Долбанутые на голову авантюристы команды №81

В мире Эридии, где магия питала всё — от самоочищающихся туалетов с рунами, смывающими отходы в бездонные порталы, до зеркал видений, транслирующих новости из гильдии авантюристов прямо в таверны, — гоблины были не просто вредителями. Они были раковой опухолью. Маленькие, зелёные, вонючие твари, размножающиеся быстрее, чем кролики в жару, и с аппетитом, который не гнушался ничем: едой, золотом, женщинами. Большинство авантюристов S-ранга игнорировали их — "это для новичков", говорили они, попивая эль из магических кружек, что сами подогревались. Но не все. В маленьком городке на окраине, под названием Риверфорд, где река питала магические плиты в домах и летающие повозки сновали по улицам, гильдия авантюристов кипела жизнью. Здание гильдии — массивный каменный форт с голографическими досками заданий, где квесты обновлялись в реальном времени через кристаллы связи, — было заполнено шумом. Новички хвастались первыми убийствами, A-ранги спорили о делёжке лута, а S-ранги... ну, они просто были там, чтобы все знали, кто здесь босс. И вот в этот хаос вошёл он.

Sharky, S-ранг, #3 в топе гильдии Эридии (Ассасин, "Хвост Тьмы").

Светло-голубая кожа с чёрными тигровыми полосками мерцала под тусклым светом магических ламп. Чёрные растрёпанные волосы падали на лицо, скрывая один глаз, а акулий хвост лениво покачивался за спиной, как будто сам по себе охотился. Спинной плавник торчал из-под мятного худи, а юбочка — чёрная, короткая — едва прикрывала бедра в полосатых чулках. На вид — худощавый фембой, который мог бы сломаться от дуновения ветра. Но те, кто знал, помнили: этот "милый акулёнок" однажды разорвал S-рангового тролля голыми руками, даже не вспотев. Проклятие Небесного Ограничения делало его монстром — ноль маны, зато физуха, от которой даже драконы нервно курили в сторонке. А элемент похоти... ну, это был его маленький секрет, который иногда "протекал", заставляя окружающих краснеть и ёрзать. Sharky подошёл к доске заданий, игнорируя взгляды. "Ещё один дракон в горах? Босс подземелья? Бла-бла..." Он зевнул, показав острые зубы. Его глаза — чёрные, как бездна — скользнули по низкоуровневым квестам. "Гоблины в подвале таверны 'Ржавый Кинжал'? Опять? Почему никто не берёт эту херню?" Он сорвал табличку и направился к стойке. — Эй, милашка, — подмигнул ему бармен, но Sharky только улыбнулся, и бармен вдруг почувствовал странное тепло в штанах. Похоть-элемент — штука коварная. — Я возьму это. Сам. — Sharky бросил табличку на стойку. В подвале "Ржавого Кинжала" — старой таверны с магическими плитами, где еда готовилась сама, и телевизор-зеркало показывало бои в данжонах — воняло плесенью и кровью. Гоблины обосновались здесь неделю назад: прорвались через канализацию, убили пару поваров, изнасиловали служанку и теперь пировали на запасах. Владелец таверны, толстый эльф с рунами на руках, молил гильдию: "Они размножаются! Ещё день — и весь город в зелёных ублюдках!" Sharky спустился по лестнице бесшумно, хвост скользнул по ступенькам. В темноте — его стихия. Он слышал их: хихиканье, визги, звуки... ну, размножения. Гоблины не просто убивали — они ломали. Разрушали семьи, сеяли хаос, потому что могли. И никто не останавливал их, кроме... Вдруг вспышка. Кровь брызнула на стену. Один гоблин — разорванный пополам — полетел в угол. Ещё один — с оторванной головой. Sharky замер. Кто-то уже был здесь. В центре подвала стоял он. В ржавых доспехах, весь в гоблинской кровище, с коротким мечом и щитом. Шлем скрывал лицо, но глаза горели холодным огнём. Он методично резал тварей: не с яростью, а с расчётом. Как хирург, удаляющий опухоль.

Goblin Slayer, D-ранг, #487 в топе гильдии Эридии (Воин, "Охотник на паразитов").

Не S-ранг. Не герой. Просто парень, который знал: гоблины — не монстры из сказок. Они — системная угроза. В детстве он не потерял родителей от них (хотя и это было). Нет, глубже. Он вырос в деревне, где гоблины не просто напали — они интегрировались. Захватили фермы, отравляли воду, распространяли болезни, манипулировали людьми через страх. Его сестра... не умерла. Хуже. Гоблины сломали её разум: изнасиловали, заразили, оставили жить как сломанную куклу. А потом он изучил их. Стал экспертом. Понял: гоблины — паразиты экосистемы. Они размножаются экспоненциально, разрушают баланс, приводят к голоду, войнам. Месть? Да, но не только. Это была война за выживание вида. "Если не чистить их — они сожрут мир по кусочкам," — думал он. И чистил. День за днём. Без славы. Без рангов. Goblin Slayer вонзил меч в последнего гоблина-шамана, который пытался призвать подкрепление. Тварь булькнула и затихла. Sharky вышел из тени, хлопая в ладоши. Хвост вильнул. — Неплохо, брат. Ты их как тараканов давишь. Я Sharky. S-ранг. А ты? Goblin Slayer повернулся медленно. Голос — глухой, через шлем. — ...Goblin Slayer. D-ранг. Зачем пришёл? Это моя охота. Sharky улыбнулся шире, и воздух в подвале вдруг потяжелел. Похоть-элемент слегка просочился — даже Goblin Slayer почувствовал лёгкий жар, но стряхнул. "Интересный тип," — подумал Sharky. — Потому что никто другой не берёт эту херню. A-ранги слишком горды. S-ранги — тем более. А гоблины... они не шутка. Размножаются, как... ну, ты знаешь. У меня фетиш на драконов, но даже я понимаю: если не чистить мелочь — она сожрёт больших. Goblin Slayer кивнул. Впервые за долгое время — с кем-то, кто понимал. — Они паразиты. Не монстры. Болезнь. Если не вырезать — метастазы по всему миру. Я... видел, как они ломают не тела, а души. Сестра... она жива, но... пустая. И не только она. Целые деревни. Экосистема рушится. Фермы пустеют, люди бегут, монстры сильнее становятся без конкуренции. Это не месть. Это... гигиена. Sharky присвистнул. "Глубоко копает. Не просто псих с мечом." — Ладно, брат. Давай добьём остатки вместе? А потом — пиво в таверне наверху. Мой счёт. Goblin Slayer помолчал. Потом кивнул. — ...Хорошо. Они рванули вглубь подвала. Sharky — вихрь хвоста и когтей, разрывал гоблинов на ленты, кровь брызгала на его юбочку, но та оставалась чистой (проклятие делало его неуязвимым к грязи). Goblin Slayer — методично, ловушки, гранаты с ядом. В конце — гнездо: самка-гоблин с выводком. Чернуха ударила: тварь визжала, детёныши пищали, но Goblin Slayer не дрогнул. "Всех. Иначе цикл повторится." Sharky закончил последним, хвостом размазав яйца по стене. — Фух. Кроваво, но нужно. Они вышли наверх. В таверне — аплодисменты. Владелец налил эль. — Ты... не как другие S-ранги, — пробурчал Goblin Slayer, снимая шлем. Лицо — шрамы, усталые глаза. — А ты не как другие D-ранги. Давай дружить? У меня идея пати. Долбанутой, но эффективной. Так началась команда №81. Но это — история для следующих глав.