Будни королевы

Большой зал дворца Эраклиона был полон света. Музыка лилась мягко, гости переговаривались вполголоса, хрусталь звенел при каждом движении. И куда бы Блум ни повернулась, везде было одно и то же: — Ваше Величество. — Ваше Величество. Поклон. Улыбка. Кивок. Скай стоял в нескольких шагах от неё. Так близко — и так далеко. Он разговаривал с послами, внимательно, сдержанно, идеально. Настоящий король. Блум ловила себя на том, что ищет его взглядом чаще, чем это позволяли правила приличия. Когда они наконец оказались рядом, всего на мгновение, между ними вклинился очередной советник. — Ваше Величество, прошу прощения… И Скай снова исчез. Блум улыбалась. Спокойно. Вежливо. Так, как положено королеве. Но внутри она чувствовала странную пустоту. Они были вместе — и не могли быть вдвоём. Она заметила, как Скай слегка устало потер переносицу. Жест, который знал только он сам… и она. На секунду их взгляды встретились. Ничего не было сказано. Но этого оказалось достаточно. Позже, во время официальной речи, они стояли рядом. Не касаясь друг друга. Даже слишком близко стоять было неуместно. И всё же, когда зал взорвался аплодисментами, Скай едва заметно наклонился и прошептал: — Ты держишься. — Ты тоже, — так же тихо ответила Блум. Больше они не сказали ни слова. Им удалось побыть вместе лишь ненадолго — когда объявили танец короля и королевы. Музыка зазвучала, зал расступился, и все взгляды тут же устремились на них. Скай подал Блум руку, и они вышли в центр зала — безупречные, спокойные, такие, какими их привык видеть двор. — Наконец-то, — прошептала Блум, делая шаг в такт музыке. — Я уже начала забывать, как ты выглядишь вблизи. — Осторожнее, — так же тихо ответил Скай. — На нас сейчас смотрят абсолютно все. — Вот именно, — усмехнулась она. — Именно поэтому я думаю, что на сегодня пора заканчивать этот приём. Скай едва заметно приподнял бровь, продолжая вести её в танце. — И как ты предлагаешь это сделать? Мы не можем просто объявить: «Всем спасибо, король и королева устали». — У меня есть три варианта, — прошептала Блум, не сбиваясь с ритма танца. — Первый… но это самый крайний случай: я падаю в обморок. Скай чуть не сбился с шага. — Почему крайний? — тихо спросил он. — Потому что если я упаду, — спокойно пояснила Блум, — все решат, что я беременна или смертельно больна. Ко мне тут же приставят врачей, фрейлин и половину двора. Мне этого не надо. — Логично… — выдохнул Скай. — А второй? — Ты теряешь сознание. Он с трудом сдержал смех. — Блум, я король. — Я тебя разочарую, — прошептала она, — ты вполне можешь себе это позволить. — Тогда все подумают, что я беременен или болен, — усмехнулся он. — Именно. — Хорошо, — сдался Скай. — Какой третий вариант? — Амалия падает в обморок. — Блум, — тихо простонал он, — Амалия не умеет притворяться. — Ошибаешься, — с довольной улыбкой ответила она. — Она прошла курс у Стеллы и получила высший бал. — …На Солярии? — Да. — Брендон вас вообще не останавил? — Наоборот, — пожала плечами Блум. — Подсказывал идеи. Скай покачал головой, уже не сдерживая улыбки. — Ты невозможна. — Я знаю, — мягко ответила она. — Но именно такой ты меня любишь. Музыка сделала плавный поворот. — Тогда договорились? — спросила Блум. — Делайте что хотите, — вздохнул Скай. — Только без последствий. Блум едва заметно кивнула и, не сбиваясь с ритма танца, поймала взгляд Амалии. Та поняла всё мгновенно. Через несколько секунд раздался вскрик, и Амалия эффектно осела на пол. — Амалия! — тут же воскликнула Блум, подбегая к ней. Она приложила ладонь ко лбу кузины и с самым серьёзным видом сказала: — Дорогая… да ты вся горишь. Скай подошёл следом, подхватил Амалию на руки. — Думаю, на сегодня приём стоит закончить, — громко произнёс он. — Принцессе Амалии нехорошо. Возможно, она больна. И, не дав никому опомниться, он направился к выходу. Позже, уже в покоях, все трое смеялись так, что едва могли дышать. — Я была убедительна? — гордо спросила Амалия. — Более чем, — улыбнулась Блум. — Никогда не сомневался, — покачал головой Скай. — Но больше никаких уроков у Стеллы. — Ничего не обещаю, — хором ответили девушки. И в этот вечер король и королева наконец-то смогли просто быть вместе — без поклонов, без титулов и без лишних зрителей. Утро во дворце Эраклиона началось как обычно. Пока королевская чета ещё не появилась, двор уже жил своей жизнью. — Ты слышала?.. — Что именно? — Принцесса Амалия вчера потеряла сознание прямо на приёме. — Ах вот оно что… — Говорят, королева сама сказала, что она «вся горит». — Вся горит — это очень подозрительно, — многозначительно прошептала фрейлина. — У моей кузины так же было. За месяц до того, как… — Беременна?! Слух полетел быстрее, чем утренний чай. — А Скай как бережно нёс её на руках! — Ну конечно, семейные ценности, всё такое… — А вдруг отец ребёнка — кто-то из знати? — Или специалист? — Или… вообще не из Магикса? К обеду версия уже оформилась окончательно: Принцесса Амалия беременна, двор всё скрывает, королева прикрывает, а король срочно свернул приём. Когда Амалия узнала об этом, она чуть не подавилась завтраком. — ЧТО?! — Я… Я просто упала! — Я даже ни с кем не встречаюсь! Блум, услышав новости, уткнулась лицом в ладони. — Я же говорила… — пробормотала она. — Надо было выбирать вариант с обмороком Ская. Скай, напротив, выглядел подозрительно спокойным. — Ну… — задумчиво сказал он, — по крайней мере, теперь никто не будет требовать от Амалии выгодного брака. Амалия посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Подожди… — Ты хочешь сказать, что… Скай пожал плечами. — Иногда слухи работают лучше законов. Блум посмотрела на мужа, потом на Амалию — и расхохоталась. — Добро пожаловать во двор, — сказала она кузине. — Первый урок: если ты просто упала — значит, ты уже беременна. А где-то в глубине дворца Солярии Стелла чихнула. — Странно… — пробормотала она. — Будто кто-то снова использует мои приёмы.