Синдром самозванца (ПсиКоп#6.1)

Зная, что кадеты соперничали за мое место в полиции, я не особенно был рад их видеть. Но на следующее утро они были тут как тут – ряд игрушечных солдатиков в синем полиэстере, вытянувшихся по стойке «смирно» возле моего стола. Поскольку я сторонник минимализма и потому, что сам мало занимаюсь бумажной работой, мой стол обычно пустует. Поэтому большая розовая записка, лежащая в самом центре стола, мозолила глаза, как больной палец. На таких писала наша секретарша Бетти аккуратным, утилитарным курсивом, но почерк за стикере был не ее… Крупный почерк Варвика. Всего три слова. НЕ БРОСАЙ КАДЕТОВ. Разве справедливо заставлять меня играть роль экскурсовода для этих выскочек? Захотелось, чтобы кто-нибудь дал себя убить, избавив меня от возни с кадетами и унизительной проверки собственной замены. Но вы знаете, что говорят по этому поводу. Будь осторожен со своими желаниями. Я отправился в ЛаСалль, надеясь обнаружить там ужасное убийство – настоящий кошмар – и показать детишкам, кто здесь главный. Мы прошли уже полпути ко входу в отделение неотложной помощи ЛаСалль, когда начался настоящий ад. Три машины скорой помощи с визгом ворвались на подъездную дорожку, одна за другой. Парамедики бросились вытаскивать из машин каталки. Парни, которых привезли, были с ног до головы покрыты запекшейся кровью. Мы с кадетами изо всех сил старались не отсвечивать и не попадаться никому на глаза, но очень скоро машины отъехали, а их место заняли другие. Массовая стрельба? Даже с автоматическим оружием, которое достать проще, чем «секонал», потребовалось бы время, чтобы уложить столько людей. Времени было достаточно, чтобы услышать что-то о ситуации с активным стрелком. - Двенадцать человек… - сказал Фрейзер. – И не кончаются. Больничный жаргон, почерпнутый нами из фраз врачей, был мне не понятен. Полицейские общаются другим набором кодов. Самый тихий кадет, Дент, сказал: - Это точно кровь? И после его замечания я обратил внимание, что персонал больницы на редкость спокоен. - Это не их кровь, - сказала Кейра. Я не был уверен, что это намного лучше. Кровь была повсюду, капли и сгустки усеивали пол там, где проезжали каталки, оставляя за собой красные полосы. - Стойте здесь, - велел я кадетам и обошел стороной, чтобы заглянуть в секции для неотложной помощи… И тут же чуть не врезался в крайне раздраженную доктора Гиллмор. Она отступила на несколько шагов и щелкнула зеленой резиновой перчаткой. - Вот скажите мне, детектив, вы намеренно заявились сюда во время самой нелепой в мире чрезвычайной ситуации или вам просто повезло? - Что произошло? - Толпа придурков играла в «выживальшиков» в парке. Подвесили распухший труп оленя, лопнувший, как кровяная пиньята.  А они все были в царапинах и порезах от беготни по кустам. И теперь у нас тиф, который вот-вот разовьется. Я полагал, что это лучше стрельбы в торговом центре. По крайней мере, можно с уверенностью сказать, что жертвы виноваты сами. Обычно в отделении неотложной помощи полно самых разных неприятных запахов. Но теперь, узнав, что речь идет о полуразложившемся животном, я никак не мог избавиться от запаха гниющего мяса. Гиллмор щелкнула второй перчаткой. - Ну и, - рискнул я, - этот тиф… Как быстро он развивается? Док ответила медленным, почти терпеливым морганием. Проклятье, я надеялся отпугнуть кадетов, претендующих на мою работу. А не приглашать их на утренник. Я уже почти записал наш визит в ЛаСалль в полные неудачи, когда меня осенила идея. - А что насчет морга? Есть там на что посмотреть? В больничном морге была высокая текучка, потому что, как правило, предельно ясно, почему там оказалось то или иное тело. Не в пример офису коронеров, где сначала нужно собрать уйму улик. Гиллмор