Шёлк под нефритовым небом

Избавившись от вечного наблюдателя и дозорного в лице Мин Фаня, Шэнь Юань неспешно направился к радужному мосту, чтобы покинуть школу на какое-то время. У него не было заклинательского меча, так что ему пришлось идти пешком. Он слушал как шумит ветер, иногда хватая рукава его одежд, слышал как шуршат листья и трава. Рядом с вечно бубнящим пол нос старшим учеником Цинцзин все эти звуки были едва ли различимы. Юань вздохнул, а после на его лице появилась первая настоящая улыбка за всё время. Длинная лестница, что вела к городу, казалась почти вечной. И, кажется, где-то на половине, младший Шэнь ощутил, что за ним кто-то идёт, обернувшись, он заметил уже знакомого ему лорда пика Байчжань, который всё это время следовал за ним. Зачем он вообще здесь? — Господин Лю, ты тоже решил прогуляться? — поинтересовался Юань, на секунду забыв о мягкой манере речи. — Тебе стоило получить разрешение у Чжанмэнь-шисюна, чтобы покинуть школу — тут же заявил ему лорд пика Байчжань. — Разве это не касается только учеников школы? — спросил в ответ Юань. Честно говоря, появление этого заклинателя вновь выбило его из равновесия, как и в их предыдущую встречу. Этот мужчина каждый раз появляется как снег на голову и от этого Юань постоянно теряется. — Тебя это тоже касается — строго ответил Лю Цингэ сверля того взглядом. — Я встречусь с Ци-гэ после того как вернусь — ответил Шэнь Юань поклонившись — Сейчас у меня дела. С этими словами, он попытался уйти, но Цингэ схватил его за руку. Этот парень будто специально делал всё, чтобы вывести Юаня из себя. И по правде говоря, ему это не плохо удаётся. — Я пойду с тобой — последовало новое заявление от мужчины. — Разве лорду пика не нужно получить разрешение от главы школы для этого? — слабо съязвил Шэнь Юань пытаясь вытащить руку из чужой хватки, но ему это не удалось. — Я позже объясню это Чжанмэнь-шисюну, думаю, он примет то, что я решил присмотреть за тобой в качестве причины — с слабой усмешкой ответил Лю Цингэ. — Если на то твоя воля — сдался Юань, а после добавил — Теперь ты можешь отпустить меня? Лишь после этих слов Цингэ осознал, что удерживал того слишком близко к себе. Может, в этом и не было ничего такого, но почему-то именно этот парень вызывал у великого заклинателя смешанные чувства. Быстро забрав руку он ждал, пока Юань выйдет вперёд и продолжит свой путь. Не хотя, тот всё же это сделал. Идя рядом с этим странным парнем Цингэ не мог не задуматься. Шэнь Юань в школе всего несколько дней, а среди учеников уже распространялись слухи о прекрасном небожителе, что спустился на Цинцзин. В один день Цингэ даже поймал нескольких адептов Байчжань и других пиков за тем, как те пытались пробраться на пик искусств, чтобы посмотреть на того самого небожителя. Лю Цингэ не мог отрицать, что этот парень обладал в самом деле мягкой и приятной глазу внешностью. Особенно та тёплая улыбка, что ему довелось увидеть до того, как сам Юань его заметил. Сейчас же поведение младшего Шэня походило на кота, которому наступили на хвост. Раздражённый и нервный парень пытался скрыть это, но даже такой толстокожий заклинатель как Цингэ смог это заметить. — Почему ты не пытался улететь на мече? — решил спросить заклинатель у своего попутчика. — У меня его нет — ответил уже успокоившийся Шэнь Юань. — Разве школа в которой ты учился не должна была позаботиться об этом? — на секунду удивился заклинатель. Конечно, куда ему, выросшему на Цанцюн с их известным склоном усыпанным мечами понимать какого другим школам. А тем более тем, кто обучался у мастеров отшельников или ещё какими методами. — Этот Шэнь не смог его раздобыть — попытался закончить разговор Шэнь Юань. — Ты кажешься сильным заклинателем — вдруг заметил Лю Цингэ, явно задумавшись об этом слишком сильно. Он сказал это так, будто обвинял. Не похвалил. Не предположил. Констатировал. Шэнь Юань не замедлил шага, но уголок его губ едва заметно дрогнул. — Кажусь? — переспросил он, словно слово это было особенно забавным. — Твоя Ци слишком ровная для того, кто всё ещё не обзавёлся мечом — цокнул языком Лю Цингэ продолжая следовать за парнем. Младший Шэнь на это ничего не ответил. Сейчас он меньше всего хотел отвечать на подобные вопросы, особенно тому, кто не является для него интересом. Почему этот человек прилип к нему как банный лист? Юань всё никак не мог понять, что ему стоит сказать или сделать, чтобы этот заклинатель наконец-то смягчился и решил отстать от него. Когда оба наконец-то добрались к городу, то их взглядам предстал мир света и шума. Город тонул в красках ярких фонарей и расписанных масках артистов. Увидев это, Лю Цингэ приподнял бровь посмотрев на своего попутчика. — Ты хотел отправиться на сегодняшний фестиваль? — не понял он. — Это случайность — ответил ему Шэнь Юань и сделал несколько уверенных шагов в толпу. Заклинатель и не заметил, как младший Шэнь и вовсе растворился среди людей в ярких одеждах. Он попытался пойти следом, чтобы отыскать его, но тот совершенно исчез из виду. И как ему это вообще удалось?

