Второй Шанс

Слишком долго осматривать одно и то же место Челл совсем не хотелось: в конце концов, они здесь с конкретной целью. Обойдя основной зал, они начали заходить в различные комнаты. И находили там старые брошенные вещи: платки, уже остывшие свечи, валяющиеся на грязном бетонном полу, различные полки с книгами не первой свежести. Всё это — вообще не то, что им было нужно. Повсюду были старые длинные скамьи, на которых иногда располагались эти самые вещи и, конечно же, пыль. Некоторые из пыльных скамей были перевёрнуты. В трещинах в полу рос мох, на который капал дождь, оставляя грязные лужи. Это всё было вполне характерно для заброшенной церкви. Но чего здесь быть не должно — странного запаха. Что-то… химическое, отдающее металлом? Да, именно так бы это описала Челл. Она прекрасно узнаёт этот запах, так как проводила в комплексе большую часть времени, которое она себя помнит. Этот сбивающий с толку запах она особенно сильно чувствовала, проходя мимо алтаря. Может, там было что-то ещё? Она решила вернуться туда и обойти, чтобы посмотреть повнимательнее. Челл провела рукой по краю алтаря. Пыль. Что-то здесь было не так. — Челл? Почему мы пялимся на эту… пыльную штуку? — Здесь… — Она показала на место рядом с алтарём. — Странный запах. Уитли фыркнул. — И что? Господи, неужели это имеет какое-то значение? Челл, я думаю, что это не приведёт ни к чему хорошему. Я вообще изначально был против идти сюда! Но опять же, ты меня не слушаешь… Здесь нет никаких полезных вещей и уж тем более источников тепла, пойми ты уже, мы пришли для совершенно бесцельного хождения туда-сюда. Людям что, действительно так сильно нравится ходить по одному и тому же месту раз за разом? Пока Уитли отчитывал Челл так, будто она совсем не знает, что делает, та уже мечтала поставить его на пол и пнуть как футбольный мячик куда-нибудь в окно, ведь он посмел её перебить! — …Мы могли бы сейчас просто сидеть в нашем вагоне, а не мокнуть под этим дурацким дождём! Но нееет, Челл решила, что ей обязательно надо— Женщина замахнулась и схватила Уитли за место посередине его сферической формы, где был его глаз. Она знала, что модуль не любит, когда она так делает, и его можно легко таким образом заткнуть. — Чёрт, Уитли, заткнись, а? Модуль тут же заткнулся, поняв, что слегка перегнул палку. Для него всё ещё поиск чего-либо неконкретного казался бесполезным, поэтому он мог сорваться и начать осуждать действия Челл. Ей же это не нравилось, очевидно. — Прости… Она закатила глаза в ответ, продолжив осматривать алтарь. За ним была деревянная стена, которая в особенности привлекла внимание женщины. Почувствовав, что запах идёт именно оттуда, Челл заметила очень выбивавшуюся из общего декора дверь. А всё дело в том, что дверь была железной. И слегка приоткрытой… — Мы ещё не были там. Модуль взглянул на дверь, прищурившись в отверстие, через которое абсолютно ничего не было видно, кроме темноты. Только сейчас он додумался снова включить фонарик, встроенный в свой глаз. И сразу вскрикнул. — Ч-ЧЕЛЛ!! Я ЧТО-ТО ЧУВСТВУЮ ЗДЕСЬ… Это похоже на… сигнал?? Мне это не нравится, давай уйдём отсюда, пожалуйста! Челл напряжённо смотрела на дверь. Это было похоже на времена, когда Уитли и Глэдос вдвоём говорили ей нажимать и не нажимать на кнопку одновременно, и она всегда нажимала. Доверять Уитли было гиблым делом на тот момент… — …Да сдался тебе этот генератор! Неужели тебе мало меня? Хочешь, я буду каждую ночь греть тебя? Даже зимой. Когда угодно и сколько угодно, буду твоим личным обогревателем! Только пожалуйста, давай уйдём… Она стала выглядеть ещё более напряжённой, когда опустила взгляд на модуль. Уитли почти всегда боялся, особенно это стало заметно с их пребыванием здесь, на свободе. Может, не стоит слушать его и пойти туда, чтобы проверить? — Ты обещаешь, что будешь греть меня? Уитли моргнул. — А?.. А, да, да-да-да-да, я обещаю, что буду греть тебя! Челл улыбнулась. Она прижала модуль покрепче одной рукой за бока, открывая металлическую дверь. — Отлично, тогда пойдём. Заметив, что делает женщина, он тут же заныл. *** Лестница. Бетонная, длинная, как будто уходящая в никуда. Челл сглотнула, но всё равно начала медленно спускаться. Уитли же даже не хотел смотреть, вместо этого уткнувшись глазом в грудь Челл. Хотя его помощь со встроенным фонариком не помешала бы… Но, благо, здесь были перила, и женщина в обязательном порядке держалась за них. Они спустились. Практически ничего не было видно, поэтому Челл уже нарочно развернула модуль, чтобы тот помог ей. — ААА! А? Ох, тут темно. Мда. Ну всё, я же