Сказка об умных мышах

      Дождь       Веселая мышь трудилась на совесть: она дергала сорняки и рыхлила землю усердно, так что не заметила, как небо заволокло тучей. Хлынул ливень, да такой, что до норки не добежать, не замочив шубку. Она поскакала к ближайшему дереву, стараясь бежать меж быстрых тяжелых капель.       Вскарабкавшись по стволу на толстенную ветку, она отложила тяпку, как следует отряхнулась и отжала промокший хвост. Усевшись, она глядела, как вода постепенно сводит на нет их труды. Мышка невесело вздохнула — эх, после дождя придется вновь окучивать кусты.       Она встрепенулась — неподалеку кто-то свистел ее стихи. Да не просто стихи, а самые новые, которые она почти никому не пела!       Она заозиралась и нашла — на несколько веток выше сидела маленькая мышка из соседней норки. Та беспечно напевала, и Веселая мышь не стала ее прерывать. И только когда стихи закончились, она вежливо поздоровалась. — Добрый день! — Здравствуйте, — смущенно ответила младшая.       И хотя ливень продолжался, Веселой мышке неожиданно потеплело — соседка явно знала, чьи стихи она свистит. Она любезно заметила: — Вы красиво поете. — Что вы! Просто… — Просто, — заинтересованно повторила Веселая мышь. — Просто мне нравятся стихи… — Я рада. Как вас зовут?       Малышка мигом перебежала к ней на ветку. — Подружки зовут меня Сплюшка. Но я вовсе не соня.       Веселая мышь улыбнулась — новая знакомица была милой. Сплюшка спросила: — А как вы научились делать стихи?       Веселая мышка призналась: — Они сами приходят на язык. — Как бы мне хотелось научиться также!       В голове Веселой мышки мелькнула мысль, она не успела до конца ее обдумать, но уже пискнула: — Пока идет дождь, давай попробуем сделать стихи вместе!       Они уселись, свесив задние лапки. — Постарайся пропеть что-нибудь так, чтобы получилось звучно.       Сплюшка моргнула, почесала нос, сложила губы трубочкой, но не произнесла ни звука.       Веселая мышь подсказала: — Например, Тра-та-та-та, тра-та-та. Из небесного ведра дождик капает с утра! — Но ведь ливень начался в полдень, и потом — на небе нет никаких ведер! — В жизни — нет, в стихах — есть, — поведала она ученице. — Ты можешь придумать что-то не совсем обыкновенное, что-то интереснее. Это веселее свистеть. ***       Кот       Однажды уже в середине лета случилось странное событие.       На мышиное поле одной из общин повадился огромный серый кот. Он принес немало бед мышкам. Наконец, его удалось выследить: дозорный подал знак, и тут же на кота разом выскочили остальные стражники, вооруженные заточенными копьями и рогатками. В серого злодея полетели камни и палки, от неожиданности кот завизжал и кинулся наутек. Но сегодня обычно вполне миролюбивые мыши не остановились. Их сердца бились бешено, и они, не успокаиваясь, гнали его до границы владений. Кот юркнул в поле соседней общины.       Стражники завопили: — Соседи, соседи, тревога! Кот!       Но никто не отозвался. В беспокойстве стражники побежали на соседнее поле — еще бы!       Ведь это они пригнали кота к сородичам — а вдруг он нападет на кого-то из них!       Они двигались тихо, но лапки их крепко держали орудия! Коты коварны — то было известно любому мышонку. Серый прожорливый кот мог затаиться, а потом сверху прыгнуть на них и разодрать когтистыми лапами. Сосредоточенно вглядывались они сквозь стебли и листья, пытаясь обнаружить усатого разбойника.       Откуда-то неподалеку послышалось урчание — словно кот расслабился и уже не прятался. Мышки, закусив губы, чтоб не пикнуть, переглянулись и на цыпочках двинулись, полагаясь на слух.       Внезапно их оглушил гром, а затем жуткий кошачий вопль. Мыши вскрикнули от неожиданности и подскочили на месте. Все посмотрели на небо — ни облачка, только черный дым поднимался наверх. Тогда, что за звук они услыхали?! — Вперед, — пискнул предводитель, и они побежали на кошачьи стенания.       Как вкопанные они остановились, выглядывая из-за кустов — пахло гарью, дым еще не развеялся, но было видно, как по земле катался обожжённый кот. Волоски поднялись дыбом, они оторопели. Вид кота был ужасен — обгоревшая шерсть запеклась, местами ее вовсе не осталось: там багровели раны.       Соседская стража, не замечая их, была занята другим. Они, почти не переговариваясь, быстро погрузили несчастного кота на большую телегу — такую мышки видели также впервые, и повезли по широкой дороге. Крики кота перешли в жалобный плач.       Изумленные мышки с рогатками и копьями бесшумно последовали в траве. Повозка ехала долго.       Возле реки она, наконец, остановилась. Стражники ловко вытянули из стоявшего вдоль дороги частокола длинные пики. И снова безмолвно и расторопно они вытолкнули раненного зверя в воду.       Раскрыв рты, мышки провожали взглядом доселе внушавшего им ужас кота. Тот был еле жив, он слабо стонал, едва перебирая лапами. Но выбраться на берег не мог. Всем известно — даже здоровые коты не переносят воды и плохо плавают.       Лишь когда течение увлекло его за поворот, мышки догадались выйти из засады. — Здравствуйте, соседи, — еще не придя в себя, начальник стражи немного волновался и продолжил несколько сбивчиво. — Мы гнали огромного серого кота, и он перебежал к вам… — Здравствуйте, — местный стражник пристально вгляделся в них, прежде чем ответить. — Спасибо за предупреждение, мы проводим вас и усилим охрану в полях. — А разве вы… — недоуменно начал стражник-сосед. — Разве вы не поймали его?       Мордочка соседа нахмурилась: — А, вы видели? — он кивнул в сторону реки. — Так это был ваш кот. Я не сразу понял это. Видимо, убегая, он с разбегу случайно прыгнул в наш костер. Такая удача.       Начальник стражи улыбнулся во весь рот. Мышки перевели взгляд на его подчиненных — те также стояли с растянутыми губами. — Это наша общая победа, друзья.       Мыши отвели глаза. Путь до границы прошел в молчании.