The Sensei of the North and Trident

Звук разбивающихся о берег волн ударил ему в уши, и он почувствовал, как раскаленный песок под спиной заставил Роберта Баратеона очнуться от сна. Что, черт возьми, происходит? — подумал Роберт, пытаясь подняться, заметив, что рядом лежит его любимый боевой молот. — Я должен был умереть. Он вспомнил ту трагическую охоту в Королевском лесу, хотя воспоминания были притуплены и размыты туманом опьянения. Он должен был признать, что выпил слишком много вина. Этот Лансель, — вспомнил Роберт, несмотря на шок и замешательство. — Он дал мне слишком много вина. Мне следовало быть осторожнее. Роберт поморщился, его руки потянулись к животу, когда он вспомнил боль от того, как его внутренности вывалились из живота перед братом Недом, и как тот назначил его лордом-регентом. Все это нахлынуло на него: боль, страдания и множество сожалений. Я никогда не должен был становиться королем. Роберт, глядя на горизонт и глубоко вздыхая, признался: «Я любил Джона как отца, но мне не следовало слушать его, когда он велел мне занять ЧЁРТОВ Железный Трон. То же самое и с браком с Серсеей». Оглядевшись, он понял, что находится на тёплом тропическом острове с золотым песком и сапфировым морем, солнце приятно грело его. Вода выглядела совершенно чистой, сверкая, словно алмазными осколками. «Это, должно быть, мираж», — Роберт прищурился. «Такой неудачник, как я, должен был оказаться в Седьмом пекле». Бывший король Семи Королевств посмотрел на своё отражение в воде и увидел нечто шокирующее. Хотя он и не вернулся в расцвет сил, его лицо стало более острым, а борода — аккуратнее, чем обычно. Он похлопал себя по животу и, несмотря на слипшуюся кровь, оставшуюся на нем с последних мгновений, понял, что он не такой большой, каким он его помнил. «Я стал моложе?!» — подумал Роберт, сделав несколько пробных взмахов своим боевым молотом, отмечая, как всё даётся ему легче, хотя и не так легко, как в расцвете сил. Несмотря на беспокойство и замешательство, Роберт не смог сдержать улыбку. Он чувствовал себя так, будто мог бы сразиться с десятком мужчин; лучше, чем за последние годы. Он почувствовал тепло в груди, которого так давно не ощущал; зов битвы сделавший его Демоном Трезубца. Роберт посмотрел на ярко сияющее солнце. Где бы он ни был, он жив и может сражаться. На данный момент этого ему было достаточно. Он глубоко вдохнул, вдыхая запах моря и, казалось бы, бесконечного горизонта. Как ни странно, он поклялся, что видит, как его дыхание затуманивается, словно от холода. «Что теперь?» Роберт спросил себя, в его голосе слышались растерянность, волнение и удивление: «Если это второй шанс, то что это значит для меня?» Что это значит для неудачника-короля, неудачника-отца, неудачника-мужчины? Роберт посмотрел на океан, потом вокруг, на всё подряд, надеясь найти ответы. Он надеялся на какой-нибудь знак, какое-нибудь направление. Он ничего не нашёл. Как ни странно, его дыхание затуманивало, а сверкающие осколки сжимались в море, ничто не бросалось ему в глаза. «Я ничего не добьюсь, просто стоя на месте», — подумал Роберт, оглядываясь вокруг. Единственное, что бросалось в глаза, — это другие острова, усеивающие горизонт. Ни один из них не выглядел обитаемым, ни с городами, ни даже с маленькими домиками, по крайней мере, он их не видел. «Где я?» — спросил Роберт, обращаясь ни к кому конкретно. «Я ожидал, что пекло будет более зловещим, чем это, хотя и не буду жаловаться. Если бы только случилось что-нибудь интересное». Судьба ответила. Роберт повернул голову, чтобы посмотреть на листву, услышав шелест листьев и движение. Он приготовил свой молот на случай, если следующее лицо, которое он увидит, окажется недружелюбным. Однако перед ним предстало последнее лицо, которого он ожидал. «Роберт?» — раздался строгий, но знакомый голос, который Роберт не спутал бы ни с кем другим. Не может быть. — подумал Роберт с волнением и ужасом. Перед ним стоял Эддард Старк, тот, кого Роберт считал братом. Его длинное лицо, темно-каштановые волосы и вытянутая шея — безошибочно узнаваемые черты Старка, но Роберта беспокоило то, что у него на шее был кровавый шрам, явно оставленный острым оружием. «Нед! Черт возьми!» Роберт подошёл к своему лучшему другу, улыбка на его лице грозила разорвать его на части. Он тут