Греховная любовь. Любви не миновать

-Исаак, прочитай эту строку, - указал Чарльз, ткнув пальцем в книгу. И Исаак прочитал, не без ошибок конечно, но с огромным старанием. -Ты молодец, сынок, но стоит подправить немного… - улыбнулся священник. Они сидели и занимались уроками в библиотеке. Хезер сидела рядом и внимательно изучала несколько книг сразу, конспектируя необходимое. Ее упорство и тяга к знаниям восхищали священника и определенно вызывали уважение. Эстер же сидела и скучала, играя со школьными принадлежностями, пока ее одноклассница усердно работала над их общим проектом по истории. Внезапно послышался шорох из вентиляции, а через пару секунд решетка откинулась и наружу вылез Абаддон, внимательно наблюдая за всем происходящим. -Фе, - скривился он, увидев священника. -О, привет, Абаддон! – обрадовалась Эстер. Он же вылез и прополз под столом прямо к месту рядом с ней. Священник недовольно посмотрел на Абаддона. -Сынок, не хотел бы ты почитать с нами? – обратился Чарльз к нему. Абаддон замер, даже чуть оцепенев от неожиданности. -Какой я тебе сынок? Да и читать я не умею. Да и не буду я читать священные тексты! Фе. – грубо ответил он. Священник ничего не ответил, почувствовав настигающее легкое раздражение. Но он легко умел сдерживать себя. Он лишь продолжил читать с Исааком. Эстер о чем-то разговаривала с Абаддоном, а после внезапно вскочила и готова была уже сорваться и побежать куда-то, как вдруг священник остановил ее. -Эстер, помоги своей подруге, -указал он на Хезер. -Ну отец Чарльз, - начала она, - я скоро вернусь, туда – обратно! -Ну уж нет, почему бы тебе не учиться так же упорно, как Хезер? – отчитал он ее. Та недовольно закатила глаза и хотела уже пойти дальше, как вдруг в библиотеку зашла Кетрин. -Доброе утро, отец Чарльз, - поприветствовала она. -Доброе утро, миссис Фриллинг, я бы хотел немного поговорить по поводу Эстер… -Что, что она опять сделала? – недовольно спросила Кетрин, испытующе смотря на дочь. -Эстер совершенно не заинтересована учебой, она не помогает своей подруге. -Эстер? – Кетрин вопросительно устало посмотрела на нее. -Мам, я просто хотела отойти в уборную, - пыталась оправдаться Эстер. -Отец Чарльз не в первый раз жалуется на твое поведение. Тебе действительно стоит потрудиться больше, Эстер с недовольством посмотрела на священника и плюхнулась на место. -Жалуется… пусть матери своей жалуется! – со смехом тихо сказала Эстер Абаддону на ухо. -Если вспоминать мою матушку, то только добрым словом, - строго сказал Чарльз. Эстер встрепенулась от неожиданности и, кажется, покраснела от стыда. Она не ожидала, что он услышит. Абаддон же задорно засмеялся. Чарльз тяжело вздохнул. -Тише, вы мешаете ребятам заниматься! -Бе-бе-бе, – передразнил его Абаддон. -Эх… да поможет мне господь… -Фу, - Абаддон пролез под столом в сторону выхода из читального зала. -Абаддон, не обижай папу… - вступил Исаак. -Да ну вас, Абаддон ушел. Все продолжили дальше заниматься своими делами.

