Корпоративное чтиво

Пять лет назад Темари пришла в один из крупнейших банков Японии, не имея ни малейшего намерения задерживаться в роли «одной из». Она всегда знала, что поднимется выше. Вопрос был лишь во времени. Её должность звучала скромно — помощник директора, но те, кто работал рядом с ней, прекрасно понимали: на деле она выполняет две работы. Она выстраивала расписание директора до минуты, вела переговоры, проверяла отчёты, исправляла ошибки аналитиков, сглаживала конфликты между отделами и принимала решения, когда директор был занят или отсутствовал. И делала это с той точностью и холодной уверенностью, которая внушала уважение — и страх. Её не нужно было контролировать, её не нужно было проверять, ей доверяли и она ни разу не подвела. Поэтому, когда директор пригласил её в кабинет и сообщил о своём намерении уйти на пенсию, внутри Темари что-то тихо щёлкнуло. Вот оно. Она не позволила себе улыбнуться. Не позволила выдать ни единой эмоции. Лишь коротко кивнула, принимая информацию, как и подобает профессионалу, но в мыслях всё уже было решено. Кто, если не она? Она уже выполняет эту работу, она знает систему лучше всех, она готова. Но реальность оказалась куда холоднее её ожиданий. — Совет директоров уже принял решение, — сказал директор спокойно, почти буднично, будто речь шла о незначительной перестановке. — Новый директор будет представлен сегодня на общем собрании. Темари молчала. Её пальцы чуть сильнее сжали планшет, но лицо осталось прежним — ровным, безупречно спокойным. Только глаза выдали её на долю секунды и директор это заметил, он слишком долго работал с ней, чтобы не замечать такие вещи. — Темари, — добавил он мягче, чуть наклонившись вперёд, — тебе нужно ещё немного опыта. Ты уже на очень высоком уровне. Я уверен, что рано или поздно ты займёшь эту должность. Рано или поздно. Она кивнула, как всегда — без лишних слов, без возражений, но внутри уже поднималась волна раздражения. Немного опыта? После пяти лет работы за двоих? * Конференц-зал был заполнен сотрудниками. Шум голосов, приглушённые разговоры, ожидание — всё это сливалось в фон, который Темари почти не слышала. Она сидела между Пакурой и Тен-Тен. Пакура, главный аналитик, как всегда выглядела безупречно — собранная, внимательная, с лёгкой улыбкой, за которой скрывался острый ум. Тен-Тен, главный бухгалтер, листала заметки в планшете, но время от времени поднимала взгляд к сцене. — Ну, — тихо сказала Пакура, наклоняясь к Темари, — интересно, кого они выбрали. Темари не ответила, её взгляд был направлен вперёд — холодный, сосредоточенный. Она уже решила для себя: кто бы ни вышел на эту сцену, ей придётся с этим работать, но это не значит, что она примет всё спокойно. На сцену вышел старый директор. Короткое вступление, благодарности, информация о втором квартале, формальности — всё это Темари слышала словно сквозь воду. Затем, настал момент истины — директор слегка улыбнулся и произнес: — Позвольте представить вам нового директора. В зале повисла тишина, а затем — спокойные, неторопливые, уверенные шаги. Темари подняла взгляд и замерла. Молодой мужчина вышел на сцену так, будто никуда не спешил, словно весь мир мог подождать. Белая рубашка. Тёмный костюм. Синий галстук. Он остановился, слегка поклонился — ровно настолько, насколько требовали правила, и ни на миллиметр больше. Зал взорвался аплодисментами. Темари медленно подняла руки и тоже начала хлопать — размеренно, без эмоций. Рядом Пакура тихо ахнула и, прикрыв рот ладонью, наклонилась к ней: — Новый директор выглядит… очень молодым! Интересно, он холост?.. Но Темари её почти не слышала, потому что имя, прозвучавшее со сцены, ударило сильнее любых слов. Шикамару Нара. Имя, которое она надеялась больше никогда не услышать. Имя, которое осталось где-то в прошлом — в университетских аудиториях, в бесконечных спорах, в заданиях, где их постоянно ставили друг против друга. «Смотрите, как работает Нара.» «Темари, вам стоит обратить внимание на его подход.» Каждое сравнение жгло, каждое упоминание раздражало. И теперь… он стоял на сцене в роли директора. Её директора. Темари сжала зубы. Из всех людей… именно он? Словно почувствовав взгляд, Шикамару на мгновение провёл глазами по первому ряду и встретился с ней. На его губах появилась едва заметная, лениво-спокойная улыбка — та самая, которая так раздражала её в студенческие годы. Ничего не изменилось. Он всё так же выглядел так, будто всё даётся ему слишком легко, будто он даже не старается, будто он просто… всегда оказывается впереди. Темари резко отвела взгляд. Внутри закипала злость, ему снова удалось обогнать её. Снова. И теперь ей придётся не просто догонять, а работать под его руководством. Она выпрямилась, сжимая ладони на коленях. Ничего, это ещё не конец. Если он думает, что всё уже решено — он ошибается. Очень сильно ошибается.