Треснувшее кольцо

      Первые три недели прошли как на иголках. Питер в буквальном смысле слова пытался выжить. Двое или трое студентов с других университетов и колледжей уже через четыре дня перестали посещать лабораторию. Как позже выяснилось: двое из них списали тест и их профнепригодность проявилась в первые 10 минут в лаборатории, ещё двое ушли в загул от счастья, которого их сразу же лишили, как и места в компании. Один студент побил личный рекорд Питера – за день разбил сразу три колбы с чем-то явно очень дорогим. Гнев всевидящего Старка его настиг через пять, четыре, три, два, одну секунду… В виде голоса с монитора и соответствующей голограммы.       Помня все «проблемы» своих «коллег», Питер ночью аккуратно и максимально тихо выключает сигнализацию и идёт в сторону общей студенческой кухни. Парень надеется на что-нибудь съестное в холодильнике и старенький, в идеале ненужный, плед на диване.       – Питер Бенджамин Паркер.       Питер в прямом смысле слова подпрыгивает на месте, а тишину зала нарушают сразу два писка.       – Прежде чем подойти и лично всё выяснить, я просто на будущее скажу: у меня аллергия на кошек.       Паркер съёживается, пытаясь стать ещё меньше, и ближе жмёт к себе дрожащее нечто, завёрнутое во что-то грязное. Парень едва слышно шмыгает и выдавливает:       – Это не кот!       – Отлично. – Одна из нескольких дверей справа от подростка открывается и в зал входит Старк, собственной персоной. – А то нам бы пришлось выяснять отношения через стенку. Итак. Что вы мне оба скажете?       Мужчина стоит, сложив руки на груди, и перекатывается с пяток на носки. В этот раз он без очков и Ролексов, костюм зато явно куплен не на рынке по скидке за пару долларов…       – Это щенок…       Питер смотрит на свёрток в своих руках, не в силах поднять глаз и увидеть перекошенное от гнева лицо. Свёрток шевелится, и вскоре на стоящих посередине зала двух людей уже смотрит ушастое создание. Облизывается и поскуливает, трясясь от холода.       – Ну?       – Он… Он около трубы сидел точнее вообще в ней ну в сливе в этом а там же вода холодная а рядом много картона мокрого было он видимо в коробке сначала был но из-за воды он размок-       – Кто размок? Щенок?       – Да нет, картон! Вот и его смыло видимо он так там трясся. – Питер всё-таки вскидывает глаза и смотрит на мужчину с глазами, полными ужаса. – А мне нельзя его домой меня тётя вместе с ним выкинет нет вы не подумайте она у меня добрая и хорошая вообще лучшая но по поводу животных мы договорились что больше никаких но а куда мне его ещё нести вот я и подумал сюда а завтра бы приюты открылись ну или я бы в колледже предложил кому-то он вон какой красивый и уши большие я думаю это помесь таксы и-       – Так, хватит! Боже, откуда в тебе пылу-то столько…       Паркер замолкает и начинает чесать щенка за ухом. Тот, чувствуя ласку и какое-никакое тепло, со всей своей щенячьей доверчивостью тянется к Питеру и облизывает своим шершавым языком его пальцы. Тони смотрит на эту картину ровно пятнадцать секунд.       – То есть по твоему скромному подростковому мнению твоя тётя тебя может выгнать, а я – нет?       – Ну… Мне всего-то на одну ночь…       Старк тоже тянет руку к мокрому полизушному бродяге, волей случая оказавшемуся в его защищённой, на секундочку, идеально чистой и стерильной лаборатории. Тот сначала опасливо обнюхивает пальцы, а затем одним большим «ли-и-изь» заставляет мужчину поёжиться.       – Грязный весь.       – Да, я его в раковине помою, в холодильнике ещё должно остаться молоко для кофе, и я думал поискать какой-нибудь плед.       – Ну во-первых, молоко, прежде чем дать, нужно согреть, а во-вторых, я что-то упустил момент, когда разрешил его здесь оставить.       – Тогда у вас есть выбор: либо он остаётся здесь на ночь, а завтра я его куда-нибудь попытаюсь пристроить, либо-       – Либо? – У Тони глаза на лоб полезли. Его шантажируют. ЕГО. Прямо сейчас. Пацан, мокрый после дождя, прижимающий к груди грязный полизушный комок. ПАЦАН, ТЫ ЧЁ!?       – Либо, – Питер сглатывает, надеясь, что он не ошибается. – Я прямо сейчас звоню Миссис Поттс, и она снова забирает вас на все ваши мероприятия, с которых вы сюда сбежали.       Воцаряется тишина. Её начинают прерывать тихие поскуливания замёрзшего пёса. Тони с каменным лицом забирает свёрток вместе со щенком из рук Питера и, наплевав на свой дорогой костюм, молча тащит собаку к холодильнику. Паркер выдыхает и проводит грязной рукой по волосам, сразу же одёргивая её.       – Иди в душ, а то смотреть жалко. В вашей паре и не угадаешь: кто же тут грязный, мокрый и побитый щенок. И Пеппер пока не Миссис, не называй её так.       Питер плетётся в сторону общей ванной и быстро споласкивается. В раздевалке у шкафчиков он видит штаны с Хеллоу Китти и футболку, больше его размера на четыре. Натягивает всё это и выходит, про себя отмечая, что и без штанов его нижнее бельё было бы не видно благодаря такому «платью».       Войдя в зал, его глазам открылась милая картина: Тони Старк, сидя на диване и подперев рукой голову, устало смотрит на то, как теперь чистый и явно сытый и довольный щень грызёт туфли миллиардера.       – Чего смеёшься? Они восемнадцать шестьсот стоят. И я сейчас не о долларах.       Питер в ужасе подскакивает и берёт собаку на руки.       – Так, прекращаем грызть крокодилов, дорогой.       Тони закрывает лицо руками и громко выдыхает.       – Это всё равно меньшая жертва, чем если бы я пошёл на этот скучный ужин. – Тони поднимается, хмыкает на внешний вид парня перед собой, стряхивает с одежды невидимые пылинки и идёт к выходу. Телефон в его кармане по-особенному вибрирует – сообщение от одной из лабораторий. Мужчина достаёт телефон и выгибает бровь.       – Вы же сами говорили, – Питер убирает в карман собственный смартфон, – чтобы мы присылали отчёт каждый раз, когда собираемся провести ночь в лаборатории.       Парень смущённо улыбается и Старк ловит себя на мысли о том, что этот мальчик, скорее всего, дурачок. Забавный такой дурачок. Животных любит. И кошка дома имеется. Которая царапается. А ещё у этого парня, оказывается, волосы от воды пушатся и он становится похож на барашка. Милого такого, которых во сне считают, а не на шампуры нанизывают.

      "От кого: Питер Бенджамин Паркер.

Кому: генеральному директору Старк Индастрис.

Тема сообщения: Я, Питер Бенджамин Паркер, собираюсь остаться в лаборатории №88 для кормления, наблюдения, на-диване-валяния и бессмысленно-время-провождения в целях присмотра за щенком неизвестной породы (P.S. возможно это смесь таксы и дворняжки, я проведу анализ и уточню для вас этот факт. Возможно сразу после бессмысленно-время-провождения).

С наилучшими пожеланиями, Питер Мне-очень-жаль-ваши-туфли-за-восемнадцать-шестьсот-и-это-не-долларов-я-вам-их-не-верну Паркер".