Глава 2. Инстинкт
28 февраля 2026 г., 22:59
Повезло, что сегодня воскресенье, и Катя могла остаться дома. Чем она и занялась, выглядывая в окно своей квартиры.
«Завтра забираю документы, всё, довольно», — Катя постучала пальцами по подоконнику.
Лена знала, где та живёт, но раз уж мама сказала, что вместе безопаснее! Катя поверила, что звуком шагов и глазами можно всё решить, и она сразу поймёт, кому можно верить, а кому — нет.
Катя спустилась в магазин за продуктами. Она собирала товары в корзину и незаметно косилась взглядом на людей вокруг. Люди как люди… Но универ показал, что это всего лишь маска.
«Или это я — маска?» — с ужасом подумала Катя, а затем укусила себя за руку.
Больно. На руке остался след. Катя не просто проекция. Но радоваться рано.
Катя оплатила продукты на кассе. Всё как всегда… Уставший кассир, продукты в пакете. Катя забрала его и направилась к выходу. И тут около прозрачной двери появился парень. И внезапно открыл ей дверь, пропуская.
Катя кивнула, не меняясь в лице. Интуитивно дошло, что чем ты дальше — тем меньше для тебя опасности. Но сходство… поразительно пугающе.
Катя читала в средней школе про доппельгангеров. Обычно это злые копии, которые выглядят как пародия на настоящих людей. То глаз отвалится, то рот на жопе. А тут… это правда люди. Но Катя по глазам Лены и однокашников видела, что нихрена они не обычные.
Или это по-прежнему она… не та. Иначе почему мама назвала их людьми?
«Как сложно…» — Катя поднялась по лифту домой и вошла в квартиру.
Она помогла маме разложить продукты по холодильнику, а после переоделась и села за ноутбук. Не можешь противостоять — возглавь; Катя начала искать в интернете (он тут тоже был) статьи об анатомии этих местных людей.
Это… правда люди. Чем больше она искала, тем больше ей попадались различные чужие фотографии. Как они обнимаются, целуются, заводят семьи. Милые такие…
А в книжке анатомии написано «инстинкт охоты» и нарисована рука с острыми когтями и клыкастый рот. Охота на тех, кто предоставляет угрозу их миру. Угроза — такие как она.
«Я человек!» — Катя с возмущением захлопнула ноутбук, и по её лицу потекли слёзы.
Надо решить, что делать. Чтобы это сделать, надо понять, где она. Потому что в её доме нормальные люди. Ну, психопатов всегда хватает… Но в основной своей массе всё хорошо. Люди не хотят убить тебя просто потому, что ты улыбнулся на секунду дольше! Даже учёные говорят, что у людей нет инстинктов.
А здесь… инстинктов как у зверей — дохрена и ещё тележка! Они даже сексом занимаются!
Врач сказал, что из её памяти выпало 3 года. Но раз Катя в этом мире… то она должна была родиться такой же, как и они. Знать все их традиции.
«Или нет?» — Катя пусто посмотрела в экран ноутбука.
Надо подыгрывать, пока она не нашла ответ на свои вопросы. Можно пойти в храм… Но где гарантия, что её там тоже не убьют? И можно ли ей вообще здесь умирать?
Катя снова открыла ноутбук. Помимо охоты надо изучить ещё и поведение.
