Стань моим дьяволом.

Все мигом вскочили. Торн шагнул вперед, закрывая собой Астрию. Кай и Фабиан так же встали перед Лавинией. Было невозможно не заметить искру, пролетевшую между Каем и Селеной-бывшими возлюбленными. Торн развернулся к Астрии всем телом и с силой сжал её плечо. — Не смей геройствовать, Каррера. Если ты только попробуешь сдаться без боя…— он угрожающе махал пальцем возле её лица. — Астрия, пожалуйста,— Селена подлетела к подруге, вставая сбоку от Торна.— Береги себя. Шестеренки в голове крутились с особой скоростью, отметая каждую идею. — Послушайте меня— Астрия вышла из-за спины парня.— Кай, Фабиан и Селена, оповестите учителей и следуйте их инструкциям. Я, Торн и Лавиния пойдем к Люциусу Кингу. Каждый кивнул и поспешил исполнять приказ. Астрия окликнула Селену возле двери: — Скажи Коулу, что Лавиния со мной и она будет в безопасности. Торн с особой силой сжимал запястье Лавинии, боясь потерять подругу снова. Но тяжелый взгляд был прикован к другой. Дверь в кабинет директора распахнулась и, под шокированный взгляд Люциуса, троица зашла внутрь. — Астрия, Лавиния, как вы сбежали? Вы в порядке?— мужчина вскочил с кресла. — У нас проблемы посерьезнее. Кларс и Уитмор знают, что мы сбежали. Неизвестно, сколько у нас времени. Мы не знаем даже где они были, пока мы были в заточении.— Астрия бросила быстрый взгляд на Лавинию, которая, казалось, вовсе не могла спрятать страх.— Нужно обезопасить учеников, может, отправить по домам? — Нет места безопаснее Торнеала. Они будут сражаться. Мы все будем.— Люциус отправил своего помощника чёрта сообщить учителям план подготовки учеников. Дверь вновь распахнулась и в кабинет вбежал растрепанный, явно недавно проснувшийся, Коул. — Мистер Моксон, ну вы-то куда… Но в это время парень уже сжимал в объятиях Лавинию и Астрию. Первая расплакалась ему в плечо, но сразу отошла, чтобы дать время Коулу побыть с подругой. — Слушай меня.— начала шептать Астрия ему на ухо.— Ты должен убедить Лавинию спрятаться и не учавствовать в битве. У меня есть план, но для этого я должна быть уверена, что все мои близкие будут в безопасности. Она не сможет себя защитить, Коул, она не может туда идти!— девушка сильнее сжала плечо друга, и только когда он кивнул, Каррера отошла. Лавиния нежным взглядом осматривала друзей, когда Коул вдруг обратился к ней: — Тебе нельзя сражаться. Ты должна спрятаться. — Нет. Я буду драться вместе со всеми. И это не обсуждается.— голос девушки выражал волнение. — Так будет лучше для всех.— подала голос Астрия.— Мы сможем спокойно сражаться и не волноваться за тебя. — Так значит вы все уверены, что я не способна постоять за себя? Уверены в моей беспомощности?— прозвучало обидчиво. — Мы просто боимся за тебя, Лавиния.— Торн сделал шаг к подруге.—Мы спрячем тебя, ты переждешь все события в безопасном месте, а после вернешься к нам. — Я так не хочу. Я не хочу оставаться в стороне. Я сбежала от своей семьи, потому что они отобрали у меня право выбора! Теперь мою свободу отнимаете вы, куда мне бежать?— девушка сорвалась. — Мы не позволим тебе сражаться, если это будет отвлекать всех остальных.— одной этой фразой Люциус Кинг решил всё за Лавинию Кассио. Коул пытался приблизиться к возлюбленной, которая забилась в угол и плакала. Тогда он подошел к Астрии, чтобы в который раз удостоверится, что план надежнее предыдущего. — Это не поможет, мисс Каррера.— вдруг все взгляды в изумлении уставились на Люциуса Кинга, но тот не отрывал глаз от Астрии.— Весь ваш план в том, чтобы сдаться им и увести Уитмора от школы? Этого недостаточно. Не вы их главная цель, а власть. Они не отступят пока не добьются этого. А тебе суждено остановить зло. Если ты сдашься, то обречешь всех учеников Торнеала, своих друзей и их семьи на гибель.