Треснувшее кольцо

      Тони Старк и Пеппер Поттс состояли в отношениях уже довольно долгое время. Папарацци насчитали в общей сложности около восьми-девяти лет. Весь Нью-Йорк каждый год ожидал официального объявления о помолвке, но его всё не поступало от пары. Все списывали это на то, что у Старка много любовниц; вечно в работе: один известный гений со своими новыми технологиями и открытиями, другая – заместитель, менеджер, начальник, и т.д.; просто нежелание надевать физические кольца, чтобы не привлекать к себе внимание или, в случае развода, не потерять каждому своё. А кто-то просто для себя решил, что пара уже давным-давно обручилась, но тщательно всё это скрывает.       Однако истинная причина была в другом: их кольца не совпадали.       Друг другу они не показывали, видели только мельком, но сразу поняли, что не их – узоры не те, надломы другие, линии по краям не повторяются узор в узор... Но всё равно были вместе: так удобнее, да и не в том они уже возрасте, чтобы носиться по свету и просить каждого встречного показать пальцы – не по двадцать.       Пора перестать верить в сказки. Поначалу ещё было интересно вглядываться в руки, а потом уже как-то пестреть от чужих эскизов начало.       Оба поняли: в мире, где у каждого на безымянном пальце свой неповторимый узор, и два одинаковых встречаются только у тех, кто предназначен друг другу судьбой – им ничего не светит. Прошли года юности, молодости, наступила зрелость, а там и до старости рукой подать, так что зачем уж среди миллиардов разыскивать кого-то, или клеить на столбах объявления "Пропал, ищу такой же!" – жизнь слишком бессмысленная и беспощадна.       Поэтому и были вместе. Просто нашлись два одиночества. Знали, что не те, видели различия, ведь только узор "судьбы" можно отличить от всего множества похожих, но также упорно играли роль слепцов – "И так всё хорошо".       И всё равно с каждой новой встречей сердце замирало: а вдруг в этот раз повезёт? Но счастья не было.       Из-за большого количества новостей в соцсетях Старк начал закрывать свой ободок на пальце – много девушек, в попытках привлечь к себе внимание миллиардера, делали операции, чтобы подправить свой узор, подогнать под форму, а потом якобы со слезами на глазах бежать к Тони со словами "Я – та самая!!!"       Спасибо, больше никогда не надо.

***

      Питер же понял это сразу. Вот только как остальные не начал снимать с себя трусы с криками «Папочка, содержи меня, я – тот самый!»       Питер сразу понял, что это будет не нужно ни ему, ни Старку. Ну серьёзно: кто он и кто Тони гений-миллиардер-плейбой-филантроп Старк! Сюжет для сопливой мелодрамы: подросток, который учится в колледже и мечтает о стажировке по бюджету (простите, как говорится, не насосал и не сынок богатых родителей. Там вообще никаких родителей, если уж по факту…) и, как уже и говорилось – гений, миллиард, плейбой и филантроп. Да и к тому же вроде бы с парой. Парень не знал, была ли настоящая любовь между Пеппер Поттс и Тони Старком, но вопреки истинности желал счастья своей второй половинке с другим человеком.       Первые недели было странно страшно – вдруг за ним вот-вот постучат в дверь, скажут «Питер Паркер? Собирайтесь, поедете с нами, наш босс хочет задать Вам пару вопросов». Прошло две недели, а Питер как жил, так и продолжает жить. Значит, никто ничего не заметил – оно и к лучшему, если честно. Они хорошо смотрятся вместе. Да вообще взрослый лучше смотрится вместе со взрослым, чем с каким-то подростком…       Несколько дней ушло чисто на то, чтобы придумать, как скрывать свою парность, но потом одним общим уставшим вздохом было принято логичное решение: никак не скрывать, ведь эта встреча – одна на миллион. Вряд ли они встретятся в местном Макдональдсе в очереди за бургером, картошкой фри и двумя-тремя сладкими пончиками.

