Второй Шанс

Первое, что она почувствовала — холод. Не тот пронизывающий холод космоса, от которого немеют кости, а утреннюю сырость, заползшую в вагон через щели в полу. Ночью одеяло скатилось к краю койки, и Челл пыталась нащупать его, не открывая глаз, чтобы натянуть обратно до подбородка. Второе — запах. Пыль, старое дерево и ржавчина. А ещё очень комфортная тишина. Не та, что можно услышать в лаборатории. Механический гул и спокойный роботизированный голос — вот к чему привыкла Челл. Из-за этого ей часто снятся кошмары, и она страдает от бессонницы. Ей удаётся уснуть поздно ночью, и поэтому она встаёт позже, чем стоило бы. Челл открыла глаза. Бледный свет сочился сквозь занавешенное тряпкой окно. Над головой — облупившийся потолок вагона с трещиной, в которой застряла прошлогодняя трава. Женщина протёрла глаза, приподнялась на локте и первым делом посмотрела в угол. Там стоял её Куб. Молчаливый и непоколебимый, как скала (удивительно, сколько общего у него с Челл). На его верхней грани лежала кружка с остатками вчерашней воды. Потом она перевела взгляд в коридор. Напротив располагалось ещё одно купе, в котором сохранился небольшой столик у окна. На столике, в свою очередь, располагался Уитли, в данный момент смотрящий куда-то вдаль. Он молчал, что было довольно странно. Челл села, и одеяло сползло с плеч. Она медленно потянулась, стягивая голые ноги с койки на пол. Ей не хотелось без особой надобности надевать те давящие сапоги, поэтому прямо так она поплелась к столику напротив. Как только Уитли заметил отражение Челл в окне за собой, он развернул панель с глазом. — Ох, ты проснулась! Как спалось? Челл промолчала. Впрочем, обычно она предпочитала не разговаривать, тем более по таким неважным поводам. Уитли как будто сразу понял, что она ничего не ответит — он специально выждал несколько секунд, прежде чем заговорить снова. — Сегодня ночью я видел, как по вагону бегали мыши. Или это были не совсем они?.. Н-ну, возможно, это были крысы. Не думаю, что это что-то меняет. Женщина всё ещё молча смотрела на него. Уитли вздохнул, не зная, как продолжить столь бессмысленный разговор. — ..Дело в том, что я- я был.. мм.. Похоже, он не хотел заканчивать предложение. Челл в ответ лишь кивнула и села рядом со столиком на койку, переведя взгляд на окно. Оно было открыто. Вот откуда мыши. Вот почему за ночь стало так холодно. И, скорее всего, в генераторе кончилось топливо — иначе вентиляция хотя бы пыталась греть. Челл, Уитли и, конечно же, их Куб-компаньон живут вместе уже пару месяцев. Как только они выбрались из того пшеничного поля, они обнаружили заброшенный городок. Хотя было не особо ясно — возможно, это был просто посёлок. Но здесь была ещё одна любопытная вещь: старая железная дорога, на которой стоял такой же старый вагон поезда. За всё то время, что эта троица провела здесь, ни разу никто не приезжал. Не было ни единого намёка на разумную жизнь. Город был полностью заброшен и никем не охранялся, из-за чего казалось, что его не существует даже на карте. Возможно, станция называлась как-то вроде "Мильный столб 347", но здесь не было таблички с названием, и ни разу никто не проезжал мимо по этой железной дороге. В самом городке было несколько старых домов и зданий, в том числе заправка, куда Челл ходила за топливом для генератора. Самое удивительное — в домах осталось много нетронутых вещей: книги, мебель, старая электроника. Челл пообещала себе не трогать их без надобности. Единственное, что она частенько проверяла — гаражи. Там она однажды нашла удочку, спички и другие полезные вещи, которые использовала для выживания. Выживание. Такое страшное слово, которое можно было бы использовать в контексте преодоления трудностей в комплексе Апертура Сайенс, когда почти любое твоё действие чувствует всесильный искусственный интеллект. Но не сейчас, когда ты на свободе, когда