— он говорил размеренно и ужасающе-спокойно настолько страшные вещи.— Как бы я не хотел защитить школу, но всем давно ясно, что это было твоим делом с самого начала. Слова, словно пули, проникали в голову Астрии, вынуждая отказаться от единственного придуманного плана. Когда она, наконец, смогла оторвать взгляд от Люциуса, то посмотрела на Торна. В его глазах боль мешалась со злостью. Лавиния всхлипывала в объятиях Коула, смотря на подругу. — Значит я буду сражаться. *** Астрия шла по широким и длинным коридорам Торнеала. Ученики шли в ряд, словно дрессированная годами армия. В глазах каждого: от первокурсника до учителей был баланс между решимостью и страхом. Она подошла в плотную к порогу возле главной двери, где их с армией Уитмора разделяло не больше 10 метров. — Не знаю, как это вышло, но ваш побег застал нас врасплох.— Кларс оскалился. — Давно было пора с тобой закончить.— среди гробовой тишины, шепот Астрии расслышал каждый. — Я тоже скучал, милая.— парень шагнул вперед, когда из толпы показался Торн, направляющий на Кларса волшебную палочку. — Дай мне повод. Я безумно хочу убить тебя.— Кинг прожигал прибывших взглядом. — У вас последний шанс уйти живыми.— Астрия крепче сжала свою палочку. Кларс и Уитмор синхронно разразились смехом. — Ты права, Астрия,— Уитмор резко прекратил наигранное веселье.— давно пора это закончить. Полетели первые вспышки проклятий, армия пошла в наступление, позади Торнеала взрывались заранее заложенные бомбы, оттуда же выходила скрытая часть армии. Торн оборонялся с Астрией спиной к спине, отражая любые атаки, летящие в них. — Я двигаюсь вперед.— девушка не спускала взгляда с Уитмора.— Их нельзя упустить из вида. Но вот только соперник не убегал, а наступал. Астрия имела защиту со спины в виде Кинга, в отличии от Уитмора, у которого Кларс шёл рядом. Она успешно отбивалась сразу от двух рядов проклятий. На секунду показалось, что она потеряла управление над палочкой, но волшебный щит Торна позволил ей перевести дыхание. — Давай я встану рядом, тебе нужна помощь. Армия слишком занята сражениями с остальными.— Кинг с такой яростью бросил режущее проклятие в Кларса, что тот выронил палочку. Они перешли в рукопашный бой, но Уитмор не видел ничего, кроме Астрии, отражающей его проклятия. Вдруг слева что-то взорвалось и это отвлекло девушку. Она бросила быстрый взгляд туда и увидела то, что никак не должна была. Солдат Уитмора нападал со спины на Селену, пока та отбивалась от другого. Но позади них она увидела то, что едва ли не сломало её. Там без движения лежало тело Лавинии, всё в ссадинах и ожогах, как после длительного и тяжелого сражения. Однако последней каплей стал крик, полный физической и эмоциональной боли. Увидев его обладателя, сердце сжалось. Коула поражали в спину заостренные копья, но взгляд парня был прикован к телу возлюбленной. Астрия почувствовала жжение от попавшего в неё заклятие, но тут она отвлеклась на оглушительный животный рык. Девушка не понимала откуда он доносится, пока не ощутила свое тело в воздухе. Увидев чешуйчатый хвост и извергающееся из пасти пламя, она ощутила прилив волшебства. Вот теперь всё только начинается. Глаза Уитмора выпучились, он судорожно переводил взгляд от Астрии к своей армии. Та в свою очередь одним выдохом огня сожгла половину солдат противника. Дракон приземлилась рядом с телом Лавинии, закрывая её собой и крылом притянула туда Коула. Астрия зубами оттащила от Селены двух вооруженных мужчин и спрятала девушку за своим огромным телом. Она слышала плач, но обернувшись поняла, что плач тот был от счастья. Лавиния была жива. Она дышала. Но ранена. И тогда дракон покинула место битвы, забросив на свою спину троих пострадавших. Астрия оставила друзей в самой безопасной части Торнеала и вернулась как раз в тот момент, когда Уитмор вместе с Кларсом практически добили Торна. Дракон с диким рыком приземлился на землю, которая содрогнулась под ней. Один только звук Астрии, стоящей за Торном, отвлек и напугал всех присутствующих. — Спасибо, родная.