порылась в памяти. - Может, и есть. Сейчас позвоню, - очень мило с ее стороны побыть для разнообразия полезной, хотя я сильно подозревал, что делает она это затем, чтобы взвалить на меня чью-то проблему. Она вытащила телефон, а затем дернула подбородком в сторону худого парня в лабораторном халате, толкающего каталку. Каталку с лежащим на ней телом, накрытым простыней. - Вам повезло. Джейсон как раз туда направляется. Гиллмор определенно не терпелось от меня избавиться. Даже голос ее прозвучал (осмелюсь сказать) радостно, когда по телефону она попросила того парня задержаться у лифта и подождать «наших гостей». Почему, черт меня побери, я решил, что это хорошая идея? Находиться в морге рядом со свежим покойником – это одно. Там хотя бы просторно. Но лифт? Похоже на полное дерьмо, ожидающее своего часа. - Мы вас догоним, - сказал я. - Джейсон, - представился он, придерживая двери лифта, совершенно не обращая внимания на то, что находится в замкнутом пространстве с трупом. – Тут достаточно места, - приветливо добавил он. Я уже собрался изобрести какую-нибудь приемлемую причину, чтобы пойти по лестнице, но заметил, что Фрейзер снова ухмыляется. Да будь я проклят, если позволю ему думать, что я какой-то трус. Но все равно настоял на полном осмотре лифта, прежде чем мы всей гурьбой набились внутрь кабины. Техник из морга был долговязым белым мужчиной тридцати с небольшим лет с редкой растительностью на лице. Татуировки на шее выглядывали из-за ворота халата, а пахнул он, как пачули. И когда он буркнул Кейре: «Привет, детка», она окинула его взглядом, способным испепелить даже мертвого оленя. Лифт оказался просторным – достаточно, чтобы вместить каталку, команду медиков и кучу оборудования. Достаточно просторным, чтобы оставался метр-полтора между накрытым телом и нами. Джейсон осмотрел кадетов и осмелел: - Ну так что… Крошки-полицейские. Не припомню, чтобы кого-нибудь из вас водили на экскурсию в морг. Говорят, раньше сюда таскали ребятню из отдела по работе с малолетними преступниками и пытались напугать посильнее… Но сейчас по телевизору такое количество насилия, что никто и не вздрогнет, увидев человека с дырой от пули в голове. Все кадеты невольно перевели взгляды на скрытое под простыней тело. Если смерть в наши дни никого не пугала, то им об этом не сообщили. Пугала ли она меня? Нельзя сказать, что я оставался равнодушен к таким вещам, как Джейсон, но сейчас близость мертвого тела не пугала меня так, как в возрасте кадетов. Хотя все равно настораживала. Тела не страшны. Страшны призраки. И потенциальная возможность наткнуться на призрака заставляла нервничать. Я пропустил энергию через коронную чакру и окружил себя защитным белым пузырем. Сделали ли то же самое кадеты? Я предположил, что сделали, поскольку трюк с белым пузырем по сложности сопоставим с завязыванием шнурков. Или именно по этой причине не сделали. Может, они были обучены использовать по-настоящему взрослые техники, и не имели нужды прибегать с фокусам, которыми изгоняются воображаемые монстры из-под кровати. - Отчего он умер? – спросил Фрейзер. - Врожденный порок сердца, - Джейсон изучал карту пациента, прислонившись к каталке и стараясь выглядеть равнодушным и невозмутимым. Возможно, я влюбился бы в такого в те времена, когда служба в полиции еще истощила мое терпение. А, может, просто потому, что слишком мало лет прожил на этой планете. Но сейчас, на границе сорокалетия, этот тип воспринимался мной, как раздражающий показушник. – Видели когда-нибудь цианоз? Нет? Тогда вас ожидает настоящее удовольствие. Руки и ступни приобретают безумный оттенок синего. Возникло огромное искушение тяжело вздохнуть. Или закатить глаза. Но когда лифт наконец достиг подвального этажа и двери