же крепко обнял Хранителя Севера, не обращая внимания на кровь, прилипшую к их одежде. Нед ответил взаимностью, хотя и с некоторой нерешительностью, и они воссоединились в этом странном месте. «Роберт. Я…» — раздался напряжённый и пристыженный голос Тихого Волка. Шрам на его шее был ужасным пятном на лице. «Нед! Отвали! Если ты здесь со мной, значит, ты тоже мертв», — честно произнёс Роберт, прежде чем его голос смягчился. «Я знал, что Старки, направляющиеся на юг, всегда плохо заканчивают, и всё же я настоял, чтобы ты присоединился ко мне, зная, что ты не сможешь отказаться…» Нед выглядел готовым возразить, но Роберт мягко сжал его плечо, чтобы остановить его. Независимо от событий, которые привели их обоих в это странное место, он просто был рад, что Нед вернулся после всего этого времени. Где бы это ни было, то, что у меня есть человек, которому я могу полностью доверять, — это повод для благодарности. Роберт решил сосредоточиться на позитивных моментах. Я свободен от этого проклятого трона, и Нед со мной. Всё будет не так уж плохо. Нед кивнул; медленное, размеренное движение, которое могло бы обидеть других. Однако Роберт к этому привык и не потерпит никаких споров. Поэтому лорд Винтерфелла решил сменить тему, задав очень острый вопрос. «Роберт», — осторожно начал Нед. — «Где мы?» В ответ Роберт фыркнул изо всех сил и покачал головой. «Чёрт его знает, Нед!» — откровенно признался Роберт. — «Я не ожидал проснуться после того, как назначил тебя своим регентом, и, к моему ужасу, проснулся на этом чёртовом пляже!» Он удивлённо почесал подбородок. — «Мы на Летних островах? Может быть, в Дорне?» Нед покачал головой. «Я недостаточно хорошо знаком с Летними Островами, чтобы быть уверенным, но это не Дорн». Нед сделал паузу, глубоко вздохнув. «Я не думаю, что мы находимся где-то рядом с Вестеросом. Воздух, Роберт. Ты его чувствуешь?» Роберт замолчал, обдумывая слова своего лучшего друга. Что-то определенно изменилось. Он повернулся к морю, глядя на сверкающие кристаллы в воде. И тут его осенило. Лед. Летнее море сверкает кристаллами льда. «Море, Нед», — сказал Роберт. «В нем лед. В такую жару». Нед подошел к Роберту, чтобы посмотреть на сапфировые воды, и увидел то же самое. Лед в воде, несмотря на кажущуюся невозможность его появления. Он не мог не заметить, как его друг побледнел при виде этого. «Нед?» «Я проснулся посреди острова, снег был подо мной». Нед подчеркнул последние слова, чтобы донести свою мысль, и Роберт понял, оба мужчины приготовились к бою. «С этим островом что-то не так», — подумал Роберт, оглядываясь вокруг в поисках опасности. На тропическом острове не может быть снега на земле или льда в воде. Затем они услышали звуки битвы вдали, ближе к центру острова. Он и Нед слышали скрежет стали о сталь, но он также смешивался со звуком, похожим на крик животного в ужасной агонии. Он повернулся к Неду, который решительно кивнул. «Нам нужно выяснить, что это было», — подумал Роберт, и они с Недом двинулись вместе. Двигаясь в сторону шума, Роберт сосредоточил взгляд и слух, чтобы узнать больше. Он знал звуки битвы наизусть и что-то о том, что вызвало образование льда в его животе. С каждой минутой Роберт замечал, как воздух становится неестественно холодным, снег покрывает землю, а холодный туман окутывает воздух. Когда-то яркие зеленые и золотистые оттенки тропического острова сменились резкими белыми и черными тонами, листва становилась все более сухой по мере приближения к источнику шума. «Этот холод неестественный», — подумал Роберт про себя. — «Это где-то на юге, или, по крайней мере, достаточно близко к нему. Что-то не так».

***

Вскоре он и Нед вышли на поляну. В отличие от берега, с которого они только что пришли, здесь стоял невыносимый холод. Воздух был душным, словно пытаясь выжать из груди всю жизнь. Затем они увидели источник звуков битвы: молодой человек, не старше восьми-десяти лет, вооруженный полуторным мечом, сражался с тем, что выглядело как… «Клянусь богами старыми и новыми…» — услышал он шепот Неда, в голосе Тихого Волка слышался ужас. Роберт не мог его винить. «Седьмое пекло!» — в шоке закричал Роберт, привлекая внимание существ, нападавших на молодого человека. Это были трупы. Изувеченные и оскверненные, но каким-то образом двигавшиеся, с глазами самого