Будни королевы

Улицы Эраклиона были шумными и живыми — слишком спокойными для того, что должно было случиться. Блум шла рядом с Рокси, держа в руках пакет с покупками. Это был редкий момент — не королева, не фея, не символ. Просто она сама. — Я серьёзно, — говорила Рокси, — ты вообще когда последний раз гуляла вот так? Без охраны, без расписания? — Кажется… в прошлой жизни, — усмехнулась Блум. — До короны, до дворца, до бесконечных «Ваше Величество». Она остановилась у витрины, разглядывая украшения. — Иногда мне кажется, что я здесь дышу легче. И именно в этот момент воздух будто стал плотнее. Рокси первая напряглась. — Блум… Та уже поняла. Даже не оборачиваясь. К ним навстречу шла Диаспоро. Рядом — её мать. Прямая осанка, холодный взгляд, слишком уверенные шаги. Лицо Диаспоро исказилось, стоило ей увидеть Блум. Злость вспыхнула мгновенно — яркая, необузданная. — Ну здравствуй, Блум, — протянула она ядовито. Блум медленно повернулась. Спокойно. Достойно. — Для тебя — Ваше Величество, — ровно ответила она. Рокси не сдержалась и тихо усмехнулась. — Ты не заслужила ни Ская, ни корону, — процедила Диаспоро. — Это не твоё. Никогда не было твоим. Блум приподняла подбородок. — Не тебе решать, что мне принадлежит. — Из-за тебя я не стала королевой! — сорвалась Диаспоро. — Ты украла мою жизнь! — Я ничего у тебя не забирала, — холодно ответила Блум. — Ты сама всё потеряла. Это было последней каплей. Магия вспыхнула вокруг Диаспоро. Она превратилась, даже не думая. — Блум! — крикнула Рокси. — Поздно, — сказала Диаспоро и рванулась вперёд. Блум не растерялась. Сила откликнулась мгновенно. Начался бой. В кабинете Ская стоял привычный деловой шум. Советники говорили наперебой, перебрасывались цифрами, датами, тревожными прогнозами. Скай сидел за столом, сосредоточенный, холодный, королевский. — Если мы не усилим патрули на востоке, — начал один из советников, — Дверь распахнулась. — Скай! Все вздрогнули. Амалия влетела в кабинет, даже не подумав постучать. Лицо бледное, дыхание сбившееся, телефон в дрожащей руке. — Амалия, — резко сказал Скай. — Ты видишь, что я занят? — Ты в курсе, что сейчас происходит с твоей женой?! — выкрикнула она. В кабинете повисла тишина. — Что ты сказала? — медленно произнёс Скай. Амалия шагнула вперёд и подняла телефон. — Смотри. На экране — дрожащая картинка прямого эфира. Толпа. Магия. Вспышки. Блум. Диаспоро. — Это… — один из советников осёкся. Скай уже был на ногах. — Совет окончен, — холодно сказал он. — Все вон. — Ваше Величество, но— — СЕЙЧАС. Никто не стал спорить. Как только двери закрылись, Скай вырвал телефон из рук Амалии. Он увидел всё: как Блум уворачивается, как держится, как её теснят. — Где это? — спросил он, уже надевая куртку. — Центральная улица Эраклиона, — ответила Амалия. — Кто-то ведёт трансляцию. Скай даже не обернулся. — Охрану за мной. Немедленно. — Скай… — тихо сказала Амалия. — Она держится из последних сил. Он остановился на секунду. — Я знаю. И исчез за дверью. Блум едва держалась на ногах. Магия рвалась изнутри, дыхание сбивалось, но она стояла — упрямо, прямо, не отступая ни на шаг. — Я убью тебя, — выкрикнула Диаспоро, обезумевшая от злости. — Даже если Скай не будет со мной, я буду счастлива, зная, что избавилась от тебя! Её мать не двигалась — но магия уже была готова. Её магия снова потянулась к Блум — без колебаний, без сомнений. — Мама… — выдохнула Диаспоро. — Если не сейчас, то никогда. — Нет, — хрипло сказала Блум. — Ты проиграла не потому, что я появилась. А потому что ты выбрала ненависть вместо себя. — Хватит! — закричала Рокси, вставая рядом с Блум плечом к плечу. — Это уже не дуэль, это — безумие! В этот момент подоспели охранники. — Принцесса Диаспоро, — громко произнёс командир стражи, — вы арестованы за покушение