Место, где я перестал быть один.

***

      Ноябрь окончательно сдал позиции. Холод стал привычным, как и серое небо над городом, которое теперь почти не менялось от дня к дню. Утро, пары, работа - всё складывалось в ровную, предсказуемую линию. Юджи жил в этом ритме, не выбиваясь из него, будто так и должно быть. Но внутри этого привычного течения постепенно появилось что-то лишнее. Сначала - сообщение. Это произошло вечером, спустя пару дней после той встречи. Юджи уже вернулся в общежитие, лёжа на кровати он лениво листая ленту в телефоне, когда экран коротко загорелся уведомлением. Махито. Сообщение было простым и настолько обычным, что в нём не было ничего особенного: какая-то глупая картинка, подпись в духе «увидел - вспомнил тебя». Юджи даже усмехнулся, сам не понимая почему. Он не ответил сразу, но через какое-то время всё же написал что-то короткое. Казалось, на этом всё должно было закончиться, но не закончилось. Сообщения начали появляться чаще. Иногда утром, иногда ближе к ночи. Они всегда были разными: странные вопросы, какие-то случайные наблюдения, иногда просто одно слово без контекста. Ничего откровенно тревожного, но и ничего по-настоящему нормального. Юджи не мог точно объяснить, что именно его смущало. Иногда Махито задавал вопросы, на которые не должен был знать ответы. Не напрямую, скорее вскользь. Юноша ловил себя на том, что перечитывал переписку, пытаясь понять, откуда это ощущение, но каждый раз всё выглядело... нормальным? Почти. Потом начались «случайные» встречи. Первый раз - у университета. Итадори выходил после пар вместе с потоком студентов, когда заметил знакомую фигуру у входа. Чёрное пальто, расслабленная поза, голубые волосы, которые невозможно было не узнать. Махито стоял так, будто просто ждал кого-то, и кажется, не удивился, когда их взгляды встретились. Они перекинулись парой фраз, ни о чём особенном. Всё выглядело естественно, даже слишком, будто это действительно была случайность. Но уже тогда в голове Юджи мелькнула короткая мысль: «Странно». Второй раз - у кафе, где он подрабатывал. Это уже не выглядело так безобидно. Итадори вышел на короткий перерыв, чтобы подышать воздухом, и почти сразу заметил его через дорогу, у того самого угла. Махито стоял, опираясь плечом о стену, и смотрел куда-то в сторону, словно вообще не замечал его. Но стоило Юджи задержаться чуть дольше, чем нужно, как тот повернул голову, снова неестественно улыбнувшись, как будто они договорились встретиться. На этот раз разговор вышел ещё короче. Розововолосый парень был более сдержан, даже чуть холоден, сам того не замечая. Махито это кажется только позабавило. Третий раз - в метро. Вот тогда ощущение окончательно сменилось тревогой. Юджи стоял на платформе, слушая гул приближающегося поезда, как почувствовал на себе взгляд. Он обернулся и почти сразу увидел его - Махито стоял чуть поодаль, среди людей. Он не махал, не звал, не делал ничего, просто смотрел, и это было хуже всего. Итадори нахмурился и задумался: слишком много совпадений для одного человека, слишком часто. Когда поезд подъехал, толпа пришла в движение. Люди заполнили вагон распространяя его шумом голосов. Когда двери закрылись, Юджи на секунду потерял мужчину из виду, а потом увидел снова уже внутри вагона, в другом конце. В этот момент внутри что-то неприятно сжалось. После всего этого всё стало восприниматься иначе. Сообщения больше не казались просто случайными, а встречи совпадениями. Даже обычные слова начали звучать по-другому. Однажды, в переписке, Махито написал: «Ты ведь не любишь, когда тебя игнорируют, да?» Итадори смотрел на экран чуть дольше, чем обычно, пальцы зависли над клавиатурой. Ответ так и не был отправлен сразу, он задумался. Махито появлялся именно там, где не должен был быть. Как легко он встраивался в повседневность, будто всегда был её частью. Как его присутствие не бросалось в глаза окружающих, но при этом ощущалось слишком явно для самого Юджи. И самое неприятное - он не мог понять, когда именно всё это перестало быть нормальным, в какой момент это превратилось в… маньячество. Итадори продолжал ходить на пары, работать, встречаться с Нобарой и Мегуми. Внешне ничего не изменилось, но теперь время от времени он ловил себя на простом действии, что стал оглядываться чаще, чем нужно. Проверял, не было ли за ним слежки, или где-то того мужчины рядом. Худшим сценарием оказывалось, если он всё-таки был.