— Кинг взобрался на спину дракона, под её тихое и довольное мурлыкание. Торнеал со всех сторон полыхал огнём, армия Уитмора была сожжена на 70%, но ученики и учителя школы выдохлись не меньше. Дракон была единственным существом, не теряющим сил. Широко размахивая хвостом, Астрия сбивала любые попытки нанести ущерб зданию, которое ещё очень хорошо стояло. Люциус Кинг чуть было не пропустил смертельное проклятие, летящее в него от Кларса, но дракон заслонил директора своей отражающей заклятия чешуей. Торн в этот момент, сидя в воздухе на огромном смертоносном существе, вёл поединок с Уитмором. Могущества Астрии в обличии дракона сегодня начали бояться все без исключения. Она раздавливала пару солдат одной лапой, один удар хвостом мог убить 100 человек, а тех, кто особенно близко подбирался, дракон раскусывала зубами и выплевывала в ноги их вожака. Когда армия была практически полностью уничтожена, а оставшиеся ранены и выбиты из сил, дракон приземлилась напротив Уитмора и Кларса. — Нет, Астрия, прошу, не делай этого!!— завопил второй.— Не убивай моего отца, возьми меня! Дракон недовольно зарычала, пустила пламя вокруг Кларса и её мысли озвучил Торн: — С чего ты взял, что нам нужна одна из ваших жизней? Мы заберем обе. Астрия рванула вниз и одним выдохом пламени сожгла насмерть противников. Тела Кларса и Уитмора горели, лишь первые секунды были слышны крики, а потом всё стихло. Двоих человек, оставшихся из огромной армии, дракон намеревалась сжечь следом за вождями, но её остановил хрип Люциуса Кинга. — Астрия, ты не убийца. Сейчас нет нужды убивать, они не представляют угрозы. Торн наложил на выживших противников заклятие цепей, заблокировав любые попытки сбежать, и скомандовал молодым парням с минимальными травмами отвести их в подземелье под замок. Дракон поднялся в воздух и с громким рыком облетел школу, осматривая здание, которое с некритичным ущербом выстояло против огромной армии. Она задержалась возле выступа у башни, где оставила друзей. Их там уже не было, но так даже лучше, они в безопасности. Именно смотря на разгромленную взрывами эту часть стены Торнеала, из обличия дракона медленно вернулась Астрия. Глаза застилала пелена слёз, а на тело обрушилась убийственная усталость. Торн подхватил девушку, беспрерывно то целуя в висок то в шею. — Мы сделали это. Астрия, мы сделали это!— он устало, но счастливо, засмеялся. — Впереди самое страшное…— невесело произнесла она. — Если это было не страшно, то думаю, меня уже ничего не испугает.— с той же беззаботностью говорил парень. Оставалось узнать о погибших. *** Астрию и Торна не встречали аплодисментами, на улице остался только Люциус Кинг, все остальные были внутри, залечивая друг другу раны. — Сколько потерь мы понесли?— спросила девушка, входя в школу. — Не так много, как противник.— натянуто улыбнулся директор. Вдруг откуда-то на Астрию налетело нечто, сжимающее её в объятиях. По знакомым всхлипам она узнала Селену. — Спасибо. Ты спасла меня наравне с близкими друзьями. Спасибо тебе. Не успела девушка ответить, когда подбежавший к ним Даниэль, задыхаясь от слез, произнёс: — Астрия, Оливия… она… Селена напряглась и медленно обернулась к другу. — Ее убил Кларс на моих глазах. Крик Селены заглушил отчаянный всхлип Коула, который, как оказалось, стоял где-то сзади. У Астрии намокли глаза от осознания, что пусть она и не помнит, но это была её близкая подруга. — Да за что же ты отбираешь у меня всё.