говорил, что тут нечего обыскивать. Можем уходить. Челл закатила глаза, сурово посмотрев на Уитли. Тот же в ответ вздохнул, понимая, что от очередного безумного похода в неизвестную локацию он не отвертится. — Лаааааадно… Загорелся нежно-голубой свет. Теперь можно было лучше рассмотреть, что таится в этом заброшенном, жутком подвале. В первую очередь — коридор. Напоминал больничный: пол покрыт грязным линолеумом, в некоторых местах трещины, из которых торчало что-то тёмное. Шаги Челл почти тонули в этом покрытии — текстура гасила звук, но не до конца. Каждый шаг отдавался глухим, влажным шорохом. А там, где под ногами попадался мусор — бумажки, обрывки картона, раскрытые коробки — раздавался хруст. Сухой, неприятный, отдающийся эхом в относительной тишине. Челл старалась не смотреть вниз. Не потому что боялась споткнуться. А потому что некоторые звуки лучше не ассоциировать с тем, на что наступаешь. Она почти ощущала, как местный отвратительный запах липнет к коже. Как он проникает в поры, въедается в волосы, остаётся в памяти. И стены… самое жуткое — стены показались Челл очень знакомыми. Эта белая, пыльная и гладкая поверхность, на которую она ставила порталы сотни, а то и тысячи раз. Та же текстура, тот же оттенок, та же проклятая идеальность, от которой веяло не чистотой, а смертью. Но не везде стены были такими: по большей части, они были как в больнице: наполовину белые, на другую — бледно-синие. Помимо всего общего "декора", невозможно было не услышать приглушённый гул, который становился всё более слышным, когда Челл подходила к концу коридора. Дверь. Металлическая, с облупившейся краской и длинной белой ручкой, которая пересекала саму дверь. Такие двери были в большом количестве в комплексе. Все эти странные совпадения вызывали у Челл ужас. Она думала, что она ещё спит, что это всё просто невозможно. Почему? Что в подвале обычной церкви делает часть того адского места? Это было слишком странно, чтобы быть реальным. Стоило ли идти туда? Открывать эту дверь, чтобы узнать ответы на вопросы, появившиеся во время хождения по коридору? Не то чтобы Челл была уверена, что получит какие-то ответы. Она не забывала о своей изначальной цели — найти генератор или какой-нибудь другой источник тепла. Так что почему бы и нет? Уитли заметил, что Челл слишком долго стоит и просто смотрит на дверь, и поэтому издал пару раз звук, похожий на кашель. — Нуууу, это всё выглядит, знаешь ли, сомнительно, так что… пока у нас есть возможность — лучше уходить. Серьёзно, будь у меня ноги, как у тебя, я бы взял и ушёл. Без всяких сомнений. Конечно, ты вправе сама решать, я не настаиваю. Не то чтобы ты должна меня слушать… Но я был бы очень признателен, если бы ты сделала, как я говорю. Простооооо… — Он издал свист, активно переводя взгляд то на Челл, то на место за её спиной. — Ну, ты поняла, да? Проще некуда — взять и поступить как говорит твой дорогой модуль Уитли. Да, я не всегда даю хорошие советы, но… н-но прошу. Прислушайся ко мне. Хоть раз. Леди была в замешательстве. Где-то в глубине души ей казалось, что возможно Уитли может быть прав. В такие моменты она пыталась напоминать себе, что Уитли, в первую очередь — модуль смягчения интеллекта. Запрограммирован быть глупым и иметь нелогичные идеи. Он множество раз подтверждал это, но… обычно его поведение не казалось каким-то совсем нелогичным и совсем бессмысленным, не имеющим ничего общего с реальностью. Да, это не отменяло того, что он робот, но что-то в нём было своё… человечное. Выбивающееся из шаблона самого обычного модуля. А Челл вполне могла судить, так как она уже знает немного о других, таких же как он, сферах. Вторая рука как будто сама потянулась к ручке двери. Зрачок Уитли сузился, пока он молча наблюдал, как Челл открывает дверь, сразу же почувствовав резкий поток холодного воздуха, ударивший в лицо. Здесь было светлее. Зелёный, бледный свет горел по всему помещению. Сам зал был крупным, имел множество стеллажей с какими-то папками и книжками. На дырявом полу также валялись бумажки и коробочки с каким-то другим мусором. Стены здесь были уже просто белыми, конечно, не без грязи. Посередине зала располагалась огромная сфера. Она занимала большую часть всего помещения, а на самом верху висел экран, на удивление вполне целый, вообще нетронутый. Возможно, он просто не работал. Челл подошла ближе к этой сфере. Она не была пустой, нет. На верху можно было заметить несколько табличек, на одной из которых было до боли знакомое лого… "Aperture Science" Увидев это, ей стало сразу ясно. Все совпадения с комплексом