Venator

Она стала Кейпом. Другого объяснения просто не было. Она прорвалась сквозь дверцу собственного шкафчика, как перепуганный котенок, разрывающий алюминиевую фольгу. Списать такое на галлюцинацию было сложновато. И неважно, сколько объяснений давал старший офицер на мостике, сколько раз он произносил фразы вроде «Великая армия Республики», «клоны-пехотинцы» или «джедаи» — это не меняло простого и четкого факта, кристаллизовавшегося в её разуме. Она — Кейп. Парачеловек. У неё есть силы. Причем силы очень странные. Тейлор сама не знала, хочется ей плакать или смеяться под своим шлемом. — Идентификаторы Республики не обнаружены. Мы здесь одни. Она слегка поморщилась, глядя на то абсолютное непотребство, в которое превратился её шкафчик. — С чего бы нам быть не одними? Сейчас середина ночи. Последовала пауза; Тейлор продолжала сверлить шкафчик взглядом, поддевая носком ботинка валяющийся рядом обломок металла. — Я... не знаю. «Венатор» должен иметь хотя бы несколько судов сопровождения. Пару «Аккламаторов», к примеру. Опять это слово. «Венатор». Что-то внутри неё (возможно, её сила?) отозвалось на это имя. Венатор. Впрочем, это странное чувство не могло заглушить жуткую тревогу, которую она испытывала, глядя на предмет, даровавший ей, по всей видимости, эти необычные способности. — Это... определенно станет проблемой. Она почувствовала, как несколько голов на мостике повернулись в её сторону — одинаковые лица выражали разную степень отвращения. Откуда она знала, что внутри её головы сидят маленькие человечки-клоны, и почему её разум превратился в командный мостик — всё это пока оставалось тайной. — Зона задымления и обломков? Нам стоит отойти от неё, если возможно. Тейлор в панике затрясла головой. — Я не могу просто всё так оставить! Скоро начнутся занятия, и все станут гадать, почему мой шкафчик выглядит вот так! После её слов воцарилась глубокая тишина. Члены экипажа переглядывались, пока один младший офицер не поднял руку с немым вопросом. — С каких это пор звездные корабли ходят в школу? Она шумно выдохнула носом, мимоходом удивившись, что стекло шлема (или из чего он там был сделан) не запотело, и скрестила бронированные руки на груди. — Я не корабль! Я девушка! Другой клон медленно кивнул, потирая подбородок. — Девушка с двигателями. С несколькими ангарными отсеками. И батареями турболазеров. Ну да, конечно... Тейлор фыркнула, вскинув руки. — О, а я-то полагаю, у кораблей сплошь и рядом есть руки, ноги и рты. Да? Она не ожидала, что её выпад вызовет очередную волну молчания: экипаж переваривал прямо изложенную информацию. — Да... это и вправду как-то странно. Попытавшись (и потерпев неудачу из-за шлема) потереть переносицу, новоиспеченный подросток-парачеловек вздохнула. — Ладно. Допустим, я корабль. Замечательно. Мы можем что-то сделать с этим бардаком? Пожалуйста? И тут в коммуникационной сети, которую она смутно начала ощущать, раздался другой голос на фоне неясного гула. — Мы могли бы выслать десантную группу. Пару бойцов. Может, инженера, чтобы он попробовал заварить эту штуку обратно. Тейлор моргнула, услышав серьезный тон, и попыталась определить, откуда идет звук. Где-то в районе казарм. Оказывается, у неё были и такие. Прелестно. — И кто вы такой? Ответ был резким, но при этом уважительным. Каким-то чудом. — Капитан Тула, мэм. ЭРК-штурмовик. Отправьте нас, и мы посмотрим, что можно сделать. Экипаж на мостике попытался вмешаться, заспорив против этой затеи, но к этому моменту Тейлор уже по горло сыта была разговорами с голосами в голове. Ей нужно было что-то осязаемое, помимо странного силового каркаса, облепившего её худое тело. — Сделайте это. Отправьте... э-э, десантную группу. Да, именно её. — Принято. Выходим через один из вспомогательных люков. Похоже, СНДК для этой задачи нам не понадобится. Тейлор вздрогнула: она почувствовала, как внутри неё перемещаются люди. Это было гораздо сильнее обычного ощущения «мурашек» от экипажа, занимающегося своими делами. Эти клоны двигались целенаправленно. Пятеро в