_

-Знаешь… - отхлебнув кофе из чашки, начал он, - у меня появилась такая мысль… -Хм? Что же такого интересного ты придумал? – поинтересовался Нейтан. Они сидели на кухне и мирно беседовали за чашкой кофе. -…Как бы это правильнее сказать… - продолжил Чарльз, - помнишь, ты предполагал, что мой сын может оказаться мертв? И нет никакой гарантии, что он будет призраком… так вот… -Так что?.. – выжидающе спросил Нейтан. -…как насчет того, чтобы перевоспитать демона?.. может, тогда сущность моего сына победит?.. – предположил священник. В воздухе повисло неловкое молчание. -Понимаешь… мы очень привязались к Абаддону, может лучше будет и тебе сделать то же самое? Он будет отличным сыном тебе… он даже способен на добрые поступки! Да, проказничает иногда… но это мелочи! Да, можешь попробовать воспитать его, но пожалуйста, не делай с ним ничего… - неловко распинался Нейтан. Священник строго посмотрел ему в глаза. -Тебе не понять этого. Ты никогда не был отцом. Я готов отдать все, ради них, понимаешь?.. – сурово и решительно сказал он. -Но… Абаддон, он… он мне как сын. Я не могу позволить тебе лишить меня его. – возразил тот. -Он демон! Он забрал жизнь и тело моего сына! Разве тут могут быть какие-то еще раздумья?.. -Я желаю для всех только лучшего… понимаешь? -Да ну тебя, - он встал из-за стола и пошел прочь из кухни, так и не допив кофе. Нейтан хотел пойти за ним, но резко одернул себя. Зачем ему следовать за ним, он не понимал, но почему-то это казалось правильным. Но вместо этого он еще посидел и подумал. Решил все-таки не мешать ему. Авось действительно они привяжутся друг к другу и тогда не придется перечить ему… Почему-то совсем не хотелось ругаться с ним. Вообще, в какой-то степени он считал его другом. Это тот из немногих, кого он здесь может так назвать и очень бы не хотелось это все разрушить.

_

Он шел по коридору в сторону своей комнаты. Навстречу ему из-за угла вышел Абаддон. -Сынок? – тихо позвал его священник. -Какой я тебе сын? Совсем уже умом тронулся? -Нет, - тяжко выдохнул он, - просто я в тебе вижу его, понимаешь? -Так забудь, - пожал плечами Абаддон. -Не могу, глупец! Как ты не понимаешь? -Все, не приставай ко мне. У меня есть дела поважнее, чем вести с тобой беседы о Весселе. -Нет, постой… ты… ты действительно мне как сын. Почему бы тебе не признать это?.. – он подошел и призрачным прикосновением погладил его по волосам. Абаддон быстро отошел. -Черт, у вас, священников, прикол такой, к детям приставать? -Не смей говорить так, за языком следи! -Ой, а то что? -Ничего. Веди себя достойно. Тебе нужно научиться почитать отца. -Но ты мне не отец, -Отец! – начал спорить священник. -Что у вас здесь происходит? – проходя мимо, спросила Эстер. -Да этот прицепился… -И ничего я не прицепился! Я пытаюсь решить все мирно. -Отец Чарльз, это глупо, Абаддон ненавидит вас, просто оставьте друг друга в покое. -Я лучше знаю, как поступить, Эстер. Эстер пожала плечами. Дети убежали. Он вернулся в свою комнату чуть опечаленный. Он уже знал: следует запастись терпением. Он присел на кровать, порылся в тумбочке. Нашел свою библию. Открыл евангелие на моменте воскрешения Тавифы, дочери Иаира. И начал читать.

_

На том берегу собралось много народу, когда Иисус переправился по морю. Пришел в том числе и он, Иаир, один из начальников местной синагоги. И, увидев Его, он упал ему в ноги, прося: -Дочь моя при смерти, приди и возложи на нее руки, чтобы она выздоровела и осталась жива… - склонился он в мольбе. Народ теснил Его, когда он шел, и женщина, страдавшая кровотечением двенадцать долгих лет, издержавшая на врачей все свое имение, и ни одним не могла быть вылечена, подойдя сзади, коснулась края одежды Его. И тотчас же кровить перестало. -Кто прикоснулся ко мне? – спросил Иисус. Все вокруг отрицались. -Наставник! Народ тебя окружает и теснит, - объяснил ученик Петр. -Прикоснулся ко мне некто, ибо я чувствовал силу, исшедшую от меня. Женщина не смогла утаиться. Она подошла и, пав перед ним, сказала, почему сделала это и о своем чудесном исцелении. -Дерзай, дщерь! Вера твоя спасла тебя, иди с миром! – ответил ей Иисус. И тогда в этот момент приходят и говорят Иаиру: -Умерла твоя дочь, что еще утруждаешь учителя? Иисус, услышав это, обратился к нему: -Не бойся, только веруй. Проследовали за ним лишь Петр, Иаков и Иоанн. Он пришел в дом начальника синагоги и увидел людей, смятенных и плачущих. Струилась заунывная мелодия свирельщиков, раздавался громкие надрывные рыдания плакальщиц. И войдя, сказал им Иисус: -Что смущаетесь и плачете? Девица не умерла, но спит. В ответ на это раздался только смех. Но он, выслав всех, взял с собой лишь родителей девицы и своих сопровождающих. Зашел туда, где была девица. Ее лицо выглядело бледным и умиротворенным, спокойным и неживым. Тогда он взял ее за руку и произнес на арамейском языке: -Встань и иди, Тавифа! И тотчас же ее тяжелые веки поднялись, открыв глазам вид на свет божий. И она встала, начала ходить. Видевшие это чудо пришли в крайнее изумление. Он же лишь строго сказал: -Пусть никто не знает об этом, и дайте ей есть.