неслучайны. Челл ущипнула себя за руку. Больно. Это точно не сон. Воздух кончился. Челл открыла рот, чтобы вдохнуть — но лёгкие не слушались. Они сжались в комок где-то под рёбрами и отказывались работать. Она попыталась снова — тот же результат. Паника накрывала её с головой, тяжёлая, липкая, горячая. Сердце. Оно билось где-то в горле, в висках, в кончиках пальцев. Так громко, что заглушало даже гул. Бум. Бум. Бум. Каждый удар отдавался во всём теле мелкой дрожью. Перед глазами поплыло. Красный свет растёкся по краям зрения, сузил картинку до тоннеля. В центре этого тоннеля — логотип. Челл попятилась. Ноги подкосились — она не упала только потому, что наткнулась спиной на что-то твёрдое. Стеллаж. Металлический, холодный, настоящий. Она вцепилась в модуль пальцами так, что побелели костяшки. Вдох. Выдох. Не получается. Вдох. Ещё. В груди разрывалось что-то тёплое, острое, невыносимое. Она не плакала — она просто не могла себе позволить плакать сейчас. Но внутри неё, где-то глубоко, что-то кричало. Кричало так, что закладывало уши. — Челл? Голос донёсся откуда-то издалека, сквозь вату, сквозь гул, сквозь стук собственного сердца. — Челл, ты чего? Ты… ты бледная какая-то… Она не могла ответить. Не могла пошевелиться. Не могла даже моргнуть. Она просто стояла, вцепившись в корпус Уитли, и смотрела на логотип. А логотип смотрел на неё. *** Модулю это вообще не нравилось. Он пытался спокойно обратить внимание Челл на него, но по-хорошему не получалось. Челл как будто совсем не слышала его. — А я говорил, что нам тут нечего делать, я… ммгх! — Он тут же вспомнил, что обвинять сейчас леди и читать лекции будет бессмысленно. — Чеееееллл!! Челл вздрогнула, опустив взгляд на крепко сжатый в её руках модуль. Она почти и забыла, что он не так сильно чувствует боль от этого, поэтому ослабила хватку, сама того не заметив, погладив его по бокам. — Ты в порядке? Кхм. Уитли смотрел на неё. На её побледневшее лицо, на дрожащие губы, на глаза, которые смотрели сквозь него куда-то в пустоту. — Челл… — Он говорил тихо. Очень тихо. Не так, как обычно. — Челл, посмотри на меня. Она не реагировала. — Челл, пожалуйста. — Он приподнял панель с глазом повыше, пытаясь поддерживать зрительный контакт. — Я здесь. Я рядом. Ты меня держишь. Помнишь? Её взгляд медленно, очень медленно сфокусировался на нём. — Ты… — выдохнула она. — Да, это я. Твой ужасный, болтливый, надоедливый модуль, который вечно ноет. — Он попытался изобразить сарказм. — Который обещал греть тебя по ночам. Помнишь? Челл моргнула. — Я… — Ты здесь. — перебил он мягко. — Мы в подвале. Под церковью. Тут темно и страшно, и этот дурацкий шар… — Он покосился на пульсирующую сферу. — Он жуткий. Я тоже боюсь. Но мы вместе. Понимаешь? Она смотрела на него. Дышала. Медленно, с усилием, но дышала. — Ты дышишь! — заметил Уитли. — Это уже хорошо. А теперь… теперь попробуй сделать вдох поглубже. Со мной. Давай. Он сам сделал шумный вдох — насколько мог. Челл повторила. — Ещё. Ещё один вдох. — Молодец. — Его голос стал чуть теплее. — Ты справляешься. Ты всегда справляешься. Просто сейчас… сейчас тебе страшно. Это нормально. Страшно бывает всем. — Я не… — начала она. — Боишься? Боишься. И имеешь полное право. — Он прижался к её груди. — Я, например, много чего… Пауков, грозы, темноты, тебя, когда ты злишься… Но разве это имеет значение? — По тону казалось, что Уитли было сложно признавать некоторые вещи, которые он не произносил никогда при ком-либо. Челл смотрела на него. В её глазах всё ещё стоял ужас, но теперь в нём появилось что-то ещё. Тепло. — Уитли… — Я здесь. — Он поднял на неё взгляд. — Я всегда здесь. И я никуда не денусь. Даже если ты меня сожмёшь до хруста. Даже если этот шар взорвётся. Даже если… — Заткнись. — прошептала она, но в этом "заткнись" не было злости. Он заткнулся. И просто лежал в её руках, пока её дыхание не выровнялось, пока дрожь не утихла, пока противный зелёный свет не перестал казаться таким угрожающим. Спустя пару минут Уитли почувствовал, как Челл подалась вперёд лицом к нему. Она уткнулась лбом в его "лоб", а точнее в верхнюю часть его корпуса. Он не понимал, что это значит. Ей стало легче или она вообще упала в обморок? Хотя второй вариант можно отбросить, ведь Челл не была такой уж расслабленной, по ощущениям. — Ты… как? — всё же спросил Уитли, подняв взгляд. — Нормально… Спасибо. Нижнее веко Уитли приподнялось. Это означало, что он рад был слышать её. Вскоре Челл заставила себя приподняться и осмотреть место более подробно. Сфера. Большая и металлическая, имеющая сероватый оттенок. Только сейчас