Лето Дракона

Гермиона не слишком разбиралась в помолвочных кольцах, но то, что было на пальце у Софи, тянуло как минимум на карат, если не больше. И уж точно стоило гораздо дороже, чем Филипп мог себе позволить.   — Но… когда?.. как?..   — На вопросы у нас ещё будет время, —сказала миссис Лабелль, кладя руки Гермионе на плечи и усаживая её перед туалетным столиком.   Не успела Гермиона опомниться, как незнакомая ведьма уже принялась колдовать над её волосами, но перед этим бросила на неё очень неодобрительный взгляд.   — Гермиона, что, во имя Мерлина, случилось с твоими волосами? — спросила Софи, впервые заметив их невероятный объем — причём явно не тот, которым стоило бы гордиться.   — Влажность, — ответила Грейнджер. — Подожди. Подожди секунду. А почему мне делают причёску? — Потому что ты моя подружка невесты, конечно же! — улыбнулась Софи. — А Драко — шафёр жениха. Вы будете такими милыми, когда вместе пойдёте к алтарю. Хорошая тренировка, наверное? Гермиона покраснела. — Софи, я видела тебя меньше двух недель назад, и тогда ты даже не была помолвлена. Когда всё это, — она обвела рукой царившую вокруг свадебную суету, — успело случиться? Софи улыбнулась и присела рядом с ней. Секундой позже подошла ещё одна ведьма и принялась делать Гермионе маникюр. — Филипп сделал мне предложение через пару дней после того, как мы добыли сердечную жилу дракона. Он вообще собирался дождаться конца лета, но, когда мы вдвоём справились с чем-то настолько невероятным, это был особенный момент. И вдруг, не успела я опомниться, как он уже стоял передо мной на одном колене и спрашивал, стану ли я его женой. — Ух ты! У меня даже мурашки побежали, — сказала Гермиона, протягивая руку, чтобы показать ей. Затем она снова перевела взгляд на кольцо, пока ведьма делала ей французский маникюр. Софи проследила за её взглядом и улыбнулась. — Я знаю, оно большое. И намного дороже, чем Филипп может себе позволить. — Не хочу показаться невежливой… но как он смог его купить? — Драко одолжил ему деньги, — ответила Софи.   У Гермионы отвисла челюсть.   — Драко обо всём знал? Раньше меня?   Софи рассмеялась.   — Даже раньше меня. Они вместе ходили выбирать его, пока мы работали отдельно. Драко помогал ему. Когда Филипп попытался выбрать что-нибудь маленькое, по своим средствам, Драко просто не позволил. Он сказал, что я классная малышка и заслуживаю соответствующее кольцо. Филипп всего лишь одолжил деньги и собирается ему их вернуть, — Софи вздохнула. — Я знаю, мне стоило настоять, чтобы он вернул это кольцо и купил мне что-нибудь попрактичнее, но оно мне правда очень-очень нравится.   Гермиона улыбнулась.   — Тогда оно должно остаться у тебя. Ты знаешь, Филлип никогда бы не позволил Драко одолжить ему денег, если бы на самом деле не хотел, чтобы это кольцо досталось тебе. Должно быть, он увидел в нём частичку тебя. Так что ты определённо должна его сохранить. Софи облегчённо выдохнула. — Я так надеялась, что ты именно это и скажешь. — До сих пор не могу поверить, что Драко ничего мне не рассказал. Ай! — ведьма, занимавшаяся её причёской, так сильно дёрнула волосы, что Гермиона почувствовала, будто с неё снимают кожу. Её волосы так нещадно крутили и дёргали, что она удивлялась, как у неё на голове ещё осталось хоть что-то, из чего можно сделать причёску. — Если уж говорить откровенно, Драко до сих пор не знал, что Филипп уже сделал мне предложение. И потом, Филипп попросил его никому ничего не рассказывать. Он понимал, что я сама захочу сообщить тебе эту новость. — Внизу настоящий переполох. Как вы вообще успели организовать такую роскошную свадьбу всего за неделю? Да ещё и продолжая работать? Софи посмотрела на маму, которая в этот момент что-то оживлённо объясняла визажисту. Они обменялись улыбками. — Мама занимается организациями свадеб профессионально. Когда я сказала ей, что Филипп сделал мне предложение и мы хотим пожениться до конца лета, она сразу же взялась за подготовку. Я выбрала только платье. Всё остальное — её заслуга. Хотя, я всё-таки вносила свои корректировки. — Но почему такая спешка? Софи пожала плечами. — Да, если честно, особой причины нет. Просто нам не терпится начать совместную жизнь. Мы и так потеряли столько времени, стараясь не влюбиться друг в друга. Зачем тратить ещё больше, когда мы и так знаем, чего хотим? — Прекрасно сказано. Обе девушки обернулись на знакомый голос. В дверях, прислонившись к косяку, стояла Флёр Уизли. Под платьем уже отчётливо выделялся округлившийся живот, но даже беременность ничуть не умаляла её красоты. Как и