Чёрно-рыжие крылья

Flip the switch, flip the stove

World gone mad, let's start the show

Get your kicks and let's go

If you're sad, don't let it show

Say, «I'm happy, I'm happy, I'm happy today!»

I'm happy, I'm happy, I'm happy today!

They say, «Put on a happy face!»

'Cause we're tick-tock, tick-tock

Ticking like a time bomb

      Всё произошло в одно мгновение.       Буквально. Если смотреть с моей точки зрения, потому что… ну, знаете, скорость, картинки мелькают за секунду, всё такое. Обычное дело…       И да, меня зовут Уолли Уэст. Многие обо мне наслышаны. Потому что кто я? Я самый быстрый человек на свете, в мире, во всех вселенных! Ладно, не во всех, но всё же. И сейчас мы в очередной раз спасали Землю. Ха… Просто представьте: очередные злодеи в непонятно каких карнавальных костюмах решили сорвать куш и отправились грабить банк. Прямо перед выходными днями, когда адекватные люди спешат домой, чтобы быстрее лечь в кроватку и выспаться! Я бы тоже от этого не отказался. Работать судебно-медицинским экспертом — ещё то удовольствие. И сейчас это и прямо, и с сарказмом: если преступлений много, то некоторые ночуют прямо в кабинетах. Надо было сказать спасибо моему начальнику — я работал только на полставки и уже после обеда покидал работу…       Я заговорился! Что же… кхм… возвращаемся в настоящее. Злодеи в карнавальных костюмах. Мы что, в Рио-де-Жанейро? Кто вообще додумался до такого? Ладно, не важно. Важно то, что я хотел быстрее оказаться дома, съесть пиццу и лечь спать. Поэтому я и оказался самым первым на месте преступления. Впрочем… я всегда и во всём первый. Скорость же.       Только спустя время подтянулись мои любимые товарищи. Прекрасная Диана в полёте сразу отправила одного в стену! Ох, вы бы это видели… Супермен не отставал, как и появившийся за ним Бэтси! Эх… Стоило лишь взглянуть на то, как злодеи в панике пятились от нашего мрачного мыша… летучего. Впрочем… пятились, пятились, а затем в панике метнули что-то. Какой-то камень. Кто же знал, что он окажется магическим…       Как только пальцы коснулись камня, даже не схватили его, всё пространство озарила яркая вспышка. Настолько яркая, что пришлось закрыть глаза. Со всех сторон до ушей доносились вскрики моего имени, сливающиеся в сплошной шум. Не то чтобы было больно. Нет, кроме резкого и яркого света, режущего глаза даже сквозь защитные линзы, ничего такого. Только… нарастающее колющее ощущение во всём теле, которое исчезло вместе со светом. Снова за мгновение. Я даже не успел понять, что вообще произошло. Камня не было, злодеи валялись в стороне, пока мои товарищи мчались ко мне.       Я уже готовился отмахнуться от их вопросов по здоровью… Хей. Они вечно всё преувеличивали! Особенно заботливый Бэтмен. Да, да. Вы не ослышались! Этот хмурый любитель темноты всегда за всеми присматривал и волновался! Даже иногда больше остальных. Пусть и в своей манере — умалчивания и скрытности. Даже сейчас он смотрел хмуро, подозрительно… но не на меня. Я даже как-то опешил, приоткрыл рот, чтобы задать вопрос… когда кто-то ухватил меня за руку.       Знаете тот момент, когда ты вроде понимаешь, что не спишь… но хочется, чтобы всё оказалось всего лишь кошмарным сном? Вот сейчас было именно так. — Дя… Флэш? Что происходит? — проговорил… я. Ну, то есть не совсем я. Но я. Только лет десяти, едва дотягивающийся до моего плеча, смотрящий перепуганными тёмными глазами то на меня, то на незнакомых ему героев… Ах да. Когда ему было десять, о супергероях особо не говорили.       