Призрак Пика Цинцзин

***

Эти несколько дней после последнего задания выдались для призрака самыми лучшими. Кто же мог подумать, что после его завершения Система даст выходные в пару дней? Покинув пользователя, она ушла в офлайн‑режим далеко и надолго, давая такую нужную для него передышку. За эти дни ему следовало разобраться со своими находками с заданий, которые до сих пор пылились у него в инвентаре. И вот, выложив их на стол, после недолгих раздумий призрак всё же решил, что с ними делать. — Руководство мне и так не нужно сейчас, по крайней мере пока не получу что‑то более стоящее, чем флейта. А всё остальное пригодится в будущих практиках, — тихо рассуждая и перебирая книги в руках, он начал вставать. — Веер пригодится для интерьера. Во всяком случае, оставлю его здесь, — взяв упомянутую вещицу со стола, призрак поставил её на подставку, прикреплённую к стене. Рисунок раскрытого веера теперь украшал гостиную владельца своим рисунком. — Книгу по музыке и пособия можно и на столе оставить, всё равно читать их ещё. Быстро проговорив это, призрак вернулся на прежнее место, садясь и попутно отодвигая их в сторону. Тут же он посмотрел на одиноко лежащее руководство в середине стола. — Прочитать бы тебя ещё раз и переписать нужное бы. Где‑то я видел здесь бумагу. Встав и подойдя к выдвижным ящикам, он достал оттуда бумагу и кисть с чернилами. За эти пару дней он уже пробовал со скуки рисовать ими, но искусство рисования изначально не было его талантом. Взяв всё необходимое, Юань присел за стол, открывая руководство на нужной ему странице. «Пока на улице день, так что, думаю, я успею до вечера переписать, а там и спать лягу, наверное», — подумал призрак, начиная объёмную работу по переписыванию нужного материала. Как прошло так много времени, Шэнь Юань и не заметил. А когда, закончив с работой, начал разминать затёкшие конечности, заметил, что в комнате подозрительно темно. Темнота для него не была особой проблемой: после прочтения руководства он научился многим трюкам, таким как цигун, заряд ци и световой шар, которым сейчас и пользовался. Всё‑таки встав, призрак начал собирать принадлежности со стола, когда рядом с его лицом возник небольшой экран Системы. [Дорогой пользователь! Сейчас вам доступно задание «Настоящее Руководство». Задача пользователя — взять настоящее руководство и заменить им поддельное руководство главного героя. Важно! Ваш облик не должен быть изменён! За это пользователь получает двукратную награду. Но если пользователь хочет получить награду ещё больше, то Система может предложить вам опцию «Минимум подсказок». Ваша награда без прибавки составляет 250 баллов, а максимальная — 800 баллов. Вы согласны?] Системное окно так и висело, дожидаясь ответа, но ждать долго не пришлось. — Да, Система, я согласен! — «Она ещё спрашивает?! Да подумаешь, там ничего сложного‑то нет! В окно влезть да книгу оставить», — возрадовался призрак, ещё не зная, что его ждёт. *** Бинхэ замер. Кажется, он забыл, как дышать. За ставнями окна был он. Бинхэ точно узнал эти шаги: они были тихие и мягкие, словно невесомые, но в ночной тишине они звучали громче взрывов. Подошедший призрак, смерив окно пристальным взглядом, быстро подметил отсутствие чего‑либо на окне. «Ну что ж, что тут у нас? Ловушек не видно, предметов каких–либо тоже, хорошо. Меняю руководства и ухожу». Несмотря на осторожность обладателя шагов, шума от него было слишком много. Словно тот и не думал, что человек в комнате может не спать и даже ждать его появления. Шуршание листвы прервал странный звук, но, несмотря на своё любопытство, Бинхэ всё так же притворялся спящим и не смел открыть глаза. После этих звуков, похожих на тихое кряхтение, на пол что‑то тихо упало. Вскоре Бинхэ понял, что это нечто не упало, а маленький призрак просто всё же сумел взобраться на окно и влезть в комнату. Капкан захлопнулся. Несмотря на