_

По коже пробежали мурашки. Эта история всегда трогала его до глубины души. Пусть у него и не было мертвой дочери, но у него есть одержимый сын. И было бы очень славно, если бы получилось его «воскресить». Это навеивало тяжелые мысли. Он решил снова помолиться. Он чувствовал прилив силы во время произнесения молитвы, необычное умиротворение и связь с богом. Он вдумчиво произносил слова, пропуская через свою душу каждое из них, чувственно и самозабвенно… Молитву прервал стук в дверь. Священник вышел из состояния транса, но молитву спешно продолжил. Только завершив ее, он наконец-то произнес: -Входите. Нейтан аккуратно открыл дверь, зашел в комнату. -Я уж думал, что ты меня игнорируешь… слушай, я не хотел на самом деле ругаться с тобой… - говорил он, осматривая комнату беглым взглядом. -Все хорошо. Ты не виноват в том, что у тебя нет такого опыта, - грустно сказал он, - просто прошу тебя: не мешай мне, я знаю, что делаю. -Хорошо, договорились, - улыбнулся он, глядя на открытую библию. -Так… просто? – удивился священник. -Ну… а что? -Ладно… ты меня понял. -Я всегда понимаю, - уверил он. Священник не стал спорить, лишь неуверенно кивнул. Подошел к кровати и спешно закрыл книгу, будто опасаясь чего-то. -Что у тебя там? -Ничего. Евангелие. Или тебе это незнакомо? – скептически поинтересовался Чарльз. -Не, я понял, понял… но сам не читал. -Эх… да что с вас взять… - чуть расстроенно сказал священник. -Ну что ты?.. -Понимаешь… все сложно… -выдохнул он. -Это все из-за Абаддоши? Он как-то странно посмотрел на Нейтана, но все же ответил: -Мне определенно придется запастись терпением. Но я даже не знаю, с чего начать… -Начни… с заботы. Просто заботься о нем. Все любят заботу, даже демоны! -Звучит разумно, - согласился Чарльз, - в какой-то степени, это как проблемный ребенок… при должном усилии я смогу совладать с этим… -Да! Ты обязательно справишься, дружище! – подбадривающе сказал Нейтан. В душе расцвело приятное теплое чувство. Как будто его одобрение что-то значило… или ему действительно это было важно? Он сам не понимал, почему это придало сил и уверенности. Ему же никогда не нужна была чужая помощь… Он не понял, почему так смутился в его присутствии. -Все хорошо? -Да… конечно, - задумавшись, ответил Чарльз, игнорируя неловкость. -Ладно… Повисла неловкая тишина. -Что ж… можешь идти… или еще что-то? – спросил Чарльз. -Нет… просто… - замялся он. -Хм? -Просто… ты думал над тем, как же скучно быть призраком?.. – наконец-то спросил он. Чарльз чуть призадумался. -Ну… -Да… мне чертовски скучно так существовать. И когда пришел ты… я подумал, с другом было бы намного интереснее… не так ли? -Ты… хочешь, чтобы я был тебе другом? -Ну да… Я хотел, чтобы ты провел со мной время… а то смотрю, ты все время в заботах и раздумьях. Всегда запираешься у себя… Чарльз тяжело вздохнул. -Ты прав… Я тоже скучаю. Скучаю по своей работе, по мирной, спокойной рутине… увы, сейчас я этого лишен. Поэтому я занимаю свой день чем угодно, лишь бы не думать о прошлом… хотя бы спасает молитва и забота о сыне… поэтому я согласен. -Давай тогда прогуляемся немного… По телу снова разлилось приятное тепло, природу которого Чарльз не понимал. -Да… давай, хорошо… - тяжело вздохнув, ответил он.