женщина заметила, что к сфере по сторонам были присоединены крупные трубы, от которых исходил пар. Можно было предположить, что там, возможно, горячая вода. Но почему тогда здесь так холодно? Челл подошла поближе к сфере. Посередине была панель с кнопкой, которую изначально было плохо видно из-за такого же цвета, что и сама сфера. Не раздумывая особо, Челл нажала на неё. Сначала ничего не происходило. Спустя минуту, когда Челл уже успела подумать, что эта кнопка сломана, панель выдвинулась, обнажая что-то вроде прохода, из которого в свою очередь начала выдвигаться тёмная стеклянная платформа. Сфера издала тихое шипение. Впереди в проходе загорелся белый яркий свет, ослепивший их обоих. Там было что-то, похожее на фигуру… Челл постаралась присмотреться, но из прохода вылезли пара металлических и тонких манипуляторов, приближавшихся прямиком к Уитли. — Ч-челл!? Что- что происходит?? Она не успела ответить, как эти манипуляторы остановились рядом с модулем, как будто ожидая, что он сам полезет навстречу к ним. Челл инстинктивно прижала его ближе к себе. Что-то здесь было определённо не так. Эти манипуляторы не пытались отобрать у неё Уитли, они просто терпеливо ждали. — Уитли. Там в сфере что-то стоит. — сказала Челл, кивнув в сторону углубления. Модуль развернулся, заметив то же самое. Эта фигура была очевидно нечеловеческой. Они не могли разглядеть деталей, но что было видно сразу — вместо головы там был шар, слегка напоминающий тело Уитли. Руки, ноги и туловище — вот что можно было заметить на таком расстоянии. И всё. — Челл… я боюсь. Не отпускай меня, пожалуйста! Она и не спешила отпускать его. Но ей показалось, что эти манипуляторы выжидали её. Специально. — Я думаю, что там тело. И ты нужен им для чего-то. — Челл приподняла Уитли, дав ему самому увидеть, что ничего страшного здесь на самом деле нет. Уитли трясло. Он с испугом смотрел на манипуляторы, чем-то похожие на те, что были у Глэдос… Но её здесь не было, так? Значит, бояться было нечего? Модуль издал вздох, стараясь набраться смелости. — Т-ты так думаешь, а?.. Ну, что ж… — Он обернулся, смотря прямо на манипуляторы. — Я готов. Услышав согласие, Челл поднесла Уитли поближе к манипуляторам, чтобы те нежно подхватили его и начали уносить в углубление в сфере. — Подожди, подожди, я тут вдруг понял. А что, если это будет больно? Вот прям, очень-очень больно? Сейчас, наверное, поздно об этом думать, но было бы неплохо мне знать зара- АААААААААА!! Панель закрылась, после чего Уитли издал вопль. Челл сжала кулаки, готовясь к исходу, при котором ей, возможно, придётся спасать модуль, своими силами выхватывать его оттуда или что-то ещё. На самом деле она была готова пойти практически на любые трудности ради близких. Уитли был достаточно близким ей, чтобы переживать за него… *** Уитли почувствовал "лёгкое покалывание", когда его что-то вырубило и подключило через длинный провод к этой фигуре. Потом темнота… Проснулся модуль уже совсем не в своём месте. Это ощущалось очень странно — ведь помимо самого тебя, ты имеешь теперь руки, ноги и туловище, которым ты тоже можешь немного двигать! "Голова", а если быть точнее, корпус модуля в более уменьшенном размере, тоже могла двигаться по сторонам. Зрение стало заметно лучше, потому что прежняя линза Уитли была частично разбита. Уитли посмотрел вниз на себя, приподняв перед собой новообретённые руки. Крупные, белые конечности с чёрными пальцами, которые тоже двигались. На левой руке было окошко, внутри которого было что-то синее, похожее на жидкость. Он опустил руки и провёл ими по своему туловищу. Живот был прозрачным, с такой же синей жидкостью внутри… Уитли о чём-то задумался. Что-то вроде "хм, значит, ходить я теперь тоже могу сам?". И сразу после этого он поскользнулся на ровном месте и упал на колени, схватившись обеими руками за голову. — Аааа! Что происходит?? Что это такое!? Что это всё значит!? Во время лёгкого изучения своей новой формы Уитли даже не заметил, как платформа, на которой он стоял, уносила его обратно, открывая переднюю панель сферы. *** Челл затаила дыхание, наблюдая, как из уже открытой панели на платформе стала видна очень неуклюже сидящая форма, обнимающая руками свою собственную голову. Это было невероятно. Она подбежала к платформе и попыталась разглядеть его вблизи. Уитли же поднял голову, когда понял, что платформа, на которой он сидел, остановилась. Увидев перед собой Челл, он мысленно выдохнул, понимая, что всё прошло хорошо и он может вернуться. — Челл! Уххххх, как я рад тебя видеть! Челл, со мной произошло что-то чертовски