страх, Бинхэ начал осторожно шевелиться, готовясь в любой момент подскочить. Но остановился, услышав вопрос, нечаянно заданный пришедшим вслух. — Так и где это руководство? Кажется, ничего не подозревающий призрак и не думал, что его тихий шёпот услышат. «Руководство? Зачем оно ему? Он хочет забрать его как плату за лекарство? Нет уж, пора действовать». Бинхэ резко вскочил с пола, стараясь напугать и защитить свои вещи от пришедшего гостя. В свою очередь, не ожидавший подвоха призрак отскочил обратно к окну и сделал попытку выбраться из комнаты, но обнаружил барьер. «Я в заднице, я в полнейшей заднице! Откуда здесь эти чёртовы барьеры?!» Взгляд Юаня метнулся на дверь. «Это мой шанс!» Мигом метнувшись к двери, он не ожидал, что снова ударится о барьер. «Мне конец! Мне точно конец! На кой чёрт я согласился на задание без Системы?! Система, миленькая, откликнись! Твоего пользователя сейчас грохнут!» Но ответа не последовало. Бинхэ наблюдал за этим зрелищем с удивлением. Он не ожидал, что призрак, имеющий невероятную силу, будет метаться из стороны в сторону, так и не попробовав атаковать его. Обеспокоившись своим положением, Юань попытался применить силы, но и тут ничего не вышло. Коварные барьеры не давали ему использовать ци, а значит, и инвентарь с оружием ему теперь были недоступны. «Чёрт возьми, Система! Ты сама говорила, что на связи 24/7. Какого ты игнорируешь меня сейчас?!» [Помнится, пользователь пару часов назад согласился на задание без поддержки за дополнительные баллы. Система напоминает: задача пользователя — отдать руководство и уйти. Удачного выполнения задания!] Тем временем, опомнившись, Бинхэ начал движение в сторону призрака. Заметивший это призрак начал двигаться назад, но далеко уйти у него не получилось. Комната и так была не слишком обширной, а когда в ней находились двое, пространства стало ещё меньше. В тот момент, когда призрак упёрся спиной к стене, человек напротив остановился. Расстояние между ними не превышало и двух метров, что пугало призрака ещё больше. «Работаем по классике: надавлю на жалость. Бинхэ сейчас и сам ещё ребёнок. Если притворюсь маленьким и напуганным, авось сработает, и меня отпустят». Неожиданно в ночной мгле комнаты Бинхэ услышал тихий шёпот призрака: — Геге, отпусти меня, пожалуйста. Этому Юаню очень страшно. Пожалуйста, геге, — в этот момент призрак задрожал, добавляя жалости в свой образ «напуганного ребёнка». «Ну? Ну? Повёлся?» Но ответа не было. Была лишь тишина. Призрак, подумавший было начать снова, застыл в бешеном испуге, услышав слова, произнесённые Ло Бинхэ: — Несколько дней назад вы по‑другому разговаривали со мной, «учитель». Бинхэ внимательно следил за реакцией призрака, который, кажется, совсем превратился в изваяние. — Как? — задал два вопроса призрак, уставившись в глаза главного героя. — Как ты понял? — Этот Ло узнал о тебе совсем недавно. И этот хочет знать, кто ты и что ты тут делаешь? Призрак смотрел на юношу с удивлением: он никак не ожидал пары спокойных вопросов вместо криков и угроз. — Э‑м‑м… Ну, я появился в бамбуковой чаще несколько недель назад. Этого зовут Шэнь Юань. Мне показалось, что тебе нужна помощь, и я помог? — просто ответил призрак, следя за человеком перед ним. — Тогда этот не понимает, зачем Юань притворился моим учителем и зачем пришёл сегодня. «Как же ты ответишь на эти вопросы?» — подумал Бинхэ, раздумывая о том, что же всё же послужило причиной действий призрака. — «Не думаю, что он сделал это из злых побуждений». Призрак снова взглянул в глаза Бинхэ и сказал: — А ты бы не убил меня, явись я к тебе в своём обличии? Этот обнаружил, что у геге неправильное руководство. И пришёл отдать тебе другое, правильное. В этот момент Бинхэ обратил внимание, как призрак достал из рукава книгу, слишком похожую на ту, что лежала у него в сумке, — разве что цвет её слегка отличался. Подросток перевёл свой