***

      Вечер выдался холоднее обычного. Ветер гулял между зданиями, цепляясь за одежду, заставляя людей быстрее двигаться по улицам. Итадори вышел из метро, привычно натянув воротник куртки повыше и направился в сторону общежития. Он уже почти прошёл половину квартала, когда снова заметил его. Мужчина стоял у небольшого уличного автомата с напитками, склонившись вперёд и лениво нажимая кнопки. Яркий свет панели подсвечивал его лицо снизу, делая выражение чуть более странным, чем обычно. Юджи остановился. На секунду возникло желание просто пройти мимо, сделать вид, что он его не заметил, но в этот момент автомат тихо щёлкнул, и Махито выпрямился, вытаскивая банку. Он повернул голову почти сразу будто уже знал, что юноша здесь. И конечно же, улыбнулся. — О, — протянул он, как всегда легко. — Вот это совпадение. Итадори подошёл ближе, засунув руки в карманы. — Слишком часто для совпадений. — спокойно ответил он. Махито тихо усмехнулся, открыл банку и сделал глоток. — Ты начинаешь звучать подозрительно. — А ты начинаешь появляться везде, где я есть. — Мм… — он задумчиво наклонил голову. — Может, это ТЫ ходишь туда же, куда и я? Юджи нахмурился, но ничего не ответил. Несколько секунд они просто стояли напротив друг друга, пока мимо проходили люди, не обращая на них внимания. Махито скользнул взглядом по улице, потом снова посмотрел на него. — Ты сейчас в общежитие? — Да. — Как скуууучно, — протянул мужчина. Юджи фыркнул: — В отличие от тебя, у меня много дел. Махито усмехнулся и сделал глоток из банки, после сказал: — Неужели ты и этот вечер проведёшь в одиночестве. Юджи скептически посмотрел на него: — А что ты предлагаешь? Мужчина чуть оживился, будто только этого и ждал. — Тут недалеко есть одно место, — сказал он, делая ещё глоток. — Небольшое, о нём почти никто не знает. — Он слегка улыбнулся. — Такое.. кафе или бар, что-то между. Юджи прищурился: — «Что-то между» звучит странно. — Да ладно тебе, — легко отмахнулся Махито. — Тебе понравится! Там тихо и укромно, и музыка нормальная, и… — он сделал паузу, будто подбирая слова, — атмосфера интересная. — Интересная? — переспросил Юджи. — Мм. — Он кивнул. — Не такая, как в тех местах, куда ты обычно ходишь. Итадори молчал, разглядывая собеседника перед собой. Внутри снова появилось то самое ощущение, что-то не сходится. — Зачем тебе это? — наконец спросил он прямо. Махито слегка приподнял брови, будто удивился вопросу. — А что, нельзя просто позвать человека куда-нибудь? — Можно. — Юджи пожал плечами. — Но ты не похож на человека, который делает что-то «просто так». На секунду между ними повисла тишина. Махито смотрел на него чуть дольше, чем обычно, а затем вдруг рассмеялся. — Ты начинаешь мне нравиться всё больше, — сказал он показушно вытирая слезу с глаз. Юджи нахмурился: — Это не ответ. — Ладно, ладно. — вздохнул мужчина, будто уступая. — Скажем так… мне интересно проводить с тобой время. — С чего бы? — Потому что ты не скучный, — сразу ответил он. Юджи хмыкнул: — Сомнительный комплимент. — Зато честный. Он сделал ещё один глоток и кивнул в сторону улицы: — Ну так что? Пройдёмся? Это в паре кварталов отсюда. Итадори заколебался. Он понимал, что должен отказаться, ведь всё в этой ситуации говорило «нет». Слишком странный человек, слишком странные совпадения, слишком странное ощущение рядом с ним. Но… любопытство сжирало его изнутри, и это раздражало больше всего. Юджи тихо выдохнул, и пар растворился в холодном воздухе. — Только ненадолго, — сказал он. Улыбка Махито стала чуть шире. — Конечно. Он развернулся первым, будто ни на секунду не сомневался в ответе, и неторопливо зашагал вперёд. Юноша на секунду задержался на месте, глядя ему вслед, после чего всё же пошёл за ним. И чем дальше они уходили от оживлённой улицы, тем тише становилось вокруг.