у тебя есть жильё и возможность добывать пищу и поддерживать гигиену. Челл уже и забыла, что значит "жить". Первый глоток свежего воздуха после освобождения дал прилив надежды на светлое будущее. Она знала, что проделала этот тяжёлый путь не зря. Челл жаждала свободы с самого начала и поэтому продолжала пытаться жить нормальной жизнью, пусть и в таких условиях. И с такой странной компанией: молчаливый Куб с сердечками и модуль, который вроде как пытается быть полезным. Челл смотрела в открытое окно. Было около девяти утра, солнце уже встало и вовсю освещало старый вагон. Уитли повернулся обратно к окну, уставившись туда же. Челл положила руки на столик, протянув одну к Уитли, и аккуратно прикоснулась ладонью к его сферическому корпусу. Корпус был заметно теплее воздуха. Видимо, ночью он крутился на месте и механизмы нагрелись. От неожиданного прикосновения модуль вздрогнул. — Ч-челл! Ему не было неприятно от холодных рук Челл — не то чтобы он вообще способен чувствовать температуру. — Тебе холодно? Или- или ты хочешь взять меня с собой? В любом случае, в следующий раз можешь просто сказать. Не обязательно, знаешь ли.. трогать меня. Челл действительно замёрзла. Из открытого окна дул ветерок, а Уитли сейчас был единственным источником тепла. — Тут стало холодно за ночь, — тихо произнесла она, положив вторую руку на его корпус. — Д-да? Чёрт, похоже, генератор не работает. — Уитли моргнул. — Подожди, ты поэтому меня трогаешь? Чтобы согреться? Челл кивнула. — О. Ну.. я могу согреть тебя. Наверное. — Он помолчал. — Я вообще-то не очень хорошо грею, но если постараться... Я могу крутиться быстрее! От трения корпус нагреется! Или... или могу думать о чём-то очень сложном. Оно ведь так работает, да? Челл чуть заметно улыбнулась — одними уголками губ. — Просто сиди на месте, — сказала она. Уитли затих. Челл сидела, прижимая ладони к тёплому металлу, и смотрела, как за окном колышется трава. Где-то далеко каркнула ворона. — Челл? — Мм? — Сегодня ты пойдёшь за топливом? Она помолчала. Потом кивнула. — Я с тобой! — тут же встрепенулся Уитли. — Я помогу! Буду смотреть по сторонам! Я буду охранять тебя! Челл убрала одну руку, чтобы поправить выбившуюся прядь волос. Вторую не убрала. — Ладно, — тихо сказала она. Уитли замолчал. Кажется, впервые за утро ему не хотелось ничего добавлять. После недолгой тишины Челл встала с койки и направилась в сторону двери выхода из вагона. Модуль вновь ничего не сказал. Он заметил на себе странный "взгляд" из угла противоположного купе. Там находился Куб, всё ещё смотрящий в сторону Уитли. — ...... НЕ СМОТРИ НА МЕНЯ ТАК!! _____________ Челл вышла из вагона, захлопнув дверь и вдохнув свежего воздуха - она любила так делать по утрам. Сейчас было самое время позаботиться о своей привычной рутине. Она обошла вагон и перешла железную дорогу, направляясь в сторону ближащего водоема, который она использовала как душ. Вариантов получше здесь не было - в местных домиках нет современных ванных комнат, очевидно. Она взяла с собой свои сапоги и надела их, чтобы не ступать голыми ногами по земле. Жжется. Её синяки на ногах до сих пор не прошли, и никогда не пройдут если она не найдёт альтернативу своим давящим сапогам. Дойдя наконец-то до водоёма, женщина садится рядом, сначала просто наслаждаясь этой тишиной. Погодка сегодня была неплоха, речка тёплая. Челл протянула руки туда чтобы умыть лицо. Она не была полностью уверена, что это особо гигиенично, но у неё был с собой кусок мыла, который она нашла в одном из домов в нераскрытой упаковке. Умыв руки и лицо, она посмотрела вверх на небо, дав себе высохнуть и проснуться до конца. Впереди целый долгий день. _____________ - Космос! Вскрикнул испуганный модуль, как только леди, которую он несколько раз пытался убить схватила его за держатели, не давая таким образом ему возможности улизнуть, выбраться из портала