***
Ночью Кате приснился кошмар. Она помнит этот страх, но самой сути кошмара не помнит. Будто сюда хорошо вписывается мем «Я проснулся от кошмара, а потом понял, что до настоящего кошмара ещё 3 часа, и успокоился». Катя встала прямо ночью, поела и заварила себе очень крепкий кофе. Вот так она дотянула до утра. А потом пришла на пары. Катя, если честно, считала, что перевод из универа в универ (она решила, что так лучше) — более быстрый процесс. Нет… там только справку готовят около недели. А после справки ещё этапов дофига. Катя была готова стонать от боли. Месяц с 31 парой холодных стеклянных глаз! Но надо признать, что она чуть подковалась в понимании этих… людей и теперь выглядит менее вырвиглазно на их фоне. Во всяком случае препод быстро отстал, потому что ему надо учить, а не жрать (опционально). Артём тоже отвалился — он вообще всегда по мемчикам был, поэтому ему быстро наскучила вот такая вот охота. Он просто ушёл в игнор. И половина потока, наверное, тоже… «Ладно, — успокаивала себя Катя в мыслях. — Так даже… так даже лучше! Пусть не смотрят». Потому что, кажется, в её затылке скоро пробуравится дыра от этих взглядов. Пока не отставали только Ленка с Димой. Это даже комично смотрелось: справа — недовольный кабан, слева примерно такая же обстановка, а между ними Катя. Правда последствия могли быть не смешные. «Ну не сожрут же меня мои друзья! — подумала Катя, глядя на ручку, сжатую в руке. — Или?..» Прошло несколько недель. Катя уже успела подать заявление и теперь ждала, возьмут ли её. Какой она выбрала вуз? Он дальше от её дома, но больше примерно вдвое. Там и культура, и спорт, и технари… Там больше шанс, что её не заметят. Никто, кроме мамы, не знал о переводе Кати. Впрочем, кому рассказывать? Лене, чтобы она наверняка знала, где можно пообедать? Катя поняла, что пока бегать бесполезно. А у этих странных чуваков есть какие-то понятия (что внезапно). Поэтому стоит держаться толпы. «У меня никогда не будет мужа, — подумала Катя, глядя на парней в библиотеке. — И детей тоже. Только не в этом мире». Потом до Кати дошло. «А почему я в принципе думаю об этом?..» Не только потому, что Катя в принципе семью никогда себе не планировала, а из-за того, что вообще в подобной ситуации о таком думает. Вокруг неё толпа из тех, кто потенциально может стать её врагом! А она про детей думает. Катя с одной стороны была уверена, что это не её мир. А с другой… а чей же тогда? Почему она вообще оказалась именно здесь? Катя перестала дышать и начала прислушиваться. В библиотеке не обалдеть шумно, но всё-таки шаги тяжело услышать. А она старалась. Или, возможно, ощущала их ногами. Тяжёлые. — Катюха-а, — напротив неё на стул приземлилась Лена. — Чего на обеде не была? — Да я не голодна, — Катя закрыла книгу. — Правда. Что-то с утра тошнит. — М, — Лена кивнула. — А что читаешь? — Шекспира. — Ты читаешь Шекспира?! — Лена хихикнула и прикрыла рот рукой. Катя скрестила руки на груди. — Ещё с 5 класса, — ответила она. — Не помнишь, что ли? Лена замолчала. Катя видела стеклянный движ в её глазах, а затем Лена отстранилась и встала. — Запамятовала, — Лена вскинула брови. — Погуляем после пар? — Я работаю. — Оу… Ладно. Приходи на лекцию потом… Лена ушла, Катя проводила её взглядом. Катя, конечно, сама не поняла, зачем её подловила на Шекспире, но ей хотелось опробовать такую реакцию. Видимо, им не нравится, когда лохами выходят уже не жертвы, а они. «Надо записать», — подумала Катя, возвращая книгу на место. Хотя будет весьма странно, если кто-то узнает, что человек (ну раз уж они все люди) ведёт книжку про людей… Катя вставила книгу на полку и, не глядя, развернулась. Врезалась в кого-то лицом и отшатнулась. — Простите! — выдала она, а затем подняла глаза на этого некто. Парень… обычный парень. Прям вот максимально. Чуть кудрявый, темноволосый и темноглазый. Он смотрел на неё в лёгком ступоре. — Мне не больно, — заявил он. «У них повышен болевой порог», — вспомнила Катя. — А ты как? — добавил он. — Нормально. Я… тебя