***

      Дорога постепенно менялась. Сначала исчезли яркие витрины и поток людей. Шум города остался позади - приглушённый, как будто его отрезали невидимой стеной. Свет фонарей стал реже, тусклее, ложась на мокрый асфальт размытыми пятнами. Воздух здесь ощущался холоднее. Юджи шёл чуть позади не задавая вопросов и Махито, что было странно для него, тоже почти не говорил. Только иногда бросал короткие взгляды по сторонам, будто проверяя что-то, и продолжал идти уверенно, как человек, который знает путь слишком хорошо. С каждым поворотом становилось всё менее понятно, где они находятся. Знакомые ориентиры исчезли, оставляя лишь узкие переулки, закрытые ставнями украшая редкими вывесками без света. Шаги глухо отдавались в тишине. Юджи поймал себя на том, что замедлился. Внутри появилось то самое ощущение, которое он уже чувствовал рядом с этим человеком, такое настойчивое напряжение, как будто всё вокруг было немного… смещено. Он поднял взгляд. Махито шёл впереди, не оборачиваясь. Наконец, тот свернул в ещё более узкий проход между зданиями. Здесь почти не было света, только один фонарь вдалеке, мерцающий с перебоями. В конце переулка виднелась дверь - невзрачная, тёмная, с маленькой тусклой вывеской, которую было трудно разобрать с расстояния. Махито остановился, Юджи подошёл ближе, теперь уже не скрывая настороженности. Он осмотрелся вокруг - было пусто. Ни людей, ни машин, ни звуков города. Слишком тихо. Дверь выглядела как вход в какое-то забытое место. Махито толкнул её первым, и раздался тихий скрип. Тёплый воздух вырвался наружу, контрастируя с холодом улицы. Изнутри донёсся приглушённый звук музыки - медленный ритм, почти вязкий. Юджи на секунду замер на пороге. Инстинкт подсказывал остановиться, развернуться, убежать, но вместо этого он всё же сделал шаг внутрь. Помещение оказалось небольшим. Полумрак, мягкий жёлтый свет, который не освещал полностью, а скорее скрывал детали. Несколько столиков, барная стойка, за которой кто-то стоял, но не привлекал внимания. Людей было мало, но те кто находился внутри, говорили тихо или вовсе молчали. Здесь не было ощущения обычного бара, скорее… место, куда приходят не случайно. Юджи медленно прошёл дальше, чувствуя, как за спиной закрывается дверь. Звук снаружи окончательно исчез. Он обернулся на секунду - выход теперь казался дальше, чем был. Махито уже занял место у стойки, как будто бывал здесь не раз. Он выглядел расслабленным, почти ленивым, будто всё происходящее было для него абсолютно привычным. Юджи остановился рядом и огляделся ещё раз. Несколько человек мельком посмотрели в его сторону и тут же отвели взгляд. Как будто не хотели задерживаться, как будто знали что-то, чего не знал он. Парень медленно выдохнул, стараясь успокоиться, и только сейчас окончательно понял: это место не было спонтанным, и его сюда привели не просто так. Где-то внутри, глубоко, появилось чёткое ощущение, что он зашёл туда, откуда не выйдет также просто, как вошёл. Махито же наоборот, выглядел здесь слишком уместно. Он не оглядывался, не изучал помещение просто опёрся локтями о стойку, словно бывал здесь десятки раз. Пальцы лениво постучали по поверхности, и бармен почти сразу подошёл, не задавая лишних вопросов. Заказ прозвучал тихо и коротко - что-то крепкое, Юджи даже не успел толком расслышать. Стакан появился перед ними через несколько секунд. Тёмная жидкость со льдом отражалась в тусклом свете ламп на стекле. Махито чуть наклонил голову, разглядывая напиток, словно это было чем-то занимательным, а не обычным алкоголем. — Здесь неплохая кухня, — между делом сказал он, не глядя на Юджи. — Десерты особенно.— Он слегка повернул голову в его сторону. — Хочешь что-нибудь? Юджи стоял рядом, всё ещё не до конца расслабившись. Взгляд скользнул по стойке, по витрине за спиной бармена, но он почти сразу покачал головой. — Нет. Ответ прозвучал кратко, но этого было достаточно. Мужчина лишь тихо хмыкнул, будто и не ожидал другого. Он медленно сделал глоток, и на несколько секунд между ними повисла тишина. Юджи уже собирался сказать, что возможно ему пора, но в этот момент Махито снова заговорил. — Ты ведь ищешь кое-кого? Итадори замер. Вопрос прозвучал так буднично, будто речь шла о чём-то совершенно обычном, но внутри сразу что-то неприятно сжалось. Он повернул голову. — Что? Махито не смотрел на него. Он лениво вращал стакан в руке, наблюдая, как лёд тихо ударяется о стекло. — Я говорю… — протянул он, словно уточняя очевидное. — Ты кого-то ищешь? Юджи нахмурился. — Нет. Ответ вышел чуть быстрее, чем нужно. Он отвёл взгляд, будто этого было достаточно, чтобы закрыть тему, но тишина, которая последовала за этим, только усилила напряжение. Махито тихо усмехнулся, едва заметно. Он сделал ещё один глоток, после чего наконец повернул голову и посмотрел прямо на него. — Правда? — взгляд выражал спокойствие и заинтересованность. Юджи сжал челюсть. — Да. На этот раз он ответил медленнее. Мужчина несколько секунд просто смотрел на него, а потом чуть наклонил голову, будто рассматривая что-то интересное. — Мм… — протянул