Алый Фронт

Я стояла на окровавленном поле среди мёртвых солдат гвардии Мера. В воздухе висел запах металла и сожжённой крови. Все пятьсот гвардейцев уже не могли сражаться. — Лилит, — начал Фарион, подходя ко мне и стряхивая кровь со своей катаны, — вся гвардия разбита. Префект в окружении ваших всадников… Казнить? Я медленно шла к всадникам, продавливаясь через тела. Один из солдат тихо закашлял. Я удивлённо посмотрела на Фариона, и он быстрым движением добил его. — Казнь? — задумчиво начала я. — Это, конечно, хорошо… но можно сделать что-то более показательное. Я подошла к Префекту. Всадники расступились, растворяясь в воздухе, подхваченные ветром. Префект стоял на коленях, доспехи его были разбиты. В глазах — страх и ненависть. — Убей… меня… — прохрипел он, держась за отрубленную руку. — Само собой, — ответила я, сняла с него шлем, присела напротив и погладила по голове. — Всё будет… Не переживай. Я поднялась, поправила белое платье в алых пятнах и посмотрела на Фариона: — Берите его и ведите к Вратам Мера. — Я сделала паузу, слегка приподняв платье, проходя через лужу крови. — И пусть все увидят, как мои всадники разорвут Префекта на части… точнее, на три части. Руки-то уже нет. Фарион призвал Алую тень и отдал приказ. Алая тень отправилась с тремя всадниками и Префектом к Вратам Мера. Я осмотрела поле боя. Волосы развевались на ветру. Всё прошло изящно, без потерь. — Фарион, донеси Королевству Нариману, что я иду. Вторая Алая тень возникла и исчезла по его молчаливому приказу. Мы сели на коней. Солнце клонилось к закату. Первая тень вернулась с донесениями, образовавшись перед конем Фариона. Я устало махнула рукой. — Лилит, — монотонно сообщила Алая тень, — приказ у Врат Мера выполнен без проблем. Я улыбнулась, дёрнула повод и медленно поехала дальше. Вдали мелькала повозка, подпрыгивая на сломанном колесе. Фарион устремился к ней, я ехала следом. Вскоре я спрыгнула с седла и взглянула на побитую повозку. — Поклонись Госпоже, прояви уважение, — велел Фарион. — Пусть скажет, кто его король, — ответила я. Крестьянин медленно опустил голову: — Нариману… Госпожа… простите, не ведал ваш лик. Я глянула на него и на его слабого коня. — Видишь, Фарион, не ведал. — Я закатила рукав: — Ступай с миром, но не в Нариман. Там будет смерть. И вот, возьми моего всадника. Запомни мою доброту. Всадник появился из пепла и встал рядом с конём крестьянина. Алая тень помогла заменить колесо, и крестьянин поехал дальше. — Фарион, сколько осталось? — спросила я, глядя в бескрайнюю ночную пустошь. — Пять королевств, — спокойно ответил он. Меня это обрадовало. Скоро всё закончится, и можно будет разбираться с Финимами. Я сидела на лавочке, размышляя о завоевании Королевства Наримана. Решать: долгой кампанией свергнуть короля или ударить в лоб. Вдруг резкий лязг металла. Катана Фариона отбила неизвестный меч прямо передо мной. — Кто ты? — спокойно спросила я, не поднимаясь. — Ты не Финимам, но решил напасть на безоружного. Подло. Представь себя моему взору. Из тени вышел юноша высокого роста в лохмотьях со ржавым мечом. — Ты губитель! — закричал он, махая оружием. — Тьма душ сгинула, все потеряли близких, а ты сидишь и почиваешь! — Да, мне жаль, — ответила я, поправляя волосы. — Но посмотри вокруг: мои владения процветают, люди довольны. Крестьянин достал бутыль с жидкостью, где плавали десятки маленьких глаз, и кинул её под мои ноги. Жидкость растеклась, и я провалилась в пустоту. Я летела, мои части тела менялись местами: удлинялись, исчезали, но я не чувствовала боли. Внизу появилось поле: сначала точка, потом жёлтое