— рыдая, Селена обращалась к небу. Что-то в груди у Астрии защемило, а в голове переключилось. Она не отрывала взгляда от Блэкнот. Голова закружилась, так же, как закружились в ней воспоминания. Их знакомство, первый совместный завтрак. Это они переглядываются многозначительными взглядами на уроке, когда раздражающая одноклассница произнесла очередную чушь. Это они смеются. Смеются, гуляя в парке возле дома Моксонов. Смеются за обедом над шутками Коула. Смеются в своей спальне перед сном. Это они гуляют по коридором, обсуждая план по спасению мира. А потом Астрия увидела, как Селена успокаивает её, когда Торн уехал, как подруга с любовью и нежностью вытирает её слезы, а позже они засыпают в успокаивающих объятиях друг друга. Астрия увидела все свои истерики, во время которых Селена позволяла ей быть слабой и всегда утешала. Она ни разу не осудила подругу, не перебивала, пока та изливала душу. Просто молча слушала и была рядом. Астрия вспомнила всё. Каждую, даже самую незначительную часть их дружбы. Теперь мир, казалось, стал полноценным. Всё встало на свои места, боль от утраты Оливии так же поразила душу, но ни в одно сравнение не шла с тем, какой ураган чувств Астрия испытывала к Селене. Каррера крепко сжала в объятиях рыдающую девушку, а потом произнесла: — Люди не уходят беспричинно, там, где они сейчас-всегда лучше, чем здесь. — Что?— непонимающе спросила Селена, вытирая глаза. — Ты сказала это мне, когда Торн уехал. Я рыдала у тебя на груди, пока ты гладила меня по голове со словами, что всё, что случается-к лучшему. В это сложно поверить, но если предположить другие исходы событий…. — Ты помнишь?— перебила её Селена, у которой, казалось, остановилось сердце. — Абсолютно всё. Прости меня за то, что позволила мозгу забыть… Речь была прервана резким вдохом, когда Блэкнот обняла подругу так крепко, что выбила весь воздух из легких. Они долго прижимались друг к другу, когда Астрия отстранилась. — Мы ещё вернемся к этому, я обещаю, но сейчас мне нужно идти.— на это Селена понимающе кивнула и продолжила скорбить по Оливии, будучи в объятиях Даниэля. Коул теплым взглядом и нежной улыбкой встретил Астрию. Лавиния стояла по левую руку от него, но взгляд Карреры был прикован к другу. — Моя дорогая подруга, я даже не знаю, как благодарить тебя. Ты спасла всех нас, ты просто моя героиня… На глазах навернулись слёзы, когда девушка набросилась на шею Коула, прижимаясь к нему и пряча глаза в изгибе мужского плеча. Эти объятия были ни чуть не менее чувственные, чем с Селеной. Астрия отстранилась, переводя взгляд на Лавинию. Эмоции перемешались. — Прости меня…— проскулила девушка и Астрия вмиг оттаяла.— Из-за меня ты отвлеклась от битвы… я должна была тебя послушать и остаться в школе.. — Главное, что ты цела.— они сцепились в объятия.— Но нравоучительных речей тебе не избежать. Лавиния засмеялась, стряхивая слёзы. Астрия оглядела учеников. Все без исключения были ранены, но в разной степени. Погибли только Оливия и один первокурсник по имени Рейд. Учителя во главе с директором восстанавливали школу к довоенному состоянию. Усталость переборола все чувства в Астрии, когда детей распустили по комнатам отдыхать. Она упала на кровать напротив Селены, с болью в сердце смотря на третье спальное место, которое сейчас заняла Лавиния. Каждый день люди теряли и приобретали вновь, сегодняшний день не был исключением. Но сегодня Астрия впервые задумалась, сколько ещё они все будут расплачиваться за этот грёбанный второй шанс.