он. — Забавно. Он снова отвёл взгляд, как будто потерял интерес к разговору, но это длилось всего мгновение, потому что следующая фраза прозвучала слишком резко. — Тебе не интересно знать, что стало с Чосо? Юджи застыл, но на этот раз по-настоящему. Все посторонние звуки будто резко отдалились - музыка, голоса, даже собственное дыхание, всё ушло куда-то на задний план. Лишь только это имя продолжало звучать в голове. Он медленно повернул голову, сердце ударило сильнее, чем должно было. — Откуда ты… Слова застряли. Махито уже смотрел на него, и явно наслаждался происходящим. Однако он не спешил продолжать. Он дал тишине немного растянуться, утопая в ней. Юджи всё ещё смотрел на него, напряжённо, почти не шевелясь, будто любое лишнее движение могло разрушить этот момент. Мужчина чуть наклонил голову, изучая его реакцию. — Не смотри на меня так, — спокойно сказал он. — Это не такой уж и большой секрет. Юджи нахмурился сильнее. — Откуда ты знаешь Чосо? В этот раз он не стал отрицать очевидное. Мужчина тихо усмехнулся, снова переводя взгляд на свой стакан. — Скажем так, мы знакомы. — Это не ответ. — холодно сказал юноша. Махито лишь пожал плечами, будто это не имело значения. — Хорошо, — легко согласился он. — Тогда давай так. Я знаю где он, и знаю как с ним связаться. Он произнёс это так же буднично, как и всё остальное, но теперь слова звучали иначе. Юджи почувствовал, как внутри всё сильнее сжалось. — Тогда скажи. — сразу ответил он. Махито медленно повернул к нему голову, и снова эта дурацкая улыбка. — Всё не так просто. Юджи стиснул зубы. — Конечно... В голосе появилась жёсткость. Мужчина чуть выпрямился, отставляя стакан в сторону, будто разговор наконец стал ему по-настоящему интересным. — Понимаешь… — начал он, переплетая пальцы. — Информация - это всегда обмен.— Он сделал короткую паузу, давая словам осесть. — Ты хочешь узнать, где Чосо, а я взамен хочу небольшую услугу. Итадори сразу насторожился. — Какую? Но он не ответил сразу. Он отвёл взгляд в сторону зала, словно размышляя, хотя на самом деле, похоже, уже всё давно решил. — Ничего сложного, — наконец сказал голубоволосый. — Просто нужно будет сходить в одно место. Юджи молчал внимательно слушая его. — Там будет человек, — продолжил Махито всё тем же ровным тоном. — Ты его узнаешь, он тоже тебя заметит, и ты передашь ему кое-что. — Что именно? — напряжённо спросил Юджи. Мужчина перевёл взгляд обратно на него, и на этот раз в его глазах мелькнуло что-то холодное. — Сообщение. Слово прозвучало просто, но интонация - нет. Итадори нахмурился. — Почему же ты сам не можешь это сделать, раз всё так просто? Махито усмехнулся. — Потому что так будет… убедительнее. — Он чуть наклонился вперёд, опираясь локтями о стойку. — Этот человек не станет разговаривать со мной, а вот с тобой вполне. — Почему? — недоумевая спросил юноша. — Потому что ты не выглядишь проблематично. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. — И что за сообщение? — тихо спросил Юджи. Махито откинулся назад, будто возвращаясь в расслабленное состояние. — Ничего особенного. — Он провёл пальцем по краю стакана. — Ты просто скажешь ему, что время пришло. Юджи почувствовал, как внутри что-то неприятно кольнуло. — И всё? Махито кивнул. — И всё. Слишком просто, слишком… Итадори опустил взгляд на стойку, пытаясь быстро собрать мысли. Это очевидно, что звучало слишком подозрительно. Всё в этой ситуации кричало об этом, но…Чосо. Имя всё ещё отдавалось где-то внутри. Махито терпеливо наблюдал за ним, словно заранее знал, к какому выводу он придёт. — Ну? — тихо подтолкнул он. Юджи сжал пальцы в кулак. Он понимал, что это плохая идея, очень плохая, но вопрос уже стоял не в этом. Вопрос был в том, готов ли он отказаться от этого. Тишина затянулась чуть дольше, чем должна была. Итадори продолжал смотреть в одну точку, будто пытался найти там ответ, которого не существовало. Всё внутри сопротивлялось. Слишком странно, слишком подозрительно, слишком… опасно. Но это имя уже прозвучало, и этого оказалось достаточным. Он медленно выдохнул, сжав кулаки сильнее и поднял взгляд. — Ладно. — сказал он. Слово далось тяжелее, чем он ожидал. Махито не удивился, ни малейшего намёка на это. Он лишь чуть улыбнулся, будто всё шло строго по плану. — Хорошо, — спокойно ответил он. Юджи нахмурился сильнее. — Когда? Мужчина взял стакан, сделав короткий глоток и пожал плечами. — Напишу. — Когда? — повторил Юджи, уже чуть жёстче. — Через какое-то время, — так же легко ответил тот. — Не переживай, я тебя не потеряю. Эта фраза почему-то прозвучала неприятно, но юноша ничего не сказал. Разговор на этом будто сам собой закончился. Они ещё какое-то время сидели у стойки, но уже без прежнего напряжённого обмена словами. Махито время от времени делал глотки, лениво оглядывался по сторонам, будто полностью расслабился, Юджи же почти не двигался. Он сидел рядом, погружённый в свои мысли, и чем дольше он там находился, тем сильнее нарастало ощущение, что он только что согласился на что-то, последствия чего он не до конца понимает.

