Дорогой коллега

Утро в кампусе колледжа Бостона ("Бостонский колледж") начиналось с запаха свежескошенной травы и кофе, который вечно убегал из треснутой кружки Джона. - Ло, ты опять поставил мои очки на аквариум с улитками, - проворчал Джон, жмурясь от яркого солнца. Он шарил рукой по столу в кабинете 304-B, который студенты между собой называли не иначе как «Террариум». - Во-первых, это не аквариум, а палюдариум, - донеслось из-за огромного листа монстеры. Вильям Харрис, которого все, включая декана, звали просто Лололошкой (к огромному негодованию Джона), возился с пульверизатором. - А во-вторых, они там отлично смотрятся. Создают эффект интеллектуальной рассеянности. Ты же у нас профессор-зануда. - Я доцент кафедры высшей математики. "Занудство" - всего лишь побочный эффект гениальности, с которым ты, к счастью, научился жить. -"Иногда, я борьсь с диким желанием придушить тебя прямо на месте за твой характер", - Проговорил Лололошка с усмешкой и, убедившись, что дверь кабинета заперта, чмокнул Джона в губы. - У тебя рубашка торчит. Дай поправлю. Джон Дейви Харрис вздохнул с притворной обреченностью, позволяя Вильяму заправить выбившийся уголок. На безымянном пальце Джона блеснуло такое же широкое золотое кольцо, как и на пальце Лололошки. Тайна, которую они оберегали уже второй год с момента принятия на работу. - Если твои первокурсники увидят, как ты разводишь розовые сопли с «мистером Харрисом», твой рейтинг строгого монстра упадет ниже плинтуса, - заметил Вильям. - Мои студенты при виде меня содрагаются и молятся, - с ноткой гордости в голосе ответил Джон. - Они отводят глаза, когда я чихаю. Им не до моей рубашки. --- Разница в восприятии студентов была разительной. В аудитории 304-B, заставленной фикусами, тилландсиями и прочей зеленью, стоял гул. Лекция Вильяма по основам биологии систем давно превратилась в балаган. Студентка с розовыми волосами снимала на телефон, как Лололошка пытается прилепить наклейку с мемным котиком на спину профессора Петерсона, который уснул на задней парте (Петерсон преподавал философию и часто захаживал к Вильяму за валерьянкой). - Вильям, а правда, что у вас дома змея живет? - спросил кто-то с места. - Правда, - кивнул Вильям, поправляя очки, которые, в отличие от Джона, носил скорее как аксессуар. - Но она сейчас в спячке, поэтому на общажные вечеринки взять не получится. Все засмеялись. Вильяма обожали. Он был тем самым преподавателем, с которым можно было после пары залипнуть в «мемасики» и обсудить новую главу «Магической битвы». В это время этажом выше, в 408-С, царила звенящая тишина. Джон стоял у доски, исписанной интегралами, но вместо мела держал в руке яблоко, которым жестикулировал, рассказывая о точках разрыва, буравя взглядом одного парня с третьего ряда. - ...И вот здесь, дорогие мои неразумные чада, - вещал он, прохаживаясь вдоль доски, - наступает момент истины. Мистер Гарсия! - он ткнул яблоком в сторону съёжившегося парня. - Не прячьтесь за спиной миссис Кэйт, я всё равно вас вижу. Объясните-ка мне, бестолковому, почему на третьем шаге вы приравняли производную к нулю, проигнорировав точку разрыва? Только, бога ради, без ваших «я думал». Думать - это, конечно, полезный навык, но в вашем случае он дал сбой. Гарсия промямлил что-то невнятное. - Не слышу! - Джон приложил ладонь к уху. - Громче! Вы же будущие математики, а не мямли! Так, - он вздохнул и вернулся к доске. - Смотрите сюда, пока я добрый. Запоминайте: игнорировать точку разрыва - это всё равно