_

Священник грустно смотрел куда-то в небо. Он всегда любил весеннее небо и весну в целом. Поздняя весна была для него особенным временем. Весна – время возрождения, прекрасная пора, когда все оживает. -Небо на исходе весны особенно прекрасное, - заметил он. –хорошая, чудесная пора… -Чудно! Да ты у нас романтик я смотрю, из тебя бы вышел неплохой поэт. -Глупости. Если только где-то в глубине души. А вообще, я бы никогда не отказался от своего предназначения. -Предназначения? -Конечно. Это мое призвание. – показав крест, ответил он. -Вот оно что… Чарльз задумался. -Ну что ж… расскажи о себе… о своей жизни… - предложил он. -Конечно, да, конечно!.. – согласился он, - Я… я при жизни был… был немного не таким, каким представляют успешного человека… -начал Нейтан, - но… кажется, я был счастлив до поры до времени… знаешь, я мечтал, чтобы у меня был успешный отель… я трудился, работал… но без толку… сложно управлять отелем, который полон приведений… сам понимаешь… - усмехнулся он, - все могло быть иначе… но к сожалению, со мной случилось то… что случилось. Ты знаешь, что было дальше… - Нейтан неловко улыбнулся. -Мне… мне очень жаль… твоя душа была в вечном непокое. -Что ж… это уже не важно… это уже не важно… есть вещи, которые исправить нельзя, - он снова улыбался, но глаза его были полны грусти, - лучше расскажи о своей жизни. -… что ж… да что рассказывать?.. я был обычным пастором в нашей деревне, был уважаемым и почитаемым человеком в общине… у меня была семья… хорошая жена, сыновья… я любил свою работу… утренняя служба, холодные церковные стены, церковные песнопения… м… чудесно… - он не заметил, как погрузился в воспоминания и тепло улыбнулся, - но вот беда: на самом деле, я невезучий человек. Я схоронил жену, потом схоронил старшего сына… потерял младшего… погиб сам… - в его глазах отразилось что-то болезненное. Два озера боли на бледном лице сверкали от подступившей влаги. -Ну-ну, дружище, успокойся… печальная история, не спорю… но все уже позади. Не нужно горьких сожалений. Священник лишь коротко кивнул. Они помолчали какое-то время. -Да… спасибо. – проронил он. – хех… не смог защитить семью… от себя противно. Он пошел вперед, дальше от товарища. -Постой, ты же… не виноват в этом… глупо полагать, что ты несешь ответственность за все в этом мире! Он остановился. -Да… но кажется, что я мог исправить это… -И тебе лишь кажется. А когда кажется – креститься надо. – улыбнулся Нейтан. -…мне тяжело принять это. -Конечно… но вскоре ты привыкнешь к этой мысли. -Я так не думаю… Нейтан положил руку ему на плечо. -Не беспокойся. Главное просто делать то, что в твоих силах и работать с тем, что у тебя сейчас есть. А у тебя есть замечательный сын, уважение от местного общества, и… хороший друг, Священник улыбнулся. Отчего-то на душе стало легче, появилось какое-то чувство спокойствия. Но помимо этого было что-то еще… что-то непонятное, неясного рода привязанность, что-то легкое, трепетное, что смутило Чарльза. Он не помнил, что бы испытывал такого. Обычно он четко распознавал свои чувства. Но сейчас он запутался. В этом он увидел нечто тревожное и неизведанное. Он никогда не чувствовал простой поддержки и не видел искреннего, высказанного сочувствия, обычно сочувствие и исходило от него. Возможно, поэтому он чувствует себя так?.. Нейтан ему казался до безумия прямым, он будто не чувствовал этой грани. Он будто не чувствовал, с кем разговаривает. Чарльзу даже нравилось, что с ним общаются на равных. Это открывало новые возможности, например, обычное взаимопонимание, то же сочувствие, поддержку, какую-то общность… Ты этого не дождешься, если люди робеют в священном трепете при твоем присутствии и не знают, как к тебе подступиться. Всему виной его статус, хотя он никогда не ставил себя выше других, это неправильно, да и было бы греховно. Они какое-то время лишь молча улыбались друг другу. -Да… пойдем дальше… - тихо сказал он, наконец-то разрушив тишину.