не видела. — Я Коля, — он протянул ей руку, и Катя опешила. — Прости, — она отошла от него. — Я не знакомлюсь. И ушла. Вроде бы. От него же не было шагов! Но в коридоре её поймали за локоть и потянули в сторону. «Всё, — подумала Катя, в страхе закрывая глаза. — Моя смерть пришла за мной». Это был тот же Коля. Он отгородил её от остальной толпы где-то в коридоре и наклонился к её уху. — Послушай, — начал он. — В текущей ситуации невыгодно расхаживать по улице. — Ты вообще о чём? — Катя попробовала подстроиться под его претензию. Коля хмыкнул. — Ты не наша. Сердце Кати упало в пятки. — Ч-что?.. Нет! — Расслабься, — Коля отстранился и похлопал её по плечу. — Так как зовут, говоришь? Катя посмотрела на него как на психа. Но лучше, наверное, на рожон не лезть — раз этот умный такой. «Зачем я вообще в библиотеку пошла?!» — Катя, — сказала она. — Красивое имя, — он сел около неё на подоконник. Катя опасливо посмотрела на него. — А как?.. — Унюхал. Охотник из меня говнище, зато нюх хороший. Ты запах ничем не перебьёшь, так что поаккуратнее. Катя вжалась в саму себя и начала блуждать взглядом по телу Коли, желая рассмотреть и стараясь не поднимать глаза выше. Надо сказать, Колик весь — большой подвох (и ростом, и по сути). — Ты смотришь на меня как Ленин на Буржуазию, — выдал Коля, поворачиваясь к ней. Катя тихо зарычала от безысходности. — Да откуда ты вообще Ленина знаешь?! Коля в шоке похлопал глазами. — Революционер же, — сказал он. — В 1917 г. был инициатором Великой Октябрьской революции. Не помнишь, что ли? — Что? — Катя ужаснулась. Колю тоже перекосило от недопонимания, и Кате пришлось взять себя в руки. — Слушай, я больше не ориентируюсь здесь вообще. Если ты такой вот… — она с сомнением посмотрела на его руки. — Добрый, то может поговорим после пар? У тебя сегодня их как много? — 5, — ответил он. — Я на инженера тут учусь. — А почему ты вообще? — начала Катя. — Почему не сожрал? — уточнил Коля. Катя кивнула, а Коля выдал недовольную рожицу. — Я не умею. Надо мной, конечно, рофлят, но я по-прежнему свой. А вот ты… — он в задумчивости посмотрел на Катю. — Нам надо держаться вместе. — Нам? — ужаснулась Катя. — Без меня тебя быстро сожрут. Катя пожала плечами. — Резонно. Но всё же, почему я? — Да хер знает, — Коля дербанил отколотую штукатурку на стене пальцем. — Ты неудачно книгу на полку поставила. Катя скрестила руки на груди. Не верит. Поэтому Коля пошкрябал ногтями по стеклу и кивнул на него Кате. — Смотри. Катя посмотрела. Нет царапин. В интернете прочла, что они могут такие оставить, если стекло прохладное. — Ого… — Я же говорил, — Коля хмыкнул. И тут внезапно зазвенел звонок. Катя просто вздрогнула от звука, а Коля поморщился и заткнул уши руками. — Внизу после пар, — сказал он ей и соскочил на пол. Катя кивнула и проводила Колю взглядом, а затем сама слезла и направилась в свою аудиторию.***
Всю пару Лена и Дима молчали. Артём, как уже было сказано ранее, вообще забил на их тусовку, а вот эти двое всё никак не успокаивались. Катя сидела всю пару как на ноже. Но затем она вышла из аудитории и направилась к выходу. Коля же не сказал, где именно? Можно встретиться на улице… Так меньше взглядов, не так душно. Вот Катя и пошла на улицу. Встала около забора, и вся толпа проходила мимо неё. Кто-то её узнал, и она поёжилась от холода. Коли всё не было. А потом она дёрнулась, уловив позади шаги. Двух людей! Парень и девушка. И тяжёлые. И знакомые… Катя медленно и с круглыми глазами обернулась. Около университета, считай, была только она и Лена с Димой… Катя сначала посмотрела в их глаза, но из-за расстояния ничего не увидела и опустила взгляд на руки. У обоих были длинные когти. — Катя, — Лена улыбнулась, и Катя замерла в ступоре. — А говоришь, что тебе работать надо. — Да, — дрожащим голосом отозвалась Катя, наблюдая, как они неспешно, всё ещё держа расстояние, приближаются. — Жду вот автобус. — Ах… — Лена склонила голову вбок и улыбнулась шире. Страшно выглядит сочетание стеклянных