странное! Та штука перенесла меня в это тело и теперь у меня есть руки и ноги, как у тебя! Здорово, правда? Вот я тоже так подумал, но потом я понял, что совершенно не знаю, как ходить, и… Он тут же почувствовал, как рука Челл, такая тёплая и мягкая, легла на его плечо. Она аккуратно провела ею по металлической конечности Уитли, взяв его руку в свою, переплетя, насколько это возможно, их пальцы. Это ощущалось так приятно и необычно… Модуль тоже попытался взять Челл за руку, стараясь копировать её действия и быть осторожным. Челл тепло улыбнулась. По-настоящему. Так, как улыбалась только для него. — Вставай, — сказала она. — Попробуй встать. — Ч-что? Прямо сейчас? Н-но Челл, я не могу… — Я держу тебя. Уитли посмотрел вниз, на свои ноги. Они казались ему такими длинными, хотя сам он сейчас был ростом чуть ниже груди Челл. Также к его ногам были прикреплены чёрные держатели, как на специальных сапогах леди. Робот взялся руками за шею Челл, чтобы та помогла ему встать со стеклянной платформы на пол. Впервые ощутив необходимость встать, он выпрямил ноги, стараясь крепко держаться за руки Челл. Она помогала ему пройтись от сферы до двери выхода из зала. Получалось не с первого раза и не очень хорошо, но Уитли старался как мог. Кто же знал, что недолго они будут так спокойно проводить время? <***> Заброшенный комплекс. Пара модулей, признанных Ею сломанными, всё ещё были живы. Они долгое время провели выключенными, но в один момент были схвачены… чем-то. Первым открыл свой ярко-зелёный глаз Модуль Приключений. Он принял сидячее положение и… стоп, сидячее положение? Но как? — Воу воу воу, это что-то новенькое! — произнёс он, рассматривая свою руку, которая некоторое время располагалась на его голове. — Эй, четырёхглазый, ты тут? Рик помотал головой и за своей спиной обнаружил другого сидящего робота, с розовым зрачком. Это был Модуль Фактов. Именно его он пытался окликнуть. — О, вот ты где. Вижу, у тебя тоже теперь есть тело, ха? — усмехнувшись, Рик попытался встать на ноги. Конечно, у него ничего не получилось, и он сразу шлёпнулся на поверхность. — Чёрт побери, это ещё что такое? — Модуль Фактов отмечает, что координация Модуля Приключений оставляет желать лучшего. — Ой, да ты что? Как будто у тебя с твоими «очень интересными фактами» получится поднять задницу с платформы. Розовый аккуратно спустил ноги с платформы, на которой они ранее лежали. И ровно встал. Без единой запинки. — Модуль Фактов стоит. Рик закатил глаз, но как только увидел, как легко у его товарища получилось встать на ноги, сузил зрачок. — Это… нечестно! Ты жульничаешь! — Модуль Фактов не жульничает. Модуль Фактов просто лучше просчитал центр тяжести. Зелёный схватился покрепче за платформу, стараясь набраться смелости, чтобы спрыгнуть на пол. Что слегка затянулось… — Модуль Приключений нуждается в помощи. — заявил фактовый своим обычным, бездушным тоном. Для него было очень неожиданно проявление такой своебразной заботы. Рик этого не мог не заметить. Однажды он поболтал вместе с этим и другим бесячим модулем, сделав вывод, что не такие уж они и приятные собеседники. Да и в целом странные ребята: один не умолкая кричит, что хочет лететь в космос и издаёт параллельно странные звуки, а второй просто вкидывает случайные факты, половина из которых — полный бред, не имеющий никакого отношения к реальности или хотя бы к чему-либо, происходящему на данный момент. — Пффффт. Только не думай, что я сейчас буду просить ТЕБЯ помочь МНЕ. — ответил модуль, демонстративно тыкая пальцем сначала на него, а потом на себя. После чего последовало ещё пару попыток, в результате последней Рик поскользнулся, приземлившись на пол. Он бы упал почти сразу, но Модуль Фактов схватил его под мышки, не дав вновь шлёпнуться. — Модуль Фактов спас Модуль Приключений от неминуемого падения. Модуль Фактов — хороший друг. Модуль с зелёным зрачком крепко держался за плечи товарища, пытаясь прийти в себя. — Ого.. не ожидал от тебя такой реакции. С чего это ты так хорошо управляешь новым телом, а? — Он искренне удивлённо спросил. — Модуль Фактов — самый умный. В целом, Модуль Фактов много раз уже говорил это. Возможно, он действительно такой умный, но что-то в нём ощущалось с появлением тела немного не так. — Это нисколько не ответило на мой вопрос.. Ладно, неважно, четырёхглазый. Нам нужно идти! — Факт: на расстоянии в несколько миль от комплекса идёт сигнал. Его источником является модуль смягчения интеллекта. — Ты имеешь в виду того плохого парня? Который устроил тут полный погром и улетел в космос? Практически все модули знают