Потерянная Маршалл

Стивен МакКол, учитель истории с глазами, в которых застыла вечная скорбь, шел по ночному городу. Каждый шаг отдавался эхом в его душе, напоминая о тех, кого он потерял. Эдисон. Это имя было выжжено на его сердце раскаленным железом. Она, его бывшая ученица, а ныне – чудовище, вампир, отняла у него самое дорогое — его детей. Он знал, что она скрывается где-то в лабиринтах этого города, питаясь жизнью невинных. Но сегодня все изменится. Сегодня он, Стивен МакКол, станет охотником. Он не был профессионалом, но его ненависть была сильнее любого оружия. Он шел по знакомым улицам, где когда-то гулял с детьми, где смех звучал так беззаботно. Теперь эти улицы были наполнены тенями и страхом. Он чувствовал ее присутствие, тонкий, едва уловимый запах крови, смешанный с ароматом старой пыли и гнили. Внезапно, из темного переулка донесся тихий стон. Стивен замер, сердце забилось быстрее. Это мог быть ее след. Он осторожно двинулся вперед, держа в руке старинный серебряный крест, который когда-то принадлежал его бабушке. Он знал, что это может быть бесполезно против существа, которое питается самой жизнью, но это было все, что у него было. Он вошел в переулок. Лунный свет едва пробивался сквозь узкое пространство между домами, освещая груду мусора и старые, обшарпанные стены. И там, в тени, он увидел ее. Или, по крайней мере, он думал, что это она. Фигура была окутана темнотой, но в ней угадывались знакомые черты. — Эдисон! — выкрикнул Стивен, его голос дрожал от ярости и боли. Фигура медленно повернулась. В тусклом свете он увидел бледное лицо, острые черты, глаза, горящие красным огнем. Это была она. Его ненависть достигла апогея. Он поднял крест, готовясь к последнему броску. Но в этот момент из тени выступил другой человек. Высокий, статный, с благородными чертами лица, но с той же неестественной бледностью. Он стоял между Стивеном и Эдисон, словно защищая ее. — Остановись, Стивен, — прозвучал глубокий, бархатный голос. — Ты ошибаешься. Стивен не слушал. Он видел только ее, Эдисон, и боль, которую она причинила. Он бросился вперед, крест был направлен прямо на нее. Но прежде чем он успел достичь своей цели, фигура, которую он принял за Эдисон, отшатнулась. И тогда Стивен увидел, что это не она. Это был мужчина. И он был ранен. В следующее мгновение раздался крик. Не крик боли, а крик ужаса. Стивен остановился, его взгляд упал на мужчину. Он упал на землю, его тело обмякло. А рядом с ним, в тени, мелькнула знакомая фигура. Эдисон. Она исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив Стивена наедине с трупом. Он подошел к мужчине. Его лицо было бледным, но в глазах еще теплилась жизнь. Он узнал его. Это был Джулиан. Отец Эдисон. И дядя Ричарда Митчелла. — Почему? — прошептал Стивен, его голос был полон недоумения. Джулиан слабо улыбнулся. — Она...она не хотела этого. Она...она пыталась защитить меня. Стивен не мог поверить своим ушам. Он пришел сюда, чтобы отомстить за своих детей, а вместо этого убил невинного человека. Или, по крайней мере, человека, который, как оказалось, пытался защитить себя от нападения. Он посмотрел на труп Джулиана, затем на темный переулок, где скрылась Эдисон.