пшеничное море. Я упала в него, лежала и размышляла. — Фарион, — спокойно сказала я, — где мы? Что со мной? Он появился рядом, осмотрел меня. — Ваш вес уменьшился, — сказал Фарион. — А насчёт владений… Он призвал трёх Алых теней. Первая вернулась: — Обнаружено неведомое существо. Громко рычит, поедает пшеницу и движется сюда. Вторая: — Люди, но одежда необычная. Попытка контакта безуспешна, они проходят сквозь. Третья: — Обнаружены десятки металлических драконов по каменным тропам. — Десять всадников, — тихо сказала я. — Выйдите. Передо мной выстроились десять моих любимых всадников. Я подошла к одному: — Кэйл, мы снова идём в бой, — погладила его лошадь. — Убейте монстра, что движется сюда. Берегите себя. Я и Фарион медленно двинулись за всадниками, толкая пшеницу. — Это чудовище не получает моих ударов, — доложил Кэйл. — Проходим сквозь его. Я услышала рычание. Фарион вызвал пять элитных теней — алых с белыми руками. Они вернулись с тем же донесением. — Ладно, — сказала я. — Тогда самой выйду на дуэль. Монстр рычал, пожирая пшеницу, будто рот его — бездонная яма. Ауры нет. Это не Финимы. — Подчинись! — сказала я. Монстр продолжал идти. Я шагнула в сторону — он ехал мимо. — Вот ты и попался, — с улыбкой произнесла я и забралась на его бок. Катаной вонзила в спину. Металлический удар, руки вибрируют, зверь едва почувствовал. Второй удар — то же самое. — Помиловать? Нет. — Я прыгнула выше, забралась на спину и со всей силы проткнула клинком. Из другого зверя появился человек. Что это? Новая повозка Финимов? Фарион спрыгнул на землю, попытался нанести удар человеку — промах. Второй человек появился. — Мои удары проходят мимо, аура отсутствует, — сказал Фарион. — Я за тобой наблюдаю. Я взяла катану, спрыгнула с туши зверя и спокойно сказала: — Встаньте на колени, если жить хотите. Они оглянулись, начали что-то говорить. Я не понимала. Фарион уточнил: — Оружие у них есть? — Нет, — ответила я, держа взгляд на двух стоящих мужчин. Они кричали друг на друга и показывали пальцами. Я оценила их боевую подготовку. — Почти нулевая, — сказал Фарион. — Есть сила, но знаний ноль. — Их движения странные, — тихо прошептала я, — не обращают внимания на меня. — Влево! — отдал приказ Фарион. Я прыгнула влево, увидела ещё одного мужчину. Звуков не слышно, повозок не видно. — Скорее всего из зверя-повозки, — предположил Фарион. — Их там двое? — удивлённо спросила я. — Так точно, — коротко ответил Фарион. — Лилит, — начал Фарион. — Алые тени доложили: приближается металлический дракон. Похоже, это тоже повозка. Внутри — два человека. — Кэйл, — сказала я, — копьё. Всадник подал мне копьё, я кинула его в зверя, которого убила, чтобы люди замолчали. Копьё ударилось о землю с громким скрипом. Они замерли. Один спрятался за тушу зверя, другой достал странную чёрную штуку и закричал. — Фарион, что это? — спросила я. — Неведомо, пахнет порохом, — ответил он. Они начали махать руками и громко кричать. Второй человек отобрал у первого эту штуку и показательно бросил в сторону. Фарион изучил её. — Сдаётся мне? — спросил он. Я бросила меч на пол, Фарион забрал его и исчез. — Представьтесь, — спокойно сказала я. — Королевство и где мы находимся. Мужчина поднял руки, показал жестами, повторяя одно слово. Я повторила за ним, он кивнул. — «Привет», — сказала я про себя. Он подошёл, схватил меня за плечо — я резко ударила кулаком в лицо и отпрыгнула. — Даже не сдвинулся, крепкий, — тихо сказала я. Фарион подал катану. — Нет, слабый. Вы легче, — сказал он. Я взяла катану и прыгнула на повозку, а затем через тушу зверя, побежала к лесу.