***

      Когда они вышли на улицу, холод ударил сильнее, чем до этого. Юноша невольно втянул воздух, и белый пар снова растворился перед лицом. После душного полумрака в баре, улица казалась слишком пустой и слишком открытой. Они оба шли молча, и на этот раз Махито не говорил почти ничего, лишь изредка бросал короткие взгляды на Юджи, и это было даже страннее, чем его обычная болтовня. Итадори не пытался начинать разговор, он был слишком занят своими мыслями. Слишком многое не сходилось. Они дошли до общежития довольно быстро. Знакомое здание показалось почти спасением - освещённые окна, редкие силуэты за стеклом, привычная обстановка. Всё это выглядело слишком обычным на фоне того, откуда они только что вышли. Махито остановился у входа. — Ну вот и всё, — сказал он спокойно. Юджи кивнул. Несколько секунд они просто стояли. — Напишу, — добавил Махито, будто напоминая. Розововолосый парень снова кивнул. Он уже было собирался развернуться, но на секунду задержался, будто хотел что-то спросить, но не стал. Вместо этого он просто отвернулся и пошёл к входу. Дверь открылась, тёплый воздух коснулся лица, и через мгновение он уже оказался внутри. Когда Итадори обернулся, то мужчины уже не было на месте.

***

Комната встретила тишиной. Юджи закрыл дверь чуть резче, чем обычно, бросив рюкзак в сторону и провёл рукой по лицу. Внутри всё ещё держалось напряжение, которое никак не отпускало. Он сделал несколько шагов по комнате, остановился, потом снова прошёлся, будто не мог найти себе места. Мысли путались. Сцена в баре снова и снова прокручивалась в голове. Парень стиснул зубы. — Чёрт… Он резко сел на кровать, уперевшись локтями в колени и уставившись в пол. Всё это выглядело как плохая идея, нет, слишком плохая. Но время уже не отмотать. Он потянулся к телефону почти автоматически, экран загорелся в его руке. Несколько секунд он просто смотрел на него, будто чего-то ждал, но было пусто, никаких уведомлений или сообщений. Юджи выдохнул, но легче не стало. Скорее наоборот, ожидание только усилилось. В ту ночь он почти не спал. Следующие дни прошли… странно. Пары, конспекты, шумные коридоры, разговоры студентов. Работа в кафе, привычные заказы, тёплый свет и запах кофе. Всё двигалось свои чередом, но не Юджи. Иногда он ловил себя на том, что не слышит, о чём говорит преподаватель, иногда забывал, что только что делал. Руки работали автоматически, но мысли всё время возвращались к тому, что вот вот должно было произойти. Однако, ничего не происходило. Это ожидание оказалось хуже всего. Нобара заметила первой состояние одногруппника, она остановила его в коридоре после пар, скрестив руки на груди и внимательно всматриваясь в его глаза. — Что опять случилось? Парень лениво пожал плечами. — Всё нормально. Она прищурилась. — Врёшь. Он отвёл взгляд. — Да не… — Но договорить не успел. — Юджи, — вмешался уже Мегуми, который подошел только что. — Ты реально странный последние дни. На что юноша лишь усмехнулся, натягивая свои эмоции. — Просто устал. Нобара фыркнула. — Устал он. — Она шагнула ближе. — Ты либо в телефон смотришь, либо в одну точку. Даже шутить перестал! Юджи ничего не ответил, и кажется это сказало больше, чем любые слова. Мегуми нахмурился, но не стал давить. — Если что-то происходит - скажи нам. Итадори кивнул, но ничего им не рассказал. Ни им, ни кому-либо ещё.