***

      «Фортуна на известном месте нас всех вертела!» – фраза, с которой Питер входит в здание, принадлежащее компании Старк Индастрис. Вроде и на экзамене не списывал, сам всё написал, так и какого хрена он не то что проходной набрал, но и побил рекорды многих медалистов!? Специально же не готовился и лёг спать позже, чтоб уж наверняка проспать или, если тётя поднимет, заснуть на экзамене… Но когда перед глазами оказались формулы, задачи, схемы и конструкции, рука сама потянулась к ручке и, чтоб ей пусто было, сама всё правильно написала.       Так или иначе, но с этого дня и до конца года он – стажёр в филиале Старк Индастрис. Ну а там, если повезёт, и в главную башню трудиться возьмут. По крайней мере так Паркеру сказал какой-то приветливый парнишка, который, вроде бы, уже третий год тут работает.       Бейдж на месте, отпечаток пальца, лицо и голосовые данные внесены в общую систему, обруч аккуратно скрыт лейкопластырем (так, на всякий случай) – всё готово, значит, можно смело вдохнуть полной грудью, толкнуть дверь и…       С разбегу плюхнуться и поцеловаться с полом. Спасибо хоть чистый…       Сразу с нескольких сторон слышатся смешки и перешёптывания – н-да, отличное начало, ничего не скажешь.       – А ты мне нравишься, – слышится откуда-то сверху, совсем близко. – Предлагаю выбрать шутку. Первая: я такой с-ног-тебя-сшибательный; вторая скорее касается меня, потому что в твои годы я примерно таким образом и передвигался после очередного светского, в кавычках, вечера; ну и третья: ты просто милое неуклюжее не́что, которое чудом победило на экзамене, и которое скорее разнесёт мне все мастерские, чем выведет или создаст для мира и меня хоть что-то полезное. Выбирай.       Тони Старк. Ну конечно, Питер же «любимчик» удачи. Вот и сейчас, в первый день, Старк пришёл сказать своё напутственное слово новобранцам, а Питер взял и шлёпнулся на глазах своего в бывшем кумира, а в нынешнем соулмейта, которого лучше избегать.       Мужчина сидит на корточках, на его лице играет наполовину ехидная, наполовину поддерживающая улыбка, а рука протянута к Питу в немом предложении помочь. Ролекс на руке и одна из миллиона пар очков на лице, боже мой, розового цвета (от миллиардера, что ли, пошла эта фраза «смотреть на мир сквозь розовые очки»). Знакомые синяки под глазами (ну сам с такими живёт, чё), милые ямочки и морщинки от улыбки… Тёмные, будто бездонные, глаза, но, боги, эта улыбка – стреляйте в сердце, прощай, гетеросексуальность (P.S. на самом деле с ней давно покончено – помянем 🙏🏻🤧).       – Третье… – с трудом выдавливает из себя парень, и сам поднимается с колен на ноги, на всякий случай проверяя пластырь.       Естественно взгляд Старка тут же ловит этот жест. Смотрит как-то с сочувствием и слегка виновато. Кажется, Питер где-то читал, что если один из соулмейтов после встречи умирает, у второго на месте ободка появляется выжженное и как будто изорванное полу-прозрачное пятно. Где-то оно сливается с цветом кожи, где-то ещё остаётся исконный чёрный, но это в любом случае выглядит больно, да и ощущается примерно также.       – У меня кошка дома, поэтому я обжогся!       Питер пытается оправдаться, но, судя по новой порции смешинок в глазах напротив и новой волне смеха вокруг, он где-то просчитался…       – Нет, ну то есть я имел ввиду…       – Всё в порядке, Питер Бенджамин Паркер. Все мы нервничаем перед нашими кумирами. Вот был бы ты моделью из моего любимого порнофильма, я бы, может быть, тоже заробел. Поначалу, конечно же.       Парень весь скукожился. Его вторая половинка – шутник и 100% гетеро. ПоВеЗлО, похлопаем 👏🏻👏🏻👏🏻 И если раньше у Питера при просмотре всяких научных шоу, на которых обязательным гостем являлся Тони Старк, ещё были сомнения в ориентации мужчины, то сейчас уже всё очевидно. Хотя кто этого сумасброда поймёт…       – Что бы в твоей жизни ни случилось, я уже сказал: здесь, для того, чтобы остаться на ночь, нужно запрашивать разрешение в главном здании с полным описанием всего того, что ты собираешься провернуть.       Старк эффектно разворачивается на своих туфлях, кажется из кожи крокодила (P.S. бедное животное), и уже делает первый шаг к центру, как из рта Питера сами по себе вырываются слова:       – Даже на случай интима?       Третья волна уже нескрываемого смеха и снова эта улыбка в пол оборота. Боже, если этот мужчина смеётся и улыбается только над дураками и чёрным юмором, то Питер согласен вызубрить от корки до корки и словарь пошлых фраз и выражений, и лично выдумывать всякие несуразицы по типу «добро пожаловать отсюда» (хотя, если честно, то там и выдумывать не надо ничего – парень живёт в этом режиме вот уже двадцать один год). Из мыслей вырывает лёгкий голос.       – Да, в этом случае я бы даже не отказался от детального прописания всех поз, а лучше будет, если вы приложите и несколько фото. В любом случае я тебя запомнил, Питер Бенджамин Паркер. – Старк опускает одну половину очков и заметно подмигивает. – Вот только время покажет, в хорошем смысле я тебя запомнил, или нет.       «Госпожа Фортуна, иди, пжлст, нахуй».