открылись, мне показалось странным, что Фрейзер спросил о причине смерти, вместо того, чтобы попытаться объявить ее. Потому что у него не было доказательств? Или потому, что был достаточно умен, чтобы не делать выводов, которые тут же могли быть отвергнуты? Крутой парень Джейсон провел нас в морг, где уже находилось одно накрытое тело. В помещении было тихо, свет тоже был приглушен. Пахло дезинфекцией и телесными жидкостями. Я сделал вид, что ничего не заметил, и кадеты последовали моему примеру. Джейсон пристроил каталку с новым телом, повернулся к нам и сказал: - Обычно люди спрашивают, какую самую странную смерть я видел, - как следователь отдела по расследованию убийств я не испытывал подобного любопытства. – Так вот, один парень ремонтировал машину с неисправным домкратом. Машина рухнула и размозжила ему голову… Но только верхнюю половину. А что же нижняя? Выглядело так, будто парень улыбается. Если Джейсон пытался впечатлить Кейру, то получалось у него плохо. Не только потому, что она не отличалась брезгливостью, но и не была склонна к хихиканью и болтливости. Особенно на работе. Во всяком случае, смотрела она на Джейсона с подозрением. Но он определенно завладел ее вниманием. - Как насчет обезглавливания? – спросил Фрейзер. - С такими вещами обычно обращаются прямиком в похоронное бюро. Доводилось мне видеть одного расчлененного пациента – маляра, упавшего со строительных лесов и приземлившегося самым неудачным образом. Он прожил еще час с почти оторванной головой. - Это ужасно, - сказал Дент. - Сам знаю. Но что было делать, сшить части вместе, как Франкенштейн? Может, видели историю про обезглавленную курицу, прожившую еще полтора года, потому что не дорезали часть ствола мозга… Нет? Супер странно. Особенно тот факт, что ее продолжали кормить через трахею, чтобы посмотреть, как долго она протянет. Обязательно посмотрите. В этот момент даже Фрейзер выглядел так, будто уже пожалел, что завел этот разговор. - Посмертные рефлексы тоже очень забавные, - продолжал хвастаться Джейсон. – Когда передо мной первый раз сел мертвый человек, я чуть в обморок не грохнулся. - Такого не бывает, - пренебрежительно заметила Кейра. Парень из морга, похоже, был не против такого вызова. На самом деле, возможно, смысл его выпендрежного поведения заключался в том, чтобы вывести Кейру из себя. - О, вы бы удивились, что может произойти, когда ты наедине с мертвым телом, а вокруг никого. Запищал пейджер, разрушив всю драматичность его речи. Он взглянул на экранчик и сказал: - Ого, какой напряженный день. Мне надо сбегать за еще одним. Скоро вернусь. Не делайте того, чего не стал бы делать я. Кейра сощурилась. К сожалению, такие самонадеянные парни, вроде Джейсона, принимают полное отсутствие интереса к их персоне, как вызов, и я надеялся увести кадетов отсюда прежде, чем стану свидетелем какого-нибудь еще более странного флирта. Но как это сделать? Из личного опыта я знал, как долго может продлиться сессия с мертвецом, если поблизости не обнаружен дух… Если только не получится использовать отсутствие призрака в своих интересах. Конечно, надо быть довольно глупым, чтобы заявлять, что что-то видел, сотруднику полиции, способному доказать ошибочность твоих слов. Каталка с телом стояла посреди помещения под слегка неправильным углом. Я поднял руку и, прищурившись от яркого света ламп, посмотрел в угол комнаты, где совершенно ничего не происходило. - Что это? Все трое кадетов развернулись в сторону угла и окинули его оценивающими взглядами. К сожалению, никто из них не заявил, что что-то увидел. Я пристальнее всмотрелся в пустое место. Ничего не изменилось. Ну и ладно. Значит, надо придать чуть больше тревожности. - Медиумам надо следить за собой, - сказал я. – Одержимость – это реальная проблема. Следует разработать персональный защитный ритуал. Это могут быть святая вода, соль или мантра. И убедитесь, что пользуетесь ими. Получилось ли испугать хоть кого-нибудь из кадетов такими предупреждениями? Явно, нет. Любопытства на их лицах было больше, чем каких-нибудь других эмоций. Видимо, следует перейти к намекам потолще. Я отступил на полшага и сказал: - В больницах у медиумов могут возникать сложности. Из-за большого количества недавних смертей. - Больше, чем в похоронном бюро? – влез с замечанием Фрейзер. Конечно же, потому, что чувствовал себя обязанным оспаривать любое мое слово. Я раздраженно ответил: - Не путайте трупы и их смерти. Если случится так, что ваша карьера будет связана с отделом убийств, - а я на самом деле не думал, что полицейский департамент Чикаго может направить их в дорожный патруль, - то для вас они действительно будут выглядеть одинаково, но только потому, что вы будете рассматривать тела сразу же на месте преступления. Дент выглядел задумчивым. - То есть духи привязаны к определенному месту? Чаще да, чем нет, хотя это не касалось призраков, подобных мисс Мэтти. Но прежде чем я придумал лучший вариант ответа, Фрейзер излил на Дента свое всезнайство. - Исходя из этой логики, морг самое надежное место в больнице, чтобы спрятаться от одержимости. - Никто не прячется, - отрезал я, повысив голос, и кадеты умолкли. Повисло неловкое молчание, когда я позволил двадцати с чем-то летнему самоуверенному засранцу проникнуть мне под кожу, словно призраку, пытающемуся занять мое тело. Я подыскивал тему для смены разговора, когда тело рядом с нами издало долгий, гортанный вздох. Кейра замерла. Дент вскрикнул. А Фрейзер шарахнулся и налетел на стол, размахивая руками. А я? Я втянул белый свет изо всех сил, выхватил из кармана мешочек с солью и швырнул его в труп с такой скоростью, что еще простыня не успела снова опуститься на его лицо, когда сверху пролился дождь из соли. С запозданием я осознал, что в ушах колотится пульс, а на коренных зубах появился привкус свежего адреналина. Даже когда соль начала ссыпаться на пол, я продолжал накачиваться белым светом. И поскольку пузырь сильно бы истончился, вздумай я накрыть им всех нас четверых, я вывернул его наизнанку и накрыл дышащее тело. Кадеты могли соперничать со мной за мое же рабочее место. Но это не причина бросать их на произвол судьбы. И я еще думал, что это служитель морга типичный надоедливый тип. Мне даже в голову не приходило, что мы можем влипнуть в ситуацию типа вуду. Было ли у меня с собой серебро? И если нет, то почему я не запасся им после той заварухи в зомби в подвале? - Назад, - приказал я кадетам. Парни послушались, но у Кейры нашлись другие идеи. - Все в порядке. Она двинулась к телу, накрытому простыней, на что я сказал: - Я бы не стал его трогать. Прежде, чем я успел ее остановить, она откинула простыню. Человек под ней определенно был мертв. (У недавно умерших есть отчетливый «облик», его невозможно с чем-то спутать). Символ, который я ожидал увидеть у покойника на лбу, явно отсутствовал. - Газы, выходят… - сказала Кейра, - Иногда несколько часов спустя. Это пугает даже тех, кто работает с телами, - ее способ преподносить информацию был хорош. Только факты. Изложение в такой форме позволило остальным сохранить лицо. Это могло и сработать… Если бы не соль, рассыпанная вокруг каталки. Фрейзер взглянул на соль вокруг своих ботинок… И ухмыльнулся. - Следует быстро делать выводы, - в запале сказал я. – Будь это настоящий призрак, вы бы уже были одержимы. А теперь давайте убираться отсюда, пока не появились еще какие-нибудь газы. - А что насчет соли? – спросил Дент. Я подтолкнул его к выходу. - Уверен, Джейсон с этим справится.