холодного синего цвета. Их было больше тридцати, и все они пытались убить черноволосого юношу. Молодец, — оценил Роберт. — Он держится молодцом. Осмелюсь сказать, что он почти побеждает. Нечеловеческий вопль, направленный на Роберта и Неда, привлёк их внимание. Некоторые из мертвецов заметили их и тут же с нечестивой яростью набросились на двух мужчин, в то время как остальные бросились за мальчиком. Роберту тут же пришлось отступить в сторону, когда труп странной двуногой собаки атаковал его когтями. «Проклятый труп!» — закричал Роберт, яростно вонзая молоток ему в голову. «Умри, ты, нечестивое чудовище!» Как и ожидал Роберт, грудная клетка трупа с отвратительным хрустом провалилась, от силы удара он рухнул на землю. Однако Роберт не ожидал, что труп совершенно спокойно отмахнется от провалившейся грудной клетки, как будто это ничего не значит. Странный труп издал нечеловеческий вопль, который резал ему слух, прежде чем снова прыгнуть на него. На этот раз, однако, к нему присоединились другие странные двуногие животные. «Роберт!» Нед закричал, когда его меч взмыл в воздух, оставив за собой два неподвижно падающих трупа. Роберт понял, что произошло, и медленно отступил, чтобы присоединиться к Неду. Вдали молодой человек заметил их и изо всех сил пытался удержаться на ногах. Он выглядел странно знакомым. Ну, вот это да. — подумал Роберт, сражаясь с мертвецами вместе с Недом. — Быть обреченным сражаться с мертвецами. Это больше подходит мне, но… Его взгляд обратился к Неду, который внезапно повернулся к молодому человеку с широко раскрытыми глазами. «ДЖОН?!» «Отец?!» «Это твой мальчик, Нед?!» — рассмеялся Роберт, отбросив голову трупа, тело которого все еще пыталось вцепиться в него, несмотря на рану. — «Он хорошо сражается! Какого черта ты не попросил меня узаконить его?!» «Роберт!» — упрекнул Нед, тяжело дыша. — «Сейчас не время!» Нет, пожалуй, не время. Роберт подумал про себя, оттесняя труп назад, это бесчеловечное существо падало на молодого Сноу, который, не теряя времени, опустил свой клинок ему на голову. Подожди. Это же меч из валирийской стали. Откуда у мальчика такой? «Справедливое замечание, брат!» — согласился Роберт. «Поговорим, как только убьем этих проклятых ублюдков!» «Где Белый Ходок?» — спросил молодой Сноу. «Он ведет этих упырей. Если он умрет, то и они умрут!» Роберт отметил уверенность в словах Сноу. В его словах чувствовалась уверенность того, что слетевшие с его губ слова будут правдой. «Хотел бы я знать!» — закричал Роберт, вынужденный блокировать когти упыря, которые повредили его молот и поцарапали руки. «Черт! Ты за это заплатишь, мертвец!» «Они сильнее, чем должны быть», — сказал молодой Сноу, его голос был тихим от ужаса, но каким-то образом перекрывал грохот битвы. «По крайней мере, те, что в форме странных животных». Нед лишь окинул своего незаконнорожденного сына оценивающим взглядом, прежде чем его меч, который Роберт только сейчас понял, что был Ледяным, пронесся по воздуху и отрубил головы и конечности двум упырям. «И все же, у вас двоих, кажется, меньше проблем, чем у меня!» — пожаловался Роберт, когда его молот столкнулся с упырем, размахивавшим странной металлической палкой, в странных черных доспехах и тускло-черном шлеме. «Это валирийская сталь?» «Да!» — ответил молодой Сноу, практически танцуя между оставшимися упырями, отчаянно пытаясь найти брешь. Роберт отметил, что, похоже, он привык сражаться с этими проклятыми тварями. «Они слабы к огню, драконьему стеклу и валирийской стали, Ваше Величество!» Робер не смог сдержать раздраженного фырканья, вырвавшегося из его уст после этого официального обращения. Он был благодарен за полезную информацию, хотя и желал, чтобы у него тоже было оружие из валирийской стали, как у отца и сына. Внезапно инстинкты предупредили его о большой опасности, исходящей из-за спины, и Штормлендец отчаянно извивался, пытаясь выжить. «АРГХ!» — закричал Роберт, чувствуя, как боль пронзает его спину, но, несмотря на это, он стоял непоколебимо. Он резко обернулся, чтобы посмотреть, что его ранило, и почувствовал, как его вены покрылись льдом. Он почувствовал, как Нед и юный Сноу приближаются к его спине, вокруг всё темнеет и окутывается туманом, холод становится всё сильнее и сильнее. Внезапно инстинкты Роберта снова