всегда, она выглядела ослепительно. — Ещё одна подружка невесты! — радостно воскликнула миссис Лабелль. Затем указала на визажиста. — Вы! Немедленно займитесь ею! Флёр вошла в комнату, расцеловала Софи и Гермиону в обе щёки, после чего миссис Лабелль практически усадила её в кресло. Гермиона была немного шокирована, увидев здесь Флёр. Она знала, что они с Софи подружились, поскольку ещё летом Лабелль писала ей. Но Гермиона и представить не могла, что они настолько сблизились, что Флёр станет одной из подружек невесты на её свадьбе. — Билл тоже здесь? — спросила Гермиона. — Нет, — ответила Флёр, стараясь не шевелиться, пока визажист наносила ей макияж. — Он остался дома с Виктуар. Она ещё слишком маленькая для такого дальнего путешествия. — О, — сказала Грейнджер, в глубине души задаваясь вопросом, не из-за неё ли Билл решил остаться дома. Конечно, Софи сказала им, что Гермиона тоже будет на свадьбе, а миссис Уизли была бы более чем счастлива посидеть со своей первой внучкой. — Ты как будто удивлена, что я приехала, Гермиона, — заметила Флёр. — Разве Софи не рассказывала тебе о наших днях «инь и ян»? Гермиона растерянно моргнула. — Эээ... что? Софи усмехнулась. — Так нас называли в школе. Я была «инь», потому что у меня тёмные волосы, а Флёр — «ян», потому что она блондинка. Вместе мы были... скажем так... немного проблемной парочкой. — Ха! — громко рассмеялась миссис Лабелль с другого конца комнаты. — «Немного» — это ещё мягко сказано! Они были настоящей занозой в моей заднице! Софи и Флёр дружно рассмеялись. — В те годы мама работала в Шармбатоне и занималась организацией всех школьных мероприятий. Если бы не она, нас с Флёр исключили бы ещё тогда. — И не один раз, — с улыбкой добавила Флёр. — Я так и знала, что уже где-то тебя видела, Софи, ещё на Турнире Трёх Волшебников, — сказала Гермиона. — Но была ли ты на свадьбе Билла и Флёр? Софи уставилась на свои руки, явно избегая взгляда Гермионы. — Да, конечно, я была. Флёр усмехнулась. — Ооо... Так вот почему ты никогда не рассказывала Гермионе про наши «инь и ян». Софи повернула голову к Флёр и затараторила по-французски, явно требуя держать язык за зубами. — Ты же знаешь, что я понимаю по-французски, Софи, — сказала Гермиона. — Что-то случилось на свадьбе? — О, ничего особенного, Гермиона, — сказала Флёр. — Софи просто не хочет, чтобы ты узнала, что она приставала к Виктору Краму на моей свадьбе. — ФЛЁР! — А потом они встречались целый год. Из уст Софи мгновенно посыпался поток весьма непристойных французских ругательств. — Гермиона, мне так жаль, что я тебе не рассказала! Но как вообще можно между делом сказать человеку, что у вас один и тот же бывший? Гермиона расхохоталась. Она должна была признаться, что была удивлена, но ей было всё равно. — Виктор очень милый. Я совсем не виню тебя за то, что ты в него влюбилась. И потом, он никогда не был моим парнем. По крайней мере, официально. — Да, он был очень милым... и, знаешь ли, знаменитым. Софи и Флёр обменялись ухмылками и подмигнули друг другу.   Грейнджер закатила глаза.   — Похоже, у нас с тобой одинаковый вкус на мужчин.   Софи радостно взвизгнула.   — Вот теперь ты понимаешь, почему я тебе ничего не рассказывала!   Когда с причёской Гермионы и макияжем Флёр было покончено, обеих тут же подняли на ноги и поменяли местами. Софи тем временем сидела на кровати, ожидая, пока высохнет лак на ногтях. Она выглядела необычайно взволнованной, особенно после того, как её матери пришлось спуститься вниз разбираться с каким-то очередным свадебным кризисом.   — Я ведь не опоздала?   Все обернулись на голос и увидели в дверях невзрачную, но симпатичную ведьму. Софи радостно взвизгнула и бросилась к ней, стараясь не испортить свежий маникюр. Крепко обняв девушку, она схватила её за руку и подвела к Гермионе.   — Гермиона, это моя подружка невесты, Кэролайн. Мы с Филиппом вместе работали с ней в «Синкс».   — Приятно познакомиться, — сказала Кэролайн, крепко пожимая Гермионе руку. — Софи всё лето присылала мне о тебе письма. К концу они стали намного дружелюбнее. Зная Софи, подозреваю, что поначалу тебе пришлось несладко.   — Ой, ну какая же ты смешная! — воскликнула Софи, и шутливо толкнула её в плечо, после чего усадила в кресло, где мастер сразу принялась делать ей маникюр.   — Как у тебя дела, Флёр? — спросила Кэролайн, пока мастер маникюра занималась её ногтями. — Я только что видела внизу Габриэль. Она просто твоя вылитая копия. А Пьер ходит за ней по пятам, как потерявшийся щенок. У бедного мальчика с самого начала не было никаких шансов.   