Шёлк под нефритовым небом

Сидя в холодном сарае, Ло Бинхэ слышал, как на улице шумел ветер. Солнце давно село и стало совершенно темно. Мальчишка не знал, сколько времени прошло с тех пор как его здесь заперли. Казалось, что с того момента прошла целая вечность. Тело ныло из-за синяков и побоев, Мин Фань вместе с другими учениками не сдерживался, лупя его. Хоть Бинхэ и не был виноват, но учитель наказал лишь его. От этого было обидно. Он старался делать всё правильно, но в итоге получал пинки и удары. Всё дошло до того, что другие ученики не пускали его в общие спальни и мальчишке приходилось ночевать в дровяном сарае. Было горько, внутри всё болело намного больше, чем места ударов. Вдруг снаружи послышались шаги, которые не казались знакомыми. Не зная, чего ожидать, Ло Бинхэ выпрямился, сидя на холодной земле. Кто бы это ни был, он не должен выглядеть жалко. Насколько это было возможно. Щеколда снаружи издала звук и дверь тихо открылась. Слишком осторожно, будто другой боялся потревожить кого-то. В руке тот держал небольшой талисман, что источал слабый белый свет. В этом свете Бинхэ удалось рассмотреть гостя. Это был кто-то очень похожий на его учителя, но явно не он. Это был Шэнь Юань. Он уже несколько дней находился на пике Цинцзин и иногда слышал некоторые разговоры учеников. Именно поэтому он здесь. Ему довелось услышать, что кто-то из друзей Мин Фаня шептался о том, что Бинхэ снова заперли в сарае после их стычки. Похоже, они радовались своей подлости, будто это было каким-то достижением. Думая об этом, и вспоминая своё прошлое, Юань решил пробраться и посмотреть на того самого ученика. Ему хотелось посмотреть, на причину этого шума. Для этого он специально ждал, когда его старший брат отправится отдыхать, а сам выбрался с бамбуковой хижины через окно. Честно говоря, он ожидал увидеть какого-то крупного деревенского дурачка. Сейчас же перед ним был потрёпанный юноша, что создавал впечатление благовоспитанного ребёнка, хоть тот и был весь побитый и испачканный в пыли и земле. Что же заставило Шэнь Цзю запереть его здесь? Бинхэ же так и не смог понять, кто этот человек перед ним. Он находился здесь ещё до появления Шэнь Юаня в школе, а другие ученики не спешили приходить сюда, чтобы поведать ему новости из мира. Да что там, они не появлялись здесь даже, чтобы как следует покормить его. — За что тебя наказали? — наигранно строго спросил Юань, желая сохранить возможный авторитет на будущее. Избитый мальчишка поспешил принять позу послушного ученика и сесть на колени. Лишь преклонившись, он решил ответить. — Этот ученик не был достаточно осмотрителен и был наказан старшими учениками — отчитался он. Вновь внимательно осмотрев мальчика, он поставил на землю небольшой плетёный ящик. От него исходил запах жареного риса. Вместе с этим там слышался звук воды. Неужели этот человек пришёл сюда, лишь чтобы принести ему еды? — Поешь как следует, позже я приду, чтобы забрать посуду — спокойно произнес мужчина уходя и закрыв за собой двери. Бинхэ это казалось странным. До этого дня никто не пытался проявить к нему такую благосклонность. Осторожно открыв ящик, он, правда, увидел небольшой котелок с едой накрытый крышкой и походный мешок для воды. Рис оказался всё ещё тёплым, лишь слегка подгоревшим. Похоже, этот человек решил разогреть, прежде чем принести это. Почему-то от этой мысли на глаза выступили слёзы. Кто этот человек и чем Бинхэ заслужил хоть каплю заботы от него? Быстро вытерев слезы рукавом, он схватил бутыль, отпивая из него воду. Холодная, свежая. Днём в сарае жарко, а вечером и вовсе