на королеву Эраклиона. Это приказ короля. — Что?! — взвизгнула Диаспоро. — Арестованы?! Вы должны арестовать её! Это она испортила мне жизнь! — Ты сейчас серьёзно оправдываешься? — устало усмехнулась Рокси. — После всего, что сделала? Диаспоро рванулась вперёд, но сил уже не было. Злость не заменяет магию. А ненависть — не опора. Блум покачнулась. Колени подогнулись. И именно в этот момент воздух словно разрезало. — Довольно. Голос был спокойным. Но таким, от которого стало тихо. Скай стоял в нескольких шагах от них. Без оружия. Без превращения. Но каждый в этом переулке знал — он здесь главный. Он быстро подошёл к Блум и поймал её прежде, чем она упала. Он даже не замедлил шаг — просто оказался рядом. Одной рукой прижал к себе, другой — удержал равновесие. — Ты раненa? — тихо спросил он, глядя только на неё. — Нет… — выдохнула Блум. — Просто устала. Он кивнул. Этого было достаточно. Скай поднял взгляд на Диаспоро. И в нём не было злости. Только окончательность. — Ты напала на мою жену, — сказал он ровно. — На королеву. На глазах у людей. С помощью своей матери. Он посмотрел на стражу. — Арестовать обеих. Без исключений. Без «прошлого», «обещаний» и «я почти была королевой». — Ты не имеешь права! — закричала мать Диаспоро. Скай даже не посмотрел на неё. — Я имею обязанность. Диаспоро смотрела на него, будто впервые видела по-настоящему. — Ты… ты всегда выбирал её… — Нет, — спокойно ответил он. — Я выбрал её. Один раз. Навсегда. Когда их увели, площадь постепенно опустела. Он повернулся к Блум, осторожно прижимая её к себе. — Ты могла уйти, — тихо сказал он. — Я не отступаю, — так же тихо ответила она. — Особенно когда на меня нападают. Он усмехнулся уголком губ. — Знаю. Именно за это я тебя и люблю. Рокси подошла ближе и облегчённо выдохнула: — Ну… прогулка по магазинам явно вышла насыщенной. Блум слабо улыбнулась. — В следующий раз — без бывших невест и их матерей. Скай наклонился и сказал так, чтобы услышала только она: — Обещаю. В следующий раз я буду рядом с самого начала. Тихий вечер после боя Во дворце было непривычно тихо. Не торжественно. Не напряжённо. Просто… пусто, как бывает после грозы, когда даже стены будто выдыхают. Блум сидела у окна в их покоях, завернувшись в плед. Огонь в камине горел ровно, спокойно — впервые за день. Скай стоял неподалёку, молча, прислонившись к стене. Он всё ещё чувствовал, как адреналин пульсирует где-то под кожей, но злость ушла. Осталось только понимание, насколько он мог её потерять. — Ты молчишь, — тихо сказала Блум, не оборачиваясь. — Я проверяю, — ответил он так же тихо. — Дышишь ли ты рядом со мной. Она слабо улыбнулась. Скай медленно поднял на неё взгляд. — Я в порядке, — повторила Блум уже увереннее. — Просто… я не была готова к бою. Мне нужно больше тренироваться. Он нахмурился. Не сердито — беспомощно. — Ты только что пережила нападение, — тихо сказал он. — А думаешь не о том, как отдохнуть, а о том, как стать сильнее. — Потому что в следующий раз я могу не успеть, — так же тихо ответила она. — Или ты. Скай выдохнул и на секунду прикрыл глаза. Потом поднялся, сел рядом с ней на край подоконника и осторожно взял её лицо в ладони, заставив посмотреть на себя. — Послушай меня внимательно, — сказал он низким, спокойным голосом. — Ты не обязана быть готовой ко всему. Ты не солдат. Ты не оружие. Ты — моя жена. Блум сглотнула. — Но я ещё и королева. — И именно поэтому, — мягко перебил он, — я хочу, чтобы ты тренировалась не из страха. А из уверенности, что тебя есть кому прикрыть. Она опустила глаза. — Иногда мне кажется, что если я хоть на секунду ослабну, всё рухнет. Скай прижался лбом к её лбу. — Тогда давай договоримся, — прошептал он. — Ты будешь учиться быть сильнее. А я — вовремя быть рядом. И в этот раз он действительно успел.