплетались в единый узор. Голубые нити тянулись к зелёным, обвивали, проникали и принимали. Зелёные отвечали — пульсировали, вибрировали, отдавались каждому движению. Они говорили без слов. Языком, который понимали только двое. Капитан чувствовал каждое касание кода внутри себя. Чувствовал, как Бан заполняет пустоту, которая образовалась за эти недели. Как залечивает раны, которые никто не видел. Облегчение накатило с головой и он сам не заметил, как влага вновь подкатила к глазам. Прозрачные капельки стекали по щекам и скулам, но Капитан не обращал внимания, лишь продолжая выстанывать имя любимого. Бан чувствовал то же самое. Чувствовал, как голубые нити принимают его, обволакивают, успокаивают и словно цепляются за него. Как Капитан — его ледяная принцесса, его идеальный идол — становится мягким, податливым, открытым только для него одного. — Прости... — Шептал он. — Прости, что оставил... Больше никогда... Никогда! М-мнгх! Они двигались в унисон. Медленно, глубоко, не торопясь. Словно растягивали время, словно боялись, что это может закончиться. Но кульминация накрыла их одновременно. Бан замер, вжимаясь в Капитана, вдалбливаясь ему меж ног и чувствуя, как голубые нити сжимаются вокруг его кода в последнем, самом сильном импульсе. Капитан выгнулся, выдыхая его имя — беззвучно, одними губами, но Бан прекрасно услышал. Они оба замерли, тяжело дыша. Смотрели друг на друга и просто не могли налюбоваться. Капитан поднял руку — единственную, оставшуюся — и бережно погладил любимого по щеке. Он трогал его, дрожа, как осиновый лист, стараясь найти силы на новую порцию нежности. Бан поймал его большой палец губами и поцеловал, хитро ухмыляясь. Капитан улыбнулся в ответ. Устало, счастливо, впервые за долгое время. Вместе с любимым ожил и он. Наконец Бан лёг рядом, притянул его к себе и уткнулся носом в светлую макушку. — Я здесь, — прошептал он. Капитан ничего не ответил. Только прижался крепче, пальцами впиваясь в его талию. Там, за пределами этой маленькой полупустой локации, кипела жизнь. Аватары вновь вернулись к своей суете, технолайк вновь ожил, но ничего из этого не имело значения для этих двоих.

Бонус

После отдыха Вики сидела в своём архиве, уткнувшись в монитор, и методично перебирала отчёты. Сотни, тысячи строк данных, накопившихся за время, пока она была занята спасением мира. ИИ-помощники суетливо бегали вокруг, поднося всё новые и новые файлы, но девушка не жаловалась. Работа успокаивала её и, в отличие от того же Бана, она ещё ни разу не перегорела к ней, долгими сутками занимаясь сортировкой данных. — Ви-ики! Голос раздался неожиданно громко среди тишины архива. Хэппи вынырнул из-за стеллажа, радостно виляя хвостом, и через секунду уже сидел рядом с девушкой. — Ты чего здесь? — Вики оторвалась от планшета, погладив пса по голове. — У тебя же в детской версии полно дел. — Угу, — Хэппи довольно прикрыл глаза от ласки. — Но я всё быстро сделал! А потом подумал: ты тут одна, работаешь... Дай, думаю, помогу. Вики мягко улыбнулась. — Помощь мне не помешает. Держи. Мне нужны сводки к этим темам. Она протянула ему стопку виртуальных файлов. Хэппи ловко подхватил их зубами и понёс к нужной полке. Вернулся он уже со стопкой втрое больше, как всегда отыскав всё необходимое за считанные секунды. Так они и работали: Вики сосредоточенно щёлкала по экрану, а Хэппи таскал файлы, раскладывая их по местам и изредка преданно заглядывая в глаза. Тишину нарушал только шелест виртуальной бумаги и тихое гудение серверов. — Вики, — вдруг сказал Хэппи, усаживаясь напротив неё. В его глазах появилась та особенная серьёзность, которую