не хватает воздуха. Холодная вода казалась спасением в этот момент. Даже понимания, что каша лишь остатки из общего котла, мальчишка съел всё. Опустошив посудину и выпив воды, он осторожно сложил всё обратно в ящик. Незнакомец вернулся спустя около часа, так же тихо и осторожно. Лишь сейчас Ло Бинхэ заметил, что от того исходит лёгкий аромат мёда, что смешался с травяной свежестью мазей. Запах казался сладким и чарующим, особенно на фоне старого и пыльного сарая. — В следующий раз не зли своих шисюнов — тихо сказал Юань забирая ящик и вновь запирая Ло Бинхэ в сарае на щеколду. На секунду, это показалось почти издевательским замечанием, но Бинхэ быстро встряхнул голову. Скорее всего этот человек просто поверил его словам и не знает всего, что здесь происходит. Верно, всё так и есть. Стоило Юаню вернуться в свою комнату в бамбуковой хижине, как тут же зажёгся талисман. В свете он увидел своего старшего брата, что сидел в одном из кресел и недовольно обмахивался веером. — Где ты был? — тут же задал он вопрос. — А-Цзю, ты ведь знаешь, какие у меня проблемы со сном. Я решил прогуляться по бамбуковому лесу — ответил тот распуская волосы. — Поэтому ты уходил через окно? — всё ещё хмурился Шэнь Цинцю, внимательно следя за каждым движением Юаня. Лорд пика Цинцзин прекрасно понимал характер и повадки своего младшего брата, ведь они оба обучались у одного и того же человека. — А-Цзю, не хмурься, а то морщины появятся — тут же попытался сменить тему Шэнь Юань — Тебе незачем так волноваться обо мне. — Завтра сюда придёт Юэ Цинъюань, скорее всего мне придётся покинуть школу на несколько дней. Постарайся ничего не натворить за время моего отсутствия — произнёс старший Шэнь сложив веер в руках. — Ци-гэ значит... думаю, я смогу присмотреть за твоим пиком, пока тебя не будет — мягко улыбнулся Юань закрывая окно. Лорд пика о чём-то задумался, то раскладывая, то складывая обратно свой веер. Сейчас рядом только его младший брат, а тот уж не слишком заботился о формальностях с ним. Ещё спустя несколько секунд такого занятия, он окончательно отложил его в сторону. — Здесь есть мальчишка, что создаёт кучу неприятностей. Держись от него подальше, а лучше запри где-нибудь — заявил тому старший. — Это тот юноша, о котором шепчутся сейчас ученики? — будто случайно уточнил Шэнь Юань — С ним что-то не так? — Когда этот зверь рядом, всё идёт наперекосяк. Я оставлю здесь Мин Фаня, чтобы он помог тебе, как старший ученик — объяснил Шэнь Цинцю — Прошу, в этот раз, не делай всё по-своему. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за него. Юань лишь кивнул, прекрасно понимая, что если Цинцю и возьмёт этого "зверя" с собой, то лишь затем, чтобы там где-то по дороге и оставить. Таков уж его старший брат. Пожелав другому спокойной ночи, старший Шэнь направился в свою комнату. Это дало Юаню возможность обдумать всё, что успело произойти. В голове ясно всплыло заплаканное лицо мальчика из сарая, всего побитого и измученного. Неужели простая неудача могла привести к такому результату? Шэнь прекрасно помнил их с братом пребывание в доме Цю. Помнил, какими послушными они становились, стоило забрать у них еду или изолировать. Почему-то эти две мысли наложились друг на друга. В любом случае, у этого ребёнка был потенциал. Будет грустно тратить его понапрасну. Но всё ещё нужно быть осторожным, если этот мальчишка решит использовать свой потенциал против него или Цинцю.. Юань вздохнул и небрежно скинул с себя верхние одежды, отбросив их куда-то на кресло, кажется, они всё-таки упали на пол. Не важно. Он слишком устал за сегодня.