закричали. «БЕГИТЕ!» — закричал юный Сноу, Роберт и Нед разбежались в разные стороны, прежде чем град ледяных шипов обрушился на место, где они втроём стояли. Какое бы проклятие Роберт ни собирался произнести, оно замерло у него на губах, когда он увидел нападавшего. Седьмое пекло! — подумал Роберт, широко раскрыв глаза. — Иной?! Они же мифические существа! На краю поляны стояло нечеловеческое существо женского пола, с кожей белой, как молоко, и глазами самого холодного синего цвета. Само ее присутствие, казалось, высасывало тепло и жизнь из окружающего пространства, треснувший нимб над ее головой отбрасывал зловещий свет вокруг. «Белый Ходок», — выдохнул Нед, его испуганное лицо было видно на отражающей броне существа. Роберт не мог винить в этом своего друга. Боже, это определенно ад, — подумал Роберт про себя, сжимая молот так, что его кулаки побелели. Существо перед ним указало на него, звук трескающегося льда исходил от его неестественного облика. По команде упыри вокруг них возобновили атаку, напав на них троих с ещё большей яростью. «Позади меня, Ваше Высочество!» — сказал молодой Сноу, быстро двигаясь вперёд и по пути срубая упыря. Он двигался, словно из Эпохи Героев, к изумлению своего отца. Роберт уже собирался пожаловаться, но тут Белый Ходок атаковал его клинком, словно сделанным из сияющего льда. Какая неестественная сила! Роберт заметил, как клинок Белого Ходока соприкоснулся с рукоятью его молота, и этот удар сопровождался высоким, тонким звуком, похожим на крик животного, испытывающего боль. Он отчаянно оттолкнул Белого Ходока, поняв, что мороз ползёт по его молоту, и звук становился всё громче и громче. Белый Ходок издал ещё один нечеловеческий вопль, тут же отскочив от Роберта, чтобы заблокировать молодого Сноу, который быстро замахнулся на него своим клинком. Роберт заметил, что Белый Ходок, похоже, опасался валирийского стального клинка юноши, его владелец словно виртуозно управлял им, как будто он был создан для него. «Ра! Твой внебрачный сын — это нечто, Нед!» — прокомментировал Роберт, сражаясь плечом к плечу с Хранителем Севера. «Интересно, где он раздобыл этот меч!» «Неужели сейчас самое время, Роберт?!» «Да ну, почему бы и нет?! Если мы умрём здесь, я могу и не сдерживаться!» Нед бросил на сына косой взгляд, задумчивость на его лице была очевидна, несмотря на напряжение. «Джон всегда был прилежным на конюшне», — честно признал Нед, в его голосе слышалась гордость, прежде чем он, вскрикнув от напряжения, завладел головой упыря. «Я всегда им гордился». «Ты должен был узаконить его, Нед!» — прямо заявил Роберт. «К черту все эти благородные ублюдки, твой мальчик — это нечто!» Несмотря на опасную для жизни ситуацию, Роберт не мог не восхищаться сыном Неда. Молодой Сноу двигался с грацией и изяществом, которые легко принесли бы ему рыцарское звание. Несмотря на битву с нечеловеческим чудовищем из легенд, бастард Винтерфелла держался молодцом, хотя его явно медленно изматывал Белый Ходок, который теперь время от времени натравливал на него упырей. Роберт хотел помочь, но упыри делали всё возможное, чтобы отвлечь его и Неда и не дать им приблизиться к юному Сноу. «ДЖОН, СЗАДИ ТЕБЯ!» — закричал Нед, обеспокоенный за сына, когда упырь медленно поднялся из-за спины юного Сноу, незаметно для них. Юный Сноу резко обернулся, его клинок из валирийской стали, издавая свистящий звук, схватил голову упыря, который собирался напасть на него. К сожалению, этого мимолетного отвлечения оказалось достаточно, чтобы Белый Ходок, с которым он сражался, нанёс юноше мощный удар. Юный Сноу смог заблокировать удар в последнюю секунду, но от удара меч вылетел из его руки и приземлился недалеко от Роберта. Увидев возможность, Роберт взмахнул молотом по приближающемуся упырю, прежде чем броситься за клинком из валирийской стали. Он собрал все свои силы, чтобы броситься к Белому Ходоку, встретив его ледяной клинок как раз перед тем, как тот успел нанести ещё один удар по юному Сноу. «Ты здесь не умрешь, мальчик!» — заявил Роберт. «Вставай! Нед никогда не даст мне покоя!» Юный Сноу посмотрел на него с благодарностью, судорожно схватив нож за пояс и защищаясь как мог. Роберт попытался отдалиться от Белого Ходока, но чудовище стало храбрее, нанеся ему хороший удар. «Рааа! Отвали, ледяная