редко увидишь у этого милого идола. — М-м? — Ты как? Вики оторвала глаза от планшета и вопросительно посмотрела на Хэппи. — В смысле? Хэппи замялся, почесав лапой за ухом. — Ну... — он покосился на неё, будто боялся спросить. — Я насчёт Бана и Капитана... Они теперь... ну, ты понимаешь. Снова вместе. Всё свободное время будут проводить вдвоём. А ты... Он не договорил, но Вики поняла, о чём он. Идол отложила планшет, сняла очки и протёрла их краем одежды. Потом снова надела, убрав с лица мешающую прядь волос. — Хэппи, — сказала она тихо. — Я понимаю, о чём ты. Вики помолчала. Она подбирала слова, но после всё таки улыбнулась — с лёгкой, едва уловимой грустью в глазах. — Я счастлива за них, — сказала она. И Хэппи, который умел искать лучше любого другого идола, который видел самые сокровенные тайны, спрятанные в глубинах кода, — кивнул. Она не врала. — Они столько прошли, — продолжила Вики. — Столько потеряли. Столько выстрадали. И всё равно нашли друг друга. — Она покачала головой. — Это... это дорогого стоит. — А ты? — тихо спросил Хэппи. — А я... — Вики посмотрела куда-то вдаль, сквозь стеллажи, сквозь архивы. — А я рада, что смогла помочь. Что мой план сработал. Что Капитан успел, и что Бан снова с нами. Она перевела взгляд на Хэппи и улыбнулась — тепло, искренне, без тени фальши. — Как бы там не было, я люблю вас всех. Вы — моя семья. И я рада, что смогла помочь. Хэппи смотрел на неё долгим, внимательным взглядом. Потом вдруг ткнулся носом ей в ладонь. — Ты хорошая, Вики, — сказал он. — Самая хорошая. Девушка фыркнула, улыбаясь. — Льстец. — Я серьёзно! — Хэппи замахал хвостом. — Ты умная, ты красивая, ты всё про всех знаешь. И ты спасла Бана. Ты! Без тебя бы ничего не получилось. — Без всех нас ничего бы не получилось, — поправила Вики. — Мы все были нужны. — Ну да, — согласился Хэппи. — Но ты — особенная. Ты настоящий лидер! Они посидели ещё немного в тишине. Хэппи положил голову ей на колени, Вики гладила его по мягкой пиксельной шёрстке. Она продолжала работать, просто теперь немного медленнее, более расслабленно. — Вики, — вдруг сказал пёс, поднимая голову. В глазах его загорелся тот самый огонёк, который появлялся, когда он находил что-то интересное. — М-м? — А можно я буду приходить к тебе помогать? Даже если ты будешь справляться сама. Просто, чтобы составить компанию? Вики улыбнулась, уже открыла рот, чтобы ответить «конечно», но Хэппи продолжил: — И не только помогать. — Он вильнул хвостом. — Теперь, когда всё позади, мы могли бы ходить гулять, за пределами архива. Я знаю кучу классных мест! И Омгуса можно позвать, и Лайк. Она, кстати, говорила, что хочет устроить вечеринку в честь окончания всей этой заварушки. Только тихую, без камер. Вики замерла. Гулять. За пределами архива... Сколько раз Бан звал её на прогулку ещё в старом технолайке, она уже и не помнит. И она всегда отказывалась, всегда была погружен в работу, в анализ. Идол посмотрела на стеллажи, на бесконечные ряды данных, на мониторы, которые не выключались годами. Потом перевела взгляд на Хэппи. На его преданные глаза, на виляющий хвост и пиксельный вопросительный знак, что повис в воздухе с его вопросом. — Ты думаешь, я справлюсь? — спросила она тихо. — Снаружи... Не думаю, что это для меня. — Я буду рядом, — сказал Хэппи. — Мы все будем. Вики смотрела на него. И вдруг поняла: она действительно этого хочет. Она хочет начать жить. Спустя уже почти пятнадцать лет своего существования в стенах архива она наконец пришла к этому. — Хорошо, — сказала она и улыбнулась — уже не с грустью, а с лёгким, почти детским предвкушением. — Договорились.