***

Прошло ещё два дня. Ничего не изменилось, по-прежнему не было никаких новостей. Итадори уже начинал думать, что это всё либо проверка, либо просто очередная глупая игра, а может Махито и вовсе передумал. Возможно, всё это вообще не имело смысла. Но дурное предчувствие не уходило, оно лишь продолжало усиливаться. Сообщение пришло днём. Юджи сидел на паре, лениво записывая что-то в тетрадь, когда телефон в кармане тихо завибрировал. Он замер, сердце сразу ударило быстрее. Итадори достал телефон, бросив быстрый взгляд на преподавателя - убедился, что тот не обращал на него никакого внимания и опустил взгляд на экран. Махито. Пальцы на секунду зависли, прежде чем он открыл сообщение. Там было кратко: адрес и время, ничего лишнего. Юджи нахмурился перечитывая это послание снова. Он уже было собирался убрать телефон, когда экран снова вспыхнул - ещё одно уведомление: «Никто не должен знать, куда ты идёшь.» Следующая строка: «И ты должен быть один.» Юноша медленно выдохнул, пальцы чуть сильнее сжали телефон. В груди появилось тяжёлое, неприятное ощущение. Всё это стало походить не на как просьбу, а на условия. Он поднял взгляд. Аудитория оставалось прежней - преподаватель, студенты, голоса, привычный шум, но всё это вдруг стало каким-то далёким. Юджи снова посмотрел на экран, он знал, что должен отказаться. Но внутри уже было другое чувство, более противоречивое, когда понимаешь, что всё зашло слишком далеко, и остановиться уже не получится. Адрес оказался незнакомым. Итадори проверял его несколько раз, открывал карту, увеличивал масштаб. Район находился далеко от центра, на самой границе города, там, где плотная застройка постепенно сменялась редкими промышленными зданиями и старыми кварталами. Место встречи - складской район у старого грузового терминала, улица, которая почти не имела ни магазинов, ни жилых домов. Время "20:40". Слишком поздно и безлюдно, для обычной передачи послания. Оставшиеся пары он почти не запомнил. Слова преподавателей проходили мимо, записи в тетради получались обрывками. Он ловил себя на том, что просто смотрит в одну точку, не улавливая смысла происходящего. В крутилась лишь одна мысль - сегодня. Когда занятия закончились, он вышел из здания вместе с остальными студентами, но не остановился ни с Нобарой, ни с Мегуми. Они что-то сказали ему вслед, но Юджи только коротко махнул рукой, не оборачиваясь. Для себя он всё уже решил. Сообщение о смене в кафе он отправил быстро: «Сегодня не смогу выйти.» Ответ пришёл почти сразу, но он даже не стал его читать.