сука!» — закричал Роберт, его молот встретил ледяное оружие Белого Ходока. К ужасу Роберта, молот разлетелся на куски от удара, заставив его отшатнуться назад. Однако в суматохе Роберту удалось использовать сломанную рукоять, чтобы пронзить Белого Ходока, но безуспешно. Черт! Это был совершенно новый молот, проклятие! — пожаловался Роберт, когда Белый Ходок схватил сломанную рукоять, застрявшую в его теле, удерживая Роберта на месте. Возможно, это была ошибка. К счастью, Неду удалось проложить им путь, Хранитель Севера рассекая нескольких упырей как раз вовремя, чтобы нанести удар Белому Ходоку, монстр грациозно уклоняясь от льда, позволяя Роберту отступить. Отчаянно нуждаясь в чем-то для самозащиты, Роберт хватает металлическую палку у одного из мертвых упырей, окружающих их. Они действительно мертвы? Или их просто лишили возможности двигаться? Роберт задумался. Он неуверенно поднялся, его рука случайно коснулась выступа на оружии, которое он держал в руках, отчего из него полетели искры. Роберт не успел осознать происходящее, как на него набросился другой упырь, заставив мужчину разбить ему голову. Упырь судорожно задергался после удара, и Роберт успел растоптать его голову. Краем глаза он увидел, как Нед и его сын сражаются вместе, сдерживая Белого Ходока, с переменным успехом. Нечеловеческое существо наносило лишь колющие удары, причиняя отцу и сыну небольшие, но нарастающие раны. Роберт отчаянно хотел помочь, но сейчас был немного занят. «Ну же, нападайте на меня, мертвецы!» «Мне нужно отвлечь упырей», — подумал Роберт, стараясь стать как можно большей и громче мишенью. Молодой Сноу уже ранен, а они оба едва держатся на ногах. Роберт крепче сжал оружие. Один из упырей попытался ударить его по голове, но он едва успел увернуться, щека кровоточила. В ответ он сломал упырю обе руки и отбросил его назад, к союзникам. «Если я сегодня снова умру, — решил Роберт, откладывая в сторону окровавленную кучу, — я умру в бою! Как и следовало сделать в первый раз!» У него болели руки, сердце бешено колотилось в груди. Если бы Роберт был в расцвете сил, он бы смог выложиться по полной. Тем не менее, он видел, как Нед и молодой Сноу отдавали все силы, несмотря на ранения. Его гордость не позволяла ему этого, и он никогда не смог бы жить спокойно, если бы снова подвел Неда. По мере того как истощение начинало сказываться на Роберте, его удары замедлялись, а защита начала рушиться. Два упыря продолжали стоять, противостоя ему, но он был повержен на колени одним из расчлененных упырей, который схватил его за ногу, пока он был сосредоточен на другом. «АРГХ!» — закричал Роберт, опуская кулак, чтобы раздробить руку упыря и освободиться, но он не успел защититься от других упырей, пытавшихся его убить. Боль в боку усилилась, когда упыри сломали ему руку, обезоружив его. Однако, прежде чем упыри успели добить его, из ниоткуда выскочила серая туча и прижала к земле двух упырей, нападавших на Роберта. Воспользовавшись моментом, он стиснул зубы и принялся избивать упыря, схватившего его, лишив его возможности атаковать. «Что, черт возьми, происходит?!» — подумал Роберт, внимательно разглядывая тушку, которая ему помогла. Это был огромный волк размером с лошадь с яркими, умными золотыми глазами. Самое невероятное в нём был нимб на голове, ярко светящийся символ в виде простой серебряной короны с тремя остриями, устремлёнными в небо. Он держался с определённым достоинством, словно знал, что весь мир — его владения. Разве это не лютоволк одного из детей Неда? — понял Роберт спустя мгновение. Он благодарно кивнул огромному волку, тот кивнул в знак приветствия и бросился к Неду и его сыну. С того места, где он стоял на коленях, он увидел другого волка, чуть крупнее серого, с шерстью белой, как снег. Роберту пришлось прищуриться, чтобы не показалось, но у белого лютоволка был нимб в форме белого кристалла с маленьким красным пламенем в центре. Ха! Этот иной ублюдок выглядит испуганным! — подумал Роберт с некоторой злобой. Белого Ходока медленно оттесняли объединённые усилия молодого Снежка и двух лютоволков. Теперь, когда он больше не боролся за свою жизнь, Роберт увидел, что мальчик худой, грациозный и быстрый. Молодой Сноу был невысокого роста, поэтому Роберт списал это на то, что юноша максимально использовал