что игнорировать тот факт, что у меня на голове очки. Технически можно, но выглядит глупо и мешает обзору. Если вы не сдадите контрольную, - он резко развернулся и ткнул яблоком уже в сторону всей группы, - я лично приду к вашему декану и устрою ему такую головомойку, что он вспомнит все свои грехи молодости. А потом заставлю вас пересдавать до посинения. И мне будет весело. Вам - не очень. Вопросы? Его одновременно и любили за «шоу» , которое тот устраивал на уроке, и боялись до чёртиков. --- В учительской в час дня было подозрительно тихо. Профессор истории, пожилая миссис Клейтон, наблюдала за происходящим сквозь очки для чтения. - Скучно, - заявил он, заглядывая мужу через плечо в конспект. - Ты опять пишешь эту ерунду про тычинки? Бросай, поехали обедать. Я умираю с голоду. Мои нейроны требуют глюкозы. - Подожди пять минут, - попросил Вильям. - Не-а. - Джон бесцеремонно закрыл его тетрадь. - Время - деньги, а деньги - это вкусная еда. Пошли. Он подхватил Вильяма под руку и потащил к выходу, на ходу бросив через плечо остолбеневшей миссис Клейтон: -"Доброе утро, мадам! Прекрасно выглядите! Этот твидовый пиджак просто кричит: «Я историк, и я знаю, где зарыты все скелеты!». Не теряйте хватку!", - проговорил Дэйв заметив старого преподователя сидящаю в углу учительской и читающаю какую-то книгу. Миссис Клейтон поджала губы и уткнулась в книгу. «Золотые кольца, - подумала она. - Одинаковые. Смотрят друг на друга, так как будто их тянет магнитом. Мелкие жесты, такие как : поправить галстук, соприкоснутся пальцами при передачи вещей иль за столом на совещании , пить из одной крушки, «подкалывать» друг друга. Нет, это не просто коллеги». Но вслух она ничего не сказала. В конце концов, какая ей разница, что происходит в не её кафедры? Правда ведь? Обладатель оранжевого шарфа внезапно возвращается, берет книгу с стола, пролистывает в быстром темпе, хмыкает и выдает :"Зря вы это читаете, мадам, сплошная вода",- поставил обратно и ушел. --- Вечером они сидели на маленьком диване в своей квартире. Джон читал статью о топологических пространствах, периодически поправляя очки. Вильям листал свежий выпуск «Бэтмена», положив ноги на колени мужу.А Дейви тем временем уже перебрался к книге Ноберта Винера, параллельно слушая глупые вопросы со стороны супруга. Вильям, замумчиво вздохнув с книжонкой в руках, приподнялся с тахты и, смотря прямо на своего математика с некой наивностью и дурашливым блеском в глазах, спросил : "слушай, а вот если бы ты был супергероем, какая бы у тебя была суперсила?" -Я думаю ,Джо , «Высшая математика». Типа, щёлк - и у всех вокруг в голове логарифмические уравнения." Не отвлекаясь от книги математика, Джон парировал:" пф. Слишком мелко. Моя суперсила - быть настолько умным, чтобы терпеть твои идиотские вопросы в конце рабочего дня - это уже не подвиг, а просто часть пейзажа. И она, красотка, почти на пределе. -"Ты не выносим, Джон", - проговорил поклонник комиксов ,перебераясь ближе к партнёру, и запуская руку в короткие, рассыпчатые каштанового оттенка волосы.Дейв же в свою очередь прикрывает глаза, и опускает свои руки державшие книгу на колени, давая расслабится себе окончательно за весь рабочий день Они так и сидят: Джон с закрытыми глазами, чувствуя как расслабление разливается по его телу, пока его благоверный тихо листает комикс, одной рукой перебирая волосы суженого . А в прихожей горит забытый Лололошкой свет, на столе лежит неоткрытая тетрадь с домашней работой студентов. И им было хорошо.