друг друга по формальным именам. Поэтому несложно было догадаться, что "модуль смягчения интеллекта" — тот самый модуль-британец с синим зрачком, вполне оправдавший свою основную функцию. — модуль смягчения интеллекта не летал в космос. — сказал розовый, опустив верхнее веко. — Модуль Космоса сейчас в космосе. Что впечатляет. — Значит, его не засосало туда? Подожди, он вообще.. вне комплекса? Но это невозможно, Она бы на нём и живого места не оставила! Как только он упомянул Её, по всему сооружению раздался громкий звук, похожий на сигнализацию. Рик рефлекторно прикрыл обеими руками бока своей головы. — Модуль Приключений не нуждается в защите устройства ввода звуковых данных. Модули не могут оглохнуть. — Ааай, заткнись, идиот! Спустя минуту сигнализация выключилась. Модули решили, что им срочно нужно проверить, что произошло. По дороге, состоящей из кучи кабинетов и ушатанных коридоров, Модуль Фактов помогал Рику идти, адаптироваться постепенно, чтобы потом было легче. — Знаешь, это очень трогательно с твоей стороны — помогать мне идти и всё такое.. Но это немного странно выглядит. — Модуль Приключений боится, что кто-то увидит, как ему помогает Модуль Фактов. Рик засмеялся, как будто ему действительно было всё равно. — Пффт, да кто нас увидит, а, четырёхглазый? Турели? А знаешь что? Мне плевать на них. — Факт: Модулю Приключений не понравится, если его заметит турель. Это заявление было почти не в бровь, а в глаз. Поэтому зелёный принялся включать упёртого барана дальше. — Я не боюсь турелей. Они ничего нам не сделали бы, это глупо. — Модуль Фактов напоминает, что турели могут выстрелить в модуль. Рик закатил глаз. — О неет, маленькая турель может пощекотать модуль своими пульками, как же я буду жить с этой информацией дальше? — произнёс он издевательским тоном. Они шли в неловкой тишине дальше по комплексу. Кажется, Модуль Фактов знал, где сейчас может быть Глэдос. Что-то подсказывало им обоим, что происходят очень странные вещи. Во-первых, кому бы захотелось присоединить сломанные модули к роботизированному телу? Во-вторых, с какими целями? А в-третьих.. что им теперь делать? Коридор был длинным, уходящим в темноту настолько далеко, что свет от редких аварийных ламп не мог пробить эту тьму. Стены — белые, но не чистой белизной Aperture, а грязной, в разводах, в тёмных пятнах, в трещинах, из которых лезли провода. На полу хрустели куски стекла. Справа тянулись тестовые камеры. Их стёкла были разбиты, некоторые — полностью, некоторые — лишь в трещинах, похожих на паутину. За ними виднелись руины того, что когда-то было идеально спланированными испытаниями: перевёрнутые кубы, сломанные турели, пятна на стенах и полу. Бордового цвета. Очень напоминавшего.. — Э-это же просто гель, да? — спросил Рик, сглотнув. Розовый остановился рядом с разбитым окном, из которого как раз можно было увидеть одну камеру. — Модуль Фактов не может подтвердить. Анализ отсутствует. — То есть это может быть.. — Может быть. Они молча пошли дальше. Модуль Приключений искренне не хотел знать, что там за пятна на стенах. С одной стороны, его не должна пугать кровь, а с другой.. он не любитель реальных кровавых разборок. Фактовый же реагировал на что-то подобное своим нескончаемым внешним пофигизмом. По нему сложно было что-то однозначно сказать. *** Железная дверь. Таких здесь тысячи, но за этой, кажется, происходило что-то серьёзное. Потому что именно оттуда сейчас раздавался Её недовольный голос. Похоже, Она с кем-то разговаривала. — Модуль Фактов не хочет заходить. На самом деле, Рик был тоже согласен не идти туда прямиком, ведь Она сейчас точно не захотела бы их видеть.. — Мда, ты прав, полагаю. Можем просто подслушать. — Факт: подслушивать — нехорошо. Зелёный модуль закатил глаз, попробовав встать на ноги самостоятельно, но опершись локтем о дверь. — Да кого это когда-либо волновало? В фильмах всегда так делают, главное — не спалиться. <***> Противный зелёный свет тут же сменился на простую темноту, пульсирующую кроваво-красным. Громкий звук сигнализации доносился где-то в соседней комнате, в которую они ещё не заходили. Уитли вздрогнул и тут же прижался к Челл новообретёнными руками. Женщина крепко держала его. Она не знала почему, но первое, куда её взгляд поднялся — экран сверху металлической сферы. И не зря. Сейчас на нём отображались лишь помехи, издающие соответствующие звуки. Как будто что-то пыталось подключиться к нему. Челл вгляделась. Очень знакомая тёмная фигура, которую из-за помех было едва видно. — Ч-челл?! Может быть, стоит уже бежать отсюда? Послушав в