Шёлк под нефритовым небом

Шэнь Цзю и Шэнь Ши. Так их звали многие годы назад. Когда они оказались в доме Цю, в этом аду в мире живых, им было лишь одиннадцать–двенадцать лет. Как же Цзю злился, что по глупости Юэ Ци они оказались в этом жалком месте. Хотя, казалось бы, тому уже исполнилось четырнадцать, уже должен был понимать, что у его действий есть последствия. Возможно, будь они обычными слугами в доме, их бы не били плетью так часто. Но тогда они были лишь Цзю и Ши, девятый и десятый, братья Шэнь. Случись что-то с одним, всегда будет запасной. Так зачем их хозяину себя сдерживать? Вот и в этот раз Цзю вновь направил на себя гнев Цю Цзяньло и тот спешил отлупить того плетью. Кожаные верёвки с хлопком прошлись по мелкому телу мальчишки. Один удар, второй, с каждым шлепком их владелец лишь сильнее входил во вкус, даже не беспокоясь, что наказанный может этого не пережить. — Господин Цю, прошу — в какой-то момент не выдерживал и молил Шэнь Ши, пытаясь прекратить истязания брата. Будто получая ещё большее удовлетворение Цю Цзяньло лишь продолжал замахи, попадая точно по мальчишке на полу. Не выдерживая этого Шэнь Ши бросался на пол, прикрывая тело брата своим. Плеть тут же впилась в тело, но он сцепливал зубы до боли, стараясь не издавать и звука. Он не мог позволить этому ублюдку услышать его, но ещё больше не хотел, чтобы его собственный брат слышал это. После, когда Цзяньло уставал размахивать плетью он со скукой бросал детей там же, а сам уходил навестить свою драгоценную сестру. Братьям Шэнь лишь оставалось прятаться в своей коморке, пытаясь хоть немного смягчить боль от ран. Чаще всего Ши ложился на колени своего брата, стараясь уснуть как можно скорее, чтобы не терпеть. Тело горело, но на следующий день им обоим приходилось идти выполнять работу. Стирка, уборка, разбор грузов. День за днём, неделя за неделей. Несколько раз они пытались сбежать все вместе. И вот в очередной раз Шэнь Цзю был пойман и избит. Юэ Ци попытался вернуться за ним и вызволить его из кабинета Цю Цзяньло, но не смог. Дверь была наглухо заперта на несколько замков. Останься Юэ Ци чуть дольше и так же был бы пойман. — Забери Ши и уходи! — говорил ему через дверь Цзю. Он закусывал губу, терпя боль, как от побоев, так и от осознания, что оба его братья уйдут. Но лучше так, чем если им придётся терпеть всё это. С глаз закапали слёзы. Он пытался их вытереть рукавом и сдерживать дрожь в голосе. Он слышал как шаги Юэ Ци исчезли. Он боялся и надеялся, но лишь до момента как услышал новую пару шагов. Он узнал их, это был Шэнь Ши. — Ты почему здесь?! — ругался Шэнь Цзю. — ... — тот ничего не ответил, лишь молча сел под дверью, обняв колени. — Сейчас же иди с Ци-гэ! Ты можешь умереть здесь! — продолжал шипеть под дверь Цзю. — Ты тоже можешь умереть, если останешься здесь — ответил ему младший брат. Шэнь Цзю пытался царапать дверь. Осознание того, что младший брат не уйдёт без него не позволяло просто лежать. Хоть как-нибудь он должен выбраться. Неважно, как болит тело. Неважно как ноют синяки и битые кости. Царапая пальцы, колотя кулаками, даже пытаясь бить головой. Но разве это поможет открыть запертый замок? Шэнь Ши сидел под дверью, тихо всхлипывая, слыша все усилия брата и понимая, что не может ему ничем помочь. Всё, что он сейчас мог, это лишь остаться с ним. Остаться в этом аду, но рядом с братом. Он не злился на Юэ Ци, понимая, что в отличие от него не сможет выжить без Цзю. В этом и было их главное отличие. Ещё не раз после этого они оба были избиты Цю Цзяньло. Казалось, что ему доставляло особое удовольствие избивать одного брата на глазах у второго. Даже попытки Шэнь Цзю смягчить своё поведение не помогли, господин дома мог придраться к любой мелочи. И всегда после этого следовал удар плетью. Шэнь Ши же наоборот стал ещё тише, чем до этого. Им казалось, что это никогда не закончится. И будто этого было мало Цю Цзяньло решил сделать одного из них примаком в семье Цю. Ещё хуже стало когда Цзю узнал, что эта "честь" оказана его младшему брату. Ну конечно, Ши с его мягким и покладистым характером идеально подходит на роль собачонки Цзяньло. Это злило старшего Шэня, но что он мог сделать? Вдруг с улицы послышалось карканье. Шэнь Цинцю открыл глаза и хмуро уставился на закрытое окно. С каких пор на его пике обитают эти раздражающие создания? Тут же поднявшись он накинув верхний халат и наскоро его завязал. Резко мужчина открыл окно и так же резко взмахнул веером направив на птиц духовной энергией. Раскат энергии ударился о ствол дерева заставив то шелохнуться, а птиц от испуга разлететься. Сразу же Цинцю закрыл окно обратно. Голова раскалывалась, но спать он больше не мог. Взгляд его упал на гуань лежавшую на столе. Он знал, что Шэнь ещё спит в такое время, это значило, что у него есть возможность заняться делами. Расчёсывая и укладывая волосы он думал, что стоит сделать первее всего. Первым, что пришло ему в голову, так это навестить того сильно и честного дикаря, о котором говорил его брат. Заодно сможет понять, стоит ли ему не вмешиваться в их дела. В последнее время Лю Цингэ действительно стал спокойнее и будто разумнее, но Цинцю не мог оставить это без присмотра.