Санса Болтон дочь севера

Огонь в очаге догорал медленно, лениво, словно не хотел уступать ночи, и тени на стенах вытягивались, становясь длиннее и мягче. Винтерфелл затихал — шаги редели, голоса растворялись в камне, и только редкий скрип дерева напоминал, что дом всё ещё живёт. Кейтилин не спала. Она сидела у огня дольше, чем собиралась, не глядя на пламя, а скорее сквозь него, туда, где мысли выстраиваются слишком ясно, чтобы от них можно было отмахнуться. Когда дверь тихо открылась, она не обернулась сразу. Она знала, кто это. Эддард вошёл без спешки, как входил всегда, не нарушая тишину, а принимая её, и остановился рядом, не задавая вопросов, пока не убедился, что она готова говорить. — Робб учит её ножу, — сказала Кейтилин, не глядя на него. Слова прозвучали ровно. Нэд не удивился. Еще бы. Лорд замка знает чем заняты его дети, даже если сам не стоит в тени тренеровочной площадки. Это было видно по тому, как он опустил взгляд на огонь, словно проверяя что-то для себя, прежде чем ответить. — Я знаю. Она всё же повернула голову. — И тебя это не тревожит? Нед подошёл ближе, остановился у спинки кресла, положив руку на дерево, и на мгновение задумался, как будто взвешивал не сами слова, а то, как они лягут. — Он просто вырос, — сказал он наконец спокойно. — И понимает, что сестра вот-вот выпорхнет из гнезда навсегда. Он боится за неё. Кейтилин тихо выдохнула, но в этом выдохе не было облегчения. — Бояться — не значит поощрять её держать нож, как мальчишку с плаца. Нэд чуть качнул головой. — Это не одно и то же. Она медленно поднялась, в этом движении уже было напряжение, которое она не пыталась скрыть. — Это именно то же самое, — возразила она. — Сегодня нож. Завтра — что дальше? Она и так ведёт себя… иначе. Она запнулась, подбирая слово, но не нашла подходящего. Нэд наблюдал за ней внимательно, не перебивая. — Ты видел, как она говорит с септой? — продолжила Кейтилин тише. — Как отвечает? Как смотрит? Это не просто упрямство. Муж не спорил и это было хуже. — Ты тоже это заметил, — сказала она, уже не спрашивая. — Да, заметил. И это нормально, то что наши дети растут. Они не будут вечность делать только то, что хочешь от них ты. Тишина на мгновение повисла в комнате. Кейтилин сделала шаг к нему. — И ты ничего не собираешься делать? Он выдержал её взгляд спокойно. — А что ты предлагаешь? Вопрос был простой, но в нём не было привычной уступки. Лорд Старк был не против таких перемен. Не против что его старшая дочь начала проявлять зачатки характера, а не просто быть чьей то прекрасной невестой. Леди Старк открыла рот, но не ответила сразу. Потому что ответ требовал признания того, что ей самой не нравилось. — Вернуть всё на место, — сказала она наконец. — Пока не поздно. Нэд едва заметно усмехнулся. — Нет, Кейтлин, не в этот раз. Во первых— уже поздно, во-вторых, ты не хочешь чтобы дети считали тебя своим врагом, поверь мне на слово. Моя сестра… Я видел, к чему приводят такие противостояния. — сказал он. Слова прозвучали тихо, но окончательно. Кейтилин замерла. — Она ребёнок, — возразила она. — Нет, — ответил он мягко. — Она больше не ребёнок. Мы просто не заметили, когда это произошло, — добавил Нэд. Кейтилин отвела взгляд. — Мне не нравится, во что это может вылиться, — сказала она тихо. Нэд подошёл ближе, и в этом движении не было давления, только привычная уверенность, на которую она всегда опиралась. — Мне тоже, — ответил он.— Но это не значит, что мы можем остановить её, не сломав, — добавил он. И вот это уже было не про Робба и не про нож. Кейтилин ничего не сказала, но впервые за весь разговор в её взгляде появилось не только раздражение. Страх. Её дети слишком быстро становились взрослыми.