Так вот… Да! Передо мной стоял я сам — только ребёнок. В пижаме с мишками, взлохмаченными рыжими волосами, с комиксом в одной руке, пока второй он продолжал сжимать мой костюм. И… не хотел ли он ранее назвать меня дядей?.. Попадалово. — Флэш?.. — раздался недоверчивый голос Дианы, и я слишком резко дёрнул головой в её сторону, из-за чего она даже вздрогнула. — Я-я… — в такие моменты я обычно стараюсь пошутить, разрядить обстановку или просто улыбнуться. Но… попытка выдавить из себя слово закончилась лишь комком в горле. Я не знал, как объяснить и что говорить… но… мелкий «я» уже испуганно начинал отходить в сторону. Конечно, наши с дядей голоса очень даже отличались. — Я думаю, нам стоит поговорить… но в Сторожевой Башне! — Ты не Флэш! Я никуда с тобой не пойду! — сразу перешёл на крик… ладно, будем называть его Уол. Так вот. Уол перешёл на крик и попытался сбежать, но ему перегородил дорогу… да, наш любимый Бэтмен. И да… Уол двигался обычно. Значит, пока что я из прошлого ещё не совершил тот необдуманный поступок. Это радовало. Не хватало ещё гоняться за самим собой по всему городу! Ха. Звучит как-то… психически нездорово. В любом случае, сейчас я мог наблюдать за тем, как любимый Бэтмен… любимый всеми! Ничего не думайте там!.. Или думайте… Арх! Не будем об этом! Так вот. Бэтмен сейчас тихо разговаривал с ребёнком… и откуда у него есть опыт работы с детьми? Он там у себя перед камином зачитывался книгами по психологии? Зато это объясняло бы мастерски проводимые допросы. Надо бы потом книгу у него попросить, как думаете?.. — Значит… я в будущем? — уже не так испуганно сказал Уол — всё же Бэтс — мастер психологии — и посмотрел на меня. — А ты это… — Так-так! Думаю, нам лучше уйти в Сторожевую башню… пока не разберёмся со всем происходящим! — я поспешил перебить мальца, чтобы… ну знаете, тайна личности, все дела. Мы же всё-таки посреди улицы, пусть и в ночное время… но вон уже в тех окнах горел свет и выглядывали заинтересованные лица гражданских! И чего им не спится…       Но с моим планом быстро согласились, осознавая всю ситуацию и риски. Дежуривший сегодня Джон переместил нас с Бэтменом и Уолом, пока Супермен и Чудо-Женщина остались решать вопросы с преступниками и офицерами. Что же… благо из героев-коллег многие уже знали мою тайную личность, поэтому проблем не должно было возникнуть… подумал я и едва успел поймать самого себя за плечо, когда Уол с восхищением дёрнулся вперёд после перемещения. Я всегда был таким?.. — Бэтмен, Флэш… оу-у… — раздался в стороне голос Джона, и на его лице мелькнуло секундное удивление, прежде чем он нахмурился. Узнал, да. Конечно, узнал бы. Единственный из всех героев, кто был рядом тогда. Правда, вот Уол почему-то не догадался, кто перед ним. — Я бы хотел знать, что ты натворил. — Я натворил? Почему сразу я-то? — действительно, почему все всегда думают именно на меня?       К вашему сведению, я не так часто становлюсь причиной проблем в Лиге! Ну… опустим тот день, когда я случайно… или чуть-чуть специально… подставил Зелёную Стрелу перед Канарейкой… Сам виноват!.. или когда опустошил все запасы в столовой… В оправдание скажу, что до этого я бегал по всему городу и обезвреживал газовые бомбы. Мне нужно было поднять уровень энергии! Я не виноват, что еда оказалась уж очень вкусной… Или когда я засмотрелся на Бэтмена и… Ладно! Об этом не будем!.. — Потому что это ты, — бросил Джон с таким твёрдым и уверенным голосом. — Во всех смыслах. — Здесь все супергерои? И я один из них? Это супер! — воскликнул Уол с восхищением и вскинутыми руками.       