броне направлялись к другой части её корпуса-тела-штуковины. Тейлор моргнула — и внезапно вокруг неё оказались пятеро вооруженных мужчин в броне с технарскими пушками в руках. Один из них был украшен знаками отличия заметно больше остальных. Темный Т-образный визор повернулся к ней; тот, кого она сочла за «ЭРК», покрутил пальцами в воздухе, сжимая в другой руке пистолет. — Найнер, Бенч — занять коридор. Брейд — следи за окнами. Обеспечьте нам прикрытие. Тикер — за работу. Двое солдат молча кивнули и разошлись в разные стороны. Брейд тихо отозвался «принято» и занял позицию у ближайшей двери, заглядывая в стеклянную вставку, прежде чем двинуться дальше по холлу. Тикер прошел мимо Тулы, скинул то, что Тейлор приняла за рюкзак, и достал несколько футуристических инструментов. Капитан остался стоять рядом со шкафчиком; он поднял осколок металла, изучил его через визор и покачал головой. Тейлор просто стояла и в недоумении смотрела на Тулу, пытаясь осознать тот факт, что отряд солдат в белой броне только что... появился благодаря ей. Она определенно никогда не слышала о силах, способных на такое. О чем-то похожем — возможно. Некоторые Технари могли создавать роботов. Но материализовать из воздуха футуристических солдат — это уже чересчур... — Мэм. Тейлор вздрогнула, радуясь, что броня скрывает её реакцию. Проводив взглядом исчезающих в коридоре бойцов, она посмотрела на Тулу. — Э-э, д-да? Человек в шлеме действовал стремительно: одним привычным и отточенным движением он убрал пистолет в кобуру, завел руки за спину и расставил ноги — Тейлор предположила, что это какая-то военная стойка «вольно». — Тикер посмотрит, что можно сделать с вашим шкафчиком, но у меня есть другие опасения. Тейлор медленно кивнула серьезному мужчине: — Продолжайте. ЭРК-штурмовик огляделся и уставился прямо перед собой. — Учитывая неизвестную обстановку и относительные размеры этого строения, я бы рекомендовал развернуть дополнительный контингент. Платона будет достаточно. Мы могли бы занять здание, укрепить его и действовать отсюда. Негоже находиться на враждебной территории без наземной базы, мэм. Тот факт, что всё это было сказано тоном, максимально далеким от шутливого, удержал Тейлор от смешка; она лишь покачала головой. — Э-м-м. Мы в школе. Я... не думаю, что нам нужно что-то укреплять, — она покосилась в сторону, где Тикер водил каким-то прибором над дверцей, бормоча себе под нос что-то о «примитивных конструкциях». Что важнее, её взгляд снова упал на слои мусора, которых инженер старательно пытался не касаться. Было бы очень жаль, если бы его белые сапоги испачкались в использованных прокладках. — Нам нужно разобраться с этим. Тула проследил за её жестом и кивнул. — Мы доставим с корабля чистящие средства. Тикер, вероятно, сможет восстановить металл. Остается только вопрос о — Оба вздрогнули, услышав крик, затем странный звук «пью», и, наконец, безошибочно узнаваемый грохот падающего тела. Тула уже мчался по коридору, а Тейлор (черт знает почему) неслась за ним по пятам. Капитан был явно быстрее, но девушка чувствовала себя... гораздо энергичнее, чем раньше. Так или иначе, они завернули за угол как раз вовремя, чтобы увидеть штурмовика, целящегося из оружия в... чертова уборщика. — О боже. О черт, вы его убили! Голос Тулы был резким; капитан встал рядом с ней. — Найнер, доклад! Солдат пожал плечами, указав дулом на обмякшее тело. — Неизвестный противник заметил меня, капитан. Поднял шум, так что я его... оглушил. Похоже на гражданского. Возможно. Виноватый штурмовик кивнул в сторону Тейлор. — Это не смертельно, мэм. Очнется через пару часов, в худшем случае. Может, забудет последние полчаса жизни. Тула присел рядом с мужчиной, обыскивая его. — Так даже лучше. Найнер, бери его за ноги. Мэм, есть где его придержать? Его нужно связать, пока мы разбираемся со шкафчиком. Тейлор лишь устало вздохнула, чувствуя, как адреналин медленно уходит. Меньше часа в роли Кейпа, а она уже косвенно покалечила невинного уборщика. Потрясающе. Отличное начало. Просто блеск.