глаз и клыков во рту. — Не едет машинка?.. Катя поджала губы и долго смотрела на них. Дима вообще молчал, будто больше для пугающей атмосферы пришёл. А потом Катя сорвалась с места и побежала вперёд по тротуару. — Стой, сука! — взвизгнула Лена. Их тяжёлые шаги стали топотом, который стремительно приближался к Кате. А у Кати свистело в ушах от ветра, волосы тащились назад, а дыхание начинало постепенно сбиваться. Но она бежала. Изо всех сил. Коля ждал её в фойе, а потом вышел на крыльцо. Именно в тот момент, когда эти двое устремились за Катей… Он тут же считал происходящее, и его сердце сжалось. — Катя! — Коля соскочил со ступенек, накинул рюкзак на вторую лямку и побежал следом. Катя его не слышала, она просто бежала. Пыталась оторваться, время от времени заворачивая в угол. Эти двое не приближались, но и не отставали. Катю аж трясло от дыхания позади и тихого рычания: это Дима. Она надеялась, что выход «в люди» поможет ей, но нет. На охоту смотрели просто как на развлечение. Да и вообще всем было всё равно. И вот Катя влетела в двор многоквартирного дома, запнулась ногой о торчащий из земли корень и упала. В этот миг закончилось вообще всё: и погоня, и дыхание Кати. Она просто замерла, как те зверьки, которые притворяются мёртвыми. Лена взяла её за плечи и перевернула как куклу. По её огромным клыкам прошёлся ярко-розовый влажный язык. — Ди-им, — протянула Лена. — Прям тут будем? Катя смотрела на Лену такими же стеклянными глазами — от испуга. Дима посмотрел на них и опешил. Этого хватило, чтобы к ним со скамейки напротив соскочил и подошёл старый дед, которого они не заметили. — Так! — дед подошёл к ним. — Что за возня? Вы про детей подумали?! Лена отпустила Катю и подняла свою слюнявую страшную морду на деда. — Тут никого нет, — каким-то плачущим тоном отозвалась она. Дима поддакнул. — Да! И она чужая! — Чужая, не чужая… — дед взял свою трость крепче и двинул перед носом ребят так, как собак отгоняют. — Молодёжь вообще охренела, шабаш средь бела дня! Брысь, блядищи! Трость всё-таки прилетела Ленке в лоб, и та со скулежом отползла. Без лишних предисловий — их лица и руки тут же стали нормальными, и оба поспешно ушли. Катя всё ещё лежала в шоке и провожала Лену взглядом. Лена обернулась, долго посмотрела на неё и, оскалившись, ушла. — Н-не ешьт-те меня, — протянула Катя, глядя на деда. Дед хмыкнул. — Стар я уже, зубы не те, — он отвернулся от неё. — Вставай, а то жопу застудишь! Катя снова ужаснулась. В этот раз — деду. Это… это что вообще такое? Она приподнялась и посмотрела ему вслед. Да, обычный дед! Сел на скамейку, отогнал голубей и начал газету читать. Катя повернулась на новые шаги. — Катя! — запыхавшийся Коля шлёпнулся перед ней на колени и взял её за плечи. — Ты цела? — В-всё нормально, — сдавленно ответила та. Дед опустил газету ниже, увидел их и тяжело вздохнул, мол молодёжь и эта сдурела. А Коля осмотрел шею Кати на предмет повреждений, посмотрел на её запястья и отстранился. — Меня… — начал он, пряча руки в карманы. — Препод после пары задержал. Прости. Катя молча поднялась и подошла к нему. — Я… не думала, что ты правда придёшь. — Глупая, — беззлобно сказал Коля. — Ты как их вообще разогнала? — Он, — Катя кивнула головой в сторону деда, и Коля посмотрел на того немного в шоке. Затем он перевёл взгляд на Катю и поправил её кофту. — Ты вся в пыли. Катя спохватилась и начала отряхиваться. Коля встал около неё и с руками в карманах начал осматривать местность, будто весь такой смелый и «бракованный» сможет подраться с доппельгангером. Ну, он по идее такой же, а они своих не бросают. — Мы хотели поговорить, — напомнил Коля. — Пойдём куда-нибудь подальше? В кафешку, например. — Только не говори, что у вас тут КФС есть… — пробормотала Катя. Глаза Коли загорелись после такого. — О, да! Катя болезненно застонала, а Коля потащил её в сторону КФС.***
Катя молча смотрела, как Коля жрёт куриные крылышки. И клыки, надо сказать, у него ни разу не мелькнули. Может, правда безопасный?