В этот раз мне не удалось остановить его — он уже бежал в сторону разговаривающей с Затанной Лисицы. Рядом же стояли и слушали их Зелёная Стрела и Канарейка. Что-то произошло серьёзное или так?.. Конечно, появление ребёнка заставило их замолчать и непонимающе переглядываться, пока Уол бегал вокруг и рассматривал каждого. — Судя по полученной ранее информации, даже сами преступники до конца не понимали, что украли, — проговорил мрачным голосом Бэтмен и с прищуром (линзы не щурятся) посмотрел на… меня. Снова на меня! От этого по телу пробежали мурашки. Одновременно и пугал, и восхищал. — Я говорил, чтобы никто не трогал талисман. — Хей! Я этого не слышал! — я сразу же возмутился и указал пальцем на Бэтмена, готовясь отстаивать свою позицию… только вот… смутно я припоминал какое-то предупреждение по коммуникатору, которое я благополучно прослушал. Упс?.. Возможно, я всё же виноват. — От этого ребёнка веет магией времени. Но опасности нет, — к нам подошла прекрасная Затанна и с мягкой улыбкой посмотрела на Уола, который уже вовсю выпрашивал у Зелёной Стрелы его лук. — Ты упоминал талисман? Расскажешь подробнее, может, я смогу помочь?       Бэтмен только кивнул и, как обычно, театрально махнув плащом, скрылся в коридоре. А Затанна поспешила за ним… Я тяжело вздохнул. Кажется, сон откладывался на неопределённое время. Не мог же я бросить самого себя или отвести в свою квартирку, рассчитанную только на одного. Так что… сегодня явно ожидалась весёлая ночка. С учётом того, каким я был активным в детстве. Серьёзно, я сбегал из дома так часто ещё до появления сил… ладно, иногда были вынужденные меры. Но сейчас не до грустных и сопливых воспоминаний! Даже если вам это интересно… — Уолли-младший! Лук и стрелы — это не игрушки! — со всей серьёзностью крикнул Джон и подошёл ближе к виновато улыбающемуся Уолу, от которого медленно отходил Зелёная Стрела. Выглядело это забавно, поскольку взрослый явно не ожидал получить столько внимания от ребёнка. — Ты понял… кто я? — Не совсем… А должен был? — с весельем сказал Уол, пока остальные герои переглядывались между собой, а затем… все разом посмотрели на меня. Да, спасибо, дорогой друг, что вот так раскрыл факт, что ребёнок — это я! Я не смог сдержаться и нахмурился, но на это особо никто не обратил внимания. — Меня зовут Джон. Мы часто пересекались в доме Барри, — вот так прямо и сказал всё Джон, но после его слов лицо Уола просветлело, а глаза наполнились узнаванием. Но всё это мгновенно померкло, и он уже опасливо посмотрел в мою сторону… Зная самого себя, я прекрасно понимал, какой последует вопрос, и… честно, я не хотел ни давать честного ответа, ни обманывать, но… — Барри и Айрис уехали! Улетели в другую страну! — я отбросил в сторону мысли, что так нельзя, и слегка толкнул локтем Джона, на что тот взглядом показал, как недоволен… Конечно, врать ребёнку. Но был ли у нас выбор? — Он прав. Они переехали, и… Барри отошёл от дел, — поддержал в итоге он мою ложь и похлопал поникшего Уола. — Увы, но мы не сможем организовать встречу. — Понял! Если верить всем фильмам про путешествия во времени… будет лучше оставаться здесь, среди героев, — и всё же… я был умным уже в десять лет. Улыбка сама появилась на моём лице, но померкла, когда Уол с весельем огляделся. — Но это не значит, что я буду сидеть на месте!       