Флёр гордо улыбнулась. — Она похожа на меня не только внешне.   — А как Билл и Виктуар?   — У них, конечно же, всё замечательно! Мне ужасно не хотелось их оставлять, но я ни за что на свете не пропустила бы свадьбу моей «инь».   Кэролайн закатила глаза, затем посмотрела на Гермиону и сказала:   — Разве инь и ян не были именно тем типом девушек, которых ты терпеть не могла в школе? Я вот таких точно ненавидела.   Гермиона рассмеялась.   — Вообще-то да. Трудно поверить, что сейчас мы присутствуем на свадьбе той самой «инь».   — А «ян» станет твоей будущей невесткой, — сказала Флёр.   Когда Софи бросила на неё выразительный взгляд, она тут же добавила:   — Возможно… Надеюсь.   — Ооо, чувствую, тут назревает драма! — восторженно воскликнула Кэролайн. — Требую рассказать всё с самого начала! Подождите... а почему мы ещё не пьём?   Через несколько секунд у всех в руках уже было по бокалу шампанского. У всех, кроме Флёр, которой налили игристый яблочный сидр. Когда с причёсками, макияжем и маникюром было покончено, миссис Лаббель вернулась с платьями для подружек невесты. Поскольку свадьба проходила летом под открытым небом, платья были короткими, чуть выше колен, и яркого барвинкового оттенка. Модельеру пришлось немного подогнать платье Флёр, так как её животик оказался больше, чем предполагалось.   Переодевшись, девушки дружно принялись помогать Софи надеть свадебное платье. Оно было без бретелей, плотно облегало фигуру до самих бёдер, а затем переходило в роскошный длинный шлейф. Белоснежное, без единой блёстки или страза, за исключением цветочного узора, вышитого нитью по левой стороне. Софи была настолько красива сама по себе, что ей совершенно не требовалось подчёркивать свою внешность драгоценностями. Она выглядела потрясающе.   Вместо фаты её голову украшал венок из белых роз. Каждой подружке невесты достался такой же, только меньше, и из барвинковых роз, специально окрашенных в тон их платьям.   По традициям, «что-то старое» представляло у невесты простое золотое ожерелье, принадлежавшее её бабушке магглу. «Что-то новое» — свадебное платье. «Что-то голубое» — свадебное бельё. Когда Софи заговорила об этом, её мать демонстративно закрыла ладонями уши. А вот с «чем-то взятым взаймы» возникла заминка. И тогда вперёд вышла Флёр и застегнула на запястье Софи изящный браслет.   Софи ахнула.   — Ты уверена?   Флёр молча кивнула, и Софи крепко её обняла. Как оказалось, ещё в школьные годы Софи обожала этот браслет, но Флёр никогда не соглашалась дать ей его поносить даже ненадолго. У Гермионы возникло стойкое ощущение, что фраза «заклятые подруги» идеально описывало отношения Софи и Флёр в юности. С возрастом они стали немного мудрее. Ключевое слово здесь — «немного». Софи подошла к большому зеркалу в полный рост и внимательно посмотрела на своё отражение. Впервые с тех пор, как Гермиона познакомилась с ней, она смотрела на себя с неуверенностью. Грейнджер подошла сзади и обняла её за плечи.   — Ты прекрасна, Софи. Филипп будет в восторге.   — Надеюсь, — сказала она, сделав глубокий вдох. — Честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что всё это происходит. Если бы кто-нибудь в начале лета сказал мне, что мы с Филиппом поженимся, я бы рассмеялась ему в лицо.   — Иногда жизнь ведёт нас по самым неожиданным дорогам.   Софи улыбнулась Гермионе через отражение в зеркале.   — Никто не знает этого лучше, чем вы с Драко. Вы уже приняли решение? Вы останетесь вместе? — Пока нет.   — Но…   — Не переживай из-за нас, Софи. Сегодня твой день. Помнишь?   Софи тяжело вздохнула.   — Я просто хочу, чтобы вы оба были счастливы. Так же, как мы с Филиппом.   — Софи.   Обе обернулись и увидели улыбающуюся миссис Лабелль.   — Пора.   Флёр и Кэролайн завизжали от восторга. Все вместе помогли Софи подобрать шлейф платья и начали спускаться вниз. Миссис Лабелль провела их на кухню, где каждой вручили по букету из тех же роз, что украшали их венки. Букет Софи был больше остальных и состоял из белых и барвинковых роз.   Софи пришлось остаться внутри, пока подружки невесты вышли на улицу искать своих партнёров. Гермиона сразу заметила Драко, который о чём-то болтал с Филиппом. Он выглядел необыкновенно элегантно в сером костюме с голубым галстуком и с барвинковой розой, приколотой к лацкану пиджака.   — Так, так, так. Какие же вы сегодня оба красавцы.   Драко обернулся и, увидев её, улыбнулся.   — А ты выглядишь на удивление прекрасно. Должен признать, я впечатлён, что им удалось исправить тот кошмар, который ты устроила у себя на голове.   