и оставить её здесь. Прямо за Уитли из портала вылетел модуль космоса, который видимо напротив только и желал оказаться там. Леди с хвостиком напряжённо смотрела то на модуль, то на видную издалека Землю. Кровь стыла в жилах, она отчаянно хотела выдохнуть, но в открытом космосе это приводило к ещё большим мукам. Она хотела прикрыть рукой рот, но понимала, что не могла. Нужно держать Уитли. Эта минута была мучительной, женщина не знала что ей делать. Прямо перед ней была машина, желавшая ей смерти. Самый настоящий предатель. - Отпусти! Отпусти меня, я всё ещё привязан! Я могу вытащить себя и починить всё- Но тут же за спиной Уитли послышался роботизированный, до боли известный здесь голос. - Я уже всё починила. И ты не вернёшься. Она вытянула свою металлическую клешню и ударила ею об корпус Уитли, из-за чего тот с воплями выскользнул из рук женщины. Челл много раз требовалось проявлять реакцию за всё время нахождения в этом смертельно опасном комплексе. Этот раз мог бы быть исключением, ведь зачем ей спасать того, кто несколько раз пытался жестоко убить её, но- Она вытянула правую руку и резко схватила держатель модуля. Леди начала тянуть его к себе, успев увидеть его удивлённое выражение "лица", перед тем как осознать, что её тоже тянут назад из портала. Она уже знала, кто это был, но в последние минуты перед своим падением сосредоточилась на спасении. Как только портал под ними исчез, леди потеряла сознание, упав на холодный пол. Модуль упал вместе с ней, всё ещё чувствуя её руку на своем держателе, правда теперь гораздо ослабленней. Ему понадобилось несколько минут чтобы осознать, что его спасение скорее всего ненадолго будет его радовать, ведь теперь он бессилен- а это означает, что Она может отомстить ему по полной программе. Тишина. Модуль с синим зрачком молчал, ожидая услышать какой-нибудь язвительный комментарий от мощного искусственного интеллекта, вновь завладевшего сооружением, но ничего не произошло. Она не сразу заметила Уитли, но как только это случилось, Она затихла. Конечно, ведь Она была полностью уверена, что тот улетел в космос и больше не доставит Ей каких-либо неудобств. — Ох. Ты здесь. - В Её голосе можно было услышать раздражение. - Похоже, она решила пощадить тебя. И всё-таки вы оба дураки. Хм.. Должна была догадаться. Дурак оставался тихим, не смея произнести и звука. Любое его оправдание было бесполезным, он понимал это. В один момент он опустил взгляд на руку, которая так крепко держала его когда он чуть не улетел в открытый космос. Уитли не мог поверить в это. Леди, которую он считал эгоисткой, думающей только о своём спасении, поймала его. Она спасла его, хотя он так обращался с ней. Почему? Лишь потому что он в порыве эмоций кричал хватать его, а Челл имеет такие серьёзные проблемы с мозгом, что делает как он говорит? Минуты перед своим мучительным наказанием казались ему невыносимо длительными.. _______________ Челл подошла обратно к вагону и зашла внутрь. Она хотела забрать Уитли чтобы дойти вместе с ним до заправки. Зайдя в коридор она увидела, как Уитли недовольно пялится на Куб в углу. Хоть у него и не было настоящего лица чтобы внешне выражать какие-либо эмоции, Челл так и ощутила, как он сейчас "злобно скрипит зубами". Однако вскоре он обратил внимание на стоящую здесь даму, и тут же нервно прокашлялся. — О. Ты вернулась, замечательно! Ну так что, мы идём? Челл какое-то время постояла у купе, но вскоре выкинула странное поведение Уитли из своей головы и подошла ближе, взяв его на руки. Модуль был довольно крупным - по своей длине примерно по колено для Челл. А по весу не совсем тяжёлый, но Челл очень сильная, и возможно поэтому её не так сильно беспокоит таскать Уитли на руках. Сам же Уитли просто пялится на неё, пока та несёт его, чем он её слегка смущает. Они вышли из вагона и направились по узкой тропинке в заброшенный городок.