А вот это было не в тему вообще… Впрочем, кажется, супергерои постепенно осознавали всю сложность ситуации. Лисица и Канарейка переглянулись, прежде чем подошли ближе и с улыбкой оглядели заинтересованного Уола. — Значит, ты наш маленький… будущий Флэш? — спросила с весельем Лисица, и я ощутил в её словах нотку игривости. Кажется, эти прекрасные девушки что-то задумали. — А вы мои друзья-герои? Товарищи, которые прикроют спину? Это так круто! Дядя Барри всегда работал в одиночку… ну, иногда со странным… зелёным человечком, — Уол задумчиво постучал пальцем по губам и развернулся в сторону смущённого Джона. В этот момент я словно увидел, как в моём детском мозгу щёлкнули лампочки. — Ты! Ты работал с дядей Барри! — Что-то вроде того, да. Не постоянно, но… да, — немного растерялся Джон и посмотрел на меня болезненным взглядом.       Я знал, о чём он думал в этот момент, и улыбнулся в поддержку. Но это помогло мало — по уставшему лицу за секунду скользнула тень, Джон повернул голову в сторону, а мне оставалось только держать улыбку. Благо, Уол не заметил наши переглядки, поскольку заинтересовался способностями Лисицы, а та была и рада рассказать и даже что-то показать. Мне стало не по себе. К горлу подступала тошнота, которую я подавлял как мог. А перед глазами мелькнули две могилы…       Я сжал кулаки. Может, я и сильный, но мне не хватило духу сказать, что Барри и Айрис, двое замечательных и самых добрых людей, больше нет в живых. Это было давно, но и мне, и Джону всё ещё было больно. Мне — потому что тогда я оказался слаб. Джону — потому что его не оказалось рядом, чтобы помочь. Никто из нас не виноват, мы это знали и понимали. Но всё равно… Снова о грустном, да?       Мой взгляд коснулся смеющегося Уола, когда на всю башню разнёсся голос Бэтмена через динамики. Собрание основателей по поводу ситуации. Что же… — Мы присмотрим за ним. Думаю, он будет рад посмотреть на наши тренировки, — проговорила Канарейка и ухватила уходящего Зелёную Стрелу за плечо. Уол сразу закивал головой и несколько раз повторил слова о том, что будет слушаться. Ха… так я и поверил самому себе. Но… Впрочем, выбора особо не было. Да и Джону, похоже, было только в радость уйти, раз он первым развернулся и направился по коридору. Я всё ещё мог его понять, поэтому промолчал. Да и говорить как-то не хотелось после ранних разговоров… Так что весь наш путь прошёл в тишине и молчаливой поддержке до самого кабинета, где собрались все основатели. Затанна тоже сидела за столом и задумчиво постукивала по нему пальцами. Бэтмен одарил своим фирменным хмурым взглядом, но… в этот раз я не нашёл в себе силы улыбнуться или отшутиться на этот счёт. Тяжесть продолжала давить…       Не подумайте ничего! Я не прибедняюсь, не пытаюсь вызвать у вас чувство жалости ко мне. Просто… тяжеловато, когда за спиной столько обрубков, осколков, которые время от времени начинают ныть или даже кровоточить. И не важно, сколько прошло времени — некоторые шрамы остаются на всю жизнь и продолжают напоминать о себе. Барри… сделал гораздо больше, чем вы можете представить. Он… был для меня всем. Айрис тоже. Но она понимала меня только как человека. А Барри ещё и как носителя силы, как героя в костюме. Он научил меня многому, заставил поверить в себя, вытащил и заставил идти дальше, когда я находился на грани. Они оба, мои дядя и тётя, сделали многое. И их смерти, убийства… я до сих пор не могу поверить, что их жизни вот так оборвались. Сейчас мне лучше. Но… иногда накатывает, да… — Ты слушаешь, Флэш? — голос Бэтмена прозвучал словно около самого уха. Я дёрнулся и повернул голову. Нет, не показалось. Он стоял прямо около меня и в этот раз… клянусь вам, я почувствовал от него сильное волнение. Пусть внешне это никак не проявлялось. — Да-а… извините. Просто всё как-то неожиданно, — я постарался придать своему голосу весёлые нотки и даже тихо засмеялся, но никто в комнате не воспринял это всерьёз. Ох, кажется, я заставил всех понервничать. — Кхм… так каков план?       