свои возможности. Он одобрил это. Роберт заставил себя подняться и подойти, чтобы поддержать Неда, который упал на колени, опираясь на лед. Он морщился от боли при каждом движении, сломанная рука болела, когда он помогал Неду подняться. «Твой мальчик — это нечто», — сказал Роберт, в его голосе смешались гордость и зависть. «Да, это так», — согласился Нед, нахмурив брови от боли, несмотря на гордость в голосе. Однако не стоит беспокоиться. Мальчик Неда двигался, словно сошедший со страниц легенды, но это был Белый ходок. Иной. Существо, олицетворяющее холод и ненависть, о котором говорили шепотом и использовали, чтобы запугивать детей и заставлять их подчиняться. Он заметил, что Нед, несмотря на ранения, выглядел так, будто собирался вмешаться, чтобы помочь сыну. БАМ! Из-за деревьев раздался звук, похожий на раскат грома, шокировавший Роберта и Неда. Все на поляне замерли на месте, даже Белый Ходок. К их ужасу, у Белого Ходока внезапно появилась огромная зияющая дыра в груди размером с человеческую голову. На мгновение Белый Ходок выглядел почти потрясённым, прежде чем упал на колени, превратился в алмазную пыль и рассеялся по ветру. «Что?!» — выдохнул юный Сноу в шоке. Роберт не мог его винить. Видеть нечто из кошмара, ставшее таким незначительным, было шоком для всех. Серый волк. Казалось, он не удивился этому, что бы это ни было. Роберт заметил это, глядя на волка, прежде чем перевести взгляд на деревья, пытаясь найти источник этого громоподобного звука. «Боги Старые и Новые…» — выдохнул Нед позади Роберта, и они оба увидели, как она появилась в поле зрения. «Это ангел?» Раздался изумлённый голос юной Снежинки, вновь озвучивая мысли Роберта. «Не то чтобы я винил мальчика», — признался Роберт. — «Она похожа на символ Флорентов, обретший божественный облик». Лисица-ангел была среднего роста, с каштановыми волосами, кончики которых были винного оттенка, а уши и хвост — такого же цвета. Фиолетовые цветы украшали её волосы, подчёркивая её яркие золотистые глаза. На голове у неё был нимб в форме красного круга с пятью вершинами, внутри которого находился чёрно-красный цветок. «Что, чёрт возьми, на ней надето?!» — Роберт невольно уставился на молодую женщину, рассматривая её. Лисица-ангел была одета ещё более откровенно, чем самая дерзкая лиснийская шлюха; её одежда, если её вообще можно так назвать, состояла лишь из треугольников ткани, поддерживаемых ремнями, и была настолько непристойной, что это было совершенно скандально. «Не то чтобы ей было чего стыдиться», — подумал Роберт с немалым восхищением, внимательно разглядывая лисицу-ангела. Боже, она бы заставила всю Королевскую Гавань позеленеть от зависти! Роберт, поняв, что Нед и его сын слишком потрясены, чтобы говорить, решил подойти к лисе, чтобы выразить благодарность, но внезапно упал на землю от толчка возбужденного серого лютоволка, который бросился навстречу лисьему ангелу, как к старому другу. «Ара», — раздался голос лисьего ангела, мелодичный, который почему-то также вывел Роберта из себя. «Что ты делаешь, Серый Ветер?» Все жалобы, которые он собирался высказать проклятому волку, замерли у него на языке, когда его взгляд встретился со взглядом лиса. «Она оценивает меня», — понял Роберт. «Она считает меня угрозой, и учитывая то, что она сделала с этим Белым Ходоком…» Он не был дураком. Хотя его проклятая жена-гарпия называла его болваном, он не пережил бы правление Безумного Короля, затевая драки, в которых явно не мог победить. Он отряхнулся с помощью Неда (который, наконец, пришел в себя) и встал. «Косака», — раздался властный голос другой девушки, на этот раз с тоном, полным ответственности за командование. — «Ты куда-то ушла». Теперь настала очередь Роберта замереть от шока, увидев новую героиню. Белые волосы, уложенные волнами, в сочетании с черными рогами, мерцающими зловещим фиолетовым светом, и такими же глазами. Девочка, ведь она могла быть только девочкой, учитывая ее маленький рост, каким-то образом умудрялась держаться с достоинством, несмотря на странную одежду: облегающий кусок блестящей темно-синей ткани со странными символами на груди. На голове у нее была черная корона, потрескавшаяся и светящаяся, как ее рога. Проклятый ангел Таргариенов?! — с тревогой подумал Роберт. Его хватка на найденном оружии