***

Какое-то время Лю Цингэ ходил по площади, пытаясь хоть краем глаза заметить светло-зелёные одежды Шэнь Юаня, но казалось, что тот просто исчез. Шум был надоедливым, люди и свет слишком ярким. Тяжело вздохнув, Лю Цингэ вышел к мосту, где было не так много людей. — Господин Лю, неужели ты уже устал? — прозвучал голос со стороны. Резко обернувшись, заклинатель увидел парня в ярких одеждах красного и оранжевого цвета, лицо его было закрыто маской дракона, а волосы распущены. Почему-то в этот раз Цингэ легко узнал Юаня и поспешил сделать несколько шагов на встречу. — Ты намерено это сделал — злился он, уже собираясь снять маску с мужчины. Юань уже собирался что-то сказать, но его голос растворился в шуме фейерверков в ночном небе. Яркий свет вновь начал окрашивать мир своими цветами. Чтобы лучше видеть это, Шэнь Юань самостоятельно снял маску. Его лицо всё ещё было мягким, на губах играла тёплая улыбка. Совершенно не такая, которую этот парень показывает обычно, а ранее тихие глаза сейчас искрились ярким светом. Цингэ замер, на мгновение ему показалось, что перед ним и правда сошедший с небосвода небожитель, на честь которого и был весь этот праздник. Он с усилием остановился, чтобы не коснуться этого человека. Заклинатель осекся. Что с ним вообще такое? Почему он себя ведёт таким образом? Именно в этот момент другой мужчина перевёл на него взгляд, возвращая при этом своё обычное выражение лица. Это вызвало небольшое разочарование, но Лю Цингэ сделал вид, что не ощутил этого. Это не важно, в любом случае не сейчас. — Ты сделал всё что хотел? Мы можем возвращаться в школу? — решил он сменить тему. Юань лишь кивнул, а в следующий момент скинул с себя яркие одежды, под которыми и были его светлые одеяния. Похоже, он умудрился найти где-то верхнее платье. Стоит признать, яркие цвета идут этому парню больше, чем светло-зеленые в стиль Шэнь Цинцю. Он не планировал забирать их на Цинцзин, там, где их легко мог заметить старший Шэнь, поэтому Юань просто оставил их лежать на каменных столпах, удерживающих мост. — Собираешься оставить их здесь? — спросил заклинатель Лю не до конца понимая поведение парня. — А-Цзю не слишком любит яркие вещи — равнодушно заметил Шэнь Юань направившись к дороге, что вела прочь с города. Направляясь обратно к Цанцюн, он задумался, что показал этому мужчине слишком много. Больше, чем этого требовалось. Честно говоря, сбежав от него, он не планировал возвращаться. Но по какой-то причине он всё же вышел к нему в своём ярком образе. Разве не глупо? — Скажи мне, когда в следующий раз захочешь покинуть школу — вдруг сказал Лю Цингэ идя следом. — Этот Шэнь не посмеет беспокоить великого заклинателя такой глупостью — тут же ответил Юань. Весь путь по лестнице к радужному мосту они не обратили ни слова, полностью разделяя тишину на двоих. Заклинатель ступал так легко, что в какой-то момент Шэнь Юань даже забыл, что рядом кто-то есть и вновь начал вслушиваться в звук ветра и листьев. — Я не расскажу об этом главе школы... и Шэнь Цинцю тоже — сказал Лю Цингэ, когда настало время прощаться. Он не стал требовать или соблюдать формальности, лишь сказав это, он ушёл к дороге, что вела на Байчжань. Теперь то Юань точно остался один и всё же ступени вдруг показались чуть тише, чем раньше.