Затанна откашлялась в кулак и дождалась, пока Джонн выведет на экран карту… Греции? Оу… неожиданно как-то. — Мы выяснили, что этот талисман был разделён на две части. Первая была похищена из храма Хроноса. Единственный способ вернуть ребёнка в его время — найти вторую, — проговорила со всей серьёзностью девушка и посмотрела на меня. — Так как только ты контактировал с талисманом, то вторую часть можешь взять тоже только ты. — Флэш и Затанна отправятся во второй храм Хроноса и отыщут вторую часть талисмана, — продолжил уже Бэтмен и оглядел всех героев, прежде чем задержал свой взгляд на мне. — А мы присмотрим за ребёнком. Есть ли что-то, что мы должны знать о тебе?       Почему он сказал это так… ай, ладно. Вероятно, я уже что-то надумываю себе, поскольку вопрос вполне адекватный и важный. Как-никак, но до получения силы я был обычным человеком. И даже тогда умудрялся попадать в неприятности. Как, например, один раз я случайно разбил витрину… Ох, как отец на меня орал… Кхм. Не будем о моих… «создателях». Я откашлялся и потёр подбородок, пытаясь припомнить какие-то детали моего детства. — Аллергии нет. Ел я всё… Но так как у моего младшего «я» ещё нет сил, то лучше следить за количеством… Я любил есть сладкое в огромных количествах, отчего у меня потом болели живот и голова, — быстро проговорил я первое, что пришло в голову. Герои серьёзно кивнули. — Ещё я очень активный. Поэтому займите его чем-то, чтобы он не надоедал остальным героям… А то неловко станет мне… — Ну… тут вы похожи. Думаю, что все привыкли, — была ли это попытка Дианы отшутиться или поддержать, но… камон, она не знала, что в детстве я был хуже, чем сейчас! Но про это я промолчал. — А! Ещё я очень много говорил, иногда невпопад. Не обращайте внимания… и самое главное, — я посмотрел на Джона, который понял всё без слов. — Поддерживайте легенду, что бывший Флэш просто отошёл от дел. То есть… мой дядя просто уехал в другую страну. — Твой дядя был Флэшем до тебя? — ну зачем, Шаера, ты задала этот вопрос…       Я невольно стиснул зубы до скрипа и лёгкой боли. Вот только начал забывать — и снова. Кажется, раздражение отразилось на моём лице, так как Шаера сразу отвела взгляд и пробормотала извинения. — Это всё… так что, думаю, нам стоит отправиться в храм прямо сейчас. Чем быстрее, тем лучше! — я не стал ждать реакции или ответа и первым сорвался на бег к телепорту.       Не хотелось грубить своим. Как и отвечать на возникшие вопросы. Никто и никогда, кроме Джона и, может, всезнающего Бэтмена, не знал, что изначально под маской Флэша скрывался другой человек. Что насчёт меня? Вам интересно? Даже если нет… Я носил похожий, но жёлтый костюм и назывался «Кид Флэшем». Ну… банально немного, младший Флэш, всё такое… Ха… Люди любили нас обоих, но первым всегда оказывался мой дядя. Именно он забирал на себя камеры, микрофоны. Я не был против. А вот насчёт смены костюма… лет уже в семнадцать. Спустя два года после смерти Барри я нашёл в себе силы и вернулся, но уже не в тени, а в главной роли. Нравилось ли мне это? Я чувствовал себя обманщиком. А потом, самые внимательные, начали спрашивать, уточнять… Но особо паники не поднимали, и на том спасибо…       Нос, как назло, зачесался, а глаза немного заболели. Ну уж нет. Сейчас не время для эмоций. Как говорил дядя? Надевай маску, шути и не показывай грусти. Флэш никогда не грустит! Именно это я и сделал. Отбросил снова всё лишнее, в который раз за день, и посмотрел на спешащую ко мне Затанну. Наверное, стоило предупредить Уола о моём уходе, но… почему-то мне не хотелось его видеть. Его счастливое лицо, такой наивный взгляд, чистую и искреннюю улыбку… Я покачал головой, не понимая своих же мыслей, и повернул голову в сторону ожидавшей Затанны. Спасибо, что она не задавала вопросов. Мы кивнули друг другу и встали в центр портала. Раздался предупреждающий сигнал.       