усилилась. «Серый Ветер убежал, Сорасаки». Лиса-ангел раздраженно цокнула языком. «Я просто следовала за ним. Не хотелось бы, чтобы верный спутник сэнсэя попал в беду, не так ли?» Валирийский ангел в ответ тихонько промычала. «А Белый Ходок, которого мы подозревали в том, что он скрывается на этом острове? Что с ним?» «Джон-кун вон там, честно говоря, неплохо с ним сражался». Нед и его юноша удивленно посмотрели на лису, потрясенные тем, что их узнали. «Вы меня знаете, миледи?» — спросил юный Сноу самым почтительным тоном, на какой только был способен, сосредоточив взгляд на ее лице, щеки его слегка порозовели. Не то чтобы я его винил, — задумчиво произнес Роберт, еще раз одарив лису-ангела долгим, благодарным взглядом. Мечта Флорентов, вот она. (П.п на гербе Флорентов изображена лиса.) «Хм? Конечно, знаю», — промычала лиса-ангел в ответ, пока белая лисица гладила большого серого волка. Было странно забавно видеть волка размером с маленькую лошадь, ведущего себя как питомец какой-нибудь высокородной дамы. «Сенсей постоянно о вас говорит». Нед и его юноша просто растерянно смотрели на лису, словно она говорила на непонятном языке. Они понимали, что этот «Сенсей» — тот, кто их знает, но больше ничего. Сенсей? — Роберт проверил слово на языке. Странная форма обращения. Белый ангел громко откашлялась, привлекая их внимание к себе. Она медленно и размеренно кивнула им. Нед посмотрел на серого волка, словно пытаясь разгадать какую-то тайну. «Серый Ветер», — выдохнул он, одновременно изумленный и ужаснутый. — «Значит, Робб здесь, в этом странном месте?» «Приветствую вас, лорд Старк. Джон. Я Сорасаки Хина, руководитель команды префектов Геенны». Она указала на лиса. «Это Косака Вакамо. Мы ученики Робба-сэнсэя, вашего сына». Она посмотрела на Неда, сосредоточив взгляд на шраме на его шее, прежде чем вздохнуть. «Я бы спросила, как вы и ваши спутники сюда попали, но, учитывая историю, я предполагаю, что все вы погибли?» Трое мужчин из Вестероса моргнули, прежде чем кивнуть в знак согласия. Забавно, что даже лютоволк повторил их жесты и выражение лица. Леди Косака фыркнула, а леди Сорасаки весело захихикала, глядя на лютоволка мальчика. «Тогда прямо как сенсей», — фамильярно произнес лис, прежде чем повернуться к лютоволку юного Снежка. «Как и у Грея, у лютоволка Джон-куна появился нимб». Джон-кун? Странное, почти детское обращение. «Ах. Я как раз об этом думал», — признался юный Сноу. «Странно видеть Призрака с нимбом». Роберт и Нед внимательно посмотрели на лютоволка мальчика. Он был белым, как снег, и тихим, как могила, что, возможно, объясняет его имя. Но Роберт не упустил из виду ярко-красное пламя на его голове, на которое смотрел Нед. Странно. Почему у лютоволка Королей Зимы есть огненный нимб? — подумал Роберт. — Может, это кровь Древней Валирии? Ходили слухи, что у Неда была связь с Эшарой Дейн. Юноша достаточно хорош для этого. Размышления Роберта прервал звук откашливающегося человека. Трое мужчин повернули головы к белому ангелу. «Честно говоря, мы не совсем уверены, как это работает», — прямо признала леди Сорасаки, прежде чем повернуться к Роберту и остальным и поклониться. «К сожалению, у нас нет хлеба и соли, но мы всё равно приветствуем вас в соответствии с правами гостя». Роберт немного смягчился. Права гостя были священны; их нарушение было величайшим кощунством как на Севере, так и на Юге. Он смутно помнил, как один бастард Таргариенов нарушил их в прошлом, поэтому он казался настороженным, но… «Нед?» — спросил Роберт своего боевого товарища, который повернулся к сыну. В свою очередь, юный Сноу посмотрел на своего лютоволка. «Вы уверены?» Мальчик тихо пробормотал что-то себе под нос, его волк кивнул в ответ, прежде чем его щеки покраснели. «Ах. Думаю, нам следует поверить ей на слово, отец». Нед поднял бровь, глядя на реакцию сына, но согласился. Он кивнул один раз, прежде чем снова повернуться к леди Косаке и леди Сорасаки. «Мы принимаем, миледи. Я лорд Эддард Старк из Винтерфелла. Это мой внебрачный сын, Джон Сноу». Затем он указал на Роберта. «И мой брат по крови, Роберт Баратеон из Штормового Предела». «Ах, толстый король!» — воскликнула леди Косака, узнав его. Нед поморщился, опасаясь, что Роберт обидится, но в ответ лишь от души рассмеялся. «Ха-ха-ха!» — Роберт расхохотался