Гермиона шутливо шлёпнула его по груди. Он схватил её за запястье, притянул к себе и поцеловал.   — Не слушай его, Гермиона, — сказал Филипп. — Ты и правда выглядишь великолепно. И в этом нет совершенно ничего удивительного.   Гермиона улыбнулась ему.   — Спасибо, Филипп. Если я кажусь тебе красивой, то подожди, пока не увидишь невесту, — она окинула взглядом его костюм и сппросила: — Почему без парадной мантии?   Филипп рассмеялся.   — Невеста наложила вето. Она побывала на нескольких маггловских свадьбах и заявила, что мужские костюмы выглядят гораздо лучше, чем, как она выразилась: «эти нелицеприятные парадные мантии волшебников».   — Ну что, начинаем свадьбу? — раздался голос Флёр.   Она протиснулась между Драко и Гермионой, бесцеремонно раздвинув их в стороны. В ту же секунду словно из-под земли появился волшебник с планшетом в руках, которого Гермиона уже видела раньше, и схватил Филиппа за руку.   — Музыка начинает играть! Жених идёт первым!   Филипп нервно оглянулся на всех присутствующих, после чего одиночестве направился к алтарю. Организатор принялся расставлять подружек невесты и друзей жениха по парам, одновременно покровительственным тоном объясняя, что и когда они должны делать. По нему было видно, что он находится на грани паники. Он явно был в бешенстве и продолжал бормотать что-то о том, что всё летит к чертям, поскольку репетиции не было. Драко резко оборвал его:   — Следите за выражениями. Вы вообще-то на свадьбе.   Организатор немедленно закрыл рот.   Гермиона улыбнулась Драко и с нежностью погладила ладонью по его руке. Мама Софи вышла на улицу, держа за руки маленького мальчика, несущего кольца, и девочку, разбрасывающую лепестки цветов. Миссис Лабелль первой направилась к алтарю, сразу за пожилой парой, которая, должно быть, была родителями Филиппа, а затем велела детям идти следом, как только сама окажется на другой стороне. Дети с самым серьёзным видом кивнули.   После детей настала очередь подружек невесты и друзей жениха. Первой к алтарю прошла Флёр, каким-то образом скрывая то серебристое сияние, которое обычно сопровождало её повсюду, чтобы не затмить Софи, в сопровождении волшебника, которого Гермиона, кажется, помнила ещё семикурсником, когда сама только поступила в Хогвартс.   Следующими были Гермиона и Драко. Они переглянулись, обменялись радостными улыбками и вместе направились к алтарю.   Пока они шли по дорожке, усыпанной лепестками барвинковых роз, Гермиона с удивлением заметила в рядах гостей множество знакомых лиц. Конечно, здесь был мистер Олливандер. Он широко улыбался, а рядом с ним сидела Джинджер. Судя по всему, это была его женщина. Присутствовала и вся их «драконья команда»: Чарли, Эннели, Дэниел, Джен и Джей. Эннели и Дэниел держались за руки, а Чарли вежливо кивнул, когда они проходили мимо.   Подойдя к алтарю, Гермиона и Драко на мгновение крепко сжали руки друг друга, после чего разошлись по разные стороны. Следом прошли Кэролайн и шафёр, которого она, судя по всему, хорошо знала. Гермиона предположила, что он, вероятно, тоже работал в «Синкс».   И наконец настал черёд невесты. Все гости поднялись со своих мест. В дальнем конце дорожки появилась Софи под руку с отцом. Гермиона украдкой взглянула на Филиппа, у которого буквально перехватило дыхание, когда Софи начала идти к нему. Они оба всхлипывали, не сводя глаз друг с друга, и ни один из них не мог сдержать широкой улыбки.   Когда Софи подошла к алтарю, отец поцеловал её в щёку, затем пожал руку Филиппу и вложил руку дочери в его ладонь. В глазах мужчины блестели слёзы.   Гермиона с трудом сдерживала слёзы, когда началась церемония. Она то и дело украдкой вытирала глаза, особенно когда Софи мило икнула, произнося свадебную клятву.   — Я, Софи Анна Лабелль… ик… беру тебя, Филипп Игорь Прайор… Флёр, стоявшая позади Гермионы, была вся в слезах, да и Кэролайн держалась ненамного лучше. Обычно, когда люди женятся так поспешно, как Софи и Филипп, среди друзей и родственников обязательно находятся те, кто относится к этому скептически. Но здесь всё было иначе. Каждый присутствующий искренне радовался за них. Любой, кто видел эту пару, понимал, что их любовь создана для того, чтобы длиться всю жизнь. — …объявляю вас соединёнными узами брака на всю жизнь. Совсем как на свадьбе Билла и Флёр, волшебник, проводивший церемонию, высоко поднял палочку, и на них посыпался дождь из серебряных звёзд. Софи и Филипп бросились друг другу в объятия и поцеловались прямо среди этого серебристого сияния. Гости разразились аплодисментами, а над их головами один за другим