Всё вокруг заискрилось… миг, и вот в моё лицо ударил ветер с каплями морской воды. Мы находились на каком-то пляже, неподалёку от руин… храма. Значит, вот наша цель. — Надо быть осторожнее. Хронос — сильный бог и не очень любит, когда берут его вещи, — серьёзно сказала Затанна, на что я пару раз моргнул. Она сейчас серьёзно? — Э-эм… погоди! Ты хочешь сказать, что мы вторгаемся на территорию… реально живого бога? — я надеялся, что это была всего лишь шутка. Хотя… кого я обманывал? Мы побывали в таких местах, что удивляться чему-то уже как-то не стоило. И да, на меня посмотрели с прищуром. — Я понял, понял! Сказал глупость! Буду осторожен! — Это не глупость. Просто… ты очень напряжён и потерян. Это заметили многие, — Затанна мягко улыбнулась и направилась первая к руинам. Да уж… всё заметно. Надо было что-то с этим делать. — И в этом нет ничего плохого. Не каждый день встречаешься с собой из прошлого… Только… обычно такие перемещения имеют закономерность по возрасту… — В каком смысле? — сразу же зацепился я за её слова и поравнялся, чтобы не отставать и спокойно разговаривать. — Магия времени сложна сама по себе. Случайностей в ней никогда не бывает… — начала свои немного запутанные объяснения Затанна и оглядела руины. — Но обычно при перемещениях магия берёт конкретные возрасты. Пять, десять, пятнадцать, двадцать лет. А разница между вами… — Мне двадцать четыре… а переместился десятилетний «Я». Четырнадцать… — высказал я её опасения и сам нахмурился.       Действительно, немного странно. Почему именно десять? Почему я вообще решил, что десять? Может, девять? И тогда точно пятнадцать… Нет. Десять. Это точно. Я знал это, чувствовал. И от этого становилось как-то даже жутко. Знаете, я говорил, что ненавижу магию? Вот скажу — я ненавижу магию. Хотя и моя сила частично связана с ней, любимый Спидфорс. Но от своей я хотя бы знаю, чего ожидать, а от такой… — Нам сюда, — вывел из раздумий голос Затанны, и я едва уловил момент, как с помощью своей силы она… открыла проход? Просто в центре руин появилась лестница куда-то вниз. Магия — жуткая вещь. — Будем надеяться, что бог в хорошем настроении… — Ага… и нас не поджарят на обед… — не удержался я. Прошу прощения. Впрочем… доля истины в этом была. Некоторым же богам приносили людей в жертву? — Бог Хронос не манипулирует огнём. В лучшем случае — поиграется с нашим возрастом. В худшем — отправит в космос или обратно в Сторожевую Башню, — кажется, Затанна немного не поняла мою шутку. Хотя какая шутка?.. Я вздохнул и уже молча поплёлся за ней.       Храм внутри казался менее разрушенным, чем снаружи. Каменные белые стены, местами покрытые грязью, паутиной… какими-то узорами. Сам коридор был до жути узким, так что если придётся драться или бежать — будут проблемы. Вздох сорвался с моих губ, а вместе с ним по телу прошлась дрожь от холода. Чем дальше мы шли, тем ощутимее я чувствовал нарастающее давление. Как будто что-то пыталось выгнать нас. Или кто-то… как вообще выглядел этот Хронос? Как в учебниках по истории греческих богов? Старик с белыми волосами и бородой?       