этот раз предложение модуля, Челл взяла его, одной рукой подхватив и перекинув на плечо, подбежала к металлической двери. Заперто. — Чёрт. — выругалась она, дёргая ручки раз за разом, пиная дверь ногой и избивая свободным кулаком. Уитли не видел, что там делает леди, и поэтому посчитал, что она просто копается на месте. — Что ты там делаешь? Выходим, быстрее! Из экрана послышался Её голос. — Что вы тут творите!? Ох, это вы. Челл медленно обернулась. Её ноги тут же подвели её, поэтому она упала на колени, постаравшись после аккуратно разместить модуль рядом с собой на полу. — Давно не виделись. Я думала, что ты нашла более цивилизованное место для.. обитания. Где обычно людям нравится? В городах? Деревнях? Но уж точно не в заброшенных церквях с подземными филиалами. Женщина молчала. Она не могла себе позволить сказать и слова, потому что боялась Её. Но.. с другой стороны, они же сейчас не в комплексе? Может, ничего страшного им не грозит? — Но это всё неважно. Перейдём к делу: своими, наверняка необдуманными, действиями вы умудрились распространить сигнал, который позволит всем, кому не лень, найти это место, комплекс и всё, что в нём находится. Хорошие новости: мне в какой-то степени всё равно. Плохие: этот дурак.. — Она посмотрела на Уитли с презрением. — ..Источник сигнала. Вот увидите, в ближайшие дни на вас начнут охоту не самые приятные люди. Так что.. побег вам не поможет. Я не знаю, чем мне вам помочь. И хочу ли я вообще помогать. В конце концов.. на вашем месте я бы не стала трогать то, о чём не имею никакого понятия. Она дала минуту кому-то из них, чтобы хоть как-то отреагировать на такие печальные новости, прежде чем продолжила. — С другой стороны.. Я бы могла помочь. Себе. Так как если власти найдут вас — они найдут и меня. Без плана нам не обойтись. На самом деле, у меня уже есть идея, но она вам не понравится. А именно — уничтожить источник сигнала. Челл покрепче прижала робота к себе, дав понять, что такую идею она рассматривать не будет. — Я так и знала. Любишь же ты всё усложнять. А это был бы самый простой и эффективный вариант. И что ты в нём.. вообще такое нашла? Глэдос явно имела в виду Уитли. Но вряд ли леди сейчас в состоянии что-либо сказать.. — Ну, раз ты не согласна, есть ещё один. Но скорее всего это тоже приведёт к смерти глупого модуля, если быть неосторожными. — Она выдержала паузу, разглядывая новое тело Уитли. — Видишь ли.. Сигнал идёт только потому, что в его роботизированном теле хранятся различные данные и файлы Aperture. Вот за чем именно могут гнаться те самые "нехорошие люди". Понимаешь, к чему это я? Тебе нужно попробовать извлечь из него эти данные. Но очевидно, это будет нелегко сделать человеку без определённых знаний. Единственное, чем я могу помочь — скинуть инструкцию по обработке/утилизации данных модуля. Но будь осторожна, если не хочешь его убить.. Хотя я бы на твоём месте всё же подумала насчёт первого варианта. Челл опустила взгляд на Уитли. Конечно, она не была уверена, как вообще можно [извлечь данные] из [модуль], и на самом деле не хотела бы рисковать его жизнью. Она подумала, что можно было бы пойти на компромисс с людьми, которые захотели бы получить данные в теле модуля, но она прекрасно понимала, что Глэдос имела в виду под "нехорошими людьми". Они не будут церемониться. Зная, что у Челл ничего нет, кроме модуля и Куба, они при первой же возможности воспользуются этим, и леди уже ничего не сможет сделать. — Однако, раз ты такая любительница сложных путей, у тебя есть примерно неделя-две до того, как на ваш сигнал начнут приползать "гости". Я скину тебе печатную инструкцию по работе с данными модулей для чайников. Надеюсь, ты разберёшься. Тут же на столе, где располагался монитор, из принтера начали выползать листочки с текстом. Листочков было многовато, Челл это уже начинало напрягать. — Готово. И ещё.. — Она вновь посмотрела на Уитли, сузив свой жёлтый "зрачок", если его можно так называть. — Ты даже не представляешь, что несёшь в себе, дурак. Модуль всё это время молча прижимался к Челл, лишь иногда поглядывая на экран. Когда Она обратилась к нему лично, он вздрогнул и начал испуганно пялиться вверх, не зная, что и говорить. — Н-несу? Подожди, о чём ты говоришь, о файлах? Ты- ты же только что говорила про файлы и какие-то данные, я прекрасно всё слышал, знаешь ли- В ответ Она лишь помотала своей "головой", вновь переключившись на Челл. — Следи за ним. После этих слов экран погас, но нормальное освещение в комнате так и не появилось. Челл долгое время просто сидела на полу, до сих пор пытаясь