взорвались фейерверки в форме цветов. Смеясь и крепко держась за руки, Софи и Филипп первыми направились обратно по свадебной дорожке. Кэролайн и шафёр последовали за ними первыми, следом — Драко с Гермионой. Замыкали процессию Флёр и её спутник. Драко наклонился к уху Гермионы и прошептал: — Не могу поверить, что я раньше не замечал, что инициалы Фила пишутся как ФИП. Это же открывает целый Мир новых прозвищ! Гермиона рассмеялась. — А у Софи тогда выходит САП. Глаза Драко загорелись. — Мерлинова борода, а ведь правда! С этого дня я буду наывать их Фип и Сап. — Уверена, они оба будут просто в восторге. После церемонии всех гостей сопроводили в виноградники. Пока свадебная процессия фотографировалась, всем подавали шампанское и изысканные закуски, свободно парившие на зачарованных подносах в воздухе. Тем временем обслуживающий персонал с поразительной скоростью превращал внутренний двор шато в площадку для праздничного банкета.   Из всех сделанных фотографий самыми забавными оказались снимки, где были только Гермиона, Драко, Софи и Филипп. Сначала они дурачились перед камерой, а только потом наконец позволили фотографу расставить их для нормальных снимков. Софи настояла, чтобы фотограф отдельно снял каждую пару — подружку невесты и сопровождавшего её шафера. Гермиона и Драко прекрасно понимали, что это делается исключительно ради них, но спорить не стали. Сегодня был день Софи и, если ей хотелось при каждом удобном случае подталкивать их друг к другу, кто они такие, чтобы ей мешать? Даже Флёр прикусила язык, хотя по её лицу было видно, что она очень хочет что-нибудь сказать. Особенно когда Софи настояла сделать фотографию, на которой Гермиона и Драко целуются.   После того, как фотосессия завершилась, все направились на банкет и торжественно вошли в зал. Жених и невеста вместе со своими шафёрами и подружками невесты заняли места за главным столом. Гермиона сидела между Кэролайн и Флёр, но взгляд её то и дело невольно возвращался к Драко, сидевшему по другую сторону стола. Она сразу заметила, что с ним что-то происходит. Малфой то и дело поглядывал на неё, а затем отворачивался. Его руки заметно дрожали, а бокалы с шампанским пустели один за другим.   У Гермионы неприятно сжался желудок. Что-то было не так. И она была уверена, что точно знает, в чём именно дело.   Когда ужин закончился, заиграл оркестр, и жених с невестой станцевали свой первый танец. Они с любовью смотрели друг другу в глаза, кружась по танцполу, настолько поглощённые своим счастьем, что даже не заметили, как к ним постепенно начали присоединяться остальные гости. Драко и Гермиона вышли на танцпол одними из первых. Казалось, это был единственный способ хоть ненадолго остаться наедине. Они крепко обнимали друг друга даже во время быстрых композиций и расцепили руки лишь тогда, когда заиграла Карма Хамелеон и Софи настояла, чтобы они танцевали все вместе. Они вчетвером кружились по танцполу, проскальзывая под руками друг друга, пока окончательно не запутались, и в конце концов не оказались в объятиях друг друга, раскачиваясь из стороны в сторону. Когда песня закончилась, словно из ниоткуда возник волшебник с планшетом и решительно направил Софи и Филиппа к свадебному торту. До этого момента Гермиона и Драко его даже не замечали, и рассмеялись, когда заметили, что торт был украшен Пурпурными Цветами Полли. Софи и Филипп, сцепив руки, покормили друг друга первым кусочком торта. Филипп испачкал Софи нос кремом, а потом слизнул его. Она хихикнула и сделала то же самое. Пока все были заняты молодожёнами, Гермиона и Драко попытались незаметно улизнуть, но в итоге наткнулись прямо на Чарли Уизли. — Привет, Гермиона. Привет, Драко, — сказал он, кивнув каждому из них. — Привет, Чарли, — улыбнулась Гермиона. — Мы как раз сегодня утром отправили тебе сову. Хотя, наверное, ты её ещё не... — Получил, — перебил он. — Прямо перед тем, как мы отправились сюда. Я займусь этим драконом... то есть Летом. Когда её заточили на той вершине, законы, касавшиеся драконов, были совсем другими. Думаю, нам удастся найти для неё место получше. — Это было бы замечательно! Огромное тебе спаси... — У нас проблема! — Кэролайн появилась из ниоткуда и оттащила Гермиону и Драко в сторону. Как только они все спрятались в углу за сценой, она заговорила: — Здесь Честити. Глаза Гермионы расширились. — Что? Но... зачем? Кэролайн пожала плечами. — Не знаю. Она ничего нам не говорит. Только твердит, что ей нужно поговорить с Софи и Филиппом. — С ними обоими? —переспросила Гермиона. — Да. Сейчас её отвлекает Сет, но, по-моему, уходить она не собирается.   