взгляд с книги на призрака, который выжидающе смотрел на него в ответ. В этот момент Бинхэ всё же решился заговорить: — Ты правда думаешь, что этот поверит в твои выдумки? Мои шисюны не могли дать мне поддельное руководство! Подделка руководства и намеренное губительное вмешательство в чьё‑либо духовное совершенствование строго запрещены и караются сильнейшим наказанием. Говори, зачем ты даёшь мне поддельное руководство?! Подросток начал закипать. Мало того что у него ничего не выходит и его шисюны отказывают ему в помощи, так ещё и кто‑то пытается подсунуть ему подделку! Но в ответ на крики призрак лишь протянул ему это злосчастное руководство с одной лишь просьбой: — Геге стоит проверить лично. Если этот лжёт тебе, то я не буду тебе препятствовать и отправлюсь с тобой к главе пика. Если же я говорю правду, ты отпустишь меня. Договорились? Бинхэ посмотрел на злосчастную книгу в руке ребёнка. Она выглядела абсолютно обычной и никак не выделялась среди других, что он видел у своих шиди и шицзе. — Хорошо, я согласен! — быстро выкрикнул он и в ту же секунду забрал книгу из рук ребёнка, направляясь в сторону своей сумки. Достав из неё руководство, Бинхэ начал сравнивать книги. У обеих книг обложка была бело‑зелёного цвета, разве что книга Бинхэ отличалась своим непрезентабельным видом. Наполнение же отличалось сильнее: в руководстве Бинхэ было много несостыковок с книгой призрака. Несмотря на то что начало было идентичным, остаточное содержание различалось. Пока в руководстве Бинхэ были лишь слова без какого‑либо дополнения, фактов и уточнений, из‑за чего текст становился непонятным, во второй были и подробные описания, и картинки стоек, нарисованные как пример. Но его интересовало не содержание, а последняя страница, на которой должно было быть написано, откуда книга была привезена или изготовлена. Но, к его удивлению, на обратной стороне покоилось название его пика, тогда как на руководстве самого Бинхэ ничего не было. Бинхэ сидел на полу, потупив взгляд. Как оказалось, руководство, принесённое призраком, было настоящим. А в его голове тем временем всплывали воспоминания о том, как его шицзе показывала ему те самые картинки, что смотрели на него с принесённого руководства. Тишину комнаты прервал тихий зевок призрака, после которого последовали следующие слова: — Ну что? Ты убедился? Это руководство было недавно найдено мной. Думаю, его владелец не сильно грустит о его пропаже, так что бери, оно тебе сильнее пригодится. Сказав это, призрак даже не заметил, как перешёл на неформальную речь. Он подошёл ближе, взглянул на сидящего с нежной улыбкой и протянул ему руку в жесте помощи: — Нечего сидеть, ложись спать. Только открой мне, пожалуйста, дверь. Думаю, я сам точно не выйду. Опомнившись от своих воспоминаний, подросток поднял свою кучерявую голову и взглянул на мальчика. Заметив его улыбку, в его груди что‑то всколыхнулось и в тот же момент замерло. В голове снова всплыл образ из сна, на что Бинхэ лишь немного встряхнул головой и в тот же момент быстро поднялся, направляясь к двери. — Этот Ло выполнит свою часть сделки, но может ли этот узнать, — развернувшись к призраку, продолжил он, — когда я смогу встретить тебя снова? Неожиданный вопрос озадачил призрака. Остановившись и немного задумавшись, он вскоре ответил: — Наверное, геге сможет найти меня у озера плакучей ивы. Я буду ждать тебя там вечером, договорились? В ответ призрак получил лишь кивок, а в следующую секунду дверь перед ним открылась, так как печать была сломлена. Подойдя ближе, Юань поклонился, прощаясь, и ушёл. Бинхэ стоял в дверном проёме ещё некоторое время, смотря на маленькую фигуру, уходящую в лес. Не прошло и палочки благовоний, как после ухода призрака он уснул. В этот день у него было слишком много потрясений, удивлений и впечатлений. Сон обволакивал его, с каждой секундой погружая в свои недра всё глубже.