Глаза закрылись на пару секунд. Заметьте, на пару секунд!.. А когда я их открыл, Затанны рядом уже не было. Моё тело замерло само, голова дёрнулась назад, где находилась стена. Просто стена. Никакого больше коридора. — Эу… Это не к добру, — тихо проговорил я себе под нос и вновь посмотрел вперёд, в темноту. — Если что… я с хорошими намерениями! Это не мы крали вашу вещь! И уж точно не собирались красть вторую! Просто одолжить! На время…       Я не знал, зачем это всё говорил. То ли чтобы успокоить самого себя, своё сердце и нарастающую дрожь в теле… то ли чтобы успокоить этого бога. Надеюсь, что с Затанной всё хорошо. Должно быть. Бэтси говорил, что она мастер своего магического дела, постоять за себя точно сможет. Мне же оставалось просто идти вперёд. Я не бежал. Серьёзно… Пусть иногда я и был безрассуден, но не сейчас. Прыгать в омут с головой, как говорится, рискованно.       Чем дальше я шёл, тем страннее становились стены. Узоры принимали более жуткие облики — змей с длинными клыками, порой с открытыми пастями. Где-то виднелись разной формы песочные часы, звёзды, планеты… Да, бог ведь связан с космосом, временем. А ещё он там самый главный, самый сильный, самый-самый… Почему я остался один?       Так. Нет, Уолли! Ты должен взять себя в руки. Ну подумаешь, кто-то, кто может управлять временем. Ничего страшного не произойдёт! Я ж всё-таки герой Земли! Быстрейший из всех! Мысль была не сильно обнадёживающей, но холод из тела пропал.       Вскоре в конце коридора появился свет. Путь подходил к концу, и чем ближе я был к цели, тем отчётливее слышал… пение. Как множество сливающихся в хор голосов. И вот последние шаги, и впереди меня ожидала… библиотека? Вокруг стеллажи с книгами, а точнее — историями мира. Какие-то на понятном языке, какие-то… на непонятном. Некоторые книги вовсе парили в воздухе. А самое главное — льющиеся словно из пустоты лучи, освещающие всё пространство. Даже как-то язык не поворачивался сказать, что всё это находилось под землёй. Или же я пересёк портал в другой мир… — Сын Скорости… необычный гость, — прокатился чей-то глубокий мужской голос по всему пространству, проникая в самое сердце. Моё тело невольно дрогнуло, а сам я начал осматриваться, чтобы отыскать источник. — Вижу, вижу, что тебя привело сюда. — Хей… я предпочитаю разговаривать с теми, кого вижу. Тем более это немного некультурно — скрывать себя от… — закончить фразу я не смог. Как только я начал двигаться вперёд и постоянно оглядываться по сторонам… в какой-то момент передо мной появился крупный мужчина. Или старик… с белой бородой и такого же цвета длинными волосами. — Да, было некультурно начать разговор, не встретив гостя лично, — голос принадлежал ему. Но почему-то рот старика не шевелился, только сверкающие глаза скользили по моему телу. — Значит… ты попал под заклинание истины? — Заклинание истины? При чём тут истина и перемещение моего прошлого «я» в настоящее? — я не совсем понимал, о чём говорил этот старик. Какая истина? Что? — Это ведь произошло в одиннадцать? Остался год? — кажется, старик не собирался давать чёткого ответа и пояснений. Вопросами на вопросы. Серьёзно?       Я хотел возмутиться, готовился к этому, открыл рот… Но в этот момент мою голову пронзили сцены прошлого, которые я никогда не хотел вспоминать. Год… Да… в одиннадцать лет произошли основные события моей жизни. То, что перечеркнуло всё. То, что стало порогом прошлого и настоящего. Тот самый момент, когда умер прошлый «Я» и родился нынешний «Я». Моё тело перестало слушаться и само сделало шаг назад. — Ты мог бы рассказать всё. Изменить прошлое… — проговорил старик и хмыкнул. Так, как будто издевался надо мной сейчас.       