Гермиона и Драко переглянулись и нахмурились.   — Думаю, мы можем попробовать с ней поговорить, — сказал Малфой. — Но я должен предупредить тебя, что кроме одной очень публичной драки в Хогсмиде, нас с Честити больше ничего не связывает. Если уж вы не смогли от неё избавиться, я сильно сомневаюсь, что и нам это удастся.   Кэролайн простонала.   — Гермиона, ты же умная, да? Неужели нет какого-нибудь заклинания, чтобы она просто... пуф! и исчезла? — Ну, заклинания такого рода существуют, — ответила Грейнджер, — но ничего законного. И, боюсь, в твоём варианте «пуф» окажется куда более окончательным, чем тебе хотелось бы.   — Меня это вполне устраивает.   В их укрытие подошли Флёр и сопровождавший её шафер.   — Она сказала, что если через десять минут к ней не выйдут, то она сама войдёт внутрь. Сет уже готов повалить её на землю. А Джеффри, — она кивнула на своего спутника, — категорически отказывается его удерживать.   — Эта ведьма уже давно напрашивается, — проворчал шафёр, которого, судя по всему, звали Джеффри.   — Может, если мы все вместе подойдём к ней, она всё-таки отступит? — предложила Гермиона. — Давайте хотя бы попробуем.   Все согласились, но неприятное предчувствие Гермионы никуда не исчезло. Ей казалось, что из всей компании только она сохраняет здравый смысл. Все остальные были слишком упрямы. Не прошло и нескольких секунд после того, как они вышли из-за угла, чтобы разобраться с Честити, как прямо перед ними возникли Софи и Филипп, скрестив руки на груди.   — Что здесь происходит? — спросил Филипп.   — Ничего! — хором выпалили все.   Вышло настолько неубедительно, что стало только хуже.   Софи медленно обвела взглядом собравшуюся компанию и остановилась на самом слабом звене.   — Гермиона, ты ведь никогда не стала бы мне врать, правда?   — К-конечно нет, — ответила она, прикусив губу.   — Тогда расскажи. О чём вы только что говорили?   — О том, какая красивая у вас свадьба! — поспешно воскликнул Драко, обнимая Гермиону за плечи. — Отличная работа! Софи прищурилась. — Так, слушайте сюда! Я сегодня невеста. И если я хочу знать, что происходит на моей свадьбе, то вы, чёрт возьми, мне всё расскажете! — её лицо начало подёргиваться от ярости. Все, включая Филиппа, отступили от неё на шаг назад. Они обменялись взглядами, и наконец Гермиона призналась: — Здесь Честити. Она хочет поговорить с вами обоими. Софи и Филипп побледнели и стали похожими на призраков, но самообладания не потеряли. Софи схватила Филиппа за руку и сказала: — Веди. Кэролайн бросила на Гермиону многозначительный взгляд и направилась к главному входу шато. Она вывела всех за ворота, на усыпанную гравием подъездную дорожку. Честити сидела на скамейке под деревом, а Сет стоял между ней и входом, как живой щит. Честити встала, когда они приблизились, не сводя глаз с Филиппа. — Привет, — сказала она, внезапно заметив группу людей с перекошенными лицами, стоящих вокруг неё. Она вздохнула и перевела взгляд на Софи. — Ты прекрасно выглядишь, Софи. Поздравляю вас. — Да-да, я прекрасно выгляжу. Бла-бла-бла, — отмахнулась Софи. — Давай сразу к делу. Что ты здесь делаешь, Честити? Могу тебя заверить, твоё приглашение вовсе не потерялось на почте. Откуда ты вообще узнала о свадьбе? Честити опустила взгляд. — Я спросила у Эннели разрешения прийти. Но она не сказала, где именно будет свадьба, — поспешно добавила она. — Это уже третье место, куда я сегодня приехала. Пожалуйста, не сердитесь на неё! Кэролайн уже засучивала рукава. Похоже, она всерьёз собиралась агрессировать и вытащить отсюда Эннели за волосы. — Оставь её в покое, Кэролайн, — спокойно сказал Филипп. — А теперь, прошу вас, сделайте несколько шагов назад. Честити хочет что-то сказать, и мы её выслушаем. Со всех сторон послышалось недовольное ворчание, но никто не стал спорить. Филипп посмотрел на бывшую жену и добавил: — Только покороче, Честити. Я всё-таки хотел бы вернуться на собственную свадьбу. Честити кивнула и достала что-то из кармана. Она протянула предмет вперёд. Все наклонились вперёд и увидели, что это кольцо с огромным антикварным бриллиантом. — Спасибо, но у меня уже есть, — сказала Софи, ласково поглаживая камень на своём пальце. Честити усмехнулась. — Нет, это не для этого. Это кольцо подарил мне Зандикус. Оно принадлежало его бабушке. Софи и Филипп посмотрели на неё с любопытством. — Пару дней назад я попыталась вернуть его ей, но она отказалась принять его обратно. Сказала, что я — лучшее, на что её внук вообще был способен, и она не хочет, чтобы