Venator

— Живо предоставьте отчет о состоянии! Грязь. Мерзкая, удушающая грязь. — Все основные системы в норме, сэр! Навигация сообщает об аномалиях, а инженеры всё еще возятся с парой неполадок в районе кормового отсека Тейлор. Повсюду. — Аномалии? Вывести на экран, солдат. Под занавес учебного дня Тейлор Эберт , затравленную школьницу из «Уинслоу», запихнули в это помойку и бросили гнить... она и сама не знала, сколько уже здесь пробыла. Впрочем, сейчас это волновало её меньше всего. По крайней мере, в данный момент. +1 — Что за?.. Нет. Куда больше тревожило то, что она, судя по всему, на какое-то время отключилась в шкафчике, превращенном в зону биологической угрозы, а очнулась уже с голосами в голове. С тысячами голосов, чьи обладатели вовсю бегали по корпусу. ...Корпусу? — Это еще что? Какое-то поле органического мусора? Голоса звучали совершенно одинаково — еще одна странность вдобавок ко всему остальному. Тейлор вздрогнула: глаза вдруг начали излучать два ровных луча ярко-белого света, выхватив из темноты кучу мерзкого хлама прямо перед лицом. — Кажется, меня сейчас стошнит... Она тяжело выдохнула. Горло саднило от долгих, но в конечном счете бесполезных криков и мольб, обращенных к одноклассникам. Много же от этого было проку. Впрочем, сейчас ей было уже плевать. — И... не говори... — РКК «Тейлор», вы меня слышите? Девушке на мгновение почудилось, будто рука в перчатке похлопала по какой-то панели управления, и она слабо кивнула. РКК... может, она и спятила, но разговоры с голосами хотя бы отвлекали от творящегося вокруг кошмара. — Д-да. — Отлично. Мы пытаемся запустить двигатели, но прежде чем планировать дальнейшие действия, нужно осмотреться. Можете сменить угол обзора мостика? ...Что за чушь он несет? — В смысле... осмотреться?.. Пауза. — Да, пожалуй. Проморгавшись, Тейлор медленно вытянула шею, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь налитыми кровью глазами. Насекомые, использованные тампоны и прочая дрянь — куда ни глянь. Она поморщилась, когда по пальцу пополз какой-то личиночный гад, и поспешно стряхнула его. Если не считать светящихся глаз (Тейлор так и не поняла, галлюцинация это или нет), единственным источником света служили три узкие щели, через которые в шкафчик проникал воздух. Хотелось выбраться. Хотелось домой, выплакаться и не вылезать из постели целый месяц, а на всё остальное — плевать. Она заслужила чертов отдых на верфях — Короткую и путаную фантазию о том, как она отправляется на Куат для капитального ремонта, прервала внезапная вибрация где-то в районе реактора. — Ч-что это было?! Ответил тот же голос, который она теперь четко выделяла среди тысяч других. — Спокойно! Это всего лишь запуск основного двигателя. Послушайте, похоже, мы застряли в каком-то контейнере. Датчики показывают, что он сделан из самого обычного металла — ничего серьезного. Сейчас мы дадим тягу вперед, приготовьтесь идти на таран. Она опешила от потока информации. — Приготовиться к чт-А-А-А! Грохот! Металл впился в кожу и с визгом лопнул: Тейлор всем телом впечаталась в дверцу шкафчика и пробила её насквозь. Осколки посыпались на пол. Но всё это меркло по сравнению с... штуковиной, что образовалась вокруг тела. Словно кто-то взял целую оружейную платформу с броней и двигателями и превратил её в подобие изящного костюма. Тейлор вздрогнула, когда на лицо с шипением опустился шлем. Она завороженно наблюдала, как датчики подключаются к снаряжению, а перед глазами всплывают показатели внутреннего интерфейса. — Все системы в норме. «Венатор» в строю и на ходу. Мы покинули поле мусора. Свободна... Она была свободна! И... всё еще в помоях! Фу! — Активирую щиты. Тело на секунду окутало призрачное синее сияние. Тонкая аура разошлась во все стороны, сбрасывая с корпуса всю ту липкую мерзость, что успела налипнуть, и тут же погасла. Тейлор застыла посреди пустого школьного коридора. Глухая ночь, развороченный шкафчик, а она — чистая, лишившаяся дара речи и всё еще слегка «с душком». И в этот самый миг примерно семь тысяч четыреста членов экипажа и еще две тысячи десантников радостно орали «ура», празднуя спасение из этого злополучного места. — ...М-да.