Но… отчасти его слова оказались правдой и заставили задуматься. Если я расскажу всё Уолу, я смогу изменить многое. Переписать свою историю, начиная от событий с… со «создателями» и заканчивая ситуацией с Брюсом. Да, я мог бы это сделать. Но… — Нельзя изменить прошлое, не навредив настоящему и будущему, — припомнил я слова Барри. Когда во время одной из тренировок он объяснял, почему таким, как мы, нельзя ускоряться слишком быстро и терять голову от увиденного.       Думаю, что если вы здесь, то вы явно в курсе, что во время слишком быстрого бега мы буквально ломаем пространство. Время сливается в один поток, в котором мы видим прошлое, настоящее и будущее. И если свернуть, то можно случайно переместиться во времени или даже в другой мир. Это всегда будет иметь последствия. Особенно если попытаться изменить даже незначительную деталь в прошлом. Помните рассказ Рэя Брэдбери «И грянул гром»? Где герой сошёл с тропы и убил бабочку, из-за чего многое изменилось в будущем? Вот тут может произойти то же самое. Непредсказуемое изменение…       Да, с какой-то стороны мне бы хотелось изменить всё. Избавиться от боли, от шрамов. Исцелиться, допустить зарождение чего-то большего, чем просто дружба и товарищество. Но к каким последствиям это привело бы в итоге? Я потёр лицо и не смог подавить в себе желание сорвать маску. Старик только немного приподнял бровь, но никак не удивился. Только закивал головой каким-то своим мыслям. — Ты мне нравишься, Сын Скорости. Но ты всё ещё упускаешь важное. Именно поэтому к тебе и явился ты сам. До того, как всё началось, — проговорил он и протянул мне свою руку, на которой лежала половинка талисмана. — Прежде чем отправлять его в прошлое… присмотрись. Возможно, ты поймёшь всё… а может, кто-то другой поможет тебе.       Я не нашёлся, что ответить ему. Сейчас я желал только одного — забрать талисман и убраться подальше от этого места. Что я и сделал. Подхватив нужную вещь, я просто сбежал. Даже не попрощался, не поблагодарил. Я всё ещё думал над всей ситуацией, над прошлым и над настоящим… — Тебе стоило рассказать ему про крылья… — донеслось до меня уже в самом тоннеле, из-за чего я резко затормозил и чуть не подвернул ногу.       Крылья… этот старик откуда-то знал про них. Никто, кроме семьи, не знал. А этот… я приоткрыл рот и резко развернулся, чтобы спросить, но передо мной стояла только удивлённая Затанна. Коридор закрылся стеной, оставалось только идти вперёд, к выходу… Что вообще произошло только что? — Флэш?.. Ты заполучил талисман от Хроноса! — её голос быстро сменился на радостный, когда она заметила половинку талисмана в моей руке.       Стоп… тот старик был Хроносом?! Так вот откуда он всё знал… Я покачал головой. Как я не понял этого сразу? Он ведь говорил такие вещи, так ещё и называл меня Сыном Скорости, намекая на Спидфорс. Впрочем… ладно. Талисман у нас, а это означало, что можно было отправить Уола обратно в прошлое. А об остальном… об остальном не стоило даже и думать. — Всё хорошо? Ты какой-то бледный. Он ведь ничего тебе не сделал? — с подозрением спросила Затанна, на что я натянул улыбку в попытке хоть как-то убрать мрачность. Похоже, мне не особо поверили, судя по хмурости… у Бэтмена научилась? Они вроде бы как в очень хороших отношениях. — Ничего такого, о чём стоит переживать! Немного каких-то замысловатых старческих фразочек, которые взрывают мозг! В общем, со мной всё в порядке! — быстро проговорил я и направился к выходу. Благо, Затанна больше не лезла с расспросами. За что я был готов сказать ей спасибо.       Теперь оставалось только вернуться на поверхность, а там уже и в Сторожевую Башню.