***

      Дорога заняла больше времени, чем он ожидал. Сначала метро - переполненные вагоны людьми, общий шум, объявления станций. Всё было как обычно, но сегодня это по-особенному раздражало. Юджи стоял, держась за поручень, и смотрел в тёмное стекло, в котором отражалось его собственное лицо. Станции сменялись одна за другой, и чем дальше, тем меньше становилось людей. К моменту, когда он вышел, вагон почти опустел. Далее автобус, старый, почти пустой. Внутри пахло холодом и чем-то металлическим. Несколько пассажиров молча сидели далеко друг от друга. За окнами город постепенно терял привычный вид. Неоновые вывески исчезли, свет стал редким. Ниже были дома, они были темнее, с редкими освещёнными окнами. Юджи сидел у окна, наблюдая, как за стеклом медленно проплывают пустые улицы. В какой-то момент он понял, что уже не узнаёт местность. Это было слишком далеко. Автобус остановился почти в пустоте, водитель даже не обратил внимания на юношу, который вышел из него. Двери закрылись с протяжным звуком и транспорт медленно уехал, оставляя его одного на остановке. Здесь было безлюдно - ни привычных голосов, ни машин, ни звука. Лишь слабый гул ветра. Оставшийся путь он шёл пешком. Улица была плохо освещена, фонари стояли редко, и многие из них не работали. Свет падал на асфальт пятнами, оставляя между ними тёмные провалы. Складские здания тянулись вдоль дороги - серые, холодные, без признаков жизни. Где-то вдалеке скрипела металлическая конструкция, раскачиваемая ветром. Юджи засунул руки в карманы, холод пробирался сквозь одежду. С каждым шагом становилось всё темнее. Он сверился с телефоном - адрес совпадал, он почти пришёл. Когда он наконец остановился, перед ним было нужное место. Его встретил старый склад, украшенный большими, металлическими воротами, потемневшие от времени. Окна были чёрные, без света. Территория вокруг выглядела заброшенной, без малейшего признака жизни. Итадори медленно выдохнул собираясь с мыслями, и белый пар растворился в холодном воздухе. Сердце билось чуть быстрее, чем обычно - это был адреналин. Он посмотрел на экран: "20:38" - пришёл на пару минут раньше. Юджи убрал телефон в карман и снова поднял взгляд на здание: внутри было темно, слишком темно. Ветер прошёлся по пустой улице, задевая что-то металлическое, и в тишине это прозвучало громче, чем должно было. Юноша продолжал стоять неподвижно и ждать, понимая, что назад дороги уже нет. Время тянулось медленно, почти вязко, и вдруг, движение. Сначала едва заметное. Тень отделилась от темноты, будто сама ночь решила сделать шаг вперёд. Фигура появилась не сразу - сначала силуэт, затем очертания, и только потом человек, довольно высокий, как для обычного японца. Он был одет во всё тёмное, чёрное пальто, почти сливалось с окружающим мраком. Волосы длинные и чёрные, небрежно спадали на плечи, и только одна прядь выбивалась вперёд, задевая лицо. Человек перед ним выглядел весьма спокойно для этого места, Юджи напрягся, но не отступил. Фигура приблизилась почти вплотную и теперь их разделяло не больше шага. Лицо мужчины показалось в полутени, но этого было достаточно, чтобы уловить главное выражение - невозмутимое и такое холодное, словно он смотрел не на юношу, а сквозь него. Итадори нахмурился. — Меня попросили передать вам кое-что. — он старался говорить спокойнее, не выдавая своего волнения, но голос всё равно был рваным. Мужчина перед ним скептически склонил голову, не сводя с него взгляда. — Ага, — коротко бросил он. — И что же? — Время… Слово повисло в воздухе, Юджи даже не успел осмыслить его. Неожиданно глухой удар пришёлся сзади, слишком резкий и тяжелый. Мир дернулся и перед глазами на секунду вспыхнул белый свет. Звук будто провалился вглубь, а тело резко потеряло опору. Колени подогнулись, дыхание сбилось. Итадори начал падать и последнее, что он успел увидеть это лицо перед собой - звериный оскал на лице того человека, после чего темнота накрыла его. Мужчина чуть склонил голову, губы растянулись в холодной, почти ленивой ухмылке. — Грузите его. Из тени, будто отделившись от самой темноты, вышли ещё двое. Один схватил Юджи за плечо, второй за запястье. Тело в их руках окончательно обмякло, голова безжизненно мотнулась в сторону. — Аккуратнее! — буркнул один, но в голосе не было ни капли настоящей заботы. Они потащили его к машине слишком грубо, не церемонясь, словно мешок с мусором. Дверь с глухим звуком распахнулась, и его буквально закинули на заднее сиденье. Руки быстро стянули грубой верёвкой, слишком туго до онемения, затем также связали ноги. Дверь захлопнулась, мотор зарычал и машина сорвалась с места. Они ехали долго. Сначала через редкие огни окраин, где город ещё не до конца отпускает, цепляясь тусклыми фонарями за дорогу, потом всё дальше углубляясь в пустоту, где их встречала лишь чёрная лента трассы и редкие, одинокие заправки. Они направлялись на север, в промышленный город, серый и холодный, утопающий в дыме заводских труб. Там почти не было людей по ночам, только гул цехов и бесконечный металлический скрежет. Место, где можно спрятать всё, что угодно… и никого это не заинтересует. Всё это время Юджи продолжал находиться без сознания.