в будущем это кольцо носила какая-нибудь шовинистическая дрянь. Все бывшие сотрудники «Синкс» расхохотались. — Да, это очень в духе Зары Синкс, — усмехнулся Сет. Честити кивнула. — В общем, мы разговорились, и я рассказала ей о вас двоих. Филипп, ты был для Занзара сыном больше, чем Зандикус. Гермиона невольно поморщилась от всех этих ужасных имён в семье Синкс. Похоже, им действительно пора было перестать называть детей на букву «З». — Поэтому она хочет, чтобы кольцо было у вас, — продолжила Честити. — Чтобы вы с Софи начали новую совместную жизнь. И ещё… — она порылась в кармане и достала сложенный лист бумаги. — Вот это. Софи взяла кольцо и с любопытством стала его рассматривать, пока Филипп читал листок бумаги. У него перехватило дыхание. Все уставились на него. — Что там? — спросила Софи, заглядывая ему через плечо. — О-она передаёт нам «Синкс»! Компанию. Всю компанию! Честити улыбнулась. — Сейчас это не так уж и много. По сути, только название. Но я уверена, что деньги от продажи кольца помогут вам вернуть былое величие компании. — У меня сейчас сердце остановится, — выдохнула Кэролайн, прижимая ладонь к груди. — Вы ведь наймёте нас обратно, да, приятель? — спросил Сет. Филипп рассмеялся. — Конечно. Честити, это… это… — Слишком много! — перебила Софи, чуть не плача. — Почему ты делаешь это для нас? Честити пожала плечами, и в её глазах тоже заблестели слёзы. — Я совершила много ошибок в своей жизни. Считайте, что это моя попытка хоть что-то исправить. Я просто хочу, чтобы вы были счастливы. Софи шагнула вперёд и заключила Честити в объятия. Отпустив её, она сказала: — За это ты как минимум заслужила кусок свадебного торта. Пожалуйста, пойдём на праздник. Честити вытерла слёзы, посмотрела на свою простую повседневную одежду и покачала головой. — Нет, спасибо. Я совершенно не одета для свадьбы. — Не говори ерунды! — Нет... правда, мне лучше уйти. Желаю вам обоим удачи. Честити бросила на Филлипа последний, полный грусти взгляд, после чего аппарировала. Когда она исчезла, все направились обратно во внутренний двор. Сначала Флёр, затем Джеффри, Кэролайн и Сет. Но пока Гермиона и Драко не успели пройти через ворота, Софи и Филлип остановили их. — Вам двоим пора исчезнуть отсюда. — Ага. Не нужно больше делать вид, будто вы веселитесь вместе с нами. Идите в виноградники. Побудьте вдвоём. — Мы принесли ваши вещи в ту же комнату, где вы жили в прошлый раз. На случай, когда вы будете готовы, — Софи подмигнула. — Можете обойти сзади. Я прослежу, чтобы Флёр и Чарли не пошли за вами. Гермиона и Драко переглянулись и молча кивнули. — Спасибо. Они взялись за руки и, обогнув шато, направились к виноградникам. Всю дорогу никто не проронил ни слова. Каждый был погружён в собственные мысли, и ноги сами несли их к тому самому месту, где они были в свой первый раз. Добравшись до виноградников, Малфой опустился на землю и притянул Гермиону к себе на колени. Он обнял её за талию, переплёл их пальцы и бережно уложил их руки у неё на коленях. Гермиона откинулась на него и нежно потёрлась носом о его щёку. После долгого молчания Драко понял, что им пора начать разговор, хотя он боялся этого больше всего на свете. — Гермиона... я... — Пожалуйста, не надо, — сказала она, и из её глаз скатилась слеза и капнула ему на лицо. — Я и так знаю, что ты собираешься сказать. — Но… откуда ты… — Я не спала, Драко. Я слышала ваш разговор с матерью. Малфой вздохнул. — Я так и думал. — Это правда то, чего ты хочешь? Отпустить меня? — Нет. — Тогда почему ты это делаешь? — Я никогда не говорил… — Тебе и не нужно было, — Гермиона развернулась у него на коленях и заглянула в его глаза. В её глазах уже блестели слёзы. — Я видела это в твоих глазах всю неделю. Вижу и сейчас. Ты собираешься отказаться от меня, — слёзы покатились по её щекам. — Нет! — воскликнул Драко, положив ладонь на её влажную щёку. — Нет. Я никогда не откажусь от тебя. Я люблю тебя. — Тогда почему ты так поступаешь? Почему ты слушаешь её?   — Потому что она была права, — наконец признался он. — Я не могу быть эгоистом. Если с тобой хоть что-нибудь случится из-за меня или моей семьи, я никогда себе этого не прощу. Я не могу так рисковать!   — Но я готова рискнуть! Я люблю тебя, Драко! Я хочу быть с тобой! Малфой покачал головой. — Нет. Я не позволю тебе сделать это. Уже слишком поздно, Гермиона. Я уже написал Уизли. Я сказал ему, что он лучший мужчина , и что именно он должен быть с тобой, а не я. Он заслуживает тебя… Он спас тебя. — Это ты меня спас! — Опоздал на три года. — Но ты не мог… — Я мог! Я просто был слишком напуган, чтобы что-то предпринять! Я не спас тебя! Я ничего не сде… — Драко захлебнулся словами. Он прижался лбом к её лбу и открыто заплакал. Гермиона заплакала вместе с ним. — Пожалуйста… Драко… я люблю тебя. — И я люблю тебя, — он отстранился ровно настолько, чтобы коснуться её губ своими. Они целовались, всхлипывая, и слёзы смешивались с поцелуем, оставляя на языке солёный привкус. Его руки ласкали её щёки, в то время как её руки обвивались вокруг его талии. Гермиона боялась ослабить хватку, опасаясь, что если сделает это, то больше никогда не сможет обнять Драко. Когда поцелуй закончился, они остались стоять на том же месте, обнимая друг друга до самого вечера. Как только солнце село и на небе появились звёзды, они поняли, что пора возвращаться на приём. Драко и Гермиона воспользовались палочками, чтобы очистить лица друг друга, и, обнявшись, вернулись во двор. К тому времени группа уже играла последнюю песню. Малфой вывел Гермиону на танцпол и прижал к себе. Они едва передвигали ногами, просто обнимали друг друга. Гермиона спрятала лицо в его волосах, не желая, чтобы Софи и Филипп, которые наблюдали за ними с другого конца зала, увидели, как она плачет. Когда Гермиона на долю секунды подняла голову, Софи поймала её взгляд и слегка пожала плечами, пытаясь спросить, что случилось. Гермиона могла только покачать головой и снова уткнуться в шею Драко. Софи начала всхлипывать. Это совсем не то, чего она ожидала, отправляя их вместе в виноградники. Филипп прижал её к себе, и они продолжили один из многих танцев своей жизни, в то время как их друзья танцевали свой последний. Флёр и Чарли танцевали неподалёку от них, наблюдая за всей этой сценой. Они переглянулись, не понимая, как именно им следует к этому относиться. Формально казалось, что Рон «победил», но они не могли не опасаться, что это произошло по умолчанию. Когда все гости разошлись, а Софи и Филипп удалились в хозяйскую спальню на свою первую брачную ночь, Гермиона и Драко направились в свою комнату. Как только дверь закрылась, он поцеловал её. Она сняла с него пиджак и развязала галстук, не позволяя их губам разомкнуться, пока расстёгивала его рубашку. Одним быстрым движением расстегнув молнию, Гермиона сбросила с себя платье, и они оба упали на кровать. Малфой взял её лицо в ладони, продолжая проводить своим языком по её, не желая терять ощущение её губ, прижатых к его губам. Они ненадолго остановились, чтобы перевести дыхание. Драко посмотрел в её потускневшие, наполненные болью глаза и едва не расплакался от того, что увидел в них. Он снова поцеловал её, положив одну руку ей на щёку, а другой стягивая с себя боксёры. Гермиона сняла следом своё нижнее бельё. Даже когда они оказались обнажены, к делу приступили не сразу. Чем быстрее начнут, тем быстрее это закончится, и ни один из них не был к этому готов. Наконец Гермиона притянула его к себе, запуская пальцы в его волосы, пока Малфой медленно двигался внутри неё. И чем ближе они подходили к кульминации, тем сильнее плакали. Всё казалось слишком идеальным. Слишком правильным. Как такое могло случиться? Когда всё закончилось, ни один из них не пошевелился. Гермиона крепче обхватила его шею руками, а он обнял её, подхватив снизу. — Я не хочу, чтобы это заканчивалось, — проревела она ему в ухо, захлёбываясь слезами. — Я тоже, — ответил Драко, целуя её влажную щёку. — Но так должно быть. Он скатился с неё, но Гермиона не позволила ему увлечь себя за собой. Она переместилась на другую сторону кровати, бездумно уставившись в стену. — Гермиона, пожалуйста, иди сюда, — сказал Драко позади неё. Она покачала головой. — Я не могу. Я не могу засыпать в твоих объятиях, зная, что это в последний раз. Я бы предпочла помнить, что это было прошлой ночью. Когда я ещё не была уверена, что всё действительно так. — Гермиона… пожалуйста. Дай мне обнять тебя в последний раз. Мне нужен этот последний раз. Она всхлипнула, затем повернулась, и снова бросилась в его объятия. Гермиона положила голову ему на грудь и слушала биение его сердца в их последнюю ночь. Даже когда они заснули, слёзы всё ещё катились по их щекам. Лето официально закончилось, и в результате два сердца остались разбитыми. Никто из них не планировал влюбляться, но, возможно, это неожиданное обстоятельство было именно тем, что им было нужно, чтобы покончить со своей несостоявшейся жизнью и, возможно, наконец найти что-то большее. Может быть, теперь оба смогут обрести счастье. Но в этот момент казалось невозможным, что кто-то из них когда-нибудь снова будет счастлив.