переварить информацию. У неё было всего лишь несколько дней, чтобы разобраться с инструкцией, которую Она ей распечатала.. От этих мыслей ей вновь стало плохо, и тут Уитли уже вполне понимал её, и поэтому даже не знал, как поддержать.. — Э-эй. Да я знаю, мои слова вряд ли сейчас хоть как-то облегчат ситуацию, но я хочу, чтобы ты знала.. что ты не одна! У тебя всё ещё есть я, и я, наверное, могу помочь! Наверное.. Может быть.. — его тон с каждой попыткой морально помочь Челл становился всё более и более наигранно уверенным. — Погоди-ка. Почему ты так переживаешь вообще? Если со мной что-то случится, то тебя это не коснётся, ведь так? Челл? Челл, ты меня, эм, слышишь? Челл сидела с опущенной головой. Её чёлка слегка прятала её глаза, из которых, казалось, вот-вот потечёт вода, как говорит Уитли. Её губы дрожали, намекая на то, что она едва держится. — Челл?.. — Уитли тут же понял, что ситуация вышла из-под контроля. Челл очень редко плакала. Можно сказать, это был только второй раз, когда модуль видел её в таком подвешенном состоянии. — Челл.. — он не знал, что ему делать. Как помочь Челл? Что сделать, чтобы она не грустила? Также Уитли не понимал, почему с каждой секундой ему самому становится хуже и хуже. Новообретённый глаз как будто начинает что-то щипать, а в груди очень странное чувство. Слёзы. Но если Челл умела сдерживать их, то Уитли мог только плакать навзрыд. Он не понимал, почему у него не получается это контролировать, и что вообще с ним происходит. Внутри всё ощущается таким чужим и неправильным. Модуль никогда не чувствовал ничего подобного. Женщина подняла смущённый взгляд на него. Под глазом Уитли образовывались всё новые и новые капли воды, стекающие по его "лицу", пока тот громко хныкал и всхлипывал. — Чееелл, я не знаю, что ты сделала, но когда я посмотрел на тебя плачущей, со мной случилось что-то странное! — сказал он между всхлипами и хныканьями. Челл крепко обняла робота, прижимая его лицом к своей груди и поглаживая по спине, стараясь успокоить таким образом. Модуль ещё немного похныкал, но вскоре успокоился. Его рука неловко приобняла Челл за талию. Это был почти первый раз, когда он почувствовал запах. Нет, Челл мылась, но от неё пахло чем-то своим, кажущимся очень родным. Как свобода. Ну, или как очень вкусно пахнущее цветами мыло. Но Уитли это очень нравилось. Именно поэтому он сам прижался поближе к Челл, чем слегка застал её врасплох. <***> Ребята-модули слушали, как Она с кем-то очень много говорит. И говорила она что-то о каких-то файлах и данных в ком-то. Они до сих пор не понимали, с кем она вообще разговаривает. — Модуль Фактов предполагает, что это испытуемая, которая чуть не убила нас всех. — Что? Та леди с крутой пушкой, ты о ней говоришь? — Рик присвистнул. — Ну да, она жёстко билась с тем обезумевшим модулем.. Хотя ей было необязательно пыхтеть самой, у меня всё было под контролем! Он ткнул себя большим пальцем в грудь. Фактовый посмотрел на него. — Факт: стоимость портального устройства превышает стоимость всех органов в городе. Рик закатил глаз. — Пфф, забей.. Наступила тишина. Рик барабанил пальцами по колену, глядя в пол. Потом поднял глаз. — Слушай... а как думаешь, что сейчас с Модулем Космоса? Ну, тем психованным парнем, который не умолкал о космосе... — Модуль Космоса сейчас в космосе. — Да я помню. Но... — Рик замялся. — Живой ли он вообще там? Модуль Фактов не ответил сразу. Он медленно поднял голову и уставился в потолок. Секунду. Другую. Потом опустил взгляд. — Анализ отсутствует. — Тьфу... — Рик дёрнул плечом. — Почему-то мне кажется, что нам стоит его найти. Глупо, да? — Не глупо. Рик удивлённо посмотрел на него. — Что? — Модуль Космоса — наш друг. Тишина. Рик смотрел на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Но модуль не шутил. — ОН? — Рик нервно хохотнул. — Мой друг?! Что за бред ты несёшь, четырёхглазый? — Модуль Приключений боится признавать, что он дорожит Модулем Космоса. — Я не... — Рик запнулся. Отвёл взгляд. Потом снова посмотрел на розовоглазого. — Просто... он был... ну, странный. Но как родной. — Родной. — повторил модуль. — И если он там, в космосе, один... — Рик замолчал. — Это же... это же хуже, чем быть здесь, в комплексе. Там даже поорать некому. — Факт: в космосе нет воздуха. Кричать бесполезно. — Чёрт! — Рик дёрнул его за плечо. — Я пытаюсь сказать, что... что мы должны его найти! Модуль с розовым зрачком посмотрел на него. Долго. — Модуль Фактов подтверждает. Рик был доволен его ответом. — Тогда чего мы ждём? — Модуль Приключений должен научиться ходить. — ...Заткнись.