***

      Первым встретила темнота. Она была не просто отсутствием света - она давила. Густая, тяжёлая, почти осязаемая, как будто её можно было вдохнуть и задохнуться. Затем, пришёл звук - глухой, низкий, вязкий гул словно где-то совсем рядом работал двигатель. Он не просто звучал, он вибрировал, проходил сквозь кости, врезался в череп раскалывая его изнутри. Каждая пульсация отдавалась в висках тупыми ударами. Юджи поморщился. Сознание возвращалось рывками, как плохо настроенный сигнал. Картинка не складывалась, мысли путались, тело казалось чужим. Потом пришла боль - слишком тягучая и неотступная. Итадори попытался пошевелиться, но ничего не вышло. Плечи сводило как после долгой борьбы, запястья были сильно перетянуты, не давая крови циркулировать в них. Верёвка впивалась в кожу слишком жёстко, удерживая руки за спиной. Ноги тоже были связаны, он почувствовал это, когда попытался их сдвинуть. Всё было бесполезным, верёвка лишь сильнее врезалась в кожу, оставляя горячее жжение. Медленно но с усилием, он заставил себя открыть глаза. Свет ударил по зрачкам слишком резко, отчего зенки болезненно сузились и голове на секунду стало ещё громче. Одинокая лампа висела прямо над ним, раскачиваясь едва заметно. Её холодный, желтоватый свет вырывал из тьмы только небольшой круг вокруг него, всё остальное же тонуло в чёрном. Юджи осмотрелся. В воздухе летала пыль, медленно вращаясь в свете лампы. Мелкие частицы, почти красивые, если бы не это место. Далее голые стены, серые и грубые, без единой детали, за которую можно было бы зацепиться взглядом. Никаких окон, никаких ориентиров, ничего, что говорило бы где он. Юджи вдохнул и сразу же закашлялся. Горло обожгло сухостью настолько, что вдох показался ошибкой. Язык прилип к нёбу, губы трескались, стоило ими пошевелить. Он попытался сглотнуть, но было слишком сухо. Каждое движение ощущалось слишком ярко и болезненно. Гул в голове не исчезал, а наоборот, он становился только навязчивее, как будто пытался заглушить мысли, но юноша упрямо цеплялся за них. Где он? Как он сюда попал? Память отдавала обрывками, сначала тот силуэт и голос, затем резкое проваливание в пустоту, словно вырезали кусок реальности. Он поднял взгляд, пытаясь разглядеть хоть что-то за пределами света, но там ничего не было. Лишь всё та же сгущающая темнота. — …где я? — наконец сказал он вслух. Голос вышел хриплым, едва слышимым. Слова растворились в комнате и ответа не последовало. Ни шагов, ни дыхания, ни малейшего намёка на чьё-то присутствие. Лишь всё та же одинокая лампа и её тихое покачивание.

***

      Тишину разрезал короткий звук уведомления. Чосо на секунду замер, медленно опуская взгляд на телефон. Экран загорелся в темноте холодным светом - сообщение от неизвестного номера. Палец завис на долю секунды и коснулся, изображение открылось. В этот момент мир остановился. На фото был Юджи, явно без сознания, связанный, сидя на стуле. Голова была опущена, подбородок почти касался груди. Руки заведены за спину, а верёвка впивалась в кожу так сильно, что даже через фото видно, как натянута кожа. Тело было обмякшим так безвольно, как у человека которого лишили всякой возможности сопротивляться. Под этим фото была подпись: «Красивый мальчик, будет жаль.» Мгновение и внутри Чосо всё оборвалось. Холод ударил так резко, будто его окатили изнутри ледяной водой. Он прошёлся по позвоночнику врезаясь в грудную клетку, и сжал лёгкие настолько сильно, что остановилось дыхание, и сразу же за этим другое чувство - горячее и противоречивое. Камо подорвался с места разливая яростный огонь по телу, сжав в руках телефон и стиснув челюсть так, что заскрипели зубы. — СУКА! — голос сорвался и в следующее мгновение телефон с силой влетел в стену. Пластик разлетелся, экран рассыпался паутиной, осколки с глухим звуком осыпались на пол. Чосо резко вдохнул, хватаясь за волосы, будто пытался удержать себя на месте, но не смог. В следующий момент в ход пошёл стол, он даже не понял, как оказался рядом с ним. Рука дёрнулась и в следующую секунду всё тело вложилось в удар. Дерево раскололось не сразу. Сначала жалобно скрипнуло, будто сопротивляясь, а потом сдалось. Поверхность пошла трещинами, одна ножка подломилась, и стол с перекосом рухнул набок, уронив всё, что на нём было. Затем в стену полетел стул, ударяясь об поверхность и раскалываясь на части. Он рванул на кухню хватая посуду, и звук разбивающегося фарфора разлетелся по квартире острыми осколками, будто сам воздух стал режущим. Он сносил всё, что попадалось под руку, не разбирая. Каждый удар был попыткой заглушить это безумие внутри себя. — Чёрт… Дыхания сбилось, сердце продолжало биться слишком быстро и слишком громко. И всё равно этого было недостаточно, потому что картинка перед глазами не исчезала. Но руки всё же опустились, силы ушли так же резко, как и вспыхнули. Чосо медленно отступил назад и тяжело опустился на диван, пружины тихо скрипнули под его весом. Он наклонился вперёд, уперевшись локтями на колени и уставился в пол. Кругом была тишина, разбитая квартира вовсе перестала существовать. Мысли и вовсе путались одна на другой, создавая хаос внутри. Он пытался понять, кто это сделал и для чего. Но все склонялось к одному - Морой. Он понимал, что паника не поможет, а потому, силой заставлял себя обдумывать свои дальнейшие действия. Это была ловушка? Возможно. Что он может противопоставить? Морой хочет увидеть его реакцию или же просто берет на наживку? Но это ничего не меняло. Камо поднял голову и в глазах потемнело. Взгляд стал жёстким и холодным, таким, каким он бывает перед тем, как он теряет контроль. — …я найду тебя. В этих словах не было сомнений, и если для этого придётся перевернуть весь мир - он сделает это.