до упаду, пока боль в боку не остановила его. «Да, я толстый, но король? Уже нет. Интересно, был ли я вообще когда-нибудь королем…» «Вы ранены, мой господин?» — с беспокойством спросила леди Сорасаки. Нед уже собирался подойти к нему, но Роберт мягко отказался, сделав жест. «Нед, ты же прекрасно знаешь, что я переживал и худшее», — проворчал Роберт, и два ангела обменялись многозначительными взглядами. «Я выживу. А как же ты и твой мальчик?» Нед многозначительно посмотрел на своего мальчика. «Мы выживем, миледи. Хотя…» «У нас есть медики, целители, в нашем лагере на берегу. Мы позаботимся о том, чтобы вам оказали помощь и накормили, милорды», — заявила леди Сорасаки. «Неужели ты должна быть такой формальной, Сорасаки? Это же семья сэнсэя, в конце концов», — фыркнула леди Косака. «Ну, за исключением этого толстого короля». Роберт усмехнулся. Эта лиса была смелой. Энергичной, хотя что-то в ней его сильно раздражало. «Тьфу, не нужно быть таким формальным». Роберт махнул рукой. «Мы больше не в Вестеросе, и я больше не король. Я всего лишь толстый ублюдок, уже не в лучшей форме, хотя и немного поправился». Ему не нужно было смотреть на Неда, чтобы понять, что друг хмурится, глядя на него за неуважительное отношение к двум девушкам. «Тем не менее, мой лорд», — сказала леди Сорасаки. — «Вы здесь как наши гости. Не стоит нас обижать». Роберт немного расслабился. Несмотря на то, что леди Сорасаки выглядела как нечестивый союз демона и Таргариена, она была вежлива и приветлива, её голос был твёрдым, но не властным. Они искренне рады нас приветствовать, или так казалось. «Тогда ведите нас, миледи», — сказал Роберт, говоря от своего имени, от имени Неда и его мальчика. Он знал, что его ближайший друг — тихий человек, а его мальчик, похоже, предпочитает тихо исчезать. «Вся эта формальность — пустая трата времени». Леди Косака властно заявила, и Роберт, усмехнувшись, согласился: «Они здесь как гости сенсея, так что давайте двигаться». Леди Косака резко развернулась, а Призрак последовал за ней. Роберт невольно опустил взгляд на её ягодицы, особенно на хвост, который вилял позади неё. Чёрт возьми, вот это вид! Словно почувствовав его мысли, леди Косака бросила на него косой взгляд. «Ара, толстый король?» Её тон был настолько резким, что мог разрезать стекло. Роберт почувствовал, как волосы встали дыбом. «Только мой дорогой сенсей может так на меня смотреть». Роберт моргнул, страх сменился замешательством. Нед застонал, на мгновение издав звук, похожий на предсмертный. Роберт задумался, прежде чем понял, что означают слова лиса. «Чёрт возьми, твои парни — это нечто, Нед!» Роберт повернулся к своему лучшему другу с широкой улыбкой на лице. «Один из них сражается как воин из Эпохи Героев, другой соблазняет ангелов!» Нед вздохнул, почти застонал, и лицо его мальчика выглядело так, будто вот-вот вспыхнет пламенем. «Сенсей должен мне время для объятий за это», — прошептала леди Сорасаки про себя, но Роберт услышал это, и расхохотался. «Как вы, наверное, заметили, мои лорды, вас больше нет в Вестеросе». Роберт, Нед и юный Сноу кивнули, хотя мальчик, казалось, сдерживал едкое замечание. «Да, это ясно, леди Сорасаки», — дипломатично признал Нед. Леди Сорасаки моргнула, прежде чем снова поклониться в знак извинения. Роберту это показалось странным, но он предпочел промолчать. «Если это не составит труда, миледи, — почтительно начал юный Сноу, — не могли бы вы сказать нам, где мы находимся?» Леди Хина мягко приземлилась на Серого Ветра, волк дружелюбно и фамильярно приняв тяжесть беловолосого ангела. Несмотря на странную одежду, она выглядела поистине царственно верхом на коронованном лютоволке. «Жаль, что ваше прибытие было таким бурным, мои лорды», — вздрогнула девушка, ангел в пурпурной короне верхом на лютоволке в серебряной короне. «Это, конечно, очень точное определение, моя госпожа!» — рассмеялся Роберт, пытаясь смириться с мыслью о том, что Иные существуют на самом деле. Леди Хина одобрительно кивнула им, в её глазах читалось уважение. «Милорды, добро пожаловать в Кивотос». Когда Роберт направился вслед за леди Хиной вместе с Недом и юным Сноу, он почувствовал, как в его груди закипает волнение. Роберт подумал про себя: "Неважно, Седьмое пекло это или нет, по крайней мере, скучно здесь не будет".